小澱土地廟東麵約五裏處有一片沙柳林南麵則是小石橋通向平家沽口西麵沿小沙河而上可到宜興埠北麵是小澱折向西北的通往西湖村的土路。土地廟向南、向西、向北都有路儼然成了一個交通的樞紐這也是以後小澱逐漸從小村展成為城鎮的主要因素。不過在戰爭時期這裏成為兵家必爭之地勢必要遭遇戰火的塗炭。

    沙柳林裏三千五百匹戰馬靜靜地等待著武毅軍馬隊和毅軍馬隊的官兵們也靜靜地等待著。

    毅軍曾經跟從左宗棠遠征西北擊敗沙俄扶植的所謂浩罕汗國鎮守新疆達十年之久有豐富的騎兵作戰經驗；幾年前又移防熱河、山海關、京北主要對付日益壯大的馬匪又經曆了近代化換裝。因此這支由副將統領馬金敘率領的毅軍騎兵部隊具有相當的戰力。

    再看邢長春統率的武毅軍馬隊也曾參與過甲午戰爭和關外剿匪在聶士成五年來的苦心經營下戰力與毅軍馬隊相若。

    邢長春和馬金敘默默地站在沙柳林的西南角兩軍的騎兵們也刻意地與兩位統領保持著距離。這倒不是因為統領大人要談軍機而是因為一位諢號叫“草上飛”的前馬賊、現毅軍騎兵哨官的家夥需要相對安靜的環境。

    草上飛長得並不輕盈甚至可以說得上非常之彪悍。草上飛也不會什麽輕功而是一身的騎術達到了出神入化的程度可以不用韁繩就能操縱戰馬飛馳、急轉。而且同一匹馬別人騎著最多快跑五十裏就要歇馬腳他騎則可以快跑八十裏甚至上百裏。這可就是人借馬力馬借人力“人馬合一”的真功夫了！草上飛的真名是秦鐵錘也他娘的不是輕鬆貨色呢！

    秦鐵錘借助一口從小澱村找來的大缸聽地音這也是他的絕招之一。別人聽地音最多能判斷出附近有沒有馬隊他聽地音則能分辨出馬隊的規模行進的度和方向甚至能推測出馬隊經過了多長距離的行軍跋涉能聽出馬隊的戰馬還有多少腳力可用。

    邢長春一無所獲地放下望遠鏡斜眼看了看那撅著屁股附耳在陶缸上的家夥用胳膊肘拐了拐旁邊馬金敘悄聲道：“馬協台哪裏找的這寶貝家夥？能行嗎？”

    馬金敘努嘴示意兩人走到一邊蹲在一顆較大的沙柳樹下覺得說話不影響那草上飛聽地音了馬金敘才道：“前年剿匪時抓到的為他兄弟們整整在察哈爾草原上跑了半個多月四麵合圍才……”說著他伸手作了一個卡脖子的動作。

    “可靠？”邢長春皺著眉頭問道他擔心“草上飛”跟朝廷、官兵有仇那就麻煩了。

    “是條漢子別的時候不敢說現如今打洋鬼子絕對可靠！”馬金敘說著抬起頭望向已經可以看到藍色的天空雨終於停了。

    “草上飛”秦鐵錘忽然轉過身子朝兩位統領道：“大人西北方向有大隊騎兵朝這邊趕來人馬各一千五。”

    邢長春的馬臉拉開了他笑著衝秦鐵錘道：“這兄弟你還真的神啦！給我聽著西邊兒聽出倭國小鬼子來重重有賞！”他和馬金敘都知道練軍的呂本元馬隊今日從馬廠趕來助戰估摸著時間也該到了。

    “邢鎮台咱們接呂軍門去？”馬金敘站起來此時他心裏對整個作戰計劃充滿了信心完全不像前日晚間李燾親到毅軍大營時那般疑惑了。武毅軍、毅軍、練軍合計三支馬隊五千人馬還打不垮鬼子的一個騎兵聯隊？還有西湖村左翼防線的重機槍和掌握在李燾手中的火炮支持！真要打不垮統統淨身當太監去！

