奚羽一個失足，摔進了黑暗的泥沼裏，像溺水的人一樣，瞬間感到了窒息，他奮力大張口鼻，冰冷的水霎時倒灌進去，嗆得他劇烈咳嗽起來，“啊啊”的卻隻能發出含糊不清的叫喊。
    “閉上眼，不要看，不要聽。”花發老者的聲音響起。
    奚羽如夢初醒，乖乖依言照做，才好過了不少，說來也怪，在他不再掙紮之後，那股憋悶難受的感覺反倒消失了。
    仿佛隻是匆匆的一瞬間，又好像曆經了十生十世一樣漫長，這趟奇異的旅行的終於結束了。
    等到麵前光明大放的時候，阿大拍拍他的肩膀，示意沒事之後，他才敢睜開眼以看青天，隻是頭頂上的青天卻已然不是他所熟知的那片青天了。
    放眼望去，哪裏有重山和湖泊在，有的隻是天高雲淡，碧潮如傾，阡陌縱橫，蘆葦蕩中野鴨成群，紅掌撥動清波，悠然戲水，不時有大雁白鷺衝天而起，直上九霄。
    蘆花落下紛紛如白絮，風一吹，便如堆銀積雪一般，飄飄揚揚，漸迷人眼。
    奚羽愣愣爬起身來，嘴有些合不攏，隻覺不可思議，他隻知道小舟沉了，睜開眼時就已經鬥轉星移，是另一片天地了，還在震撼失語間，驀地心頭湧上來一陣煩惡暈眩，耳中嗡嗡蜂鳴，鼻下一濕，兩行猩紅的黏稠濃血流了下來。
    他的身軀微微搖晃，被阿大扶住，穩下心神之後，他用征詢的目光看向花發老者，花發老者微微點頭。
    在阿大撐著小舟靠上岸之後，奚羽還有些許不真實之感，用衣袖隨意一抹臉上的穢跡，帶著幾分得償所願的興奮和絲絲忐忑，心潮澎湃，雙腳踏上了這片心係神往、牽腸掛肚的浩土。
    “艱難困苦，踏破鐵鞋，我奚羽終有今日！”
    他閉上眼，張開雙臂，深深吸了一口氣，思緒萬千，再睜開時雙眸雪亮，笑意吟吟，身後片片蘆花落得雪霰也似，隨波逐流去了。
    “勞駕讓讓。”青旒已在他後麵站了許久，聽得他喃喃有詞，驀地冷冷插話道。
    奚羽連忙讓開，臉上好不尷尬，他適才一抒胸襟，正待遐想連篇，暢想那宏圖抱負之際，木愣愣堵在那裏，卻是忘了還有人沒下來。
    青旒瞧見他咧著大嘴傻氣橫秋的樣子，氣不打一處來，絲毫不理會他，帶著獼猴徑直和花發老者他們匯合。
    他們棄舟而走，奚羽踩著腳下土地，恍若做夢一般，感覺自身也沾了點荒古聖洲的靈氣，心中歡欣雀躍溢於言表，走路都有些飄忽欲仙起來，如騰雲駕霧似的，無時不刻不在草上飛，眼睛用不過來，目光所及，山分外清秀，天尤其蔚藍。
    打前頭是一處杏子林，黃澄澄的杏子結了滿樹，顆顆個大渾圓，壓彎了枝頭，十分喜人，但他們一路走來四下並無人家，看來卻是塊無主之地，隻是可惜有些杏子熟透了掉在地上漸爛也無人問津。
    元寶畢竟是猴性，見到此地立馬就走不動道，“吱”的歡鳴一聲，從青旒肩頭躥上樹梢，在林間左蕩右晃，跳來縱去。
    奚羽少見多怪，眼裏所見就連這野杏也比他自家山頭上長的要大上一圈，但擺在這裏，卻也扔在地上沒人來撿，心下咂舌不已，暗道這荒古聖洲果然名不虛傳。
    他走進林子，彎身拾起一顆，黑爛了半邊，把還未發爛的那麵在衣上隨意擦了擦，一口咬下去，頓時雙眼一眯，端的是果香四溢，酸甜生津，隻覺比起今晨元寶給他的那枚多汁果子味道也不遑多讓。
    這樣的美味也該讓恩人他們嚐嚐，奚羽想著蹲在地上又挑撿了些賣相完好的，用上衣兜著，突然頭上一疼，一顆杏子滾落下來，抬頭一看，是元寶見他在撿杏子過來幫忙，抱著他頭上的樹枝一陣搖晃，登時簌簌果落如雨，每當奚羽被砸個正著的時候，它便幸災樂禍地抓耳撓腮，樂不可支。
