天邊殘陽如血踏實力弓仁在河邊勒住馬心情沉痛地看著阿史摩烏古斯插滿羽箭的屍身順水漂流而下。無論怎樣這個死在自己族人箭下的怪物可是葛邏祿人中最厲害的射雕者也是雅羅珊李最忠心的獵犬同為射雕者的踏實力弓仁不知道自己今後會不會遭遇同樣的下場。但現在他清楚地知道不管他願不願意當他彎弓射出致命的那一箭時他自己和決意反唐的謀刺騰咄他們已經緊緊捆在了一起騰格裏啊這真是你的旨意麽？

    沒有阿史摩烏古斯李天郎居然還真不習慣。這個葛邏祿忠仆總會在他最需要的時候出現不用他開口便將他最需要的東西遞到他手邊。李天郎輕笑了一聲自己什麽時候變成需要別人照顧的嬌氣之人了？他鬆開了拿水囊的手打消了喝上一口的打算。

    天空傳來轟隆隆的雷聲還可以見到烏雲翻滾但是艱苦跋涉的側戎軍將士再也不會傻呼呼地等著下雨了。昨日也是如此滿心歡喜地等著雨水下來可最後丁點未落讓人空歡喜一場。聽那帶路的和尚說雨是下了但還沒有落地便被熱氣蒸幹了！這個天殺的和尚！說認識所有的路可大家夥入磧已經兩天了連綿的沙漠依舊看不到盡頭。耳邊除了呼呼的風聲自己的喘息聲和腳步聲除此以外什麽也聽不到；滿眼看見的總是赤黃的沙丘沙丘一直連到碧藍的天邊見不到一棵草。一隻螞蟻！

    千百年暴烈的炙風堆砌成高低起伏蜿蜒無垠地茫茫沙海那些優美的沙丘勾勒出風的曲線。它們看似雜亂無章。但彼此連接得又非常和諧仿佛一悠揚不息地牧歌。一直唱到天地的盡頭。沒有人有閑情雅致來欣賞這樣地風景因為在這裏邁出的每一步都是那麽艱難沒及腳踝的浮沙盡情地吞噬著你幾乎被熱浪烤幹的體力使你很快就腳軟筋麻；到達任何一個目標都需要走多出幾倍的路----你隻有選擇沙丘山脊延伸地路線轉著圈兒曲折到達；還有白天要命的酷熱。夜晚難熬的冰涼刺骨；還有缺水少糧流沙……更痛苦的是你不知道你邁出的步子是走向令人驚喜的希望還是稀裏糊塗邁向死亡。

    “我的天啊我寧可戰死在怛羅斯也不願意再走了”趙淳之看著雨雲緩緩飄走。舔了舔幹裂的嘴唇心裏有些絕望“好歹遇到個人啊。死人都行不。還是不要死人。隻要是活的不管是不是人。都行。哪怕他是來拚命地大食賊人也好啊！這樣在烈日下疲於奔命的日子還要多久啊！”趙淳之回頭看看沿著山脊伸到視線盡處的足跡那種森然地綺麗帶給他莫名的恐懼他不由得重重地歎了口氣。

    進入沙漠第三天隊伍開始出現損耗已經有十多個士卒掉隊等待他們地隻有死亡。有近二十匹戰馬因缺水少糧而引各種病症或倒斃或不得不丟棄大隊地度明顯慢了下來怨言也開始出現了。悟明頓時成為眾矢之的士卒們看他地眼光變得不那麽友善了。

    其實悟明比誰都心焦為尋找道路他幾乎夜不能寐沙漠地形的變化太劇烈了他盡了所有的努力還是一次次地誤入歧途。所以他不能責怪士卒們對他喪失信任有好幾次悟明自己都決定放棄但李天郎告訴他開弓沒有回頭箭怛羅斯數萬將士都在等待他們奇襲成功的消息逼得他硬著頭皮咬牙西行一直向西。

    沙漠裏沒有一絲風更顯得死氣沉沉烈日穿過毫無雲彩遮攔的天空火辣辣地落在幹澀的沙丘上每個沙礫的縫隙似乎都在張大鼻孔噴出熱氣。有幹渴難耐的士卒滾下沙丘他的同伴們驚慌地呼喊著紛紛跑下陡峭的山坡去營救他。悟明抬頭看看天奪目的陽光使他眼睛陣陣黑。滲進鼻孔的細小沙粒同樣傳導著沙海的肆虐牲畜們連噴響鼻的興致都沒有了個個都張大嘴喘氣嘴邊的涎水很快就象汗液一樣幹成白色的小碎塊。

