六國聯軍在前進到清遠後終於到達了極限。

    由於護國軍采取避敵主力襲敵側後的策略拒絕在正麵戰場上跟聯軍硬碰硬交鋒而在聯軍後方卻利用騎兵的機動優勢不斷采取騷擾戰略。剛開始聯軍憑借厚重的兵力優勢這種危機並不明顯可隨著戰線的推進補給線的拉長護國軍騎兵對聯軍後勤補給線的威脅就日益明顯起來。

    從前線俘虜的大量遠東人開始無法安全押送回廣州護國軍的騎兵不但救走了他們的同胞還順便殺傷了好幾批負責押送的聯軍將士！

    表麵上聯軍已經占領了大片區域可聯軍實際控製的僅有一些大集鎮還有城市集鎮和城市之間的廣大區域以及交通要道仍然控製在遠東人手裏。

    這些狡猾的遠東人每當聯軍前去征討便躲得無影無蹤可聯軍一離開他們馬上又從深山密林或者陰溝深洞裏鑽了出來實在是不勝其煩。以至於後來束手無策的華萊士下了一道殘酷的命令凡是抓住遠東人一律就地處決。

    但這一措施也沒起到應有的作用不但沒有減弱遠東人的抵抗決心反而堅定了他們的決死之心。

    當聯軍開進清遠市的時候已經筋疲力盡的華萊士不得不接受這樣一個現實聯軍已經無法支撐更遠距離的作戰了擺在他麵前的選擇隻有一個撤回廣州！徹底地放棄這場該死的和護國軍的毫無進展的捉迷藏遊戲。

    在華萊士看來這場戰爭就像是一個力大無比的瞎子和一個身手敏捷的小偷之間的較量！大力士雖然力大無比可他什麽也看不見處於被動挨打的境地小偷雖然瘦弱可他身手敏捷更重要的是他擁有一雙明亮的眸子。

    如果不趁早撤回廣州聯軍遲早會被護國軍困死在這片到處都是敵人的土地上的。

    下了決定的華萊士果斷下令撤軍。

    186o年5月六國聯軍在遭到護國軍起的無窮無盡的遊擊戰抵抗之後終於喪失了繼續進攻的能力開始收縮防線逐漸撤回廣州休整。這次曆時將近一月的戰爭遂宣告結束護國軍和廣東人民雖然付出了沉重的代價卻成功地粉碎了六國聯軍試圖一戰覆滅護國軍主力的企圖並且在戰略上對廣州形成了包圍態勢。

    麵對如此的不利局麵六國聯軍總司令華萊士被迫調整布暑改變對華策略。

    廣州六國聯軍司令部。

    豪斯準將緊急約見華萊士少將。

    “將軍我軍必須改變既定的策略否則就可能輸掉這場戰爭。”豪斯直言不諱地說道“坦率地講以聯軍目前的實力已經完全不可能實現占領廣東全境的戰略目標了！由於護國軍的存在聯軍已經遭到難以逾越的障礙。”

    華萊士深以為然他也感到了問題的棘手。

    “豪斯準將不妨先說說你的想法。”

    豪斯走到攤開的地圖前指著地圖說道：“將軍閣下目前擺在聯軍麵前的有三種選擇按照遠東人的習慣可以分為上、中、下三策上策是果斷放棄廣東聯軍順著遠東帝國的海岸線北上再開戰場其中尤以江浙一帶最為理想。”

    華萊士臉色一變失聲道：“放棄廣東北上轉而進攻江浙？”

    “正是。”豪斯點頭道“廣州一戰聯軍雖然兵力占優但和護國軍已經事實上形成僵持局麵短時間內獲勝無望！北上江浙則不同江浙一帶各方勢力盤根錯節為了各自的利益爭鬥不休很難形成合力利於聯軍逐個擊破還有江浙一帶的地方勢力沒有護國軍這麽難纏比如塔齊布的浙閩軍簡直就不堪一擊跟護國軍無法相提並論。”

    “有一定道理。”華萊士點頭沉思但旋即搖頭長歎道“可我們無法說服國內那幫政客如果放棄廣東他們肯定會認為我們輸掉了這場戰爭大英帝國也許將會召回他們的遠征軍我們不能冒這個險。”

    豪斯道：“那就隻能退而求其次選擇中策了中策就是學習中國人的古老策略圍巍救趙！派出我們強大的遠東艦隊順著長江而上進攻護國軍政府的腹地湖廣迫使他們回師自救緩解廣東戰場的壓力。”

