出航後特混艦隊保持無線電靜默。艦隊戰艦以航空母艦為中心呈環形隊列最外圍是驅逐艦然後是巡洋艦重巡洋艦艦。十多艘大型戰艦保持25-3o節的航浩浩蕩蕩地在太平洋上破浪前進場麵十分壯觀。

    如果說在珍珠港一戰中蒙特是臨陣磨槍形勢所逼那麽現在的蒙特就是初出茅廬整裝待。剛開始的時候蒙特真是有些不太適應心情一直處於興奮和緊張的狀態。就算不用值班輪到自己休息也總是從舷窗中看著浩瀚的大海和航行中的艦隊睡不著覺。

    “第一次出航參戰吧？是會緊張一點的以後次數多了就會習慣。”威廉少校和蒙特是同一班輪值也住在同一個船艙中。

    “是啊這還是第一次隨艦隊出戰以前我是6基航空兵。”蒙特麵有點紅點點頭回答。

    “那你要盡快適應在任何情況下都能睡著覺才行。”威廉少校是個頗有能力和經驗的戰鬥機中隊指揮官向新隊員傳授經驗可說得上是他的份內事。“艦隊一出航會遇到的情況多而複雜變數意外也很多。什麽時候會出現特殊情況或者需要緊急戰鬥誰也不知道。”見到蒙特在認真地聽自己的說話威廉少校又繼續說到“作為航空母艦飛行員隨時保持充沛的精力和體力比什麽都更重要。在戰場上飛行員來不得半點疏忽失誤的代價往往就是自己的生命。”

    “多謝長官指導你的話我一定銘記在心。”蒙特真的把威廉的話記憶在腦海深處“疏忽的代價就是失去生命。”成了蒙特在戰場上的座右銘伴隨著他經曆一場又一場海空大戰。

    天有不測之風雲人有霎時之禍福。正如威廉少校說的那樣特混艦隊出航後的第三天夜晚便出現了特殊情況。在預定航線上出現了暴風雨雲雷區。美麗的太平洋象變了臉的憤怒海神強烈的風暴夾雜著潑天大雨卷起滔天巨浪一次又一次地衝擊著前進的特混艦隊。

    在大自然的無窮威力麵前再強大的艦隊也得低頭。就連體積龐大的“企業”號航空母艦也在洶湧的海水中沉沉浮浮。蒙特硬頂著才沒有昏船嘔吐但也搞到十分狼狽。

    由於暴風雨來得太突然又太猛烈。哈爾西中將向全艦隊官兵了緊急動員命令力保各戰艦不出現大的損傷。飛行員也被動員起來參與了對戰機的穩固和保護的工作中。後來哈爾西中將不得不下令暫時偏離原定航線以躲避猛烈的暴風雨。（雖然在海戰時把艦隊躲進雷雨區有利於艦隊的隱蔽作戰但在航行時卻要盡量回避以避免不必要的損失。）

    “我現在終於明白到什麽叫特殊情況了。”蒙特這次是領教到了隨艦隊出戰真的不容易解除戒備後中隊的人都累得連說話都覺得累。

    “嘿嘿這隻是小兒科到了進行空襲的時候你就知道什麽才是真正的累啦。”威廉少校打趣地說“蒙特你這次不會再失眠了吧。”

    “這次想不睡都不行了希望作個美夢。”倒在船艙的鐵架床上疲憊不堪的蒙特很快便進入了夢鄉。

    由於暴風雨的原因特混艦隊在2月24日黎明前比原計劃遲了一天才到達威克島附近的預定海麵。這時由麥克阿瑟將軍派來增援的美巡洋艦已經對威克島進行火炮攻擊。

    一進入作戰半徑哈爾西將軍便下達了艦載機出擊命令。“企業”號和“約克城”號航空母艦上呈現出一片忙碌的景象。“企業”號航空母艦緩慢地原地轉向讓飛行甲板處於迎風位置這樣有助於艦載機順利升空。

    “先生們是我們出擊的時候了願上帝保佑我們。”當第六戰鬥機中隊所在的船艙中的戰鬥指示燈閃出血紅的光芒時威廉少校手一揮率領早以穿戴整齊（飛行員套裝包括飛行頭盔、護目鏡、飛行衣、飛行手套、降落傘背包、防身手槍、裝有三至五日份量的淡水和幹糧的水壺挎包等）的隊員魚貫跑出船艙向“企業”號航空母艦的機庫甲板跑去。蒙特也隨在隊伍中向早已熟悉的機庫甲板跑去迎接即將到來的第一次戰鬥任務。

    當大家跑進機庫甲板時航空地勤人員已經對出擊的戰機檢查完畢並加滿了燃料和彈藥。第六戰鬥機中隊一共是18個人蒙特駕駛的是18號機。沿著登機起落架蒙特敏捷地爬上自己的f4f“野貓”式戰鬥機。扣好安全帶後蒙特迅逐一檢查了戰機上的儀器儀表及開關按鈕。一切確認正常無誤後蒙特向機庫調度員出準備就緒的燈光信號等待進入升降機升上飛行甲板的指示。

    先是俯衝轟炸機然後是戰鬥機和魚雷轟炸機（掛炸彈出戰）分批有序地從機庫甲板被牽引車拖上升降機升上飛行甲板上起飛。有的是全跑道起飛有的是彈射升空。短暫的等待後蒙特的座機也被送上飛行甲板上的彈射裝置上了。最後一次檢查儀器儀表後蒙特先把戰鬥機的前輪刹車閉合住然後啟動戰鬥機動機前刹車後推動的合力矩使戰鬥機的機頭稍微向下。這被艦載機飛行員戲稱為“向天致敬”。

    蒙特向甲板指揮官做了個橫臂擋胸的請求彈射的姿勢後f4f戰鬥機被彈射器強大的推力彈上空中。在彈射的瞬間蒙特放鬆前輪刹車動機動力全開戰鬥機順利地飛上天空。繞“企業”號航母飛行一圈後蒙特便控製戰鬥機向自己的編隊飛去。

    雖然任務難道不高但老虎撲兔也要盡全力“企業”號航空母艦作主力出動一個戰鬥機中隊一個俯衝轟炸機中隊一個魚雷機轟炸中隊“約克城”號作輔助攻擊出動一個俯衝轟炸機中隊一個偵察俯衝轟炸機中隊。合計近9o架戰機在“企業”號第六聯隊長霍華德.揚中校的率領指揮下分成五個編隊向轟炸目標威克島冒雨飛去。

    （在此聲明本書中出現的人物有的是曆史裏的眾所周知的人物有的是筆者虛構的。但所描述的都是虛構情節莫與曆史掛鉤。）

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