    奇怪剛才還雨雲怎的現在卻一絲風都沒有。

    “還有多遠？”李天郎低聲問道“這已經是第三天了該到了吧？”

    “我不知道將軍我真的不知道！”悟明將自己的臉隱沒在鬥笠的陰影裏光腦門上汗如雨下“我隻能說我們的方向沒有錯！”

    李天郎點點頭鼓勵道：“隻要方向沒錯我們遲早會走出這沙漠的！”

    悟明苦笑了一下木然跟著點點頭合什念了句“阿彌托佛”。

    “傳令下去就地尋陰涼處歇息一下”李天郎回頭對趙陵說“叫他們汗收了再喝水每人三口！”

    趙陵應命揚起馬鞭一陣突如其來的大風將他的聲音放大得震耳欲聾：“就地歇息！汗收後飲水三

    “師父你也歇歇吧。”李天郎邊下馬邊說現悟明伸長脖子向天邊眺望臉上的肉開始抽*動。“怎麽了看見什麽了？”

    悟明沒有回答隻是抬手一指李天郎順著他指的方向望去不由臉色慘變！

    那邊有一條黑線正在迅地膨脹原本寧靜幹澀的沙漠驟然有了某種騷動。不知從哪裏竄出的陣陣勁風揚著沙粒迎麵吹襲似乎在警示著什麽。

    “也許不是我們這個方向？”李天郎希望有那麽一線僥幸。

    悟明苦笑道：“就是路過我們也情勢不妙叫大家趕攏牲畜在避風處圍成一圈！佛祖啊希望來得及！”

    已經有士卒現了天邊的異常驚異地張望。

    李天郎他們遭遇的不是一般的大風沙。而是現代人稱為“沙塵暴”的可怕天氣！

    隊伍一片忙亂人喊馬嘶。風越來越強勁牲畜們驚恐地大叫。動物對大自然災害地本能預感使它們比人更能體會到那可怕的力量。駱駝在外圍跪坐下來馬匹置於中央。隊正們在大風中扯直嗓子指揮部下。每個人都明白情勢凶險逃無可逃能做的都做了剩下地隻有蒙頭趴在駱駝肚子邊聽天由命。

    李天郎站在沙丘高處。死死盯住風暴來襲的方向上天難道這麽無情非要以這種殘忍地方式來考驗我和我的部下？趙陵和趙淳之站在李天郎身邊以同樣的表情注視著飛挺進的風暴。那邊天完全暗了下來狂風蠻橫的嘶然呼嘯已經清晰可聞“我地天啊好象幾百萬鐵騎一起衝鋒！”趙淳之喃喃地說渾身慢慢被巨大的恐懼所籠罩。

    “就是讓大唐所有的兵馬一起射箭也不抵此萬一。真可怕！”趙陵縮了縮脖子往山坡下大隊所在的地方邁了一步“將軍。我們下去吧。”

    “將軍快回來！”馬鐧在馬麟身邊使勁揮舞著紅色鳥旗。“龍風馬上就到了！”

    李天郎握緊了“羽浪”橫刀的刀把。迎風猛吸一口氣大量的沙塵嗆入他的胸腔。狠毒地捏緊了他的肺。來吧既然遇上了那就拚一下吧生死由命！

    風越刮越大飛沙走石人根本無法站立細小的沙粒借助風威變成一隻隻鋒利地箭鏃打在人身上生痛。耀眼的陽光瞬間沒了蹤影天地間凝結著沉重的黑暗似乎馬上就要砸落下來。

    “看那看那！”有人在驚呼。

    天那一堵遮天蔽日地沙牆無邊無際仿佛整個沙漠都被大風拋到天空粗暴地推搡著踉蹌著狂奔向前。沒有什麽言語能形容它的威力和殘暴。那在天空和大地之間豎起地移動沙牆高達幾百丈裹脅著如山地沙塵扯著黑色的旗幟以勢不可擋之勢席卷而來摧枯拉朽般吞沒了它前進道路上地一切那驚天動地的威勢足以叫最勇敢的人也膽戰心驚。“黑風暴！龍風它來了！”有人用戰抖的聲音嘶叫很快便被肆虐的狂風扯得氣若遊絲。大地顫抖了撲麵的勁風夾雜著粗大的沙礫敲得甲胄盾牌得得直響它來了！它來了！人們蒙頭閉眼任由這個惡魔肆意擺布……

