然冷笑一聲踏前一步道：“第一那天在大沽口送船的不是我蕭然一個人吧？除了我記得還有領事大人您自己。既然你口口聲聲說我送士兵上船就一定跟失蹤有關那麽我倒想請教：照這個邏輯我可不可以認為是領事大人說謊明明自己把士兵跟軍艦藏了起來卻跑來這裏反咬一口、惡人先告狀？”

    “你……”

    額爾金大怒剛要說話蕭然卻不容他有開口的機會又踏前一步道：“第二那天在港口你也瞧見了整個海港隻有你們大英帝國的軍艦沒有我大清國一條船甚至是隻槳片帆。鬥膽再跟領事大人請教：就算我真的有心要算計貴國的士兵跟軍艦又拿什麽來跟他們抗衡？難不成一口仙氣把他們吹上了天？”

    “這……”

    “第三”蕭然再次踏前一步幾乎貼到了額爾金的鼻子“你也知道大英帝國的軍艦是無敵於天下的號稱海上堡壘。而我大清水師的戰鬥力如何想必你也心理有數。那麽我還想請教領事大人：那日在大沽你我都親眼目送貴國軍艦出港以英艦的度我清朝水師如何能追得上？就算是追上了又如何能將其一舉殲滅？”

    蕭然這一番話有理有據說的額爾金啞口無言。奕立刻壯了膽氣腰杆也挺得直了。精神抖擻。奕英帝國號稱海上霸主我清朝區區水師何以匹敵？先前我就跟你說過我水師大小船隻悉數在冊絕無調動。領事大人。您一口咬定是我大清朝所為分明是主觀臆斷嘛！”

    文祥、寶鋆等也都道：“就是。既然英艦這麽厲害咱們哪裏敢惹。”

    “捉賊要捉贓總不成紅口白牙誣賴好人吧？”

    “沒影兒地事這不冤枉人麽！”

    額爾金給七嘴八舌這一通搶白惱羞成怒一張老臉漲的通紅咆哮道：“狡辯。純屬狡辯！你們以為憑你這三言兩語就可以推卸責任麽？我大英帝國豈是好唬弄的……”

    “唬弄？哈哈哈！”蕭然放聲大笑道：“領事大人是非公道自有定論您若不信我也沒有辦法。隻是要提醒大人莫要親者痛、仇者快放跑了真正的元凶追悔莫及啊！”

    額爾金心裏咯噔一下：分明是話裏有話啊！眼珠一轉道：“蕭先生難道你知道其中內情？”

    蕭然搖搖頭。一副深沉的神態說道：“實話實說我不知道。貴國軍艦跟士兵失蹤這件事我也是剛聽你說起而已。不過我總覺得這裏邊有蹊蹺！”

    廢話這麽大的事情傻子也知道裏邊有蹊蹺。但是這話聽在額爾金地耳朵裏卻非常之受用。再看蕭然的眼神也就緩和了幾分。隻聽蕭然繼續道：“現在是五月天氣又沒有台風海麵上風平浪靜的那麽多人怎麽一下子就不見了呢？要說觸礁或出了事故而導致艦船沉沒麽……”

    說到這裏故意拉了個長聲桂良撫掌道：“想來必是如此！”額爾金怒道：“胡扯！怎麽可能！”

    蕭然道：“我看也不像。從大沽出港的航線貴國軍艦也不知走了多少回。況且貴國的軍艦那是何等的堅固水手又都經驗豐富怎麽可能四條船一起生這種低級事故？”

    奕脖子把他後麵的話倒出來。額爾金卻聽得大合心意急道：“蕭先生所言極是。那麽以閣下的意思這件事並非天災就一定是人為地了？”

    事實上蕭然說的這幾點以額爾金的精明自然是早就猜到了。也正因為如此他才一口咬定是大清國水師幹的無非是暗度陳倉一邊假意送英軍撤走半路又來下死手吃掉了這隊英兵這才會不顧自己堂堂一國領事的身份跑到總理衙門來大鬧特鬧。

    蕭然眉頭一皺沉吟著道：“話雖如此可是大英帝國船堅炮利縱橫寰宇試問又有哪個國家敢這般不知死活跑到老虎嘴上來拔毛？”

    日！連文祥、桂良在內所有人都想衝蕭然做個鄙視的手勢。說來說去又tm繞回去了感

    奕是說……”

    “海盜？！”

