國求和的消息傳到京師朝野震動。多少年了自的槍炮第一次洞開了中國國門一直到現在哪一個條約不是割地賠款？哪一個條約不是喪權辱國？這些大臣的記憶之中似乎已然習慣了中國苦苦哀求與人議和現在竟破天荒的收到了俄國議和的請求實在是難以置信！

    跟以往一樣朝中很快就分成了兩個派係一派是以肅親王華豐為的主戰派一派是以大學士桂良為的主和派。奕馬但派出了老丈人桂良也就相當於表明了立場。

    由於蘭兒已被打入冷宮再加上蕭然對奕政務的大權已經穩穩的落在了慈安太後也就是鈕祜祿眉的手上。自打蕭然出征之後眉就像換了個人似的幾乎把所有的時間都放在處理政務上。廢寢忘食的背後也正說明了內心的空虛和寂寞而對於眉來說或許這也是忘記一個人唯一的方法。

    這天接到俄國遣使求和的消息眉的心裏也是無比震驚。前次蕭然血屠了俄國領事館她還在心裏好生責怪他處事莽撞但是根本沒有想到這件事竟成了數十年屈辱曆程的一個轉機昔日那強大的、不可一世的紅毛鬼竟然這樣輕易的就給打敗了！那個不斷挑起爭端、一次又一次的從大清朝的版圖上擄走大把大把白銀、大片大片疆土地強大國度。就這樣失去了往日的威風低下了那顆桀驁的頭顱！

    曾經的辛酸和苦難遭受的壓迫和屈辱真的從此結束了？是神靈庇佑？是祖宗顯靈？不管怎麽說今天在洋夷鐵蹄下忍辱偷生數十載地大清朝。也終於可以揚眉吐氣了！眉忽然就有了一種令她自己都覺得莫名驚訝的預感：也許沉睡已久的東方巨龍這一次真的要蘇醒了！

    興奮之餘她也明白接下來將要麵對的事情。現在前線的形勢一片大好按理來說正是揮戈北上、一雪前恥的大好時機但是在朝臣之中恐怕大半都不會同意。原因很簡單。自第一次鴉片戰爭以後大清朝的國庫一天比一天見空到現在還欠著各式賠款沒有還清哪裏還有力氣去打紅毛鬼？

    而另一方麵國內地戰事到現在還沒有徹底結束。地方的幾大主力軍團正在全力剿殺長毛這個時候對別國驟然出兵勝了還好萬一輸了則必然直接影響到國內的戰局。洋夷侵略中國。為的無非是銀子大不了再施與幾塊邊野的蠻荒之地；但是國內的長毛撚匪為的卻是要奪走大清的江山！

    到底應該怎麽做？攘外還是安內？這個問題也同樣令眉無法決斷。但是時間緊迫在朝臣劃分成兩派、口誅筆伐之前。作為垂簾聽政的掌權者她必須拿出一個自己的主張來。

    燭火不時爆出必必剝剝地輕響。眉坐在書案前已經整整沉思了一夜但腦子裏卻是越想越亂。一陣更鼓傳來抬起頭窗紙已經開始微微白。

    “太後您還沒歇息？我正巧熬了銀耳蓮子羹來趁熱用一點。補補身子。”

    回過頭原來是麗妃彥琳親自送了碗蓮子羹過來。眉跟她也不見外搖頭輕歎道：“你就別費這心思了。我現在是什麽都吃不下去。唉說話可就天亮了今兒個上朝肯定又是頭疼的緊。”

    “太後惦記的可是紅毛鬼的那檔子事？”

    “啊？”眉不禁微微一怔。現在在宮裏頭她隻有跟彥琳在一起的時候才能無話不談除了批閱奏折跟上朝基本上都由彥琳陪著她。但是彥琳素喜淡薄對朝政之事從來都不過問卻不知今天怎麽突然說出這話？一邊想著一邊歎了口氣道：“可惜你對這國家大事一直不感興趣要不然倒真能幫我拿個主意也省的我一個人在這裏犯愁不是。”

    彥琳笑道：“國家大政豈是我一個妃子可以參論地再說我也沒這個頭腦。不過是才聽奴才們議論了幾句紅毛鬼這些年來也欺負的咱們夠了。這一回打的他們落花流水看他們今後還敢猖狂不？”頓了一頓道：“說來這也是件好事怎麽太後仍然愁眉不展？”

