1857年5月曾國藩傾全力進攻九江。

    曾國藩在軍事會議上這樣跟他的部將說九江城高牆厚易守難攻城裏的太平軍也是久經戰陣戰力不俗從兵力上來說湘軍四萬對太平軍三萬實力相差無幾！自古兵家攻城必擁三到四倍於守城兵力從這一點說湘軍是不具備攻克九江的可能的。

    但凡事不可以定論當年武昌之役湘軍僅兩萬眾便攻克了六萬太平軍鎮守的重鎮隻要仔細籌劃找準了太平軍的缺點攻克九江還是有可能的。

    九江的致命弱點就是他們的主將偽燕王秦日綱。

    此人好大喜功、剛愎自用又好擺官架子典型的家長作風。

    曾國藩料定秦日綱必然不會坐守孤城定會趁著湘軍初來乍到、立足未穩之際偷襲因此密令悍將曾國荃和李續賓各率一枝人馬埋伏在小孤山兩側自己則親率一枝人馬虛張聲勢前往九江城下安營紮寨。

    當夜秦日綱不顧林啟容等部將的激烈反對果然率軍偷襲曾國藩按事先計劃佯裝大敗而逃秦日綱不知是計率大軍掩殺結果在小孤山下慘遭重創前去偷襲的一萬大軍隻逃回來兩千多人。

    湘軍初戰獲勝士氣高漲將九江城四麵合圍起來就是水門也以水師嚴密監視起來九江城和外界的聯係被徹底切斷陷入孤立無援的絕境。曾國荃以一貫的戰術在九江城四周挖掘暫壕準備以攻克吉安的戰術長期圍攻九江待九江城彈盡糧絕之後自行告破。

    秦日綱再度否定林啟容等人的建議太平軍緊閉四門任由湘軍在城下鬧翻天也相應不理結果曾國荃環繞九江城的暫壕挖掘完成形成了一道堅固的封鎖線太平軍要想突破這道封鎖線已經沒有可能了。

    到了5月底九江城裏的情勢已經十分嚴峻了萬不得已秦日綱隻得命令周國虞集結了太平軍水師起了一次自殺式攻擊不求克敵隻求逃出一兩艘船向天京求援。結果周國虞戰死其弟周國賢率殘部順江而下在安慶又遭受塔齊布部將周公望伏擊最後僅剩十餘艘小船逃到天京。

    至此太平軍水師已經全軍覆滅千裏長江已經不再控製在太平軍手裏了。

    6月初洪秀全認為西線局勢惡化天京外圍鬆動不宜再行北伐遂不顧韋昌輝的極力反對詔命石達開率北伐軍主力南下返回天京石達開留下石祥禎經略山東、河南韋俊繼續向北進攻自己親率一部返回天京。

    1857年6月滿清政府終於和英法聯軍簽訂塘沽條約滿清賠款九千萬兩白銀將江寧和上海兩地割讓給英國將廣州割讓給法國江蘇省成為所謂中立省大清朝不再駐軍管理英法兩國在江蘇享有一切應得之權力。

    塘沽條約簽訂生效之後英法聯軍從塘沽撤軍準備從上海向西進攻太平天國以從太平天國處擠榨更多的好處。但英法聯軍剛剛抵達長海印度就爆了轟轟烈烈的民族大起義將大英帝國在遠東的大後方鬧成一團糟英國政府緊急命令遠征軍返回印度鎮壓起義6月中旬英國遠征軍從上海撤走下旬法國也相繼從上海撤軍。

    6月底韋昌輝命石達開率師進駐上海滿清政府最大的外貿港口落入太平天國的控製。

    ****

    平！

    曾國荃憤怒之極重重一拳砸在案板上頓時將已經稍顯腐敗的案桌從中間砸成兩截。

    “太氣人了！是可忍熟不可忍！大哥我即刻率吉字營回師長沙將秦漢這***抓來！什麽東西？無故截我兩尊火炮不說居然還敢憑一句話斷了湘軍的餉銀供給！”

    “老九！你冷靜些。”曾國藩有些不悅地瞪著曾國荃如今這九弟是出息了帶兵打仗都不含糊已經替朝廷立下了赫赫戰功唯一令曾國藩有些不爽的是這九弟的脾氣也是日漸見長長此以往隻怕連他這個大哥也壓他不住了。

    “湘軍是朝廷的軍隊可長沙衛戍第一師也是朝廷的軍隊都是朝廷的軍隊怎能自相殘殺？不像話！”

    “他的長沙衛戍第一師是誰封的？他經過大哥你的同意了嗎？秦漢他隻是個湖廣提督得受大哥你的節製啊？如果大清朝的每個提督都私自擴軍組建什麽什麽師那豈非要天下大亂了？”

    “九弟話可不是這樣說。”曾國華不樂意道“長沙衛戍第一師其實就是長沙協無非隻是換了個名字而已！還是一碼事嘛。”

