三更剛過聶士成和毅軍總統宋慶、幫辦馬玉昆以及各路統領剛散了軍議從黃家園子出來就看到園門外站了一溜年輕人。

    “敬禮！”一聲號令下新派的年輕軍人們都行了立正舉手禮。

    聶士成隨口道：“免了吧。”眼光卻掃過身邊宋慶略微不悅的臉想來這位豫軍領袖對新派的年輕人並不太感興趣。與年近八十的宋慶相比聶士成要年輕許多在淮係的資格卻要老上幾分。宋大帥是三十投軍在鎮壓撚軍的戰爭中節節拔高後得李鴻章提拔升任提督完成了從中級將領到一軍統帥的最關鍵跳躍。因此宋慶作為非淮軍嫡係卻也相當尊重李鴻章。不過在對待新生事物的態度上宋大帥卻要守舊許多。

    “宋帥那就是李燾。”聶士成抬手示意又覺宋慶老眼昏花肯定看不清楚乃提聲道：“李燾來此何事？昨夜你部通宵奮戰為何此時還不歸營？”

    李燾跨前一步立正道：“稟大帥李燾、葉長生、聶憲藩、高連山有作戰想定麵陳。”

    “先行見過宋大帥、馬軍門吧。”聶士成說著話向李燾使了個眼色卻不知這黑夜中年輕人是否能夠看到、理會。

    “標下武衛前軍中路新營管帶李燾參見宋大帥、馬軍門！”李燾倒是存了對兩人的尊敬之心再次立正行禮行動中也把宋慶和馬玉昆的相貌看了個實在。

    宋慶老矣！滿麵皺紋、銀須飄飄臉容顯得很是疲憊一隻手還搭在身邊一名親兵的肩上顫巍巍的站著讓旁人不得不擔心這老將能站多久？馬玉昆年近六十雖身形消瘦卻頗為挺直蓄著山羊胡子的臉上一雙眼睛也十分有神。

    李燾心裏暗自歎息宋慶、聶士成、馬玉昆這些當今中國軍隊的靈魂人物們個個都老邁不堪了。縱然他們麵臨強敵能奮起抗擊從朝鮮打到如今的天津城下著實是有著非常的軍人氣節。可是他們代表著什麽呢？代表著中國軍事力量的衰微！代表著新的軍事理念在武毅軍、毅軍以及其他各軍中的淡漠！

    “嗯……很好不愧是李督後人！年紀輕輕就榮膺勇巴圖魯前程似錦啊。”宋慶有心無力地讚揚了兩句示意親兵扶持著自己走近李燾兩步這才上下打量了一番年輕人又轉向馬玉昆道：“荊山啊你說指揮八裏台、紫竹林的年輕人就是他啦？”

    馬玉昆一愣心想宋帥果真累了糊塗了方才讚過人家年輕人現在又問起這個？遂急忙回答：“正是。大帥夜深了您老身體欠佳不如早些回營歇息？”說著馬玉昆就提聲道：“轎來！”

    早已等候多時的親兵、轎夫們立即抬了軟轎上前七手八腳地扶著宋慶上了轎子。而宋慶也是疲乏了甚至連招呼都沒給聶士成打一個就在馬玉昆和親兵們的簇擁下消失在夜色之中。

    聶士成看著一行人遠去的方向微微搖頭歎息。宋慶的老邁和李燾的新銳給了他很深的觸動讓這位老帥也生出“不服老不行”的感慨來。不過值得慶幸的是他和他的武毅軍還有李燾這樣的新銳精英可以栽培、可以倚仗！

    “說罷邊走邊說。”聶士成回頭看了看鴉雀無聲的眾人指指黑沉沉的前方舉步就走。立時有兩名親兵提了燈籠趕到前麵。

    李燾緊走兩步跟在聶士成身邊道：“日軍第五師團近日應該有所動作標下和葉管帶、憲藩兄弟等人認為日軍很有可能在北倉尋求新的突破打破隔海河對峙的不利局麵。鑒於此標下等商議了一個應對作戰想定來請大帥鈞裁。”

