羅大綱久久地站在小山坡上心情沉重。此去長沙縱然偷襲得手怕也是回歸無路。也許此時九江城的大街小巷裏已經貼滿了聖國的告示說他率軍叛變了吧？想到這裏羅大綱不由得苦澀莫名但他不後悔他知道翼王殿下的苦衷。

    秦漢早晚必成聖國的心腹大患正所謂防患於未然以一支二千人的精騎去抵消未來的隱患羅大綱認為是劃算的為了聖國的大業羅大綱也願意背這個黑鍋。

    “大帥我們抓到一個可疑的家夥。”一名部將忽然前來報道“他要求我們派人護送他前往長沙估計是將我部當成清妖的八旗軍了。”

    “是嗎？”羅大綱突然心中一動問道“他有沒有說去長沙是做什麽的？”

    部將答道：“他不肯說說是要麵見大帥之後才肯實言相告。”

    “走去看看。”

    回到大營羅大綱看到一名麵皮白淨的斯文人正背負雙手站在裏麵雙眼上翻一副倨傲之色。羅大綱也算是個秀才出身對這等習氣是再熟悉不過心知必是個讀書人。

    “你是何人？”羅大綱拉下臉來沉聲道“為何擅闖軍營？”

    “將軍你這話說得未免有些難聽了吧？”來人冷笑道“天下本是一家都是替皇上效力的相互幫助也是應該的。”

    部將臉色一變正欲作為羅大綱眼色所製止。

    羅大綱淡淡一笑說道：“閣下也是軍旅中人？”

    來人傲然一笑說道：“不才正是兩江總督曾大人三弟奉命與秦漢秦大人協力督辦湘楚軍校曾國華便是在下。”

    羅大綱心下狂喜真可謂踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫！他正為情報這事兒愁呢如果這兩千人沒有確切的情報貿貿然向長沙殺去縱然偷襲攻占了整個長沙也未必能如願殺掉秦漢！秦漢不除這次行動就算徹底失敗仗打得再漂亮也是枉然。

    眼下曾國華竟自己送上門來！看來真是天父顯靈了。

    “原來是曾三爺真是久仰大名、如雷貫耳哪。”羅大綱抱拳一輯笑道“卑將羅剛奉命從江淮戰場抽調入川圍剿川中流寇鍾離仇。”

    “原來是羅將軍。”曾國華從鼻孔裏輕輕地哼了一聲看這支軍隊的架勢頂多也就一兩千人這個羅剛的官估計也大不到哪去心下便有些瞧不起說話也大聲了起來“羅將軍鄙人奉了曾督台緊急公文連日趕路已經人困馬乏肌腸轆轆有什麽好吃的給弄點上來。”

    “這是自然。”羅大綱笑道“來人把剛弄好的狗肉切一大盆上來上好的紹興女兒紅拿一壇上來。”

    曾國華的臉上終於浮起一絲笑意心中頗感得意看來這個羅剛也是知趣之人有機會倒要好好拉攏多認識一些帶兵之將終究不是什麽壞事！也讓大哥瞧瞧他的手段並非如大哥所說那般萬般不濟事。

    待酒肉上來羅大綱親自給曾國華倒酒欣然道：“今日得以結識曾三爺卑將深感榮幸來卑將先敬三爺一杯幹了。”

    曾國華笑道：“羅將軍客氣了你我萍水相逢能如此相待鄙人也是十分感動你這個朋友我是交定了！今後有機會我一定在大哥麵前舉薦你讓我大哥在皇上麵前替你美言幾句到時候嗬嗬……”

    羅大綱笑道：“到時候卑將如若小有成就定然不忘三爺提攜之恩。”

    說罷兩人相視大笑一切盡在不言中。

    這一夜曾國華被羅大綱灌得酩酊大醉胸中的所有機密都被羅大綱掏了個幹幹淨淨。

    羅大綱緊急召集麾下三名旅帥九名卒帥商討軍情。

    “諸位湖廣提督秦漢率五百學員已經離開了長沙前往武漢提取一批槍械按時間計算眼下應該還未到武漢！說起來真是驚險如果不是天父顯靈送給我部曾國華這麽一個高級探子我軍貿然殺奔長水沙必然撲個空。”羅大綱道“眼下情況有變諸位有什麽看法？”

    在多年的實戰中羅大綱總結出一套經驗兼聽則明！多聽聽別人的意見有助於做出準確的判斷。

    一名旅帥道：“大帥眼下擺在我軍麵前的選擇有三個一按原計劃襲取長沙布下羅網等候秦漢返回！但難題是怎樣做好保密工作。二改道前往武漢選擇秦漢所部返回長沙的必經之路打一場漂亮的伏擊戰這個辦法同樣存在風險秦漢用兵素來不著痕跡我們很難準確地把握到他的行軍路線！三原地等待等秦漢返回長沙後再動突然襲擊但問題我軍的軍糧不繼隻怕難以持久。”

