相比較張叔夜的心事東京鎮守使、禁軍元帥宗澤想的要簡單的多。隨著近幾十年來開國初的“呼、楊、高、鄭”四大世家的衰沒各家新的宗氏逐漸在軍界中崛起比如劉延慶所屬的劉家比如種師道所在的種家折可適所在的折家狄青開創的狄家還有他們宗家這些新的世家名將輩出儼然與童貫、楊戩等權臣開始爭奪大宋朝堂的軍事話語權勢力更是擴延至朝廷的各個方麵。宗澤就是這一代將帥中的佼佼者之一隻是他把精力更多地放在練兵打仗上對朝權傾軋並無興趣。雖然也感受到了樞密使童貫對他的排斥但他無心理會隻要他把仗打好了家中自會有人替他在皇上麵前出頭。

    此次奉旨出征江南一度令他頭痛不已雖然麾下的五萬京師禁軍戰力不差可是與他配合的淮北和蘇北兩路軍兵統帥都是童貫的門生湖廣和淮南的人馬雖還算是聽話隻是戰力平平故此宗澤雖是名義上帶著十五萬大軍圍攻江寧府實際上也隻有十萬對方夏的十萬而且對方軍中大半是久經戰陣的老兵所以打起來宗澤並不占便宜一直在堅固的江寧城下僵持了兩三個月。幸好威盛軍奇襲江陰在先張叔夜兵奪潤州於後終於一舉扭轉戰局。

    考慮到後麵不要再出現江寧城下將帥離心的局麵宗澤索性將那些離心離德、難以駕馭的人馬打去攻打湖州自己帶著認為還算可靠的隊伍來無錫縣準備會合給了他莫大幫助的兩支山東部隊再接再厲從太湖東岸的蘇州突破過去收複江南全境。

    對於即將會麵的兩位新麾下宗澤認為張叔夜是文人從戎屬於智謀型的將領；而宋江則是歸降的盜匪熟悉賊兵的套路適合於對付方臘的時候作為奇兵。對於兩支同樣以山東人為班底的隊伍他還是抱有很大希望的。以他從建康帶來的六萬兵馬加上兩支山東部隊就有十萬以上的兵力對麵隻是石寶的三萬守軍這次可謂是勝券在握。

    雖然是軍旅之間禮數從簡但剛一見麵宋江就提出要去杭州遊說方臘投降還是讓令宗澤和張叔夜沒有料到。宋江的理由是：方臘敗局已定此刻勸降希望甚大。倘能如此於兩軍兵卒和江南百姓益處多多；江南謂農商重地如大軍鏖戰玉石俱焚對各家損害太大；我軍新得大勝但己方多有損耗勞師遠征倘戰事不利士氣挫傷則得不償失。

    宗澤一向對招安撫和的做法沒有興趣他堅持認為打仗就要真刀真槍地幹到底；對方若打不下去就應當當眾舉旗投降。張叔夜倒是覺得宋江的意見可以一試。他提醒宗澤說江寧之戰可以看出方臘軍的戰鬥力並不弱目前他還有接近二十萬的隊伍硬拚硬打就算取勝必也會損失很大。當年童貫、高俅多次調集大軍攻打方臘兵力上不能說不占優勢態勢上也不能說不好可最後都落個大敗而歸的結局。能不戰而屈人之兵則為上策。

    宋江也說反正大軍做好進攻蘇州的準備還需要一段時間不妨以十天為期讓他到杭州去試試。張叔夜很關切地問宋江會不會有危險。宋江回答說自己已經做了準備隻是要拜托宗澤元帥和張大人萬一自己在杭州遭遇不測請表奏朝廷舉薦田虎謂威盛軍領。

    另外宋江又向宗澤、張叔夜二人通報了自己派了盧俊義等人北上遼東援助女真人抗擊契丹討伐的事情。這讓二人大為震驚：沒料到宋江不過一方戰將竟然胸懷全局不惜在陣前用人之際讓得力人手遠赴萬裏從中也可見此人膽大妄為。他們頗有感動便答應宋江前往杭州之事十日為期暫不進兵。

    謀定而後動是宋江的一貫作風定下要去杭州也不能冒冒失失的。他叫來田虎、吳用、戴宗等人商定命張清、李俊、董平、秦明分四路帶兵潛進準備策應又命人到牢中將厲天閏提出來自己帶了花榮、李逵、山士奇、焦挺、孔明、孔亮及二十名親兵取道蘇州去見方臘又讓呂方、郭盛引五百精銳標營騎兵同往保護。那廂裏不放心的吳用更是早打石秀、燕青、李忠、薛永等人潛入杭州暗中接應。布置好這些準備事項宋江一行人先直奔往蘇州在宋江的計劃中蘇州可還有些事情很關鍵哩。

    小隊人馬悠悠閑閑地行至蘇州地界早有石寶手下的大越軍截住。宋江讓人上前去說明要島蘇州見石老將軍軍兵不敢怠慢派人飛奔回城稟報。老將石寶這些天來心神不安眼見己方諸路人馬敗績頻傳宋軍大舉壓境自己手下人心浮動難以迎敵就連一向不關心戰事的三大王方秋都一日三次地叫他去商議軍情。鄭彷徨間聞聽宋公明帶了少數人來到蘇州他不明就裏忙點兵帶隊登城觀看。見宋江身邊不過數十騎雖後麵有幾百人馬跟隨但也有二三裏的樣子明顯不像是要開戰攻城的樣子心中的石頭一落地小算盤就有打了起來：莫若借機擒住宋江？卻見宋江身後有人將厲天閏推搡到隊前。此刻的厲天閏全無以往的驕橫之色垂頭喪氣的一言不。

    就聽一箭地外宋江在城下朗聲開口：“石元帥小可宋江有要事要去杭州見你家主公方臘請打開城門我絕無惡意。”自從上回宋江對石銀貴捉而複縱石金貴便對宋江有了好感見狀對父親說：“厲天閏在他們手中爹爹不可魯莽且聽他們如何說道。”石寶思忖一下點頭命人開了城門自己迎將上去留兩個兒子隨時做好戰鬥準備。

    宋江見石寶出城連忙下馬抱拳道：“久仰石元帥威名前次在祝塘多有得罪還望海涵。”石寶見狀也忙下馬還禮。宋江說：“石元帥乃是江南名宿文武雙全對天下大勢自會心知肚明。宋江不忍見錦繡江南盡數毀於戰火故此前來欲教兩軍罷兵休戰。”石寶聞言一愣宋江難道會在大好局勢下主動議和？不過這對於大越國來說畢竟是個喘息的良機先不忙決斷邀宋江到城中探問清楚再說。（m.101novel.com）