六額附你這話說的可不大是味兒啊！”蕭然故意板“顧命八大臣到現在單單隻留了你一個那是太後對你格外的恩典。怎麽著聽說話兒你還有什麽不滿情緒？”

    “沒有沒有滿意滿意！”景壽嚇得猛一哆嗦臉色明顯由黑轉青陪著笑道：“帶罪之人豈敢心生他念還能留下顆腦袋吃飯景壽已經是感激涕零了！”

    看他那心驚膽顫的模樣蕭然心中好笑臉上卻裝出關切而略帶責備的神情道：“恩知道就好。咱家一個奴才的身份也不好說什麽。不過在這大內皇宮裏頭人多嘴雜的象你剛才說的這話倘或給旁人聽見保不齊便要傳了出去惹出什麽事端來。”

    景壽雖沉默寡言卻也並不笨連忙點頭哈腰的道：“老弟說的是！才我這話兒也隻敢跟老弟你說旁人麵前我是不敢說出半個字去的。”

    他這句話蕭然亦深以為然。當初顧命八大臣議罪之時之所以留下景壽也是蕭然跟慈安的一力主張。這裏邊卻有個不足為外人道的緣故：景壽的妻子便是道光第六女壽恩固倫公主生母為靜皇貴妃正是恭王奕親的口實遭來清議的不滿再加上兩年前壽恩公主這位親姐姐也已經去世了所以反倒主張將景壽一並辦罪。遠遠地充到新疆去。至於慈禧那邊想要重用榮祿更不願留下景壽這個絆腳石所以也有心辦他隻是礙著慈安太後的麵子罷了。

    這些是非曲折景壽自己的心裏也是明明白白。能夠仍留在禦前大臣任上。全憑著慈安的一句話而蕭然作為慈安的體己人自然是幫了自己大忙的。所以他現在對蕭然地心情用感激涕零這四個字來形容一點都不為過。

    蕭然能夠看上景壽也正是這一點。當下點點頭道：“六額附既然你不跟我見外那我就一時大膽高攀了。今兒晚上要是有時間的話。咱們去春秋樓小酌一番如何？”

    “啊？”景壽受寵若驚連聲道：“那感情好那敢情好！”

    當天傍晚蕭然出了皇宮徑直來到春秋樓。景壽早挑了間安靜雅間兒侯了多時了。大概是猜出蕭然有話要說也沒找人作陪酒過三巡景壽取出一個信封。推到蕭然麵前道：“蕭老弟這裏隻有咱哥倆兒我就有啥說啥了。這一回老哥受了你的大恩實在不知道該怎樣報答。隻有這些少禮物萬請笑納！”

    蕭然打開信封抽出一遝銀票都是五百兩麵值的一共十張。清朝的駙馬不比從前身份、地位都不算高品秩跟俸祿也剛夠維持開銷而已。景壽能熬到禦前大臣也還算不錯；但跟載垣、端華那些親王相比可就是天壤之別了。所以一瞧這五千兩銀票。蕭然心裏還真有些感慨估摸著他現在府上的家當總湊在一起也不過幾萬兩而已能夠一下子拿出五千兩來。對自己還真是夠誠心的。

    搖頭笑了笑蕭然將銀票仍就塞回信封隔著桌子丟還給他道：“六額附這麽做是感激我呢還是誠心損我？”

    景壽一時會錯了意還道是這紅包封的小了腦門上立刻見了汗結結巴巴地道：“老弟……這話兒是怎麽說的？景壽真的是一片誠心奈何家產微薄……這點意思雖少老弟你給個薄麵權且先收著。好歹容我個空等回頭一定再湊個大的給你送過來！”

    蕭然道：“好啊既然你這麽說少十萬兩的咱們就免談了！”

    “啊？！”景壽目瞪口呆。心說十萬兩那可就要賣宅子賣地了這廝也忒黑了吧？

    蕭然哈哈大笑道：“怎樣拿不出了吧？拿不出就把你這銀子收起來吧。我要是真想敲你的繡杠當初議罪的時候就朝你下手了還用等到現在？人都說君子之交淡如水你要是再整這些個俗套可別怪我不認你這個哥哥。”

    景壽眼圈兒立刻就紅了捏著信封楞了半晌長歎道：“當初風光的時候身邊總是人來人往巴結奉承的也不知有多少人想管我叫一句哥哥。如今落魄便已人走茶涼那一幫子大臣有一個算一個都恨不能落井投石踩上一腳才高興。今天承蒙你一聲哥哥叫著我這心裏實在……實在是……”

    蕭然看他情緒激動忙舉起酒杯笑道：“人生如戲兄長何必如此介懷？別人怎麽樣也不必理會今兒咱哥倆能坐到一起那就是緣分。管他娘別人怎樣不是還有我這個兄弟麽？來喝酒！”

