頭光澤柔順的秀瀑布一樣的傾瀉下來像一婉約過指間停留在掌心的是一抹溫柔。

    鏡子裏的蘭兒勻點絳唇淡掃蛾眉略施脂粉的臉龐真如白雪凝瓊嬌媚絕倫。隻是原本漆黑的眸子此刻卻似攏上了一層輕紗失卻了往日的神采。偶然望向蕭然的一瞬目光中是一種難以言喻的憂傷淒涼。

    蕭然避開她的眼神。那裏燃燒著一些不知名的東西無聲的沁入他心裏。

    是對床第歡愉的纏綿留戀還是無法釋懷的擦肩而過？……

    一直以來他並不認為自己跟這個大名鼎鼎的慈禧太後會有所謂的情感甚至說到這個話題都覺得有些可笑。但是有些話蘭兒並沒有說錯。他跟她真的很相像他們都是從夾縫裏掙紮出來的不同的是他們選擇了兩個權利的極端這就注定了蕭然蘭兒就像兩條相交的直線經過了原點就永遠不會再有重合的一天。

    但是這一刻的蘭兒卻像一隻被暴風雨吹折了羽翼的燕子憔悴的讓人心疼。蕭然嘴角泛起一絲無奈的苦笑。假使這個女人不是被權利跟欲望燒紅了雙眼自己跟她之間又該是怎樣的結局？

    輕柔的絲在手中緩緩流淌。“咚梆……”遠處傳來了寂寞的更鼓。蘭兒的肩膀微微顫動了一下輕聲道：“子時了麽？”

    “是。”

    “這一夜。過地可真快啊！”

    幽幽的歎息散落滿地幽怨。蘭兒怔怔的望著鏡子中的蕭然視線忽然變得模糊起來。

    “小三子我是不是……該走了？”

    “恩。”

    “我想問你一句話小三子。也許這也是最後一次你……能告訴我真話麽？”

    “說吧。”

    “在你心裏。究竟有沒有……喜歡過我？”

    “……”

    蕭然的沉默讓蘭兒那本就無神的目光越地黯淡下去。呆呆的怔了半晌她忽然就笑了笑聲裏有晶瑩的淚珠滾出眼眶簌簌的跌落在胸前的衣襟上。

    “當然這麽愚蠢的問題你本就不必回答的。”拭去臉上的淚水。蘭兒笑著搖了搖頭“其實我從前說過地那些話也不過是在欺騙你、籠絡你罷了。在我心裏也從來就沒有喜歡過你。”

    蘭兒攏好秀又取了一條鳳紋披肩披在身上默默的走向門口。跳動的燭光映照在她的肩頭孤獨而又那麽的無助。蕭然下意識的伸了下手臂但是卻一句話也沒有說出來。

    就在即將邁出門檻的一刹那蘭兒猛的回過身。一頭撲到了蕭然的懷裏緊緊摟住他的脖子冰涼而柔軟地嘴唇雨點般的在他臉上親吻著。蕭然腦中一片茫然不由自主的回應著她低下頭去任由她粉嫩的櫻唇改蓋住自己的嘴巴。滑膩小巧的丁香急切地探了進來跟他用力的糾纏在一起似乎要把他融化掉一樣。一股鹹鹹的味道湧進嘴裏一瞬間刺痛了蕭然心底最柔軟的那個角落……

    “小三子我真的……不像女人？”

    蘭兒含混不清的聲音忽然令蕭然肩膀一顫機械的掙開了她的懷抱。

    “太遲了。我想一切都已經結束了吧。”

    “結束？……是地都結束了。都結束了！”

    蘭兒腳下一軟踉蹌著靠在了屏風上。跳動的燭光中淚水如同斷了線的珠子一連串的跌落在地上。濺成了一朵朵小花。沉默良久她終於手扶著牆壁一步一步艱難地走出屋去。背影消失在門口的時候蕭然聽到自己心底似乎有那麽一聲低沉的歎息隱隱掠過。

    皇宮的夜晚如此靜謐甚至讓人感到窒息。蕭然一動不動的佇立在窗前。窗外有一彎弦月斜掛梢頭月光黯淡而清冷……

    到此為止一場驚心動魄的政變終於塵埃落定。蘭兒處心積慮策劃的廢後大計到頭來卻將自己送進了冷宮。

    接下來要做的是一些善後的事情。由於奕比懸殊榮祿的親軍跟侍衛營基本沒形成什麽抵抗就已繳械投降。榮祿身邊百餘死士倉惶潰逃到東門被盛左殺的一個不剩。按照蕭然的部署除了留下大興山部隊跟景壽的步槍營其餘兵馬全部撤到城外駐紮。梅良甫暫接親軍侍衛統領之職原內務府大臣榮祿交由宗人府會同三司議罪落了個菜市口問斬的下場。