    “換名兒也不行！”曾國荃厲聲道“長沙協才多少人撐死了兩千人可這個衛戍師得多少人？將近兩萬人哪！有我們湘軍在前麵頂著湖廣地區安如泰山長沙城用得著那麽多官軍去把守嗎？秦漢他這是想幹什麽？沒經過朝廷和上司的允許就私自擴軍簡直就是造反！”

    “老九閉嘴。”曾國藩拉下臉來狠狠地瞪了九弟一眼。

    “總之老三你給我轉告秦漢那狗東西十天之內不把兩尊火炮以及十萬兩銀子送到吉字營我要他好看！哼！”

    曾國荃悶哼一聲拂袖而去。

    曾國華道：“九弟他這是幹什麽嘛？怎麽有氣衝自家兄弟來了？”

    曾國藩幽幽地說道：“老三不怪老九生氣這個秦漢做的確實有些出格了先不說他擅自擴大長沙協的規模將兩千人擴成了將近兩萬人就是他在荷葉塘以及許許多多鄉鎮做下的事情簡直就是於禮不合、有傷風化！我們大清朝尊崇的是儒學講究的是禮儀尊崇可他秦漢呢不但不思教化百姓尊崇禮儀、克守道德反而派出他的軍隊教唆貧苦百姓拒不繳租、一旦窮人和富人有了爭執就必然偏袒窮人如此大逆不道之做法在和平時期那就是滅他九族亦不為過呀。”

    曾國華道：“這倒是還有他取消嶽麓書院的供奉之事也未經朝廷批準。”

    “你說什麽？”曾國藩眉頭猛地一跳沉聲道“秦漢將嶽麓書院的供奉也取消了？”

    曾國華無奈地點頭說道：“藩庫沒有銀子各司衙門裏的差役都隻能支給一半俸銀了。”

    “太過分了！秦漢他將大清朝儒學之尊崇置於何地？”

    曾國藩終於雷霆大怒平心而論他對秦漢沒什麽惡感心下甚至還是極佩服的此人打仗勇敢、戰術往往出人意料帶兵也很有一套一支無能的綠營兵在他手下就能脫胎換骨變成一支虎狼之師這樣的大將之才堪稱大清朝的柱石。

    如果不是戰事繁忙秦漢又屬於塔齊布的綠營體係曾國藩真想將秦漢調入湘軍和他兄弟相稱！可現在看起來這已經有些不太現實了！曾國藩隱隱感到這個秦漢不是個簡單之人此人似乎對大清朝尊崇的儒學懷有仇恨之心跟逆賊洪楊沒什麽區別隻不過所使用的手段要隱蔽得多也高明許多。

    洪楊是赤裸裸的屠殺而這個秦漢卻是另辟蹊徑竟唆使下層平民來反抗鄉紳富戶試圖借助平民的力量來挑戰千百年來中華史上傳承至今的尊卑禮教。

    想到廣大的中華大地上貧苦百姓的龐大數量曾國藩不禁不寒而栗這可是整整四萬萬人哪一旦被人喚起了反抗意識不再承認鄉紳大戶的尊崇地位那將是一股可怕的摧毀一切的力量任何人都將無法阻擋！

    不行絕不能放任這股力量覺醒！曾國藩決定將這股力量扼殺在萌芽狀態。

    “老三你即刻返回長沙勒令秦漢就地解散長沙衛戍第一師恢複長沙協的編製！屯田的各部官軍立即返回長沙不得再在鄉下逗留！”曾國藩想了想還是感到不放心又說道“我立刻寫封書信你須親自麵呈駱巡撫。”

    曾國華不敢違逆大哥的意誌隻得輕輕地應了聲是。

    ****

    81騎快馬從長沙城的八門飛奔而出呈輻射狀馳向四麵八方他們肩負著秦漢的命令將分散在三湘大地上的81個作戰排召回長沙集結。

    經過整整兩個月的工作長沙衛戍第一師的編製總算是大致組建完整了師、團級都組建了指揮部和後勤部營、連級也配備了後勤司秦漢汲取了湘軍的經驗大量後勤人員從簡編製在戰時則臨時征調這樣一來不但節約了大量日常支出又精簡了人員機構。

    武漢軍械製造局生產的第一批槍械（上批五百支步槍是從國外購買配件組裝的生產度較快這批才是真正的武漢造質量次、射程短、精度低比鳥銃稍微好點）共二十門火炮、五千支步槍以及彈藥也被秦漢直接截下、轉運長沙連同桔洲軍械所製造的幾萬顆簡易投擲彈已經足夠將長沙衛戍第一師武裝成一支準近代化的軍隊了。

    秦漢迫不及待地下令第一師各部從各地開回長沙集結他決定要試一試這支武裝的威力！（m.101novel.com）