“敵機好多的敵機！”在美國印度洋第三分艦隊的雷達屏幕上突然出現了大機群的反映。而且從數量上看敵機最起碼有一百架以上。這一下子就讓整個第三分艦隊的人慌了手腳。日本人采取的是低空飛行的方式躲避了美軍雷達的探測。直到距離他們很近的距離才開始爬升這讓美軍一時之間措手不及。倉促之間從四艘獨立級航空母艦上起飛的六十多架f6f“潑婦”戰鬥機還沒等搶占有利高度就被三十六架前出的日軍護航烈風戰鬥機給糾纏住了。

    盡管美軍飛行員在高度上處於劣勢但是他們對於自己駕駛的戰機還是很有信心。要說f6f也是他們最新式的戰機。早在193994o年期間美國海軍開始著手展新一代的艦載戰鬥機而試驗機xf6f-1就是其中之一這種飛機可以看成為是f4f的放大型xf6f-1的正常起飛重量5,896公斤比f4f重了一倍幾何尺寸上也增大了2o%。兩者都出自格魯曼“鐵匠鋪”設計小組之手所以這兩種飛機在外觀上的相似就不足為奇了。xf6f-1機身和尾翼結構都繼承自f4f僅僅了幾何尺寸不同。xf6f-1重新設計了中翼段使主起落架可以向後收進機翼內而不是f4f那樣收入機身這樣f6f的主起落架輪距比f4f寬了許多更適合在航母上操作。xf6f-1還加強了飛行員裝甲並增加彈藥容量。艦載機的大型化使得xf6f-1大大提高了戰術性能同樣的趨勢也出現在它的競爭對手xf4u上它們的重量都達到了零式地兩倍以上。1942年11月xf6f-3飛後的5個月後。架生產型f6f-3飛上藍天。和原型機相比f6f-3改動很多主起落架艙門經過修形以降低阻力；用漢米爾頓-標準全天候螺旋槳替代了寇蒂斯電氣的產品；動機罩和排氣管也有少許改動但f6f-3的武器仍沿用原型機的六挺12.7毫米白朗寧機槍。在排除了一些微小的設計缺陷後1943年1月16日格魯曼開始向海軍交付f6f-3埃塞克斯號航母上地vf-9中隊成為個裝備f6f-3的單位。此刻美國飛行員駕駛的f6f-3都已經裝備了帶注水加力地r28o-1o動機。並增加了機腹中線掛架可以掛載炸彈或者15o加侖副油箱。f6f可以說是針對零式研製的一種空優戰鬥機在珍珠港事件後格魯曼重新審視了以往的空戰概念。美國人現零式雖然動機馬力不大。但是翼載極底機身很輕所以機動性很好。格魯曼也在f6f中引入了低翼載輕機身的概念在減輕結構重量上大下功夫翼麵積達到31平方米。翼麵積的增大勢必會增加阻力所以格魯曼為xf6f-3安裝了普惠公司著名的“大黃蜂”r28oo-1o動機。這種動機除了功率大外另外帶來的好處是體積較小。使座艙到機頭有3度地下傾角這對於艦載戰鬥機來說良好的前下方視野特別利於艦上起降正是因為這個原因f6f成為了當時美軍的航母標準艦載機。

    為了進一步降低阻力f6f機身蒙皮使用平頭鉚釘鉚接機身外表光潔英國使用的惡婦mk.ii（f6f-5）甚至進一步進行了蒙皮拋光。這樣這種低翼載大馬力的戰鬥機理所當然的獲得了極佳的機動性美國依托強大的航空工業迅獲得了對付零式的利器。

    在1943年1月f6f-3正式交付海軍後很快美國海軍的大型航母都裝備了f6f-3。當這些一線戰鬥機飛行員充分了解他們地座機後他們重新獲得信心準備好用六挺12.7毫米機槍的密集火力來撕裂驕狂的零式。但是令美國飛行員感到驚奇的是此刻他們麵對的對手已經不是輕盈靈活的零戰而是一種新式大型機這種飛機有著更大的機身更強的火力更快的度以及不亞於零戰地靈活性美國人這一次算是遇到了一個可怕的對手。

    同樣。對於日本飛行員來說“潑婦”的出現也讓他們大吃了一驚。很多日本飛行員一開始以為這隻不過是f4f的一種改進型但吃過苦頭後他們現這是一種全新的更優秀的美國戰鬥機。f6f地座艙裝甲和自密封油箱使它能經受住7.7毫米機槍彈丸地射擊與零式相比f6f在度、火力、垂直機動上占。日本飛行員就現。和零式有著同樣優秀機動性的烈風相對於美國地這種新式飛機依然有占優的地方比方說在小半徑轉彎與盤旋方麵。烈風被惡婦追尾後依然可以使用小半徑斤鬥擺脫有時還能反咬住潑婦。而裝備了四門2o毫米機關炮和兩挺13毫米機槍的烈風也可以輕易的撕穿潑婦的飛行裝甲。而且在飛行員素質方麵很明顯是日軍占優因此雖然數量上美軍的飛機略多一些但是在有著性能和技術優勢的日軍戰鬥機麵前美軍戰鬥機還是脫不開身去攻擊日軍的攻擊機群隻能眼睜睜的看著日軍的流星戰鬥機以五百公裏以上的度穿越封鎖直奔美軍艦隊而去。

