布　　由於蒙特率領的薔薇戰鬥機分隊成功地攔截了返航中的日軍突擊機群把其衝擊得四散而逃。並奇跡般地造出6打27擊落敵機9架（8架魚雷機和1架轟炸機）而己方無損失的驕人戰績。蒙特本人也成為美國在二戰太平洋戰場上第一個王牌飛行員。（按美國的製度戰時擊落五架敵機是王牌飛行員的基本標準而蒙特已經累計擊落八架。）

    布　　或許是被薔薇戰鬥機分隊打昏了頭日本機群一散很多日機飛行員都出現了迷航的現象再加上黑夜的到來給返航的日機帶來了巨大的困難。

    布　　其中有6架落荒而逃慌不擇路的日機當他們在尋找己方航空母艦時正好路過美特混艦隊上空並誤把美國航空母艦當成了日本的航空母艦。由於日機不知道美艦載機的著艦規則打開航燈準備降落被美艦看出破綻。一艘驅逐艦立即用探照燈光將他們捕捉住隨即給予一陣猛烈的對空炮火當場擊落1架日魚雷機。

    布　　日機如夢方醒趕緊關閉航行燈。在剛才結束的空戰中已經扔掉了炸彈和魚雷的日機對眼前的局勢束手無策一籌莫展。隻好眼睜睜地錯過大好機會鑽進漆黑的夜空飛走。在這次交戰中日本飛機有1o架被擊落另有11架在黑夜中著艦降落時墜入大海能收回的隻有數架。

    布　　至此日美兩軍在珊瑚海區域內活動已達兩日之久而且有兩次接近到1oo海裏以內但未直接交火。交戰雙方的指揮官都已知道了對方的大概位置。並曾謹慎地考慮過以水麵艦艇實施夜間攻擊但雙方都沒有付諸實施因為交戰就在咫尺雙方都怕削弱自己的警戒兵力。這樣珊瑚海海戰的決戰將在第二天進行。

    布　　在這裏必須交代一下日美雙方的兵力情況讀者看起來也比較容易明白。可以這樣說即將到來的決戰將是一場勢均力敵、旗鼓相當的戰鬥。美日雙方各有兩艘大型快航空母艦美方有122架飛機日方有121架飛機。美國的“列克星敦”號和“約克城”號在轟炸機方麵較強日本的“翔鶴”號和“瑞鶴”號在戰鬥機和魚雷機方麵占優勢。護航戰艦也各有優勢日方有4艘重巡洋艦和6艘驅逐艦美方有5艘重巡洋艦和7艘驅逐艦。美方軍艦裝有雷達但這一有利條件被具有豐富戰鬥經驗的日本飛行員和當時遠比美方格魯曼f4f戰鬥機優越的日本零式戰鬥機的長處抵消了。美方所處的海域能見度良好（天氣轉好了）軍艦行駛時留下醒目的航跡；而日本軍艦將在濃雲密布和不時有滂沱大雨的海域中進行機動氣象條件對日本人很有利。

    布　　雖然目前還不清楚誰能在實戰中克敵製勝但對雙方的指揮官來說有一點卻十分清楚那就是勝負將取決於8日早晨能否先於敵人查明對方的位置。

    布　　“蒙特少校菲奇海軍少將請你到艦橋指揮室去一趟。”當蒙特帶領完成警戒任務的薔薇戰鬥機分隊安全返航著6後在船艙裏休息的時候一個中士傳令兵前來通知蒙特“列克星敦”號指揮官菲奇海軍少將要見他。

    布　　“好的我這就馬上前去。”正在拿著杯子喝了兩口咖啡的蒙特馬上跟隨傳令兵前往艦橋。

    布　　“蒙特少校多謝你為艦隊成功攔截了日本的轟炸機群我代表艦隊向你致敬。”菲奇海軍少將在艦橋指揮室熱情地握著蒙特的手說到。

    布　　“我做的隻是份內事這是薔薇戰鬥機分隊全體成員的功勞。”勝而不驕蒙特向菲奇海軍少將敬了個軍禮回答到。

    布　　“好我很欣賞你你是我們艦隊飛行員的榜樣。”菲奇海軍少將點頭稱讚蒙特。

    布　　“有一個重要的任務不知蒙特少校是否願意承擔？”菲奇海軍少將開門見山地向蒙特詢問到。

    布　　“身為軍人一切服從命令請將軍下令。”蒙特聽到菲奇海軍少將如是說立即立正嚴肅地回答。

    布　　“相信你也知道我艦的偵察機中隊長在白天的戰鬥不幸被擊落了現在急需任命一個新的偵察機中隊指揮官。我看過你的檔案資料你不僅是個經驗豐富的飛行員而且還是個駕駛飛機的多麵手是通用戰機駕駛證的獲得者再加上這幾天來你在戰鬥中的傑出表現經過慎重考慮我決定提升你為偵察俯衝轟炸機中隊的中隊長希望你能出任這一重要職務。”菲奇海軍少將眼中滿是期待之色。

