李燾醒悟到自己的錯漏忙放低語、誠懇地道：“軍門大人各位大人李燾年輕孟浪怎能與身經百戰的各位大人談兵呢？恐有錯漏請各位大人包涵才是。”

    諸將見他說得懇切又想起年輕人乃是恩相家人況且方才所說也有道理麵色紛紛轉緩。至此這小廟裏的氣氛才又恢複到初時那種“一家親”的模樣。

    聶士成見李燾有些見識前日所為也昭著了勇敢善戰加上現在看他處事也頗為周全得體心裏栽培之意更甚。乃撚須點頭看向諸將笑道：“這李韜有些玲瓏乖巧呢！”

    眾人又是一笑氣氛更好方才還感覺尷尬的姚良才更不住地點頭稱是。

    聶士成又道：“恩相的意思是留李韜於前軍略加簡拔使用；此番看來恐怕是委屈了。不若屈就總理營務處見習參議待這惡戰過後與全軍一並上奏朝廷再行銓敘委任可好？”

    李燾還沒說話姚良才就起身笑道：“恭喜世兄總理營務處久無見習參議之職上任官員正是你身邊的宋營官呢！”

    這話說得很明白見習參議的位置是聶士成專門栽培人的地方今後放下部隊就是營官的職分！對李燾這位“武備肄業生”來說簡直就是破格到不能破格的提拔了。

    李燾心中大喜正要說些感謝的話可轉念一想不對！營務處駐紮蘆台大營並不在這八裏台也跟目前的戰事靠不上邊兒那要緊跟聶士成免得他象史書所說那樣親曆一線、中彈身亡就不可能了！不成還得想辦法留在八裏台！有聶士成在自己在這軍中才有出路有武毅軍在這中國就多一支堅強的軍事力量。所以聶士成不能死武毅軍不能散！

    “大人李燾情願留在八裏台但凡有一口氣也要跟洋鬼子拚個死活。”

    聶士成含笑不語。

    李燾身邊的宋占標親熱地捅了他一下悄聲道：“李兄這參議不在總統身邊隨侍那還叫啥參議呢？”

    恍然大悟也是暗地叫好李燾忙再次起立行禮道：“李燾謹遵軍門將令！”

    聶士成向左右揮手道：“散去吧待聶某與李燾再議後你等好生親近親近都是自家人別搞得生分了。”

    眾將行禮退下隻留了李燾和宋占標兩人。聶士成見眾人出去突然板起臉道：“李韜恩相聞知你的戰績已然準備為你捐個功名如此恩相深意你可能體會？”

    深意？李燾一陣茫然。

    聶士成搖搖頭凝思一陣才道：“你可知我前軍處境？”

    李燾一想悚然動容道：“腹背受敵不諒於朝廷。”

    “此乃其次！”聶士成再次搖頭肅然道：“方才你有一語深合我心也是恩相大人曆來的夙願。‘無集權之中央就無集中的財力、物力、人力用於國防’！然現如今朝廷無謀亂命而東南互保國分兩半怎能盡全力禦外辱？這裏都不是外人你和占標都是聶某中意的年輕俊傑話也不妨敞開來說。戰無謀之戰聶某實不願意；可目前不可不戰身為國家軍人就得聽從朝廷號令力拒洋人於天津力爭收複大沽口！聶某已然存了必死之心。”

    言語間、眉目間老軍人的憂慮之色盡顯。

    “軍門！”李燾動容了眼前的正是一個心懷國家的忠誠軍人可是有的想法不能不說。“標下以為當變則變窮則變變則通。大勢不利而小處以變相應累積力量也能改變大勢。”

    “詳細說說。”聶士成若有所思。

    “腹背受敵之勢必須解決解決之道為前軍與義和團和解。姑且不論義和團戰力如何不論其神道荒謬隻看目前同在抗禦八國聯軍此目的正是與前軍相同。既然有共同點不妨暫時合作共對外侮。”

    李燾在暫時二字上加重了語氣心裏卻與所說不同。暫時合作是團結起來對抗八國聯軍真正要解決義和團的問題不僅僅是八卦邪教不僅僅是朝廷中樞某些昏聵官員而是中國的社會矛盾問題。老百姓但凡能活下去決計不會造反；老百姓但凡有一絲希望決計不會信那八卦教義！因此更深層次的東西是政治上的應該由李鴻章這樣層麵的人物來解決不能單單依靠武衛前軍的武力來鎮壓。

    李燾所說還有一個意思希望聶士成打消那種有些消極的“必死之心”也許正是這樣才導致他以一軍之靈魂而輕身火線最終斷送了自己的性命也斷送了武衛前軍！

    成見豈是一句話就能打消的？聶士成默然不語卻有絲不以為然的神色。

    “大人拳匪勢眾已然是事實然拳匪中堅者少被蒙蔽盲從者眾其戰力雖然不堪卻如我軍後背之疥瘡不可不設法解決。如今朝廷重用義和團又不可興兵進剿正是尷尬之局。與其如此不如借為己用免除後患倒是其次我軍可集中全力對付洋人乃是重點軍門大人三思啊！”

    李燾搜盡腦中那種半文半白的戲詞才拚湊出這番勉強能夠表達自己意思的話來著實有些疲累的感覺。事實上聶士成統領直隸綠營、練軍、淮軍、武衛前軍麾下能戰之兵六萬然而因為他本人對義和團的戒心和朝廷的紛擾天津之戰他隻調動了三萬餘人加上董福祥、馬玉昆所部不過五萬多人不能形成對聯軍兵力上的優勢自然火力上的優勢也無從談起了。現代軍事學原則是——集中優勢兵力和火力！這一點正是李燾提出義和團問題的根本所在。

