湘潭一役太平天國春官又正丞相林紹璋統帥的一萬大軍全軍覆滅給征湘軍造成了極大的損失雖然石祥禎率主力在靖港同樣大敗曾國藩的湘勇主力但未能傷及湘勇根本反而被曾國藩抓住機會實現了對湘勇的整編湘勇戰力不降反升。

    征湘軍在湖南的形勢急轉直下經過商議石祥禎決定暫時撤回武昌。

    逆既退長沙城內官宦士子彈冠相慶紛紛歌頌曾國藩以及湘勇功德鹹豐帝下旨嘉獎湘勇授予曾國藩調譴湖南官場除巡撫外所有官員的特權曾國藩在湖南的權勢更是扶搖直上連三歲小兒都知道“曾剃頭”的威名。

    作為湘潭戰役的主將塔齊布也受到了朝廷的大力嘉獎竟然從候補參將直接晉升為湖南水6提督統帥湖南境內三鎮十二營綠營兵原水6提督鮑起豹則被割職查辦克日起解回京等候落。

    塔齊布的旗人身份素來被曾國藩所看重因為自滿清立國以來對漢人的戒心始終如一從來就沒有漢人能夠獨自掌控一支軍隊。考慮到這個因素曾國藩將塔齊布抬出來做擋箭牌以安滿清朝廷的心也算是用心良苦了。

    由於湘勇並非滿清正規軍升任湖南提督的塔齊布仍舊在湘勇內兼職並且被曾國藩任命為湘勇6師統領和羅澤南一起統率擴建後的二十營湘勇。

    塔齊布在提督衙門擺下十桌酒席宴請同僚下屬一起分享榮升之喜剛想派人去請曾國藩忽見王荊七從小門悄然而入。王荊七是曾國蕃的親信此行捎來了主子的口信讓塔齊布立即去城外湘勇大營見麵說是有要事相商。

    塔齊布對曾國藩素來敬重如果沒有曾國藩的提拔便絕不會有他塔齊布的今天。聞聽曾國藩相召塔齊布立即撇下席上的同僚下屬欣然前來水6洲湘勇大營。

    兩人相見曾國藩開門見山地問道：“塔大人湖南綠營你準備如何統率？”

    塔齊布想也不想回答道：“湖南綠營腐敗已久當務之急是要嚴加整頓至於如何整頓卑將已經有周詳安排此事尚需仰仗大人鼎力相助。”

    曾國藩有些驚異不想塔齊布竟然早有安排便問道：“塔大人不妨說來聽聽。”

    “卑將方任提督論資曆實不足以統帥湖南三鎮十二營。且綠營腐敗成風、驕橫已久軍官吃缺結派成風士兵安逸淫樂不思武備若不花一番狠力整頓如何能是逆敵手？卑將以為一支軍隊其戰力強大與否重主官然後是各級軍官如果主官以及各級軍官都能夠身先士卒、奮而忘死那麽這支軍隊將肯定是一支鐵血之師。”

    曾國藩的眸子霎時亮了起來塔齊布的見解令他耳目一新但心下也隱隱有些不痛快。他之所以選擇塔齊布作為安撫滿清朝廷的擋箭牌除了他的旗人身份之外還有一個最重要的原因就是塔齊布能力平平易於掌控。

    但塔齊布今天竟然說出這麽一番有見解的話來令曾國藩很是心驚。

    當下曾國藩皮笑肉不笑地讚許道：“塔大人的見解十分透徹本官深為拜服。隻是本官不明白塔大人又準備以何法令各級軍官做到身先士卒、奮而忘死？”

    “這正是卑將需仰仗大人鼎力相助之處湘勇自組建以來軍紀嚴明勇丁作戰勇猛、奮而忘死在大人的教誨和訓練下已經成為一支威武雄師卑將懇請大人調撥兩百名湘勇充實綠營遍任各級軍官。卑將打算以這批湘勇為骨幹重新打造湖南綠營以期練成一支百戰雄師替我大清剿滅逆立不朽之功勳。”

    這一番話直聽得曾國藩心驚肉跳心下連聲驚呼之前真是看走眼了。不想塔齊布竟是如此一位雄才偉略的人物胸中乾坤竟是不在他曾國藩之下。假以時日隻怕當真會幹出一番事業想到這裏曾國藩不禁有了一些緊迫感眼下雖然逆橫行占據了江南半壁江山但全國各地也是豪強並起英雄輩出若不抓緊時間隻怕就會錯失天賜良機了……

    但塔齊布的請求令曾國藩十分為難打心眼裏不願意借勇給塔齊布但他畢竟也是湖南水6提督不能薄了他的麵子百般衡量之下曾國藩勉強同意了借給塔齊布一百湘勇。在塔齊布的再三爭取下曾國藩又同意將秦漢、龐清等二十名哨官編入這一百名湘勇裏麵。