    三天停戰期過去了大食軍隊不斷出擊圍攻怛羅斯城河邊的前哨營地也頻頻告急。高仙芝此時顯得非常有耐心他令各軍輪番出戰以守為攻憑借營壘揮唐軍強弓硬弩的遠射威力一次次挫敗大食軍隊的猛烈進攻。高仙芝在等待時機他還沒有得到李天郎部的消息盡管他也做了失敗的打算但是內心裏他充滿期待。其實真正焦急的是葛邏祿人謀刺騰咄一直沒有得到阿布.穆斯林的舉事信號在他看來多耽誤一天就多一分暴露的凶險因此他天天是如坐針氈。其實阿布.穆斯林比他更焦急這位埃米爾想盡各種辦法想誘使唐軍主力象三天前一樣渡過怛羅斯河與之決戰這樣內應的葛邏祿人就能和阿拉伯軍隊前後夾擊徹底擊敗唐人大軍。可是兩天過去高仙芝卻巋然不動難道這個老奸巨滑的山地之王察覺到了什麽？他又在等待什麽呢？

    “大將軍已經五天了如果李天郎他們成功無論如何應該有消息了。”李嗣業憂心忡忡地說“現在一直杳無音訓某擔心……”

    “我軍日日堅守耗戰雖殺敵甚眾然銳氣日衰戰力漸靡加之路途遙遠糧秣輸送短缺對峙彌久恐軍心消弭。”田珍早就對這種消極打法極不耐煩對高仙芝寄予李天朗過高的希望也頗有微詞。“不如趁賊鬆懈戰久疲憊奮力一擊不信取勝不得！”

    “是啊將軍索性殺個痛快！”賀婁餘潤挽袖喝道“我等鐵騎休憩幾日元氣大複當可一戰！”

    高仙芝點點頭轉身負手看看地圖。垂思慮片刻沉聲道：“再等一天如無消息則全力出戰！”

    被風沙掩埋的李天郎最先被“風雷”“電策”現。兩隻獒犬吐著舌頭瘋狂地刨著沙土。直到楊進諾和趙陵合力將李天郎挖出來。“將軍！醒醒將軍！”趙陵急得差點狂用手清理著李天郎臉上的沙塵拍著他的臉有伏身聽他心跳。“水。快拿水來！快！”

    楊進諾遞上自己的水囊清涼地水滴進了李天郎的嘴唇他的眼皮翕動起來猛地睜開。“醒了將軍醒了！”楊進諾大喜過望失聲歡呼“將軍太好了你還活著！”

    “弟、弟兄們怎樣？都好麽？”李天郎使勁眨巴著眼。咳出嘴裏和鼻腔地沙粒“悟明師父好麽？”

    楊進諾和趙陵對望一眼沉痛地低下了頭。李天郎悚然一驚。翻身站了起來眼前的景象使他目瞪口呆：整個沙漠完全改變了模樣。大隊避風地坳穀聳立著一座猙獰的沙丘。在周圍高低起伏的沙地上散落著破爛的軍械和輜重。零零落落的幾十個幸存者。在麵目全非地沙地上拚命挖掘尋找自己的戰友。天那一千兩百精兵猛將啊！整整一千兩百身經百戰九死一生千錘百煉的大唐悍兵啊！也許世間沒有那支軍隊能夠戰勝他們如今卻輕易葬身沙海！死得無聲無息屍骨不存！李天郎大張著手臂茫然地在原地轉了個圈落入眼簾的都是一樣的蒼涼淒景他瞪大眼睛實在不敢相信這一切十多年的辛勞在老天爺那裏卻如敝履輕輕拂指就煙消雲散飛灰湮滅了！

    趙淳之挖掘的手指碰到了柔軟的肌膚他不顧十指已經鮮血淋淋加快了挖掘的度。他已經找不到仆固薩爾和馬麟而露出地麵地長旄表明這下麵埋著人。很快馬鐧失去鮮活的臉出現在流沙裏趙淳之伸手探探他的鼻息頹然坐倒在地。一直到死馬鐧都將紅色鳥旗牢牢摟在懷裏。趙淳之捶地號啕起來可是擠不出半點眼淚他拚命捶打沙地出一陣陣刀劍磨礪般地幹嚎。