    宋占標在一旁沉思半晌動容道：“軍門大人標下深以李參議所言為然。自古內外有別國戰之際當先拒外、再安內外侮一除再剿殺亂民不遲！此時斷斷不能徒耗兵力於不必要之處。”

    此時李燾才偷偷地用心打量了中營營官宋占標一通。這位營官年約四十麵容清瘦卻雙目炯炯顯然是有見識之人。

    “圖子！”聶士成突然開聲。

    宋占標第一個反應過來招呼親兵拿來武衛前軍各路、各部駐防圖鋪在案上不等聶士成說話就拉了李燾一把圍上去指點地圖道：“如今我軍在天津不過三路十營之數如能與義和團‘天下第一團’達成諒解那北塘之淮軍左翼前路、大名之練軍步隊左翼可立調來援再者山海關、正定、保定各地駐軍也可抽調組成生力軍次第增援天津。如此天津我軍勢盛八國聯軍不能輕取又不得各國本土及時增援局勢有望向和解一途展以戰促和乃恩相和軍門之意可唯有集中優勢兵力才能保障戰則能勝至少可以立於不敗之地。”

    最後幾句話等於把剛才聶士成對李燾的問話解答了一半。

    李燾快地看了看駐軍布防圖也看到天津附近前軍的態勢忙接口道：“各路炮隊不宜分散使用應集中於關要處形成重點之火力優勢。”

    “何處？”聶士成立即出言詳詢如果說宋占標的建議還需要考慮的話此時李燾的建議正得其時令老將豁然開朗。

    李燾左右一看有個機靈的親衛立即取來天津態勢詳圖鋪開。李燾略一打量手指放在跑馬場——八裏台一線再不動彈沉聲道：“這裏！”

    “占標你的意見呢？”聶士成又開始撚著下巴的胡須了。

    “八裏台為主跑馬場次之另以有力一路收複東局子扼敵租界與大沽口之聯係使之調動補給不靈；至於義和團讓他們力攻紫竹林租界好了。”宋占標的話把義和團也算了進去等於又勸了聶士成一回。

    聶士成死死地看著地圖半晌才喃喃道：“此事還需報於製台大人鈞裁。”

    “裕祿大人必然讚同！”宋占標自信滿滿。本來嘛裕祿自從按朝廷指示對義和團的態度由鎮壓轉向招撫、再轉向合作後對聶部所為實在有些頭疼如今聶士成去主動表示要與義和團和解那還不是皆大歡喜的局麵嗎？

    聶士成出神地看著地圖李燾能夠看出軍門的眼光在保定、山海關兩個點上掃來掃去顯然動了調動那邊守軍來援的心思。無疑義和團與武衛前軍的矛盾可以暫時緩和了合作也大有可能。實際上缺乏近代戰爭經驗的義和團亟需武衛前軍的幫助而兵力不足的武衛前軍也需要義和團戰力有所提升從而分擔一些次要方向的戰鬥任務達到集中兵力與敵決戰的目的。

    “占標請文案以此意擬一電文望製台大人代為出麵邀約張德成來會。”盡管語氣中還不太情願聶士成還是走出了與曆史所載不同的第一步。接著他拉過前軍在天津戰場上的態勢圖向李燾道：“如果前軍各路炮隊集中使用最佳放列陣地何在？”

    李燾看看地圖為難了。這是一張沒有等高線的粗製、原始軍用地圖在圖上他無法看出何地適合作為大規模的炮兵陣地用於支援跑馬場和八裏台的戰鬥。而此時武衛前軍裝備火炮的性能參數他又實在不甚了解自然無法回答聶士成此時的提問。

    聶士成沒有等到回答倒是看李燾一臉的難色略一想也就明白過來：此子畢竟不同於老行伍啊！恩相磨礪之意絕非無的放矢。於是他圓場道：“哦忘了李燾是武備生不曾學得炮技。”

    李燾可不願意被聶士成就此看低了畢竟自己是堂堂的炮兵專業出身！忙道：“不軍門大人。李燾需要了解軍中火炮性能再實地在跑馬場與八裏台一線考察地形後才敢建言。”

    聶士成麵露訝色看看同樣驚訝的宋占標笑道：“正是正當如此啊！軍中無戲言、無虛言實地考察正是你當務之急。來人引參議大人去換裝領械、安排住處再引去跑馬場——八裏台一線考察地形。”

    當即還是那機靈親衛前來應諾聶士成又對李燾道：“莫要小看參議之職炮隊調動之時聶某當向你索用火炮放列之法。”

    “是！”李燾心裏一激動站得筆直立正應答。話音未落一直強挺著不露疲態和虛弱的身體一陣冷眼前也一陣模糊天地悠悠地旋轉起來。他忙用門牙咬了舌尖疼痛讓他暫時維持了身體的平衡繼續保持著“模範軍人”的姿態。

    他白的臉和額上的冷汗沒有逃過聶士成的眼睛可聶士成一狠心並不說破而是看著親衛領著腳步有些虛浮的李燾出了廟門。如今正是用人之際而如李燾這樣的人才此時正當大用！說到底中國新式軍隊的底子太薄人才太少啊！

    李燾出得廟門就手扶泥牆歇息了一陣感覺神智稍微清晰了身體的顫抖也能控製住了這才在機靈的親衛扶持下再度邁步。

    不過虛弱的身體壓抑不住興奮的神經。

    曆史出現了拐點！如聶士成不死、武衛前軍不散、加上這天津不失守所謂的“庚子國難”興許也就不複存在了！那麽今後還會產生何種蝴蝶效應呢？令人興奮、令人無窮的期待啊！（m.101novel.com）