桐城。

    石鎮常星夜率部南下經過三晝夜急行軍終於順利趕到了桐城駐守桐城的府尊石鎮吉早已經在城外十裏相迎接。

    “三哥半年不見你的肚量又見長啊？”石鎮吉笑嗬嗬地前來迎接石鎮常拍著石鎮常的肚子笑道“都快和彌勒佛有一拚了。”

    石鎮常滿臉風塵倦意正濃應道：“老四廢話少說好酒好肉準備好沒有？我現在是人困馬乏吃飽喝足了得抓緊時間休息。”

    石鎮吉道：“三哥放心酒肉早就準備好了絕不會讓三哥您的人馬餓了肚子不過在休息之前可能還得勞累一下三哥您的大駕見一個人。”

    “誰？”

    “英王殿下的使者還有天官又副丞相楊宜清。”

    “他們？不見！”石鎮常沒好氣地應道“等老子休息好了再見。”

    “隻怕不行！”石鎮吉苦笑道“有件事三哥您可能不知道小弟想請拿個主意。”

    “什麽主意？”

    石鎮吉道：“是這樣天京軍議之後天王又讓人捎來了秘信信裏叮囑你我兄弟兩路大軍南下懷寧和銅陵方向的主力形成兩麵夾擊之勢！在安慶外圍形成對護國軍的反包圍可是英王殿下派來的使者卻嚴令你我兩路軍隊協同楊宜清兵分三路西進趁湖廣防備空虛之際進攻護國軍大本營這件事你看該怎麽處理？”

    “竟有這樣的事情？”石鎮常聞言一愣惑然道“那楊宜清是什麽態度？聽天王的還是聽陳玉成的？”

    石鎮吉道：“他的態度倒是很堅決站在英王一邊主張兵分三路大舉西進武漢。”

    “這就麻煩了。”石鎮常皺眉道“天王給你的秘信拿來我看看。”

    石鎮吉道：“已經燒了不過天王在信中提及安慶一戰之後如敗也就罷了如勝則陳玉成的威望將如日中天完全蓋過石祥禎大哥的聲望！加上駐守上海的楊輔清一向又是陳玉成的死黨還有最近倒向陳玉成的江海洋等人整個南天國幾乎所有的正規軍隊都將控製在陳玉成的手裏。”

    石鎮常道：“這樣啊看來天王是不希望英王獨得安慶戰役的功勞啊。”

    “正是如此！”石鎮吉道“天王是希望你我兄弟在安慶北線戰場能有所作為啊。”

    “既然如此那也沒什麽好想的了！”石鎮常冷然道“陳玉成雖是軍師奉王命統帥五軍但畢竟還得聽天王的！你我兄弟有天王聖諭也不算是抗命不遵南下去安慶！另外讓楊宜清也跟我們一起南下如果不從就殺了他趁機奪了他的兵權。”

    石鎮吉臉上浮起一絲冷酷的笑容低聲道：“早已經準備好了就等三哥這句話了！”

    石鎮常臉色一變也壓低了聲音道：“你這家夥還是這麽狡詐把三哥我當刀使啊！”

    ****

    桐城府尊府邸。

    楊宜清等得坐立不安大步走到門前正欲奪步而出從門外閃出兩名牌刀手攔住去路其中一名牌刀手冷聲道：“四國宗有令請英王尊使和楊丞相在此稍候待他迎接來三國宗便當前來相見。”

    楊宜清臉色一變沉聲道：“你們這是幹什麽？本丞相想去城外迎接三國宗莫非也需要經過四國宗的充許嗎？真是豈有此理！”

    兩名牌刀手神色軟化下來苦著臉道：“希望楊丞相不要為難小人小人隻是奉命行事。”

    楊宜清皺眉道：“這個石鎮吉搞什麽名堂？”

    陳玉成派來傳令的使者上來勸道：“楊丞相稍安勿噪相信兩位國宗爺馬上就到了。”

    楊宜清悶哼一聲隻得回到大廳坐下。

    楊宜清剛剛坐下忽然從府外傳來了一陣雜亂的吵鬧聲然後是激烈的兵刃撞擊聲以及不時響起的慘叫聲似乎有人正在激烈地廝殺。

    “不好有人要偷襲國宗府！”楊宜清彈身而起反手拔出佩刀就欲奪門而出。

    楊宜清還沒動呢就從大廳兩側的耳房裏呼拉拉地湧出一大群牌刀手來個個手持剛刀、滿臉殺氣迅圍成一圈將楊宜清和使者圍了起來。

    楊宜清倒吸一口冷氣失聲道：“你們這是幹什麽？”

    其中一名領頭的卒長猙獰地說道：“楊丞相對不起了！我等也是奉命行事！上殺了他們！”

    楊宜清震驚至極甚至連卒長的鋼刀快要劈到脖子上仍然還沒有回過神來！眼看就要命喪國宗府時一聲清脆的槍聲響起那命卒長悶哼一聲一頭栽倒在地堪堪將要劈到楊宜清脖子的鋼刀也當啷一聲掉落在地。