    這兩個字卻是額爾金自己喊出來的。經過剛才蕭然一番有理有據的分析他的腦子似乎一下變得靈光了不少判斷力也隨之大幅提升一下子冒出了這個從未想過的念頭。

    自16世紀起中國沿海地區海盜逐漸猖獗一直到18紀葡萄牙、西班牙、荷蘭和英國等西方殖民者不斷

    擴張侵略騷擾中國沿海省份剽竊行旅劫掠商船火無惡不作甚至把海邊年輕女子劫走擄掠中國人運往印度和歐洲充當奴隸。

    除了這些西方殖民者之外自元朝末期開始日本室幕府已名存實亡無力控製全國政局諸侯各自為政尤其是南方封建主將掠奪中國大6視為利。日本沿海大名（如大內、細川）見有利可圖便加以支持於是形成有組織地侵略行經。一部分日本武人、浪人、海盜商人和破產農民就這樣被組織起來不斷侵擾中國、朝鮮沿海地區他們不單是劫掠商船甚至攻入內地燒殺搶掠劫掠人口焚毀城池。

    及至嘉靖倭亂時在《虔台倭纂》中記載：明嘉靖三十三年三月。賊深入內地殺掠甚慘數百裏內人皆竄亡困苦極矣。四月掠袁花鎮。焚劫甚慘。五月攻韓浦不下殺男女千人泄憤蕩民產數萬家。六月賊退石條街搶劫放火燒毀數百裏房屋。

    《倭變事略》中記：嘉靖三十四年正月初三賊襲擊夾石口鎮。放火三日死者無數。後攻崇德將當地地絲綿工場搶劫一空。五月犯長安鎮平民死傷者堵塞了路途繁華樂土一夜之間化做荒野。犯湖州街市大肆毀壞掠奪殺人無算城邊流血數十裏……

    正是由於倭寇橫行再加上葡萄牙等海盜團夥入侵明朝才宣布中斷一切貿易。施行禁海令斷絕了許多自唐朝以來盛極一時的海上對外貿易。而這一紙禁海令的頒布又給曆史上的中國帶來了無法挽回的災難！

    一直到明朝晚期也就是日本地戰國時代大名豐臣秀吉布了《八幡船禁止令》（即海盜行為禁令。日本室時代到江戸時代倭寇以“八幡大菩薩”作為旗幟。因此八幡船也作為倭寇海盜船地代名詞）倭寇的活動才開始有所減少。但是在巨大利益的驅動下仍有不少倭寇集結起來盤踞島嶼整備戰艦擴充勢力不斷興風作浪為禍海上。

    曆國海盜之中。以日本倭寇和葡萄牙海盜最為臭名昭著（說明一下：早期的倭寇稱謂是泛指一切海上勢力也包括葡萄牙等海盜後來逐漸演變成對日本的專稱。而日本原名倭奴國又倭又奴。真是再恰當不過了。毛驢注）。海盜的侵略暴行也激起了中國愛國軍民的憤怒不少中國人也組織起來抗擊異族勢力。最為著名地有鄭芝龍、鄭成功父子還有施和、林鳳、鄭一嫂等都是中國曆史上出了名地海盜領。這些中國海盜大多數是為了抗擊倭寇跟外國侵略包括鄭成功、鄭一嫂等都先後為朝廷招安。

    其中鄭成功收複台灣自然不必說了更有赫赫有名的一代俠女、紅旗幫幫主鄭一嫂屢敗清朝水師重創葡澳艦隊痛擊英國軍艦無論是清政府還是西方侵略者莫不對她聞風喪膽。後來為清廷招安之後還曾在第一次鴉片戰爭中為林則徐抗擊英軍出謀劃策堪稱傳奇人物。蕭然還曾經看過一部港台電視劇專門記敘鄭一嫂的當時還向往不已倘或穿越到鄭一嫂那個年代一定要瞻仰一下這位女中豪傑究竟是怎樣地一種風采？

    —

    話題扯遠了單說這中國海盜中仍有一些沒有被招安的勢力也是當時海上的一大安全隱患。跟愚昧腐朽的清政府治下水師相比海盜們終日奔波海上眼界開闊因此無論是日本、葡萄牙還是中國哪一股海盜勢力都十分注重學習和引進先進的科學技術。海盜的船上永遠都裝備著最新式的大炮加上長年累月地奔襲作戰積累了豐富的戰鬥經驗。這一點就連海上霸主英國也是不敢小覷。但是海盜們是不是真的猖獗到敢於跟英國軍艦公然叫板、玩命死磕的地步額爾金仍是半信半疑。

    眨巴著眼睛琢磨了半天額爾金道：“那麽閣下認為襲擊我大英帝國軍艦的應該是哪一股勢力呢？”

    蕭然神色頗為躊躇道：“這個麽在下沒有親眼所見不敢妄猜。不過麽……”頓了一頓忽然道：“據我所知目前中國沿海最為猖獗的海盜勢力一為葡萄牙一為日本倭寇還有就是中國海盜。”

    奕此時也不敢插言。額爾金沉吟半晌道：“那麽以你所見這三夥勢力中誰會有這麽大地膽子？”