    “將軍！將軍！我們……”趙陵看著愣的李天郎伸手要攙扶卻又不敢。

    “倉啷！”李天郎突然拔出橫刀迎著太陽猛跑上沙丘高處趙陵和楊進諾駭然跟隨。“為什麽為什麽為什麽！”李天郎無聲地怒吼著衝著天空高揚起閃亮地橫

    “嗚-----”他用盡渾身力氣將橫刀狠狠擲向天空橫刀在天際劃過一道弧線帶著李天郎滿腔地悲憤和怨恨“喀嚓”一聲直貫入沙土在陽光下變成遠方一個躍動的亮點。

    上百顆震天雷群起爆炸地聲音仿佛耳邊的驚雷衝天的濃煙和火焰將唐軍後軍完全吞沒了。高高聳立的投石機化著幾個巨大的火炬將河岸照得通亮渾身火焰的匠兵們慘叫著往怛羅斯河裏撲騰。火光中暴起難的葛邏祿人躍馬揚刀從後軍的匠兵營開始橫掃了唐軍後路整個大營都燃燒起來。正在與大食激戰的唐軍前軍見後路被抄驚惶後撤中軍緊急收攏兵力企圖穩住陣腳。但是一切都晚了已經鏖戰一天的唐軍在前後夾擊之下陣腳大亂高仙芝縱有驚豔絕才也是回天無術在混亂的黑夜中他根本無法組織起有效的抵抗。阿布.穆斯林精心選擇的進攻時間和葛邏祿人的內應揮了決定性的作用它們巨大的合力撕碎了唐軍堅不可摧的六花軍陣。

    阿拉伯重騎和戰車對潰退唐軍的打擊是致命的數以萬計的輕騎隔斷了唐軍兩翼騎兵對步兵的掩護滾滾挺進的步兵突入缺口包圍了唐軍前軍。唐軍六花中有四朵花完全崩潰了。但是中央的牙兵營和虎賁營在這危機關頭表現出了令人震駭的鎮定在高仙芝親自指揮下他們交叉掩護且戰且退阻止了大食軍隊進一步擴大戰果還趁機收攏了兩翼敗退下來的部分騎兵。

    火光映紅了怛羅斯河鮮血染透了河水。

    阿拉伯人驃悍的衝鋒呐喊使整個怛羅斯為之戰栗。黑暗中數不清唐軍士卒孤身奮戰直到身異處。盡管被衝得七零八落這些倔強的大唐戰士卻背靠背拚死作戰。刀槍斷了箭囊空了就用拳頭！用牙齒！占盡上風的阿拉伯人實在不能理解這些唐人為什麽明知失敗還要做無謂的戰鬥。除了遲滯安拉軍隊進軍地步伐讓自己死得更快。這些垂死掙紮根本就是毫無意義。但這些冥頑不化的撒旦們隻要還有一口氣就要在血泊中戰鬥到死說什麽也不棄械投降。被殊死抵抗激怒的阿拉伯戰士毫不留情地粉碎唐人地掙紮於是唐人團聚的抵抗被阿拉伯鐵騎地洪流一個個吞噬了熊熊的烈火燒光了怛羅斯河岸最後的灌木。

    阿布.穆斯林悠然抖著坐騎的韁繩。在鐵騎護衛下緩緩向前。戰馬小心地在密布屍體的地麵落下蹄子扔在地下地火把劈啪燃燒。

    “埃米爾！萬能的真主啊我們勝了！大獲全勝！”齊雅德因空前的勝利而興奮得幾乎狂他劫後餘生的兒子奧查爾緊跟在他後麵“請允許我追擊敵人把他們斬盡殺絕讓他們永遠記住穆斯林的厲害！”

    “高仙芝死了嗎？”阿布.穆斯林最關心的還是這個。

    “不知道埃米爾不過有數千唐人突破了我們的包圍。正往東退卻要是高仙芝還活著應該在裏麵。”齊雅德將佩刀拔出刀鞘。“請埃米爾將最後的榮譽賜予我！”