    慈安太後已經由陳勝文負責安排妥當仍舊回鍾粹宮。雨婷雪瑤等人都已經毫無傷的回到了榆錢兒胡同。剩下的事情就是把氣死鹹豐這件事的知情人全部清理掉這卻多虧了安德海有了他提供的名單梅良甫親自帶人把太醫院院史梁重恩等一幹人全部抓獲。這一次蕭然沒有絲毫的手軟包括曾參與其中的刑慎思、內務府、刑部、禮部等大小官員共計二十餘人全部殺掉。凡是有可能接觸到這一機密的也統統拿辦。

    至於奕者但這些人自是決計不可能把消息走漏出去的。平定時局也還離不開他們蕭然這才算網開一麵。不過奕暗通款曲蕭然一怒之下整整斷了他三天的口糧。這個懲罰對於奕來說簡直比殺頭還要難受。三天之後已經被毒癮折磨的死去活來從此對蕭然自然俯帖耳惟命是從。

    一場暴風驟雨就這樣被化於無形京城又恢複了往日的平靜。可是就在這個時候。太後慈安鈕祜祿眉卻出人意料地病倒了。

    眉的個性

    種骨子裏極其傳統的女人嫁給鹹豐隻希望能安安皇後。打理後宮為君分憂。但是蕭然的出現卻徹底打亂了她平靜的生活。甚至連她自己都不敢相信這個油嘴滑舌地小奴才竟那麽輕易的占據了她一顆芳心。對蕭然的感情日久彌深也就意味著對鹹豐的愧疚越難以釋懷。很長一段時間她一直在痛苦不安和良心的譴責中度過。

    她曾經嚐試著放棄這段感情強迫自己忘掉或是刻意的冷淡疏遠。種種努力她都做過但是在這場突然到來的情感麵前所謂的理智顯得那麽脆弱無力。好在他是個太監應該不算是男人吧？這個蹩腳地借口理所當然的成為眉唯一能夠為自己辯護的理由。

    沒有想到的是就在她苦苦掙紮在情感漩渦的同時意外再一次降臨了。鹹豐皇帝的突然殯天徹底粉碎了她本就脆弱的防線。如果不是那次自殺被寶祿無意中撞破慈安太後早已成了一縷幽魂香消玉殞。

    所幸鹹豐之死。是一個不為人知的秘密。眉把這一切都深埋在心底回鑾之後把自己全部的精力都投入到政務之中有意無意的疏遠蕭然為地就是能忘掉這一段不堪回的記憶。沒有想到的是一場突如其來的變故。又把這噩夢一樣的記憶重新掀起精心守護的秘密也已經真相大白蘭兒奕個溫良賢德地慈安太後居然就是氣死鹹豐的罪魁禍！

    更讓她不能接受的是蕭然居然是個如假包換的男人！曾經的花前月下。纏綿溫存這一刻都化作最辛辣的諷刺鋼刀般狠狠的紮在她的心頭。堂堂地大清國母還有何顏麵活在這個世上？……

    —

    眉的心思。蕭然大體能夠猜到。之所以一直不敢告訴她自己的真實身份就是怕揭起她心裏的傷疤。誰知陰差陽錯事情竟鬧到了今天這個地步。太醫院地太醫試了幾個方子都不見大好請李景疇進宮診治了一回可惜連這位大名鼎鼎的京師醫聖也束手無策。

    太後的病症終日胸悶氣短陰虛盜汗常常會從噩夢中驚醒一坐便是一整夜。蕭然整天陪在她身邊眼看著她一天天的瘦了下去心裏就像給針紮的一樣難受。所有勸慰的話語都已說盡但眉充耳不聞對蕭然始終是冷冰冰的甚至都不願看他一眼。

    蕭然知道自己的存在隻會勾起她傷心的回憶與其如此還不如選擇分開一陣子希望時間能夠衝淡一切。幸好還有麗妃彥琳在眉身邊照料。

    跟眉正相反寧薇公主的病情卻似乎穩定了許多。為了方便照顧她寧馨把她留在蕭府整天守在姐姐身邊。陪她說話給她講故事。經了這一番變故寧馨這個孩子氣十足、整天調皮搗蛋的小丫頭整個的變了個人也不瘋瘋癲癲的到處淘氣了。寧薇似乎也漸漸習慣了跟她在一起一眼看不著就會哭鬧個不停。