    邢長春點點頭跟著走向北麵。他看到馬金敘臉上興奮的神情也大約估摸到這些協台大人的心思。其實邢長春的心情也差不離。隻是作為這次騎兵迂回出擊的指揮官他還擔心著鬼子會否從小澱方向迂回？擔心著鬼子迂回時的兩翼警戒線會鋪多寬？是否會跟埋伏在沙柳林的自家部隊衝撞上？小澱村裏的兄弟們能否牽扯鬼子騎兵的注意力？

    按照李燾的戰役計劃騎兵是在炮兵和步兵對鬼子騎兵實施攔阻射擊後才從側後突然殺出力爭全殲第五師團的主要突擊力量——騎兵聯隊從而穩定整個天津戰局！

    擔子重著呐！希望也大著呐！邢長春期待著鬼子出現的那一刻期待著自己能如八裏台大戰一般來個秋風掃落葉。

    機動迂回、埋伏側擊、步炮騎協同周密的計劃讓邢長春不得不對李燾服氣不得不為這年輕人高明的戰術、戰法所傾倒……

    兩人沒走出多遠“草上飛”又從倒扣的大缸旁報告道：“大人大人西麵西麵有動靜！騎兵大隊！”

    對“草上飛”地聽功夫已經深信不疑的邢長春立即站住腳看了馬金敘一眼後道：“來人立即迎接呂軍門所部告知軍門請練軍騎兵立即停止前進隱蔽集結於小澱西北側翼以武毅軍馬隊大旗三搖為號自北向南加猛衝！”

    “等等！”馬金敘喝住邢長春的親兵道：“務必告知呂軍門按號衝擊早不得也遲不得！去吧！”

    邢長春見自己的親兵走遠乃向馬金敘笑著道：“呂軍門是信人不會誤事兒。倒是協台大人啊不如咱們把仗打大一點點衝垮鬼子騎兵後直插其步兵戰線側後爭取啊搞掉鬼子的炮兵！”

    馬金敘瞪了一眼邢長春滿臉都掛著“你吃碗裏還看著鍋裏”的神色卻重重地一跺腳後咬牙道：“就這麽辦！我馬金敘倒要看看你們武毅軍是咋搶鬼子大炮的？！”

    正午時分西湖村王姓秀才家此時已經成為北倉戰役的前進指揮所。

    李燾剛從前沿返回就見聶憲藩喘著粗氣匆匆趕來人沒站定就道：“四哥欽差大臣榮相來了離此不過兩裏地村口上都能見著人影兒了。”

    “媽的添亂！”李燾小聲地罵了一句免得旁邊的馬玉昆聽見。

    他可是聽聶士成提醒過的。榮祿擔任西安將軍期間對馬玉昆曾經著意籠絡過一番。因此前些日子的毅軍在對朝廷軍令應對方麵就顯得有些矛盾有時候是總統官宋慶站上風就聽南邊的；有時候幫辦毅軍軍務的馬玉昆站上風就聽北京的。不過因為宋慶老邁也使毅軍有明顯傾向於榮祿的苗頭。

    “軍門大人您看……”李燾謙恭地轉向馬玉昆問計畢竟人家看在聶大帥的節旗麵子上願意在軍事指揮方麵聽從自己的意見已經是大人大量了。

    馬玉昆的臉色並不好看也不知道是因為欽差來的時間不對還是因為聶憲藩對自己的有些無視。他沉吟了片刻苦笑道：“還能怎麽著？迎著吧！”

    話音剛落前沿響起了一連串的巨大爆炸聲震得指揮所的瓦房頂子也簌簌作響經年累積的灰塵也紛紛揚揚地彌散開來落得桌上鋪開的地圖上瞬時就是灰黑的一層。

    “來了來了！”李燾大步走出門外拿起望遠鏡看向前沿隻見那裏火光陣陣、硝煙滾滾褐色的泥土被炸成高達1o多米的土柱飛散開去。“是重炮重炮！命令前沿毅軍務必頂過日本人第一次衝擊才能撤向土壟防線！命令李安堂部作好戰鬥準備！命令張雲鬆立即測定敵軍火炮口徑和放列之大致方位！命令呂本元、邢長春、馬金敘三部騎兵密切注意西、西南方向。”

    聶憲藩飛快地在紙拍子上記錄著隨即向李燾和站在門口有些無所適從的馬玉昆行了個舉手禮快步走向待命的傳令兵們。（m.101novel.com）