    “夠啦夠啦。你的榮譽夠多了！”阿布.穆斯林斜瞥了一眼身邊地伯克爾。“讓點給年輕人吧伯克爾。交給你三千勇士連同騎馬的突騎施人一起去追擊塔特人吧。那個高仙芝還有那個神乎其神的雅羅珊李能捉活地更好沒活的死地也行！”聽到這席話伯克爾差點被巨大地幸福所擊倒感謝真主感謝埃米爾自己辛苦的努力沒有白費終於等來了這名垂青史地一天！

    “埃米爾請讓我也去吧！我要用唐人的血洗刷我的恥辱！”奧查爾急切地叫了起來“請您無論如何答應我！”

    “好去吧年輕的雄獅！把唐人的腦袋都給我收割了來！”阿布.穆斯林歡暢地大笑起來但他的笑聲卻因一枝凶狠孤傲的弩箭嘎然而止好險！那枝箭掠過伯克爾肩膀在周圍眾人的驚呼聲中擦著阿布.穆斯林的臉頰飛過鋒利“鬼牙”的寒光一閃而過帶著尊貴埃米爾臉上的幾縷血絲颼地消失在黑暗中。

    屍體堆裏突然跳出一個渾身是血的黑影他怒吼著把弓弩往地下一砸拾起一把幾日來令所有阿拉伯戰士都聞之色變的那種長柄砍刀不要命地向阿布.穆斯林猛衝過來全然不顧他周圍密密匝匝的衛兵。又驚又怒的阿拉伯衛兵們一擁而上一把鋒利的施西利彎刀最先抹過踉蹌前行的唐人脖子幾乎立即將他的腦袋砍飛起來。但是無頭的軀體腳步不停仍舊舉著砍刀張牙舞爪地衝了過來。緊接著不是一枝而是很多枝重騎兵的長矛同時戳中他既有在前麵的騎手在馬上搠將出去的也有後麵的騎手投擲而出的瘋狂的軀體終於停下了腳步帶著滿身的長矛頹然倒地。幾乎與此同時無數的刀劍齊下眨眼工夫便將唐人砍成了碎塊。“是個回紇野狗埃米爾”衛隊長的聲音有些抖不知道是驚魂未定還是餘怒未消“不過他現在再也沒法咬人了！”剽野團押官渾拓的頭顱被切了下來挑在了一位阿拉伯騎士的長矛上。後怕的衛兵們還不放心將視力所及範圍內所有唐人服飾的屍身都刀砍槍戳仿佛還會有人從地獄門檻衝上來拚命。

    阿布.穆斯林抹了抹額頭的冷汗低頭看看滿地的屍體搖了搖頭揮手道：“還等什麽快去追啊！”

    三萬番漢精銳僅有四千人逃出生天。這是安西四鎮十年來嚐敗績也是最為慘重的一次。

    盡管如此唐軍殘兵並沒有出現大潰退活著的戰士一邊東撤一邊迅重編做到了敗而不亂旗號齊整。他們甚至還在半路上成功挫敗了突騎施人的兩次偷襲救下了狼狽逃跑的拔汗那人。說到拔汗那人唐軍戰士頗為不屑。他們見勢不妙。立刻掉頭逃走一路狂奔跑得比誰都快。對從突騎施人刀下救下他們的友軍連個謝字都沒有。反而撒腿越唐軍前鋒轉眼就沒了蹤影。

    “他們隻是暫時退卻。大隊人馬馬上就會追來的”李嗣業望著遠處高揚地塵煙咬緊了牙。大食人尾追大軍已經兩天了看那架勢想是不趕盡殺絕誓不罷休。“大將軍。情勢危機我軍應退白石嶺與段將軍匯合。”

    沒有回答李嗣業定睛看著高仙芝這位落敗的安西節度使眯著眼睛眺望著西方似乎在想著什麽。

    “大將軍？”李嗣業不知道高仙芝在想什麽不過看那表情似乎怛羅斯慘敗沒有在他那裏留下什麽痕跡。就這一點李嗣業是自愧不如。但也提心吊膽。“想輕易拿下我高仙芝嘿嘿時運來了一時巧勝。居然飛揚跋扈要來取我人頭？”高仙芝冷笑兩聲“索性就在這裏擺開陣勢大家再來較量一番！”

    諸將聽聞此言無不駭然變色。高仙芝膽子也太大了。即使新敗還要亡命反戈一擊！可隻有這區區四千殘兵。軍械糧秣所剩無幾要扳回頹勢怎麽想也是以卵擊石結果肯定凶多吉少！神色慘然的將領們麵麵相覷誰都無心戀戰但誰也不敢出言反對。