    有寧馨的照料蕭然也算稍稍放下心盡管每次想起還是會莫名的心痛。也許是為了排解心中的積鬱接下來的時間裏蕭然整天都呆在同然堂一心的撲到了生意上。

    同然堂分號已經成立由梅三出任經理朝廷下旨擢升為內務府理事加了個正五品的頂子。先前的保健品跟按摩棒的傳銷責債順利移交過去並挑選了得力的心腹去支理財務。梅三是隻要銀子的至於其他完全不管不顧悠哉遊哉的做他的甩手掌櫃終日提籠架鳥沾貓逗狗。

    雨來那邊正在加緊工廠建設。除了原來的藥廠、自行車廠新近成立的煉鋼廠跟縫機廠也正式啟動。福來洋行那邊又運來了珍妮紡紗機、水力紡紗機、以及結合了兩者特色的走錠精紡機（也就是“騾機”）另外還有阿克萊特動力織布機以及當時世界上最先進的無梭織機。這些機械的到來為中國紡織業無疑會帶來翻天覆地的變化。

    所謂衣食住行。紡織業甚至還要排在農業地前麵尤其在那個年代對一個國家的經濟來說重要性是不言而喻的。但是兩次鴉片戰爭之後的中國國門洞開通商口岸的增設。喚起了外國商品的大量湧入很快就把中國地自然經濟推向了崩潰的邊緣。而在這其中以英美為主的機織洋布的大肆傾銷對中國經濟的衝擊尤為突出。

    作為貿易學博士出身的蕭然對這段曆史再熟悉不過。事實上這也是中國自然經濟即將遭受滅頂之災的陣痛期。這段曆史包含了太多中國百姓的屈辱跟血淚！

    當時地中國社會基本上還是小農業與家庭手工業牢固結合的經濟自給體。家庭手工業中手工紡紗業與手工織布業占主要地位。曆史上的中國。手工業舉世聞名中國土布出口占很大比重被外國人稱為“南京布”。

    但是自十九世紀二十年代起隨著美國東北部麻色諸塞州紡織中心的逐步建立以及英國紡織工業的進一步展又結實又便宜的機織洋布大量湧入中國例如英國東印度公司182o運到中國的棉紗共五千零四十磅1831年激增到九十五萬五千磅:|六百二十一萬磅。先後二十多年棉紗輸入量增加到一千二百倍！而美國自十九世紀四十年代以後。其對華輸出的工業品中棉製品處於壓倒一切的地位幾乎占了它全部輸華工業品的十分之九！

    中國幅員遼闊農村普遍以棉紡織為副業英美洋布地大肆傾銷對中國手工紡織業的破壞。不言而喻

    .一八四三年十一月英領事到廈門開市後的一年半中外國棉布對廈門附近地區土布出口的打擊以及對江浙棉布運銷福建的阻礙奏折中這樣寫道：

    “……九月間（指1843年）英夷派..].者大半皆呢、羽、棉、布等物。……向來在廈商人將本省漳州府屬及同安縣之棉、布等物由海道運至寧波、乍浦、上海、天津、錦州、蓋平及台灣鹿港一帶銷售。複在寧波等處販買江浙之棉布以及各種貨物至廈門售賣其各省商船之來廈者亦如此輾轉行運。……今自夷人來廈開市凡洋貨皆係夷商自行轉運。……且該夷除販運洋貨外兼運洋布、洋棉其物充積於廈口內地之商販皆在廈運入各府銷變其質既美其價複廉民間之實洋布洋棉者十室而九由是江浙之棉布不複暢銷商人多不販運而閩產之土布土棉遂亦因之滯不能出口……”

    與之相似上海紡織業也遭到了沉重打擊。中國江蘇鬆江地棉紡織手工業從元初就已聞名於世。“鬆（江）太（倉）所產為天下甲”而上海的棉布又“甲於鬆太”。上海棉布在明代就銷行“秦、晉、京、邊”、“湖廣、江西、兩廣諸路”有很大的內銷市場。上海開市後英國棉布傾銷使當地土布受到沉重的打擊。1846年有人記載江、太倉的紡織手工業的情況說：“木棉梭布東南杼軸之利甲天下。……今則洋布盛行價當梭布而寬則三倍是以布市銷減……商賈不行生計路絀。”又說：“鬆太利在棉花、梭布……近日洋布大行價才當梭布三分之一。吾村專以紡織為業近聞已無紗可紡。鬆太布市消減大半。”上海開市不到三年以紡織為業的手工業者已經無紗可紡。

