一騎快馬帶著飛濺的泥漿隨著騎手“捷報！捷報!”的喊聲馳到北倉火車站貨棧辦事房到得門口騎手騰身下馬將手中的韁繩遞給迎上來的軍總統親衛略略收拾裝束、正正衣冠後呼著“捷報”小跑而進。

    “新營幫帶親兵吳佩孚奉胡統領、葉幫帶之命參見總參議官！捷報我軍贏得鹽官浮橋大捷以傷亡十七員名之代價殲滅日軍第四十一聯隊大部計一千三百七十餘名河西英俄軍隊聞風喪膽即刻與胡統領接洽投降事宜！胡統領、葉幫帶二位大人請大人就下一步作戰方向訓示！”

    正背著門口俯身看地圖的李燾緩緩地直起腰身更是緩慢地轉向報捷的親兵。他不是為意料中的勝利而激動而是聽到了一個非常熟悉的名字——吳佩孚！北洋悍將吳佩孚！？

    “你你說你叫什麽名字？”李燾捏著手裏的鉛筆疑惑而充滿希望地看著麵前身形瘦長臉上無肉卻雙眼有神的營管帶親兵。

    吳佩孚看到“金剛”總參議官一臉激動的表情卻以為那是聽聞了戰報的緣故至於再次問自己的名字想來是高興了要打賞自己幾個大子兒或者就此提拔一下呢！他忙再次紮馬道：“回大人的話小的新營幫帶勤務親兵正勇吳佩孚字子玉山東人氏。”

    李燾的嘴唇不受控製地抖動了幾下強壓下激動的情緒突然提聲道：“吳佩孚立即就鹽官浮橋大捷擬一電文。書案就在旁邊你可以自行取用。”

    “輒！”吳佩孚用得還是老規矩畢竟前路左營、前營的官兵還沒有接受過李燾的指揮不像火力連那般已經改了規矩。

    李燾連眉頭都沒皺一下欣喜中的這點小小不滿算個啥？啥也不是！他轉身看了看地圖又想起天明時分高連山傳來的情報——宜興埠日軍已經推進到小沙河一線。略一分析手上的鉛筆就在北倉毅軍陣線前畫了幾個小圈沉聲道：“維城傳令馬國寶所部連夜進入預定之甲號3、5、6、11陣位務必保證明日天亮之前所有火炮隨時可以打響！”

    聶憲藩用鉛筆記錄了命令又複述一遍等李燾在記錄上簽字後才快步出門策馬而去。

    第二次鹽官浮橋大捷的消息很快就被吳佩孚擬就的電文傳到京城。

    軍機大臣、總理武衛軍大臣榮祿一下值就匆匆乘轎前往賢良寺。昨日接到李鴻章名刺的他並未前去拜會一是因為雨大二是故意想拿拿架子在武衛軍的問題上給李鴻章製造麻煩。畢竟武衛軍是滿人手裏唯一掌握的可用武力！哪裏能交給李鴻章呢！？

    可現在他再也不敢怠慢了原因倒不單是天津又打了勝仗而是李鴻章借腹疾為由並未陛辭出京赴任！

    說起來有一些帶兵經驗、知道大清軍力現狀的榮祿在是否向洋人開戰的問題上與李鴻章的立場是一致的他們主和。可是如今李鴻章從兩廣回任直隸、重掌北洋兩人的矛盾一下子就尖銳起來！如今各國認可的唯一代表人選——李鴻章不動身天津又打得熱鬧萬一把洋鬼子真逼急了那……

    西垮院的內室裏李鴻章安逸地躺在床上旁邊有妾室輕輕地為打著扇子床頭上還放著一碗參茶一聽洋牛奶和擱在白紙上的幾片西洋藥以至於整個室內都飄逸著一絲兒藥片的味道。這作態完全就是養病的模樣嘛！

    再看榮祿一臉關切又抱歉的神情略微傾身向前小聲地跟李鴻章說過安慰的話後才“愧疚”地解釋道：“爵翁昨兒雨大街市積水以致車馬難行今日才知爵翁您舊疾複。看榮祿這一下軍機就直奔您這兒來了稍後李總管也會趕過來看您聖母皇太後老佛爺記掛著您呐！”

    李鴻章掙紮著要起身給榮祿回禮卻被榮祿攔住隻得歎息一聲道：“李某已是風燭殘年、病痛纏身本當辭官歸裏去合肥老家度過餘生。無奈大清國運維艱方不揣年老愚鈍北上京師為太後老佛爺盡人臣的最後一點孝心可如今這身子骨唉……”

    榮祿暗罵“死老狐狸真他娘的會演戲”臉上卻是滿滿的尊敬神情恭聲道：“爵翁抱恙在身理當先行調養可國家危難日甚一日您乃國朝擎天南柱素為西洋各國要員景仰辦理洋務善後非您不成呐。”

    李鴻章一邊搖頭一邊微微擺手道：“鴻章戴罪去國經年慶王爺和榮相不也把洋務辦得順順當當的嗎？大清國少了李鴻章還是大清國啊。”