    奚羽揉揉頭也不氣惱，撿了滿滿一兜，分給阿大老丈他們吃。
    “我自己有手！”
    青旒扶著花發老者，嬌俏一哼，沒有拿奚羽兜裏的，手一招，獼猴兒蹬的一下跳回到她的肩上，把一顆格外飽滿的杏子呈到她的嘴邊。
    杏子林西去兩百步，便是官道，道旁有家茅店，支在路邊一棵大路底下，供南來北往的逆旅之人喝茶充饑、聊天解乏，雖然簡陋，倒也敞亮，麻雀雖小五髒俱全，很遠的便可看見一麵土黃泛黑的酒旗迎麵招展。
    日到中天，頗是炎熱，奚羽脫得隻剩一件單衣，卻還是滿頭大汗不住往下流，口中甚是饑渴，雖說兜裏還剩一些杏子，但實在不宜空腹吃太多，否則極是傷人，此時嘴巴裏直泛起苦水來，突然瞅見前麵的攤子，看著很是陰涼，不由眼前一亮。
    心有所動，就聽到花發老者說道：“到前方歇歇腳吧，正好買些吃食。”
    一行四人入座後，花發老者喊道：“店家，來客了。”
    那店家原本偷得浮生半日閑，正頭擱在桌上打盹，忽聽到有客到，一下驚醒，來了精神，將髒兮兮的抹布往肩頭上一搭，換上笑臉，連忙出來招呼。
    “不知幾位爺要吃點什麽啊，不怕老先生笑話，小店除了粗茶和自家釀的土酒外，就隻剩下幾樣下酒的家常小菜，幾位若是不嫌棄，便隻能勞您幾位先對付對付一頓了。”
    那店家給幾人擺好青花大碗，提著茶壺給他們一一倒上，雖是告罪，卻始終笑容可親，穿著青布小褂，打扮十分幹練，不由讓人心生舒服，見阿大身材雄偉，又兼麵紋刺青，腦後拖著根麻繩綁的長辮，不怒自威，也不像來往的過路之人一般多注目害怕，看呆了眼。
    見到此幕，奚羽又心裏尋思到這聖洲之人果然不同凡響，百聞不如一見，連道上一個區區的店家都有不凡之處，心下莫名欣喜，邊想著邊拿起茶碗，也別說，這色澤昏黃的茶水著實清涼解渴，他咕嘟嘟喝了一碗進去，登時上下舒坦，好像這晃晃的日頭也不是那麽難熬了。
    晌午時分難得的微風拂過，吹得樹上枝葉搖動，透下點點碎陽到他的空碗裏，奚羽不禁愜意地長舒了一口氣。
    一邊的花發老者和那店家攀談寒暄，問起：“店家今年年景如何，可再有那螯蟲為害？”言語間透露的意思，竟是舊地重遊。
    那店家詫異了一下，然後恍然笑道：“原來老先生曾來過咱吳地，不過這您就有所不知了，今時不同往日，當年那危害鄉裏之物，已經成了百姓桌上的一道佳肴哩！”
    “哦？”花發老者笑了笑，看了對座的阿大一眼，說道：“願聞其詳。”
    那店家天南地北之人不知接待過多少，極是健談，侃侃而言，原來多年以前，時逢洪澇，吳地百裏的江河溝渠漲潮三尺，把那雙螯八足、橫行霸道的螃蟹都給衝了上來，它們形狀凶惡，又無天敵，還會舉螯蜇人，到了陸上自是稱王稱霸，到處挖洞破土，繁衍極快，一時泛濫成災，一發不可收拾，致使那年莊稼顆粒無收，民不聊生，甚至有許多貧戶走投無路，拖家帶口，離開祖地逃難去了。
    那時有位不知名諱的過路豪俠，一語石破天驚，說這螃蟹能吃，當然誰也不相信，都以為他發了昏胡言瘋語，可沒想到第二天就看到他人坐在田壟，麵前擺著一口黑鐵大鍋，裏麵煮著無數青蟹，燙得螯殼通紅，十裏飄香。他一麵大快朵頤，一麵大口喝酒，滿頭大汗直吃到黃昏下來，竟像個沒事人一樣，看得周圍人目瞪口呆。
    終於有幾個餓得實在受不了，鼓起一顆邪膽上去剝殼吃了，眾人這才得知螃蟹肉味有多鮮美，紛紛效仿，敲鑼打鼓捉蟹叫自家婆娘下鍋，而後年年風調雨順，自然不再有蟹害一說。