橫埠太平軍指揮部。

    陳玉成久久地凝視著桌案上的地圖眉宇已經擰成一團。太平軍已經在樅陽、池州兩地和護國軍連續激戰了三天三夜護國軍的阻擊十分頑強太平軍不計犧牲的猛攻硬是撼不動敵軍防線分毫。

    陳玉成也曾在河南和護國軍交過手但安慶的護國軍顯然和河南的護國軍又不一樣！

    最讓陳玉成印象深刻的是護國軍的大炮！

    樅陽、池州兩地根本就沒有險要可守憑借護國軍簡陋的暫壕工事也根本擋不住太平軍將士潮水般的攻勢可是護國軍的火炮卻是太平軍的噩夢！幾乎每一次進攻都在護國軍炮火的覆蓋下煙消雲散……

    大炮！

    這場戰役的關鍵還是大炮！

    陳玉成久久地盯著地圖腦子裏正在急盤算怎樣才能端掉護國軍的炮陣！隻要護國軍失去了炮火優勢太平軍憑借兵力上的巨大優勢這一戰仍有可為！

    曾晚妹端著一碗小米粥走進陳玉成的帥帳美目裏掠過一絲憐惜之色戰事不順利陳玉成夜不能寐食不知味才幾天功夫人就已經明顯地清瘦了。

    “玉成哥先吃點粥吧？”

    “吃不下啊。”陳玉成歎息一聲直起腰來轉身撫著曾晚妹的香肩沉聲道“將士們打得如此艱苦每天的傷亡都在數千人以上身為三軍主將我身上的擔子重啊豈敢稍有疏忽？”

    曾晚妹道：“可那也得吃飯啊人是鐵飯是鋼嘛。”

    “晚妹來你來看。”陳玉成將曾晚妹拉到地圖前指著樅陽、池州說道“我軍從四天前開始進攻兩地到現在已經連續不斷地進攻了整整三天三夜仗打得十分激烈啊陣亡將士的人數都已經過萬人了可迄今為止我軍居然還沒有突破護國軍的外圍防線。”

    曾晚妹的粉臉微微白咬著玉唇輕聲道：“護國軍就如此厲害？連我軍的精銳都對他們無可奈何？”

    陳玉成道：“護國軍是厲害可真正厲害的是他們的大炮啊！一炮彈下來至少要損失幾十名聖軍將士呀可仗打到激烈時護國軍的炮彈就像下雨一般往下落啊你說這仗還怎麽打？”

    曾晚妹臉色越蒼白顫聲道：“那該怎麽辦？要不繞過去直接去安慶？”

    “不成。”陳玉成搖頭道“安慶被圍多時真實情況怎樣根本沒人能夠知道！我身為三軍主將豈能讓麾下將士輕蹈險地？為今之計隻有穩紮穩打一步步清除護國軍的外圍防線一直打到安慶去。”

    曾晚妹失聲道：“你是說安慶可能早已經被護國軍攻陷？安慶之圍不過是護國軍設下的一個陷阱？”

    “並非沒有可能！”陳玉成道“以護國軍強勁的進攻能力我不認為安慶的石祥禎能夠堅守得住！”

    “報……”一名牌刀手在門外高叫“前方軍報。”

    “進來！”

    陳玉成轉身在太師椅上落座曾晚妹也順勢站在他身後。

    牌刀手掀簾而進上前兩步托地跪落在陳玉成麵前稟報道：“稟英王北路軍連戰連捷已於昨夜攻占懷寧前鋒直指月山距離安慶城已經不足五十裏之遙。”

    “什麽？”

    陳玉成猛地長身而起伸手從牌刀手手裏奪過軍報一目十行地掠過臉上的憂色越濃厚搖頭道：“這怎麽可能！這怎麽可能？”

    曾晚妹向牌刀手揮揮手牌刀手退了出去。

    陳玉成急步走到地圖前迅找到懷寧凝視片刻沉聲道：“懷寧一丟護國軍的北麵防線徹底崩潰連帶之下東麵樅陽、池州的守軍也有腹背受敵之憂！護國軍縱然再能征善戰一旦被我軍切斷後路怕也支撐不過十天吧！如果不是石鎮常慌報軍情倒真是個天大的喜訊了。”

    曾晚妹道：“石鎮常、石鎮吉兄弟雖然驕橫但畢竟也是太平天國的國宗慌報軍情的事想來不至於做吧。”

    陳玉成搖頭道：“話雖如此可我總覺得有些不太對勁！懷寧的護國軍怎麽就如此不堪一擊？護國軍在樅陽、池州表現如此英勇在懷寧想來也不應該太差勁才是！莫非石鎮常兄弟的部隊戰鬥力竟如此之強？連護國軍也抵擋不住！”