    “喝！”景壽仰脖一飲而盡大笑道：“對！就算別人都他娘滾蛋

    碼我還有你這個兄弟這輩子也值個兒了！”猛的站將酒杯摔的粉碎一手指天大聲說道：“今日景壽擲杯為誓：從今往後蕭然便是我景壽的親兄弟但有用得著哥哥的地方赴湯蹈火義不容辭！若有違誓有如此杯！”

    景壽這人性子沉悶而耿直下這樣的誓言蕭然知道的確是一片誠心。當即也跟他一樣擲杯為誓兩人便在這春秋樓裏結拜了異姓兄弟。

    —

    景壽大喜叫重換大碗連幹了三四碗。酒意湧上來瞪著兩個通紅地眼珠子甕聲甕氣的道：“兄弟蒙你這麽看得起老哥可惜啊哥哥現在落魄了領著一身的閑差真不知道該如何報答你才好！”

    蕭然也有些不勝酒力大著舌頭道：“別說這些不中聽的話。什麽報答不報答哥兩個分什麽彼此？不過話說回來了你這禦前大臣的差事到底混得怎麽樣啊？”

    “還能怎麽樣？”一提起這茬兒景壽頓時氣不打一處來一拳砸在桌子上憤憤的道：“人一失了勢那些兔崽子都巴不得躲的你遠遠的。原來地三班侍衛已經不服我管了現在又來了個狗屁的侍衛統領你說還能有我的好麽？榮祿那廝操練倒不咋積極手腕兒卻極有一套頂著名兒的整肅部隊把原來地老人調的調、替的替現在的親軍裏頭倒有大半都換上了他的體己親信。要說我這禦前大臣十足的就剩下個名兒了！”

    “那你就沒想想折？”蕭然斜著眼睛故意的道。

    “想什麽折？虎落平陽。”說到這裏景壽忽然伸出一個指頭壓低了聲音道：“榮祿這廝跟這位原是老鄉的情分。這回從一個小小的步軍校能夠平步青雲還不全是這主兒一力提拔的？況且又兼著步軍統領衙門的差事京城的守備軍隻要他一嗓子隨時可以調動一半以上連恭王都要讓他三分。娘的這一回他可真是小人得誌呢！”

    “風水輪流轉保不齊什麽時候再轉回來急什麽！”

    蕭然輕輕一笑景壽卻立刻支棱起了耳朵。他當然聽出這話裏有話忙道：“老弟這話怎麽說？”

    蕭然微一沉吟道：“聽說親軍現在正在整備火器是不是？”

    親軍裏頭原隻裝備了部分鳥槍跟火炮火器陳舊而且數量有限。隨著工部研出了新式步槍跟加農炮現在一回鑾要做的第一件事情就是裝備親軍。不過由於士兵們用慣了前膛裝填的鳥槍這種使用定裝式紙包彈的新式步槍很多人都不會用連續出現了幾次走火事件還傷了人命。士兵們現在一捏起槍杆子就直哆嗦自不免怨聲載道清廷也頗傷腦筋。景壽不知道蕭然葫蘆裏賣的什麽藥奇道：“確實在換裝備也是很頭疼的事情。可是這跟我有什麽關係？”

    蕭然道：“新式火器生的事故我也聽說了。不過對兄長來說這正是個機會。親軍的建製中鳥槍兵占了三分之一。如果能把這一部分勢力收羅過來榮祿也就不足為懼。我覺得現在不如這樣反正這是個燙手的差事兄長可以給朝廷上一道折子把這一部分鳥槍兵組織起來仍就隸屬親軍的編製相當於在親軍中重組個火器營然後由你親自來接手操練起來。原來的火器營已經被打散了我猜這個建議朝廷一定會批準。”

    景壽琢磨了半天遲疑著道：“話是不錯可是這操練新式火器的差事不是難為哥哥麽？我對這玩意根本一竅不通更別提操練了。上回走火傷人連榮祿都挨了訓斥我是個帶罪之身再出岔子卻不要完蛋？”

    “這個你不用擔心。”蕭然胸有成竹的道“操練的事情我給你推薦一位最佳人選。有他在你就瞧好吧！”

    他說的這個人自然就是程通了。兩人詳細計議了一番第二天景壽便上折建議將親軍中的鳥槍兵改建成步槍營的並請命操練。他是公認的老實人慈禧對他一向是頗為不屑所以就由著他去折騰。全然不知這一回卻是出自蕭然的授意。

    蕭然這邊讓馬快馬召回程通仍就複了七品典軍校之職因為職位地位跟在景壽身邊毫不引人注意。很快便幫助景壽製定出了一套詳細的訓練方案短短幾個月之後步槍營的戰鬥力已然突飛猛進。而在這期間蕭然也不斷從大興山抽調了一些骨幹安插到步槍營中使得這支隊伍漸漸脫離了榮祿的掌控。等到後來榮祿驚覺這一意圖的時候已經是鞭長莫及了。（m.101novel.com）