    一群如狼似虎的太平軍將士終於衝破了國宗府牌刀手的阻攔殺進了大廳和大廳裏的牌刀手展開激鬥。

    楊宜清這才回過神來回頭一看殺進國宗府的赫然是他的部下！

    楊宜清神色霍然一變厲聲喝道：“你們這是幹什麽？這裏是國宗府不得放肆！”

    “將軍石鎮吉要殺你還派了人去接管部隊！我們快走此地不宜久留！”

    楊宜清臉色又是一變咬了咬牙一揮手厲聲道：“走！”

    ****

    楊宜清走了不久石鎮吉兄弟就帶著一隊親兵殺到。

    惡狠狠地瞪著國宗府裏的牌刀手石鎮吉厲聲問道：“人呢？楊宜清呢？”

    有名牌刀手戰戰兢兢地答道：“被……他的部下搶走了。”

    “沒用的東西！”石鎮吉氣極罵道“幾十號人殺個人都殺不了！”

    石鎮吉回過頭來現石鎮常陰沉著臉冷然地瞪著他看。

    “三哥現在怎麽辦？”

    石鎮常陰聲道：“既然已經撕破了臉還有什麽好說的趕緊點起人馬給我追一定要搶在楊宜清回營前把他截住！記住絕不能讓他和麾下的部隊匯合不然你我兄弟做的醜事一旦被抖露出去就全完了。”

    石鎮吉沮喪欲死大手一揮厲聲吼道：“跟我走！”

    ****

    桐城西效楊宜清所部大營。

    營裏燈火通明兩萬將士已經整裝待隻等楊宜清一聲令下便可以殺奔桐城將狼子野心的石鎮吉兄弟斬殺當場。

    一名部將厲聲道：“將軍石鎮吉帶著一百多號人追殺過來了待末將去殺了他！”

    “不行！”楊宜清厲聲道“天底下哪有太平軍打太平軍的道理！全軍聽令立即向西開拔離開這兒！”

    等石鎮吉、石鎮常兄弟帶著一百多號人追到楊宜清大營時楊宜清的兩萬大軍早已經揚長而去黑夜裏隻看到遠處浩浩蕩蕩的火把蜿蜒如長龍一般瑰麗壯觀。

    石鎮吉以衣袖擦去額際的冷汗向石鎮常道：“三哥你我點起本部大軍將楊宜清的兩萬人給滅了吧？”

    石鎮常神色陰沉冷聲道：“你有把握嗎？楊宜清的兩萬人可是精兵！”

    “四萬人打兩萬人贏麵總是大些吧。”石鎮吉道“再說要是讓楊宜清到陳玉成那告我們兄弟一狀這事可就……”

    石鎮常道：“楊宜清引兵避走說明他也不想把事態鬧大！城裏生的那點事沒什麽大不了相信他也不想鬧得太僵！你就放心吧。”

    ****

    安慶城外護國軍大營。

    左宗棠神色振奮地走進指揮部向蒙虎道：“軍長都探清楚了！石鎮常、石鎮吉的四萬人馬差點和楊宜清的兩萬人打起來現在楊宜清所部已經離開桐城西進向天堂寨方向去了而石鎮常兄弟的四萬人也已經揮師南下前軍已過新渡快要和我軍接觸了。”

    “好！”蒙虎重重一拍桌案朗聲道“隻有楊宜清的兩萬人西進大本營的壓力就減清許多啊！至於安慶正麵戰場多上石鎮常兄弟的四萬人根本就算不了什麽嘿嘿看來這陳玉成也沒什麽腦子啊怎麽就真的會選擇跟我軍硬拚呢？”

    左宗棠道：“軍長事實的真相怕並非你所想的那樣以卑職估計陳玉成很可能是受到了石達開的掣肘或者石鎮常等驕兵悍將根本就不聽他的指揮要不也不會和楊宜清鬧到差點火並。”

    “嗯這無疑是一個十分值得重視的情況！”蒙虎神色一動沉聲道“如果太平軍真的存在將帥不和的現象而我軍又能善加利用太平軍各部之間的嫌隙無疑能夠事半功倍花更少的代價獲得更大的勝利。”

    左宗棠讚同道：“我看值得嚐試！可以適當改變一下安慶外圍的兵力部署把二師和三師以及兩個炮團擺在池州和樅陽一線重點阻擊陳玉成的太平軍主力讓負責防禦懷寧一線的獨立師佯敗先助長石鎮常兄弟的驕氣最後在北口擺設機槍陣一舉消滅掉這支太平軍偏師。”

    蒙虎道：“我看沒問題以陳玉成之能定然能看出其中有詐但他越是命令石家兄弟不能前進隻怕石家兄弟就越是要前進！嘿嘿參謀長這是要了陳玉成的小命啊！一旦石鎮常兄弟在北口陣亡陳玉成怕是要吃不了兜著走嘍。”

    左宗棠得意地笑笑說道：“退一步講就算石鎮常兄弟最終不上當對整個戰局也沒什麽負麵影響！不過以卑職估計石鎮常兄弟十有八九是會上當的。”（m.101novel.com）