    曾晚妹忽然說道：“玉成安慶一帶的護國軍並非全都是秦漢的嫡係像獨立步兵師是原太平軍降將羅大綱的人馬而新編第十師又全是李續賓、左宗棠的原班人馬也許扼守懷寧的是這兩支部隊的其中一支也說不定啊。”

    陳玉成臉色一變沉聲道：“你這麽一說倒是提醒了我！綜合各方情報護國軍在安慶一線共有兩個主力師六個步兵團、羅大綱獨立師四個步兵團再加上新編第十師五個步兵團合計共有15個步兵團外加2個炮兵團！在樅陽、池州擺開的護國軍最多隻有四個步兵團假設留下至少四個步兵團監視安慶兩個團保護後方補給線那麽護國軍仍然至少可以抽調出五個步兵團防禦懷寧以石鎮常兄弟的四萬人要想在一夜之間擊潰五個團的護國軍這簡直就是天方夜譚！陷阱這肯定是個陷阱！”

    曾晚妹被陳玉成說得有些害怕問道：“如果是個陷阱那護國軍也不應該放開懷寧的防線才是萬一要是讓石鎮常的四萬人衝到了安慶城下那護國軍對安慶的圍困豈非前功盡棄了嗎？”

    “也許敵人就是想讓石鎮常兄弟開到安慶城下也未可知！”陳玉成道“不行得立即命令石鎮常停止前進全軍退回懷寧！視戰局展再決定進攻方向。”

    ****

    懷寧太平軍大營。

    石鎮吉將一封急件遞到石鎮常手裏冷笑道：“三哥果然不出你所料陳玉成真的下令我軍停止前進並退回懷寧視戰局展再決定進攻方向呢嘿嘿。”

    “這一點也不奇怪！”石鎮常冷笑道“陳玉成指揮六萬精銳主力在樅陽、池州連戰連敗吃盡了苦頭雖損兵折將卻不得寸進！而你我兄弟卻指揮四萬偏師在懷寧連戰連捷一日夜間突破了護國軍八道防線挺進到距離安慶城不過五十裏遠這事要是傳到天京他陳玉成的臉該往哪兒擱啊？”

    石鎮吉道：“說起來也真是巧了活該他陳玉成倒大黴你我兄弟奪功！你說誰能想到防守樅陽、池州的會是護國軍的嫡係主力而防守懷寧的會是太平軍舊將羅大綱的舊部呢？我軍突破懷寧可謂不費吹灰之力哈哈……”

    石鎮常沉聲道：“羅大綱乃是天王早先打入護國軍內部的一枚暗棋現在終於派上大用場了！有了羅大綱這四個團的反水護國軍的覆滅也是指日可待了！現在的第一要緊之事就是加急行軍挺進安慶解除安慶之圍。”

    石鎮吉也陰笑道：“是啊石祥禎大哥這回可被嚇得不輕也該讓他喘口氣了。”

    石鎮常淡淡一笑說道：“等進了安慶之後就該動對護國軍的最後一擊了！”

    石鎮吉笑道：“這決戰的統帥自然是非三哥莫屬嘍想來安慶一戰之後三哥就將淩駕於祥禎大哥和陳玉成之上成為天國第一戰將了！說不定天王還會封三哥做軍師呢嘿嘿到時候可別忘了小弟的功勞哇。”

    ****

    安慶城國宗府內。

    石祥禎坐立不安在大廳裏來回踱步一群高級將領大眼瞪小眼相顧默然。

    “國宗爺快下命令棄守安慶吧！”部將童烈起身叫道“趁著護國軍的繞城塹壕還沒有挖好突出去！一旦等他們挖好了我軍就插翅也難飛了！”

    “住口！”石祥禎厲聲道“堅守安慶是天王下的死命令！誰敢抗命？”

    “這是亂命！”童烈厲聲道“將在外君命有所不受！安慶城丟了將來大可以再奪回來可兄弟們要是沒了可就什麽都完了呀！國宗爺想當初我軍十餘萬眾縱橫馳騁、何等威風可現在已經隻剩下四萬殘兵了再損失不起了呀！”

    “閉嘴！”石祥禎喝道“天王聖命豈容你如此褻瀆來人把這個無禮的家夥推出去砍了！”

    兩名牌刀手虎狼般衝了進來將童烈解住就往外拖。

    童烈激烈掙脫牌刀手的挾持臉上浮起猙獰的怒容厲聲道：“國宗爺我童烈追隨你南征北戰、出生入死過的是刀尖舔血的日子從來就沒怕過死！可這樣死法實在窩囊左右都是一死請國宗爺讓末將率一支軍北出去討救兵縱然最後死在護國軍的槍口下也心甘了。”

    “好那你就去死吧！”石祥禎怒道“不過兵我一個都不會給你要去你單槍匹馬去！”

    童烈憤然道：“末將領命！”

    童烈說罷轉身揚長而去其餘部將見了紛紛替間烈求饒。（m.101novel.com）