    眉苦笑

    “有的時候好事也就是難事。紅毛鬼這一敗朝大臣們肯定又要爭論起來有的說打有的說不打。到底該乘勝追擊還是見好就收唉委實難以決斷。可憐我這身邊也沒人能出得上個主意。”

    —

    “是啊可惜這個時候小三子又不在身邊呢！”

    眉身子輕輕一顫張了張嘴卻一句話也沒說出來許久才幽幽的歎了口氣。彥琳沉吟了一下忽然低聲道：“太後若是真想找人出出主意我猜現在還真有這麽一個人或許能幫得上忙。”

    “你這可是在說笑了。這宮裏頭還能有誰……啊你是說她！”

    葉赫那拉蘭兒！

    眉眼前猛然一亮。現在能夠替她出主意地也真的隻有這位被打入冷宮的蘭兒了。想不到平素不多言不多語的麗妃竟能有這樣地見地。當下跟彥琳一道隻帶了貼身的太監寶祿急急來到冷宮。

    天色此時已經大亮了。同樣是皇宮內院同樣是朱牆金瓦但是冷宮總給人一種陰森而與世隔絕的感覺。一踏進這個冷清的院落眉忽然就覺得有些不忍。從前平起平坐的姐妹今天卻落到了這般田地心高氣傲的蘭兒該如何接受這樣殘酷的命運？……

    然而讓她沒想到的是蘭兒的氣色卻非常隻好那張吹彈得破的臉龐一如往日的俏麗並且還帶著一種淡淡的笑容。舉手投足間更透著一種泰然甚至比從前在長春宮裏還顯得年輕了些許。眉又是驚訝又是納悶以至於在蘭兒給她見禮的時候還在懷疑自己認錯了人。

    “你你現在過得……可好？”

    “謝太後記掛著。這裏一切都好睡的也安穩整個人都覺得精神了呢。太後您稍坐蘭兒給您沏茶。”

    “不不用你也坐著吧。”眉這才回過神兒來忙拉著蘭兒的手讓她坐下。蘭兒卻說什麽也不肯垂手一旁侍立。

    眉按下了滿心的不解跟蘭兒簡單說了現在的情形包括蕭然率隊出征以及前方的戰事。末了道：“此事關係著大清的江山社稷我一時也難以決斷。從前處理這些事情你經驗比我多今天這裏也沒有外人你能不能替我出個主意？”

    說出這話心裏在想蘭兒會不會推脫那可就為難了。誰知蘭兒低頭沉思了一會兒忽然道：“太後以為小三子這一次為什麽親自率隊大老遠的跑到黑龍江去？”

    “這……”眉微微一怔道：“依你之見呢？”

    “小三子之所以做這個欽差率軍北征應該是早就預料到了今天的局麵。俄國幾路大軍接連兵敗必然要提出議和我猜他防的就是朝中大臣會對議和一事有所異議。”

    “此話怎講？”

    “太後你想如果小三子想停戰的話當初根本就不必自己千裏迢迢的趕到黑龍江去。憑著咱大清國的新式火器裝備加上遼東、吉林、黑龍江的駐防八旗軍擊潰紅毛鬼也隻是時間的問題。但是現在小三子仍然留在黑龍江邊境督戰那便是明擺著要出征俄國本土。如果朝中大臣有什麽異議他也會一樣會率軍打過國境去的這就叫做將在外君命有所不受。”

    “啊他這是……”

    “是。如果現在朝廷詔令議和那他的部隊也就成了孤軍這就相當於斷了他的歸路。太後小三子這麽做是想告訴你對紅毛鬼的這一仗無論如何不能停。”

    “我明白了！”眉豁然開朗。蕭然這個家夥居然不隻不覺的將了自己一軍。這個家夥！不過轉念一想又有些猶豫的道：“可是俄國軍力強大遠征到本土勝負委實難料。另外現在大清國力微薄這樣一大筆軍費的支出也是一個難題。妹妹你覺得咱們這一仗能打得贏麽？”

    眉跟蘭兒從前並尊為兩宮太後以姐妹相稱。現在這一句妹妹不禁令蘭兒微微一怔。過了一會低聲但是堅決的道：“一定打得贏。我猜蕭然現在應該已經做好了安排吧。”（m.101novel.com）