    “怎麽敗了一仗就沒了膽子了？”高仙芝地聲音象風一樣冷說得所有人都縮起了脖子。

    “將軍容末將鬥膽一言”李嗣業知道自己再不說話恐全軍覆滅之時已然不遠“將軍深入胡地後絕救兵。今大食戰勝諸胡知必乘勝而並力事漢。若全軍沒嗣業與將軍俱為賊所虜則何人歸報主？安西若失將軍則無主心棟梁恐情勢大亂為大食所乘也此豈不上負天恩下愧黎民？不如馳守白石嶺早圖奔逸之計。”

    高仙芝沉默了他再次死盯著西方下墜的夕陽胸膛起伏最後閉上眼長歎一聲狠狠地一勒韁繩：“走去白石嶺！”

    第二天黃昏艱難跋涉一天地唐軍終於到達白石嶺四千人已是人困馬乏。而後麵的大食追兵在花了一天半的時間突破阻擊他們的田珍部人馬後快馬加鞭象聞到腥味的狼群一樣緊緊追來。斷後地阿史那龍支部勉強應戰且戰且走。

    “怎麽回事！”白石嶺是東歸路上第一道險峻的隘口以幽長狹窄的穀道而聞名。要是大軍擁堵在這裏又無法展開應戰隻有任人宰割死路一條。因此見前鋒擁堵大軍不得行心急火燎的李嗣業飛馬上前喝問情況。

    “將軍前麵拔汗那人爭道堵塞了隘口……”有人回答“我等力勸爾等仍拒不讓路！”

    李嗣業聞之大怒追兵近在咫尺那容此等耽誤。他大喝閃道奔至最前正好見一拔汗那頭領正在路中指揮眾人推一重載的長行坊將道路塞得滿滿。“爾等聽好我乃安西副將李嗣業令爾等將長行坊推下山去閃開大道！”

    “將軍車上所載乃我拔汗那國王之物小的那敢棄之望將軍再等片刻……”

    李嗣業憋了多日的怒火終於爆了他不等對方說完便縱馬將其撞倒在地手中陌刀掄了幾個刀花車轅頓時支解驚慌的挽馬揚蹄跑了開去。“閃開！”李嗣業還算留情收了陌刀以半截車轅為棒怒罵著向堵塞道路的拔汗那人劈頭蓋臉猛砸下去頓時棒喝出一條通道。而此時追擊地大食兵馬已經和唐軍後衛接仗情勢已是萬分危機。

    “砰！”號炮！隻有唐軍才有的號炮角！救兵來了！

    一彪人馬斜刺裏衝將出來截住了追擊地大食軍。

    “是雅羅珊李！”鼻青臉腫的拔汗那頭目比李嗣業眼睛還尖“紅色鳥旗！是雅羅珊李沒錯！”

    “真地是救兵！是李將軍！”正在苦苦支撐地唐軍士卒士氣大振“李將軍帶救兵來了！弟兄們殺啊！”

    伯克爾非常震驚他完全沒有想到在自己即將大功告成的時候又會在這碰見命裏克星。前方煙塵滾滾殺聲震天本來一馬當先地突騎施人正掉頭回竄。他們地頭領賀邏施那傑跑在最前麵。“雅羅珊李！是雅羅珊李！”他們驚慌地從大食人身邊跑過頭也不回地逃離了戰場。

    “我的真主真的是他！”曼蘇爾在伯克爾前方看得更清楚。紅色鳥旗下一人駿馬長槍。左衝右突所向披靡不是李天郎是誰！他不是杳無音訓麽怎地如此神出鬼沒又出現在這裏！“大人。我得去接應奧查爾他不是雅羅珊李的對手！”

    伯克爾醒悟過來“啊啊”地點了點頭心中驀然生出無限恐懼安拉要奪走我好不容易得來地榮譽麽？

    李天郎一行八十餘人曆經千辛萬苦掙紮著走出沙海未近怛羅斯便從散落的敗兵那裏知道了大軍慘敗的消息。李天郎也隻得率兵東撤同時一路收攏散兵待至白石嶺時。正遇段秀實率千餘人馬押輜重至兩軍合於一處方得喘息。李天郎審時度勢。勸段秀實駐兵白石嶺準備接應高仙芝。果不過半日。營壘未築畢而高仙芝大軍已至。大食追兵亦到。危急之下李天郎不顧戰力相距懸殊。親率輕騎截擊以策大軍從容後撤。