    華萊士仍然搖頭道：“這個辦法隻怕不會有什麽效果情報顯示護國軍政府的兵力接近十萬人而在廣東的護國軍僅僅不到一個師以艦隊進攻湖廣腹地隻怕難以調回廣東的護國軍反而可能削弱了聯軍的炮火支援不利於和護國軍的作戰。”

    豪斯失望至極幾乎是呻吟著說道：“那就隻能采取下策了。”

    “下策又是怎麽樣？”

    “下策就是利用遠東人擅長內鬥的特性扶持一部分遠東人建立完全聽命於大英帝國的傀儡政權協助傀儡政權創立自己的軍隊最終實現遠東人打擊遠東人的目的！”

    華萊士神色一動說道：“這主意看起來不錯值得一試。”

    豪斯說道：“將軍閣下我不得不提醒你這下策施行起來是頗為耗費時日的！我們在印度雖然已經有過這方麵的豐富經驗可遠東人是完全不同於印度人的複雜民族要建立起傀儡政權並協助他們創立軍隊怕不是幾個月的事情我想國內的頑固保守派不可能給我們如此充足的時間。”

    華萊士了一會呆沉聲道：“無論如何我們都隻有這一種選擇了就這麽辦吧。至於國內的那些頑固保守派把俘虜的遠東人販賣到南洋所得金錢應該足以應付他們好一陣子了那些唯利是圖的老東西對開疆拓土也許沒什麽興趣可對於金錢的渴望永遠是無止境的。”

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    186o年俄國正處於農奴製改革的邊緣農奴製的存在已經嚴重製約了俄國的展沙皇亞曆山大二世一麵嚐試廢除農奴製的可能一方麵卻在向西擴張受挫之後加緊了向東擴張將侵略的矛頭主要指向了四分五裂的中華民族。

    沙俄軍隊雖然裝備極差跟同時期的英、法等國相比戰鬥力極其低下但相比當時北方的僧格林沁、滿洲等國卻仍要強大許多憑借強大的武力俄國斷然廢除了171年前簽訂的尼布楚條約侵占了侮參崴港命名為符拉迪沃斯托克（統治東方）開始大肆興建遠東海軍基地其侵略奴役中國人的禍心昭然若揭。

    而當時的中國北方僧格林沁和滿洲國在太平軍的進攻下節節敗退在北天王韋昌輝的親自指揮下太平軍連戰連捷承德一戰大敗蒙古和滿洲聯軍僧格林沁賴以起家的蒙古鐵騎主力喪失殆盡。

    不願意在中國北方出現一個強大的統一政權的沙皇俄國惶惶然如喪家之犬的蒙古、滿洲一拍即合迅勾結在一起簽訂了喪權辱國的奉天條約滿洲國承認沙俄對海參崴的所有權沙俄擁有在滿洲國和蒙古優先修築鐵路、開鑿礦山的特權作為補償沙俄有償向兩方提供軍火武裝並且幫助訓練現代化的軍隊。

    為了歇製太平軍迅猛的進攻勢頭沙皇俄國更是直接出兵滿洲在喀喇沁旗大敗事先毫無防備的太平軍。五萬太平軍精銳主力陷入俄軍、蒙軍以及滿軍的重重圍困之中經過三晝夜血戰全軍覆滅。

    喀喇沁旗戰後太平軍的攻勢基本結束偽蒙古汗國和偽滿洲國在沙俄的鼎力支持下終於得以苟延殘喘。

    深感唇齒相依的石達開全麵停止了和北天王政府的內鬥北調陳玉成鎮守徐鄭牽製白飄雲部護國軍而將石祥禎的十萬精銳主力全部南調安慶全力經營贛北戰事準備起一場大規模的決戰一舉解決護國軍的威脅。

    186o年5月1o日被圍困了整整一年零四個月的九江宣布易幟。

    湘軍守將曾貞幹在內無糧草、外無援軍的困境之下宣布投誠一萬八千湘軍全部開出九江城外接受整編護國軍兵不血刃占據了扼守長江水道的要塞——九江緊緊地關閉了敵軍從水路進攻湖廣的大門。

    186o年5月11日也就是九江易幟的次日石祥禎趁護國軍主力忙於收編湘軍之際命天官又正丞相林啟容率兩萬精銳進攻景德鎮太平軍主動挑起了和護國軍之間的戰爭。次日護國軍政府宣布南太平天國不顧民族大義動內戰是不可饒恕的民族罪人為了護衛民族、護衛國家護國軍正式向太平軍宣戰第一次護國戰爭爆。（m.101novel.com）