    突破了美軍的戰鬥機封鎖日軍的攻擊機群直奔美國艦隊。接著他們遇到了美軍第二道封鎖線也就是美軍密集的防空炮火。先第一道防空火力就是美軍護航艦隻上的127毫米高射炮由這種綽號“五英寸機槍”射餓近炸引信炮彈很快就讓日軍戰機前麵的天空變成了一片死亡空域。四架掛載著魚雷準備攻擊地流星艦攻瞬間就被打得淩空爆炸。而在朝裏麵突進就到了4o毫米伯福斯高炮的打擊範圍。密集的彈幕能將任何企圖突進防禦圈的日軍飛機撕成碎片。坐在一架尾翼塗著紅黃相間塗裝的指揮用流星艦攻上的指揮官淵田美津雄一看當機立斷命令抽調一半以上掛載魚雷地流星和一個中隊掛載炸彈的流星打擊美軍的護航艦隻很快負責一側防禦地美軍兩艘重巡洋艦就分別被命中了兩顆魚雷和三顆炸彈瞬間沉入了海底。而日軍的攻擊機群則趁著這個防空陣位的缺口一擁而入對美軍的四艘獨立級中型航母和其他艦隻展開了攻擊。

    此時天空能見度良好雲高3ooo米。天高雲淡為日軍攻擊機群的攻擊提供了很好的條件。此刻美軍航母甲板上一片忙碌當中所有甲板人員都忙著將易燃易爆物品甚至是加滿了油等待起飛的飛機推入大海以免引殉爆這時美軍航母上地望哨高叫：“俯衝轟炸機！”隻見打頭三架流星艦攻朝美軍“邦克山”號筆直俯衝下來美軍的部分機關炮開始射擊當先三架當中的兩架很快就被打成了空中燃燒的火球。但其他的日軍飛機前仆後繼仍然繼續進行俯衝投彈。邦克山號航母根本來不及進行規避很快甲板上就被兩架流星直接命中兩枚25o千克炸彈一枚落在中部升降機後部另一枚落在飛行甲板左舷後段。正常情況下兩枚炸彈對這艘的航母根本不會造成致命損傷但是緊跟著又有兩架流星將掛載的四顆炸彈丟到了邦克山號上轉瞬之間這艘中型航母的作戰能力便完全喪失了。特別是通訊聯係全部中斷。而雪上加霜的是又有兩架流星艦攻射的魚雷擊中了邦克山號地左舷這下這艘由重巡洋艦改裝而來的中型航母再也挺不住了很快就沉入了海底。船上官兵共有263人陣亡。山”號同時被攻擊的“企業”號就要比它幸運的多。當時共有九架日機向它俯衝各投下一枚炸彈頭三枚炸彈都沒有命中在“企業”號四周掀起了高大的水柱但接著的十二枚炸彈中有四枚擊中了“企業”號飛行甲板的前段、中段和後段。艦橋和四周的甲板區頓時到處都是烈火。整個軍艦上幾乎找不到一處可以躲避的地方甲板上地幸存者不得不撤到右舷的甲板上躲避。但是這一次企業號又一次大難不死雖然受了重傷。但在空襲結束之後損管人員很快就撲滅了甲板上的大火並且將它拖回了港口進行修理。有那麽幸運了。日軍十三架流星以大角度俯衝朝著“黃蜂”號垂直俯衝下來。“黃蜂”號在幾分鍾之內就被六枚炸彈擊中第一枚炸彈命中艦身前部升降機前的飛行甲板。另兩枚則炸彈擊中了中部升降機其他的全部落在了甲板上。很快飛行甲板被劇烈地爆炸炸得麵目全非烈火迅蔓延到油庫和彈藥庫僅僅五分鍾“黃蜂”號就完全被濃煙烈火所籠罩火海之中不時響起陣陣爆炸十分鍾後主機停車輪舵係統失靈損管係統因破壞嚴重而無法正常運行二十分鍾後由於火勢太猛黃蜂號艦長便不得不命令棄艦幸存者6續轉移到附近地護航驅逐艦上。受了重傷的黃蜂號很快沉沒和軍艦一齊沉沒地有218人。或是擊沉日軍便將打擊力量全都擊中在第三分艦隊僅存的“漢科克”號航母之上日機飛臨目標上空其中第一架立即被美艦高射炮火擊落第二架投彈命中了“漢科克”號飛行甲板的升降機附近；第三架投彈後被擊落炸彈在艦尾爆炸引起火災。還有三架轟炸機也投下炸彈其中一枚命中了飛行甲板右舷中部並引起火災這架飛機也在投彈後被擊落。在這次攻擊中日機一共投中了三枚炸彈。“漢科克”號由於鍋爐氣壓下降喪失了航行能力很快日軍的雷擊流星趕來衝它射了十顆魚雷其中四顆命中了目標很快這艘中型航母就布了它兩個夥伴的後塵沉入了大海當中。（m.101novel.com）