    “說。”聶士成莫名其妙地嫉妒起年輕人來這些家夥們似乎有使不完的精力腦袋瓜子裏的想法也每每在老將們之前。平素裏各路統領們都是現有敵情下商定應對法子而李燾等人則開始大膽揣測敵方的意圖時時先製人。那日八裏台之戰就是一次戰略上先製人戰術上防守反擊的典型戰例。

    李燾看不到聶士成的表情卻從老帥的語氣中體會到一些奇妙的東西。冷漠的語氣背後是什麽呢？他本能地覺得老帥似乎在跟什麽人賭氣一般。

    “此議是中路前營管帶葉長生所提標下不敢冒功懇請大帥令葉管帶上前陳述？”

    “叫上來。”

    立即有親兵喊道：“大帥請葉管帶敘話。”

    李燾回頭一看卻見葉長生跑步上前的同時身後幾位統領大人的神色頗為不善。他頓時警覺起來如今自己和新營諸人是不是太過張揚了？

    “……日軍極有可能在鹽官浮橋、八裏台之間展開一次大規模佯攻吸聚我軍增援後再執行迂回北倉的戰術動作達成其控製京津鐵路北倉站的目的其後繞開天津堅城直指京師。我方練軍何（永盛）部則應盡快放棄八裏台不利地形收縮於海光寺一線依托海光寺左右有利地形固守。鹽官浮橋一線參議官有一新戰法可望痛殲日軍一部打擊其囂張氣焰。”

    “新戰法？”聶士成打斷了葉長生的報告轉向李燾問道。

    “是！在橋頭堤壩後方五百米處設置第二道防線並在堤壩至防線前沿設置一個大型雷場。敵少量兵力進攻我緊守堤壩和橋頭；敵大規模進攻我放棄一線之堤壩退守二線形成西、南、北三麵合擊橋頭堡之勢待敵軍聚集在橋頭堡地域時啟動雷場大量殺傷氣有生力量同時三麵進攻殲滅之。”

    “嗯！”聶士成停住了腳步他身邊的李燾和葉長生身後的諸人也不得不站住了腳。隻見這位大帥掃視了一眾屬下後凝聲道：“我武毅軍所聘德國總參議現已無可能履任聶某考慮軍事形勢日漸緊急總參議一職至關重要、不可虛位乃決定由李燾暫領總參議官一職協助聶某總理武毅軍軍務。事急從權朝廷兵部方麵聶某天明之後再電奏報。各位以為如何？”

    諸路將領一時沒有做聲麵麵相覷之間突然姚良才大聲道：“恭喜李總參議官！”話音一落各人才驚覺過來縱然有人心裏對年輕人爬得如此之快頗有些腹誹卻也想到李燾的能力、戰功和明日就將蒞津的李鴻章的關係於是紛紛出聲讚同。

    聶士成卻是另有深意。

    眼見得自己已經是幫辦武衛全軍軍務了武毅軍這個攤子今後會越來越少時間打理。但是要讓他對自己的起家部隊放手那又是萬萬的不行。左思右想下在宋慶的老態和自己的一時感觸作用下在李燾和葉長生提出新的作戰想定的機緣下這位老帥決定逐漸地將武毅軍交到以李燾為的新銳一代手裏！

    數數老一輩的統領們他們之中有馮義和的忠直老成、有周鼎臣世故圓滑、有姚良才的大大咧咧、有胡殿甲的勇悍善戰……卻唯獨沒有能夠帶領武毅軍打勝仗的絕對把握！也沒有帶著這支軍隊走向強大的能力！更重要的是各路統領中提拔任誰一個幫辦武毅軍軍務其他將領都會不服氣。明日李鴻章回任北洋大臣、直隸總督、總理與八國的交涉武衛全軍的軍權很快就會從榮祿手中轉移到李鴻章手上。此時提拔李燾到總參議官的虛位上卻由自己在背後支撐讓總參議官的虛位擁有軍事全權成為事實上的行武毅軍總統想來各路將領縱然有些不服卻也無可奈何隻能接受。

    放眼諸人舍去李燾還能有誰？（m.101novel.com）