    “顧明分析得很好。”羅大綱道“眼下我軍隻有這麽三種選擇這一選擇至關重要一旦計劃不慎則整個奔襲計劃就將徹底失敗翼王的心血、二千弟兄的忍辱負重也將全部付諸東流了！”

    ****

    秦漢一腳踢翻那個領頭的把總厲聲道：“你們的長官是誰？屬於哪部份的？”

    “說！”

    蒙虎和田石頭突然拔刀交叉架在把總的脖子上厲聲造勢。

    把總如何見過這等陣仗頓時驚得屁滾尿流嚇得愣是不敢動彈一下硬著脖子道：“大爺饒命好漢饒命饒命哪……”

    白飄雲滿臉殺機地盯著把總厲聲道：“知道我們校長是誰嗎？”

    “校長？”把總神色一動低聲道“挺新鮮的好像在哪聽說過。”

    “放肆！”白飄雲厲聲道“校長就是今湖廣提督秦漢秦大人你小子真是有眼無珠闖大禍了！”

    “啊呀！”把總慘叫一聲苦著臉道“小的有眼無珠衝撞了大人還望大人開恩哪。”

    秦漢冷然道：“你們是嶽州老營的吧？真是越來越長進了幾十個大兵居然幹不過一個毛頭小子幹脆都別混了滾回家種地去吧。”

    蒙虎和田石頭收刀後退把總如釋重負連連點頭道：“是是是大人教訓得死。”

    秦漢伸手一指趙球和小草問道：“他們是怎麽回事？你們為什麽要追殺他們？”

    把總不敢欺瞞便將事情具實講給了秦漢聽。

    “混蛋！”秦漢聽了大怒道“四十好幾的老東西竟然還強娶少女簡直豬狗不如！殺得好！這樣的人死不足惜！這樁案子本督替地方斷了趙義堂其罪當誅趙球無罪你就這麽回去報你們上司吧。”

    “是大人。”把總如何敢說半個不字趕緊討了秦漢手諭灰溜溜地去了。

    秦漢向趙球手一招說：“你過來。”

    趙球大步走到秦漢跟前納頭便拜嘴裏大聲道：“你***救了老子一命將來老子投了長毛做了大將軍一定還你一個天大的人情。”

    秦漢苦笑原來他裝粗魯是形勢需要眼下倒真撞上一個粗魯的家夥滿嘴狗日老子的。

    “你要投長毛？”

    趙球點頭道：“恩聽說長毛專門殺富人替窮人出氣。”

    “扯蛋！”秦漢厲聲道“長毛的天王大臣們每人娶一大堆的老婆還天天吃香的、喝辣的每天有使不完的銀子和趙義堂那樣的狗東西有什麽區別？他們算不算富人？”

    趙球點頭道：“那***當然算了。”

    秦漢道：“既然***算富人長毛又是專門殺富人的為什麽不殺了他們的天王大臣呀？那不是扯蛋嗎？要我看長毛就是強盜他們不搶窮人不是不想搶而是因為窮人根本就沒什麽油水可撈哇。”

    趙球摸了摸頭憨憨地應道：“讓你***這麽一說倒好像真是這麽回事兒這***長毛也不是什麽好東西那老子該投誰去？”

    秦漢兩眼一瞪厲聲道：“先跟老子幹每年一身新衣服每天管你兩頓飯。”

    “那那我妹子呢？”趙球說著從背後拉出戰戰兢兢的小草偷偷看一眼秦漢又趕緊別開視線。

    “這你妹子？”秦漢盯著小草眼珠瞪得老大***難怪趙義堂那老東西動邪心靈這丫頭還真***俊！“得跟一起幹每天管兩頓飯。”

    “行那咱和妹子就跟你***幹了。”趙球一拍胸脯大聲道“咱趙球有的是力氣宰人就跟殺雞一樣虧不了你。”

    事情就這麽定下來學生軍裏就稀裏糊塗地多了兩個外來客。

    ****

    不多日秦漢率部順利抵達武漢。

    聞聽秦漢率部到來武漢軍械製造局局長張明基趕緊跑來迎接姑爺張明基是湖北巡撫張亮基的親弟弟前年從老家來投奔大哥去年鹹豐批準籌辦軍械製局這局長的位置便讓張亮基舉賢不避親交給張明基了。

    “叔你老怎麽跑來了？坐著就是了。”秦漢道“讓雨涵知道了又要罵我不知禮數了。”

    張明基正色道：“公是公私是私你是湖廣提督身為朝庭二品大員下官自然是要親自前來迎接的秦大人請。”

    “嶽父呢？他老人家身體可好？”秦漢問。

    “好著呢你來得不巧大哥他昨天就出前往宜昌體察災情去了。”張明基答。

    “那就見不著了就麻煩叔替我問個安吧。”秦漢道“槍呢？軍情緊急我領了槍還得趕緊返回長沙畢竟眼下湘軍新敗局勢瞬息萬變我不能離開長沙太久。”