    蕭然察言觀色見此時的額爾金已經在微微點頭便知自己的話已經打動了他。但這個時候正應該吊一吊他胃口一股腦的把底交了出去反倒惹人懷疑。當下臉上笑容一斂抬手一揖道：“在下見識淺薄隻是妄一言。究竟內

    如何實在是不敢亂猜。不過麽……”

    桂良、文祥等人正聽的入神脖子伸的老長給他這一大喘氣險些閃到了大脖筋。額爾金急不可耐。道：“不過什麽你倒是快說啊！”

    蕭然故意停頓了一下道：“據我所知這些海盜們大抵是有自己地勢力範圍的不知是也不是？”

    一邊說著一邊四下掃了一眼。軍機大臣曹毓瑛一直在後頭側耳聆聽。跟蕭然目光相對兩眼微眯進前一步道：“確實如此！”

    其他人立刻連連附和等著要聽下文。蕭然卻輕咳一聲不再說話。

    關於中國沿海勢力地劃分作為海上強國的領事額爾金自然也是心中有數。給蕭然這麽一點腦子登時飛旋轉：葡萄牙海盜。占據的是馬六甲海峽頂多也就是輻射到廣東一帶；中國海盜占據的是台灣周圍地島嶼似乎沒有可能流竄到天津港來；而這一次英艦失蹤卻是在大沽附近！作為半個中國通的額爾金也知道中國的大沽炮台正是在明朝嘉靖年間為了抵禦倭寇而築建。那麽難道說……

    “我知道了！”額爾金猛一拍桌子咬牙切齒的道：“我敢斷言這肯定是日本人幹的！”

    蕭然驚訝的道：“領事大人何出此言？可不要冤枉了好人！”

    “冤枉？哼！”額爾金抑製不住胸中的憤怒。咆哮道：“除了他們再不會有任何人敢打我大英帝國的主意！葡萄牙本就是我大英帝國地附庸國諒他們不敢於我大英艦隊為敵；而中國海盜頂多也就是在廣東、福建一帶那裏也是商埠貿易最達的地方怎麽可能舍近求遠跑到天津港來！不用說。一定是這些該死的日本人！卑鄙倭奴一定是他們！一定是他們！！！”

    蕭然擊掌歎道：“著啊！不愧是大英帝國的領事這一份真知灼見果然無人能及！恩不錯肯定是小日本幹的！”說著轉過臉瞅著奕道：“六王爺你認為呢？”

    奕道：“正是！領事大人才思敏捷一猜而中的。不是小日本。又會是誰來？”

    不待額爾金話蕭然率先作怒衝冠一拍書案喝道：“***日本鬼子連我大清友邦、大英帝國也敢惹！更可恨的是這些家夥居然栽贓陷害想誣賴到我大清國地頭上！若不是領事大人機智凡識破了奸賊詭計換了旁的任何人卻不讓中英生隙、親者反目？他娘了叉叉的用我們中國話說簡直是是可忍孰不可忍！”

    這一番添油加醋額爾金氣的渾身亂顫道：“好好！日本人竟然陰險毒辣到這種地步那句中國話怎麽說來著？啊這叫太歲頭上動土！哼我堂堂大英帝國又豈任由別人玩弄的？我就要讓他們看看膽敢犯我大英帝國會有怎樣的下場！”

    “應該應該！正合如此！”

    眾人七嘴八舌地附和道。額爾金突然握住蕭然手臂道：“mr蕭今日之事原本是一場誤會希望你不要介意。想不到你為人如此誠懇請允許我代表至高無上的女皇宣布蕭先生你永遠是我大英帝國的朋友！”

    蕭然激動的道：“當然當然！不單是我大清國億萬民眾永遠都是貴國最真誠的朋友！一句話水裏來水裏去火裏來火裏去！”

    額爾金一愣道：“這個水……火啊的又是什麽意思？”

    蕭然道：“意思就是說我等甘願聽從大英帝國調遣。這一次日本人陰謀詭計還想栽贓陷害實在是令人指一定要討回這個公道！”頓了一頓又道：“卻不知領事大人打算如何處理這件事？”

    “處理？當然是出兵！隻有在強大的炮火麵前一切事情才有可能解決！日本海盜流竄海上估計也很難找到他們。不過日本政府縱容倭亂難辭其咎！哼哼日本人這是你自尋死路！”

    “對！對付日本人就該這麽幹！”蕭然用力一握額爾金手掌道：“領事大人大清朝素來將貴國當作是最尊貴的朋友今日之事自然也不能坐視不理。隻要您一句話出征日本本土我大清國將不遺餘力趟平這狗日地島國！”

    “啊？這個……”額爾金似乎察覺到了什麽眼珠子咕嚕嚕轉個不停腦袋搖得的跟撥浪鼓一樣道：“你是說你們大清朝也要去攻打日本？不不不蕭先生！這是我大英帝國自己的事情我們自己會解決不需要任何人插手。”（m.101novel.com）