    兩人繞來繞去擺著資格就是不往主題上靠。

    可李鴻章如今是可以拖拖多久都成榮祿卻拖不得！縱然他不相信李鴻章真的辭官歸裏可他害怕天津戰事擴大武毅軍和毅軍最終抵擋不住京師可就危險了。英國人、英國人和法國人曾經先後兩次打過來那記憶可是清楚得很呐！太後老佛爺、王公貴族、朝廷大員們如今是惶惶不可終日呢！身為總理武衛軍軍務屆時不就成保衛京師的主事者？他可沒有半絲兒的把握能戰勝八國聯軍！

    “爵翁呐縱觀大清國上下辦理洋務者非您屬第一不可。如今您抱恙在身此去天津一路辛苦不妨就在賢良寺開了幕府辦理善後事宜榮祿願為爵翁傳話跑腿兒總要保得太後老佛爺安生、大清江山安穩吧？”

    李鴻章眯縫著眼睛看了看榮祿又作出無力的模樣“唉”了一聲道：“這也可隻不過得勞煩榮相親去天津先達成停火再說啊。再則關切和談大事咱朝廷也得拿個章程態度出來作勢也好認真也罷總得做給洋人看看您說是不是啊？”

    榮祿謙恭地拱手道：“請爵翁指教。”

    李鴻章心裏暗笑卻鄭重無比地朝著頤和園方向一拱手顫聲道：“鴻章無能恐怕得勞動老佛爺移駕山西了。”

    移駕？！榮祿的腦袋頓時大了幾分不過他也是官場搏殺出來的人也跟洋人打過交道也算得是滿人中的能臣很快就領悟到李鴻章的話意忙道：“爵翁莫非是要老佛爺作個姿態給洋人看？”

    “遷都抗戰一打到底！”李鴻章的聲音裏滿是鏗鏘。

    榮祿徹底明白了李鴻章又在耍兩頭討好的把戲呢！遷都抗戰代表著朝廷和老佛爺的意思他這個北洋大臣則然事外以中間人的姿態在朝廷和洋人之間撮合得個最好的條約出來卻又是他這和談全權大臣的功勞！最可恨的是勞動老佛爺的話他不直接去說而是裝病說給自己聽了要自己這個軍機大臣傳話那不是挨雷的事兒嘛！可如今榮祿能說朝廷不作姿態嗎？能拒絕為病中的李鴻章傳話嗎？恐怕都不能！到時候和談一開隨便出個什麽問題李鴻章都可以將事情一股腦地推到自己身上何況他現在還沒動身呢！何況朝廷還要急著和談成功利用洋人去牽製東北的老毛子呢！

    軍機大臣恨得牙癢癢卻偏生還得伺候好麵前這位爺。

    “爵翁您看可否隻做表態並不驚動太後老佛爺的鸞駕？”

    李鴻章苦笑了一下作出苦思的模樣沉吟片刻道：“傾力與洋人一戰折其威風後立開談判。”

    媽的這死老鬼還是要軍權！榮祿頓時覺得自己方才繞來繞去的口水都白費了沮喪的情緒不可遏製地主宰了整個頭腦。

    李鴻章疲倦地打了個哈欠哈欠過後就是一副連眼皮都無力抬起的模樣。

    “爵翁勞累榮祿打擾了。還望爵翁好生將養、保重自個兒的身子骨呢。榮祿這就回報老佛爺去但有聖諭再來叨擾爵翁。”

    “佩綸替老夫恭送榮相。”

    榮祿一走李鴻章就起身自己動手吃了藥片兒端坐在太師椅上等張佩綸送客回轉。

    張佩綸剛進屋他就笑著指了身邊的椅子示座道：“李燾這孩子不錯真的不錯十七人的代價就殲滅日軍一千多人前所未有啊！這孩子也真聽話讓他保存實力、維持軍事優勢他就弄個鹽官大捷！有本事啊！”

    栽培變成即將到來的全力扶持了！

    張佩綸清楚李鴻章的話意看來武毅新軍的總統官一職自己這老丈人就是不惜與榮祿撕破臉也要為李燾爭取到手啦！那麽自己對李燾的態度還要作一番調整才是。

    他正要說話卻見李鴻章從案頭上拿起一卷書頁揚了揚笑道：“李燾軍學盡在此間才華橫溢、見識不凡呐！他不為我北洋中堅還能有誰？”說著李鴻章將書頁遞給張佩綸。這東西由聶士成派人快馬送到賢良寺正是李燾著就的兵書操典。

    張佩綸也算是帶過兵的雖是水師卻也能摸到一些竅要。此時匆匆地瀏覽了幾頁就拍著椅子的扶手道：“果真如此。”

    “傳話給這孩子隻要再有一戰勝利壓住洋人不能輕動新軍就即時開編。朝廷上的事情不用他操心一切有我這老頭子頂著他就等著領銜練軍好了！軍械、糧餉、兵員、人才一切按他所需照撥不誤！”

    李鴻章眼睛裏精光閃爍仿佛已經看到一支絕世強兵正等著自己的檢校一般。（m.101novel.com）