    廉價機織布的大量湧入造成了中國手工紡織業者大批破產同時也造成了中國白銀大量外流。而新式紡織機械地到來對於中國岌岌可危的紡織業來說無疑是雪中送炭！為此蕭然專門召集了雨來跟李三以及工廠的技術骨幹詳細製定了下一步計劃。

    自給自足的家庭手工業地解體是這場工業變革的必然趨勢。要想拯救中國的紡織業第一步就是要想法子將英美洋布驅逐出中國市場。這將是一場史無前例的商業戰爭同時也意味著本土的機織布必須形成規模化、產業化。因此先要做的。就是批量生產紡紗機跟織布機並順利地推廣出去。

    生產這一環節問題不大一方麵工廠現在已經培養了大批的技術骨幹另一方麵煉鋼廠的建立、大型機床的應用解決了原料跟技術問題。需要改進的一點。福來洋行運來的紡織機械都是以蒸汽機或水力為動力隻需改成電力驅動即可。

    工廠建設這個重擔交給李三來完成。關於產品如何推廣卻多少要廢些周折。雖然同然堂已經建立全國性地良好的流通渠道但畢竟是流傳了幾千年男耕女織的習俗突然用機械來取代手工紡織百姓一時肯定還難以接受。所以關鍵的一步就是如何鼓勵民間投資。

    這一次。一向視錢如命的蕭然居然破天荒的放棄了利潤所有機械包括作為動力的電機、電動機全部按照成本價格售。同時為了鼓勵民間投資興建紡織廠還以地方政府作為擔保允許投資人向票號借貸；所有興建的紡織廠一律由朝廷頒執照準掛天字號招牌；所有生產出來地棉紗織布除本埠交易外一律由政府回收統一售渠道跟價格；所有紡織廠。免稅三年。

    這樣的計劃推行出來想不讓民族紡織業展起來估計都是不可能的。現任的工部尚書是滿洲人愛仁此人為官也算正直當初倒肅的時候又是奕議成折。申報朝廷。

    奏折的審批不過是走個形勢而已不必等到批下來紡織機械製造總廠已經破土動工。雨來則將紡織廠的招標計劃製定了出來通報各片區業務開始進行前期籌備。

    關於投資人的甄選雨來督促各地業務員嚴格把關不單是資金和相關從業經驗。還要具備良好的經營道德跟理念。輪通過地還要專程到京城同然堂總號進行統一培訓然後進行複試。達不到標準的一律淘汰。

    近於苛刻的條件並不影響投資者們趨之若騖。跟預料的一樣這件事給各地造成的影響簡直可以用地震來形容了。各地商賈士紳一時恨不能打破了腦袋挖門盜洞托關係來爭奪這隻天字號的金飯碗。

    采取同樣地方式蕭然又計劃著在外埠籌備煉鋼廠跟機械製造分廠、自行車、縫機分廠的加盟。相關技術由同然堂派專人負責指導和培訓。一係列便吸引到了大批的投資者。

    另外一個好消息卻是江南曾國藩那裏傳來的。安慶軍械所成立到現在已經可以批量生產槍彈了。尤其令人興奮的是經過曾國藩的多方努力、與洋人買辦的斡旋交涉居然成功地引進了一台蒸汽機！

    曾國藩的確沒有讓蕭然失望在得到蒸汽機的第一時間不是充作動力投入生產而是招募了大量的能工巧匠進行研究和拆卸著手自行仿製。僅從這一點來說像他這樣地遠見卓識在整個朝廷裏麵也未必能找得出來。

    蕭然從工廠裏抽調了幾名技術骨幹讓他們

    式機床以及電機、電動機等新型動力設備到安曾帥一臂之力。蒸汽機的圖紙也從江南加急寄回這樣一來京城這邊李三也可以嚐試著研製蒸汽機了。

    作為禮物蕭然還送給了曾帥一輛豪華自行車。從此曾帥不騎馬不做轎這卻是題外話了。

    中國自己的工業革命就這樣緊鑼密鼓的開張了。同時同然堂上海分號也已經基本籌備完畢旬日即可開張營業。消息已經送到了曾國藩、李鴻章那裏同時從戶部調撥了十萬兩白銀補充軍費。李鴻章的淮軍也加緊了部署很快就會開赴上海。

    作為中國的重要港口之一涉足上海也是蕭然全盤計劃中不可或缺的一個重要環節。而上海分號的成立也標誌著同然堂向綜合貿易方麵的拓展。這裏經營的將不再是壯陽藥或是按摩棒而是自行車、縫機以及各種新式機械跟布匹；交易的對象也將不僅僅是中國同胞。蕭然相信用不了多久就會有一支屬於中國地商隊漂洋過海。到大洋對岸的那些西方國度把洋鬼子千方百計從中國掠奪、搜刮去的銀子再從他們口袋裏一分一分的賺回來！