    “大人所言極是。”張明基道“下官已經讓人準備好了步槍五百支子彈五萬足足裝了五馬車下官這就帶大人去領貨。”

    在倉庫裏秦漢看見了兩尊火炮頓時心裏奇癢難耐就好比見了美人似的！

    “叔這兩尊火炮是誰的？”

    “哦那兩尊炮啊是湘軍九帥的。”張明基道“洋人把配件運到軍械局我們負責組裝九帥一共訂購了十門火炮眼下隻裝好了兩門隻等全部裝好了便一起給九帥送去聽說現在武穴戰事吃緊工人們也是日夜加緊趕工呀。”

    “武穴戰事吃緊？”秦漢瞪大了眼珠子叫起來“那是屁話！石達開雖然在九江打了個大勝仗一舉端了曾國藩的老巢但本督料他不日便會回師天京了！長毛內部的勾心鬥角哼哼那才是方興未艾長毛能在西線保住九江就算不錯了。”

    張明基賠笑道：“帶兵打仗那是你們這些武將的事我這個小小的局長隻顧趕造軍械便是了旁的一概不管也管不了。”

    秦漢道：“恩這兩尊火炮本督一並帶走曾國荃問起就說是湘楚軍校調走了湘楚軍校將要開設步炮協同科目沒有兩門火炮做教學設備那成何體統？”

    張明基臉色一變急道：“大人這恐怕不太好吧？”

    “有啥不好？”秦漢厲聲道“創辦湘楚軍校之目的就是替湘軍訓練合格的6軍軍官曾家兄弟自然會全力支持這事就這麽定了你不用多說了來人將這兩尊火炮裝車拉走。”

    ****

    1857年3月石達開押運糧草抵達天京。

    韋昌輝以下一應高級將領全部至西門迎接天王洪秀全在天王府設宴給石達開接風洗塵以嘉獎他在西線的卓著戰功。

    席間洪秀全親熱地摟著石達開的肩膀說道：“達胞吧你運籌帷幄率師一舉奪回九江擊潰湘軍徹底瓦解滿清對我聖國的西線圍困真可謂勞苦功高是聖國的有功之臣哪來朕敬你一杯。”

    洪秀全如此隆重接待倒讓石達開受寵若驚。

    “替聖國效力是臣分內之事萬歲不必如此。”

    洪秀全感慨道：“是呀替聖國效力是每一名聖軍將士應盡的職責達胞說得好啊！不像有些將領有了屁大的戰功便想著拉山頭、謀私利稍有不如意便拉著隊伍背叛聖國當真是令人寒心哪！”

    石達開趕緊在洪秀全麵前跪倒叩拜道：“是臣督促不力請萬歲責罰。”

    洪秀全臉上的神色陰晴不定淡然道：“要說責任達胞你是有的羅大綱率師叛變逃走事先不可能沒有預兆你應該早做防備嘛。但話又說回來羅大綱並非廣西殺出來的老人用人不當的責任不該由你來承擔這件事就這麽過去了以後不提了。”

    “多謝萬歲開恩。”石達開頓再拜。

    “起來吧。”洪秀全扶起石達開和聲道“聖國西線之圍雖解東麵亦安可南北大營仍然互為倚角之勢給天京以莫大威脅朕這次從九江將你召回就是讓你來對付南北大營的！江南、江北大營就像是長在聖國體內的兩顆毒瘤如果不趁早拔除早晚給我聖國造成難以挽回的損失。”

    石達開心中落寞在他看來江南、江北大營實不足為懼！西線的湘軍才是太平軍心腹大患！洪秀全借口將他從九江召回分明是不願意他率師西征攻掠湖廣地區！石達開忍不住轉頭望著一邊的北王韋昌輝他可是曾經托人稍信給韋昌輝讓韋昌輝在天王跟前替他陳情的呀……

    韋昌輝向石達開苦笑搖頭。

    “達胞哪眼下局勢對我們聖國十分有利呀。”洪秀全撫著石達開的肩膀說道“上海的洋人已經答應與我們全麵合作這樣我們就不用再擔心來自東麵的威脅就可以集中優勢兵力全力對付江南、江北大營獲勝還是有很把握的嘛。”

    石達開道：“萬歲臣以為洋人的話不可深信對洋人我軍亦不可毫無防備否則怕是要吃大虧呀。”

    “達胞多慮了。”洪秀全笑道“洋人還是講信用的與我們的合作洋人還是很有誠意的為了表達他們的誠意他們甚至還支援了聖國三千支火槍以及兩般軍艦雖說眼下還停泊在上海港但那早晚是我聖軍水師的。”

    “可是萬歲……”石達開還想爭辯。

    洪秀全手一伸製止石達開道：“達胞這些外交上的事情你就不必多想了你還是多想想怎樣打好這一仗爭取在最短的時間裏擊破江南、江北大營吧！擊破了南北大營還有更重大的使命在等待著你達胞你要努力啊千萬不要辜負了朕對你的期望。”

    “是萬歲。”石達開隻能接受安排。（m.101novel.com）