    幾天來一直高歌猛進的大食軍隊遭到迎頭痛擊奧查爾率領的前隊繼突騎施人之後潰不成軍。曼蘇爾地援救晚了一步奧查爾已第二次被李天郎挑落馬下和上一次不同的是這次他被大槍徑直穿胸而過立時喪命。趙陵拈弓搭箭緊緊護衛在疾衝的李天郎身側這裏原是阿史摩烏古斯的位置世人皆傳言阿史摩烏古斯跟隨族人一起叛唐造反了甚至還有人繪聲繪色說親眼看到這個葛邏祿人射殺昔日的同伴。弄得趙陵都有些將信將疑但李天郎卻對此說法嗤之以鼻隻說了一句“烏古斯既未歸則必死矣！”趙陵知道李天郎非常後悔沒有叫上阿史摩烏古斯一起走他的好心也許真的害死了這位忠心耿耿的草原射雕者。不過即使阿史摩烏古斯跟著進了沙漠說不定也一樣命喪黃泉。唯一不同的就是要是死在沙漠他還可以在黃泉路上遇到有很多同行地弟兄可以沒那麽寂寞……

    五十人的長騎隊走的走死地死現隻剩下十九人不過著似乎絲毫沒有影響他們驚世駭俗的強悍戰力。他們和趙陵一起在李天郎左右展開猶如雄鷹地雙翅一路踏平所有地障礙。李天郎照例身先士卒衝鋒在前。但是趙陵已經隱隱覺察到他的反常。雅羅珊李出手異常辛辣每招皆取人性命這雖然看上去和平時作戰沒有什麽兩樣但是總少了往日鶻行千軍地雍容大度而且全然不顧自身的防護。給人的感覺不是雅羅珊在衝鋒陷陣而是一呈匹夫之勇的莽漢在胡亂殺人拚命。

    前麵李天郎的黑色披風因坐騎的狂奔而扯得筆直披風每忽閃一下就會看見有人跌落馬下出形形色色的悶哼或尖叫瞬間消失在亂蹄和塵埃之中。“將軍！將軍！別追了！前麵是賊軍大隊！”趙陵聲嘶力竭地叫道可李天郎似乎根本沒有聽見仍舊不要命地往前衝。趙陵猛踢馬腹將自己的坐騎催至最快終於一把薅住了李天郎的馬韁。誰知李天郎的大槍居然呼嘯搠來趙陵驚駭大呼往後便倒槍尖堪堪擦胸而過槍纓裏叮叮著響的倒曲鋼鉤就在他眼前劃過把個趙陵嚇得一身冷汗。“將軍！是我趙陵！停下！快止步！”冒著送命的危險趙陵探手抓住了大槍槍杆槍杆的力道一震趙陵覺得自己的肩膀幾乎脫臼。“將軍！求你！停下！”李天郎喉嚨裏出的吼叫仿佛狂的野獸令趙陵頭皮麻不由得一鬆手放了槍杆沾了滿手的汙血。他這才看清李天郎狀如瘋虎的可怕神情饒是趙陵跟隨李天郎多年今日見到他如此凶惡的麵孔也不禁毛倒豎。“將軍！將軍停下！”大食人阻擊的箭雨驟然而至有長騎在飛濺的血花中連人帶馬翻倒在地。這使李天郎似乎清醒了一點他一甩大槍。蕩開一簇羽箭勒馬轉向往後退了些。趙陵鬆了一口氣。也與長騎隨之稍退大食人沒有出擊。隻是放箭掩護敗退的前軍入陣。

    在李天郎身後可以感受到他渾身蒸騰的殺氣呼呼地粗重喘息猶如一個大風箱。黑色的披風終於垂落下來蓋住了坐騎瑟瑟顫抖的臀部。戰馬渾身都是汗水正順著身上地毛一直小溪般滴落下來。大張的嘴涎水長流。劇烈起伏地馬腹似乎馬上就要炸裂開來。戰馬幾乎要累死了。趙陵不敢再看李天郎的眼睛隻是默默立在他馬後備好弓箭。身後傳來雷鳴般的腳步聲不用看也知道那是唐軍弟兄們在重新結陣他們顯然決定不再逃跑要與敵軍決一死戰！