    塔齊布心滿意足地出營而去曾國藩的眸子裏卻是掠過一絲厲芒然後陷入沉思。

    ***

    返回提督衙門塔齊布緊急召見秦漢和龐清兩人。

    說起來塔齊布本人能力平平卻頗有些識人之明。

    湘潭戰役結束之後塔齊布對作戰勇敢的秦漢和龐清極為賞識在接觸中又覺秦漢、龐清兩人智勇雙全皆是不可多得的虎將便愈喜愛經常抽空與之探討行軍打仗之道。有一次三人說起朝廷的八旗軍和綠營秦漢便表了一番見解認為現在的八旗軍和綠營已經腐敗透頂若不下狠力氣進行整頓已然不堪重用並且詳細闡述了整頓的要旨和措施。

    正是秦漢這一席話令塔齊布靈機一動萌生了整頓綠營的想法這才有了剛才和曾國藩的一番長篇大論也有了借勇之舉。其實那番話他隻是將秦漢所說的原封不動地搬給了曾國藩而已。

    一百骨幹湘勇已經借來塔齊布便雄心勃勃地策劃起來準備對湖南綠營進行大刀闊斧地整頓。如此重大的事情自然少不了秦漢和龐清這兩員虎將的參與更何況秦漢還是整頓綠營的倡者。

    “卑將參見塔大人。”

    龐清和秦漢昂走進提督衙門以軍禮參見塔齊布。塔齊布連連擺手示意兩人落座。

    “本督奉旨提督湖南水6兩師三鎮十二營深感綠營腐敗、戰力匱乏決意大力整頓之今已從曾公處借來湘勇一百擬為綠營骨幹進行整編。然綠營官兵打仗雖然貪生怕死逞凶鬥狠卻是拿手好戲想來不會乖乖接受整編不知道兩位賢弟有何良策能讓這次整編得以有效地執行？”

    塔齊布說罷以期待的眼神望向兩人。

    龐清沉吟一會臉上掠過一絲厲容沉聲道：“治軍莫若嚴卑將以為大人盡可以按心中所想進行整編以湘勇骨幹取代營中各級武官對拒不服從、帶頭鬧事者殺無赦如此綠營將士必然懾服。”

    “卑將以為此法不妥。”秦漢並不讚同龐清的意見說道“從嚴治軍固然沒錯無故剝奪軍中原有武官職位卻難免有失公允恐授人以口實。此輩打仗殺敵不行鑽牆走穴卻是行家裏手以後極可能會對大人不利。卑將以為可以在湖南綠營之內舉行一場大演武我朝素來尚武擇武藝高強者勝任各級武官足以服眾。”

    “好。”

    塔齊布聽得興奮至極忍不住拍案而起便是龐清也欣然點頭對秦漢的辦法頗為讚賞。

    秦漢卻是不以為意其實他心中另有所想隻是時機並未成熟此時不宜提出來而已。以他看來要想短時間裏締造一支全新的軍隊最好的辦法莫過於創辦軍官學校花大力氣培養新式軍官再以這比軍官為骨幹創建一支新式軍隊。

    後世的孫中山先生之所以能在短時間裏組建出一支作戰勇敢、紀律嚴明的北伐軍以秋風掃落葉之勢橫掃各路北洋軍閥黃埔軍校居功至偉。

    但一來現在的環境並不適合提出這等見解貿然提出定然會被當今的主流社會視會異端邪說而遭到扼殺排擠二來秦漢覺得眼下他的職位過於卑位身上又無多少戰功即便創辦了軍官學校他也不可能獲得學校的領導權那還不如待來日自己戰功彪柄之時再回湘創辦。

    綠營整編的事在三人的商定下就這樣定了下來塔齊布立即命令分別駐紮在衡州、嶽州以及湘潭的三鎮綠營即日開赴長沙會同駐守長沙的五營綠營在城南演武坪舉行一次史無前例的綠營大比武。

    對於比武的宗旨塔齊布暫時秘而不宣。

    各鎮綠營官兵以為塔齊布如此興師動眾將十二營官兵一萬餘人馬齊聚長沙想來是有大行動保不準是要協同曾剃頭的湘勇進兵湖北和長毛決一死戰。在接到命令的當晚便跑掉了不少貪生怕死之輩甚至連把總也跑了好幾個。

    秦漢和龐清率領一百湘勇在城南演武坪上設下大營一座在營前清出一塊平地又請來夥夫搭起一座比武台比武台上披紅掛彩搞得很有一番氣勢。附近三山五鄉的鄉親盡皆趕來看熱鬧一些小攤小販更是趁機擺攤設點。秦漢靈機一動便在比武台方圓十裏設下柵欄在入口處設卡收費居然獲得一筆額外的軍資。

    塔齊布請來曾國藩觀摩比武曾國藩對秦漢的幹練大加讚賞對先前借勇給塔齊布之舉更是懊喪不及。（m.101novel.com）