    對外貿易正是蕭然的看家本領。***我胡漢三又回來了！吃了我地什麽拿了我的什麽。都他媽給我吐出來！想到這句話蕭然就覺得心中無比暢快。

    長久以來滿清政府推行閉關鎖國的愚昧政策頒布海禁禁止與洋人通商。一直到《南京條約》的簽訂五處通商口岸的開放海禁政策已經名存實亡。但是海禁的開放並不等同於公平的交易。生產力的巨大差距使得中外貿易一路紅燈巨大地貿易逆差每年都會讓白花花的銀子流入洋人的口袋。

    更加令人指的是海禁的開放竟沒能為中國增加一分一毫的關稅而泱泱大中華的海關卻淪為了國人心中永遠的恥辱！第二次鴉片戰爭後英法等國通過《天津條約》迫使中國設立海關稅務司製度任用外國人為總稅務司和稅務司。從而控製了整個中國的海關行政。從1858年開始這樣的恥辱竟長達半個>&1t;:關總稅務司、英國人赫德不禁操縱中國的海關行政並且左右中國的財政和經濟插手中國的內政外交！而更加難以置信的是。清廷居然對其視為“功臣”不但多次嘉獎在他病死英國時居然還巴巴的加封為太子太保！

    這段屈辱地曆史就讓它在我手中結束吧！蕭然一時雄心萬丈揮毫寫下一幅對聯：賺銀子不賺同胞的有本事去騙洋鬼子！

    盡管字寫的悲慘了點比小強爬的實在好不到哪去；盡管文法實在是糙了點。比大白話還嫌不如但所有人在看到這幅對聯的時候神情立刻變得肅穆起來。

    所有的工作都在緊張而有序的進行著不知不覺已經過去了十多天。在這段時間裏。蕭然平均每天的睡眠還不足兩個時辰連家也沒回過。隻要睜開眼便開始忙生意抓生產一刻也不讓自己閑下來。半個月不到整個人已經不知不覺地瘦了一圈兒雨來再三苦勸他都不肯聽。雨婷跟林清兒幾個還有妹妹蕭瑩隔三差五的就來看他瞧見他憔悴不堪的樣子都忍不住偷偷的落淚。

    蕭然地心思老婆們自然猜得到都覺心疼卻又不知道該如何勸慰。都說多情總被無情惱誰讓這個假太監天生的就是個多情種子呢？

    這一天恰好到了中秋。一年一歲月圓時正是家家戶戶團圓的好日子。一大早兒雨婷就給蕭然捎來了話兒叮囑他無論如何也要回家過節。蕭然本無意湊這個熱鬧但想想總不能因為自己一個弄得一幫子老婆都不痛快於是便答應了。

    把手頭的工作處理完已經是酉時末刻了。受不了雨來三番兩次的催促蕭然跟他一同出了同然堂騎上自行車望榆錢兒胡同來。這時天已經黑了下來天空中一絲雲彩也沒有隻有大大的一輪明月皎若銀盤。月光如洗照得大街小巷通明一片。

    雨來很是興奮他現在跟蕭瑩還沒有正式拜堂這陣子又忙得緊難得有此一聚。看著他喜悅的神色洋溢於表蕭然不禁苦笑。看來有時一夫一妻製也並不是什麽壞事起碼老婆少了比較好管理。沒有那麽多的煩心事簡簡單單倒也快樂的很。

    一邊胡思亂想著不知不覺已經到了蕭府。早有下人過來接過自行車蕭然剛邁進門檻不提防旁邊猛的冒出一嗓子：“紅包拿來！”

    蕭然嚇的一哆嗦扭頭一瞧氣的火冒三丈。敢跟他這麽說話的不會是別人就隻有寶祿這兔崽子。蕭然一把揪住他耳朵怒道：“你***膽子越來越大了！不想混了是怎地？紅包沒有人肉叉燒包有現成的你敢要不？……咦你怎麽跑我這來了這大過節的怎麽不在宮裏照顧太後？”

    寶祿也不惱靈活的掙脫了他的手臂笑道：“你猜。”

    “猜你個頭。……啊太後！太後她……”

    蕭然忽然想起了什麽猛回過頭就瞧見廊下並肩走過兩個人來。燈光映照下左邊的那個粉麵含笑嬌媚無限正是彥琳；右邊的那個一身長裙翩然身形婀娜。滿頭青絲高高挽起清麗而略顯消瘦的臉上微微有些憔悴卻仍掩飾不住國色天香。

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