    曼蘇爾好不容易穩住陣腳避免了潰敗象瘟疫一樣蔓延。他現在才現紅色鳥旗下的唐軍並不多但是原本幾欲崩潰的整支唐軍居然因此重整旗鼓。背依白石嶺隘口結陣而戰此時要想圍殲之已無可能。而險峻之白石嶺上隱約可見唐軍旗幟。再要尾追恐怕得不償失。

    紅色鳥旗有很多地方已經殘破。但是旗下地猛將依然神威凜凜。注意到了對手熟悉的麵孔李天郎勒住汗淋淋的戰馬。似乎點了點頭。曼蘇爾深吸一口氣不由自主抬手點額還了個禮。奪命無數的大槍抖擻一振望曼蘇爾處一指接著往上一挑這顯然是公然的挑戰。所有的唐軍將士瞧得真切無不血脈賁張群情激昂金鼓頓時大振“大唐”的呐喊聲吼得驚天動地。“真主啊別上他當！別去！”趕上來的伯克爾不等人馬列隊完畢便跑來勸阻欲拔刀應戰的曼蘇爾他已經失去了爭功地信心隻想平安撤退指揮軍馬非他所長要是曼蘇爾再死就無人統兵了。“撤吧我們已經創造了帝國的奇跡這裏已經是阿拉伯戰士到過的最東方！”

    曼蘇爾緩緩放鬆了身體將抽出一半地戰刀重新還鞘他悄悄在大腿側擦擦手心的汗水低聲說：“好就放他們一馬吧。”伯克爾鬆了口氣回頭細看他地冤家對頭。李天郎沒帶戴頭盔不知是故意扔了還是激戰中被打掉了一頭漆黑地長在暮風中飛揚遮住了背光的臉令人看不清楚他地表情。身上的鎧甲已經被濃黑的汙血染透閃不出了什麽光芒但是所有的阿拉伯戰士都覺得雅羅珊李整個人都出一種凜然奪目威風森森的氣勢沒有人願意和這樣的對手交戰。曼蘇爾身後的數千將士都屏息靜氣默默地和李天郎以及在他旗幟下擺開陣勢的部下對峙。曼蘇爾身後一個弓箭手剛抬起弓對麵便飛來一箭正中麵門將他射下馬去。對峙雙方頓時都出現一陣騷動戰馬焦躁地刨蹄粗重地打著響鼻騎士們壓低嗓門的短促呼喝。趙陵呸地吐出嘴裏的一口血痰惡狠狠地搭上第二枝箭。“都住手！住手！”曼蘇爾揚手大喝扯動肩膀傷口疼得他呲牙裂嘴。“前隊改後隊撤！撤！後退！後退！”

    已經撤至高處的高仙芝遠遠目睹了這一切氣勢洶洶的大食追兵退潮般往西撤去。開始移動很慢待拉開一段距離後加快了度很快追隨天邊的夕陽而去了。高仙芝一動不動地注視了西方很久隻到所有的一切沒入漸濃的夜幕中……

    “幸虧李天郎及時趕到否則我軍危矣！”連續幾日的奔逃使文弱的岑參眼窩深陷但此時既已安全神采自是恢複幾分“方才聽段將軍言李天郎部遭遇龍風大半葬身沙海沒想到還能在這裏力挽狂瀾幸甚！幸甚！此般忠勇矯健之士應該重賞以勵士氣！”

    “重賞重賞何以為賞？”高仙芝瞄了岑參一眼苦笑了一下再沒有說話。

    岑參想是脫離險境後心曠神怡沒有察覺高仙芝陰晦的神情兀自感慨道：“此次西征本勝券在握惟葛邏祿人背信棄義李天郎遭遇天災致使功虧一簣。然將軍以寡擊眾雖失利而殺敵過萬大食人由此曉我大唐雄師厲害量也不敢輕啟戰端。以我安西之力加之有大將軍您統攝輔之以李副將李天郎等百戰驍勇之士嘿不出半年即可恢複元氣一洗怛羅斯戰敗之恥也！大將軍您……”

    一回頭岑參已不見了高仙芝身影。“大將軍大將軍。”他一邊喚著一邊慌慌張張跟了過去。

    “怛羅斯之後高仙芝非舊日之高仙芝而此李天郎亦非彼李天郎！”岑參順風隱隱聽見高仙芝的喃喃自語不由得呆住了。（m.101novel.com）