    布　　“多謝長官提拔我願意出任這一新職務。”蒙特思考了一會才答複這對蒙特來說是個挑戰升為偵察俯衝轟炸機中隊長自己肩上的責任就更加大了。由於美國的偵察機也是由sbd3“無畏”式俯衝轟炸機充當很多時候都是偵察任務和轟炸任務都參加的所以中隊長的責任比較大。

    布　　“雖然第二戰鬥機中隊長的能力也不弱但薔薇戰鬥機分隊是戰鬥機中隊的主力你認為誰比較適合接替你的分隊長的職務。”菲奇少將見蒙特答應出任新職務心裏算是放下了一塊石頭遂向蒙特征詢接替他分隊長的人選。

    布　　“我推薦約翰；道格拉斯中尉雖然他的資曆較淺但他在戰鬥中的表現出色完全有能力擔任薔薇分隊長的職務。”蒙特想了想便回答向菲奇少將推薦自己的僚機飛行員道格拉斯中尉他在這幾天的戰鬥中也擊落了3架敵機並密切配合了蒙特的指揮作戰。

    布　　就這樣蒙特臨危受命擔任“列克星敦”號第二偵察俯衝轟炸機中隊的中隊長。

    布　　為了能盡早現日軍航空母艦編隊的具體位置5月8日拂曉時分日出前一個小時後勤官給飛行員派了兩大塊巧克力後蒙特便率領八架sbd3“無畏”式偵察俯衝轟炸機從“列克星敦”號升空同“約克城”號上起飛的八架偵察機一起對周圍海域仔細搜索期望能尋找到日軍戰艦的蹤跡。（一般情況下不會同時起飛如此之多的偵察機但這次弗萊徹少將為了能先於對方找到敵艦隊決定大量加派偵察機。）

    布　　“惡魔呼叫守望者惡魔呼叫守望者雙機偵察順逆時針雙螺旋交叉搜索聽到請回答。”作為這支代號為守望者的加強偵察機分隊的指揮官鑒於這次搜索任務的重要性和搜索海域的氣象情況蒙特決定采取比較保守的順逆時針雙螺旋交叉搜索法（即以己方艦隊為圓點以螺旋方式向外擴散一半飛機順時針飛行另一半飛機逆時針飛行交叉對飛偵察。）由於有足夠的偵察機采取這樣的搜索方式雖然保守了點但卻可以保證搜索過的海域沒有遺漏的地方。看上去好像搜索的度慢了些其實卻是更快更有效率省去了同一海域補漏反複偵察的時間。

    布　　十六架偵察機分成八組四組順時針四組逆時針組與組之間相距一定距離以特混艦隊為圓點對附近海域進行拉網式搜索。

    布　　時間一分一秒地過去了偵察機分隊由距離己方艦隊半徑8o海裏處開始搜索一圈一圈地向外排查海域已經過去了一個半小時了搜索的半徑也到了15o海裏依然是一無所獲。這無論是對參加搜索的偵察機飛行員來說還是對在航空母艦上整裝待的飛行員來說都是一種無形的折磨。精神高度緊張偏偏又不能放鬆警惕。

    布　　坐在sbd3“無畏”式偵察俯衝轟炸機飛行員位置上的蒙特一邊駕駛飛機平穩地在空中飛行一邊忙裏偷閑吃了一塊巧克力這就算是早餐了。蒙特坐位的身後是機槍手和無線電報員（兼機尾機槍手）。

    布　　sbd-3是第一種完全滿足了作戰需要的“無畏”式俯衝轟炸機。該機裝備了容量26o加侖（984升）的自封閉油箱為乘員提供了裝甲防護並且安裝了防彈風擋。不過這些額外的裝備增加了飛機的重量為了避免對飛機機動性的影響sbd-3上采用新的鋁質蒙皮並取消了所有可有可無的設施從而減輕了重量在一定程度上緩解了這一問題。原先在sbd-2上被撤銷的一挺前機槍再度回到了sbd-3上因為戰爭的經驗表明強化前射火力的好處要遠遠過其帶給飛機的那點重量的影響。飛機的最大時為253英裏（4o7公裏）雖然相對於日本的轟炸機慢了5o千米/小時但其采用的蜂窩結構機翼和強有力的機身結構也賦予她堅固的身軀。對於必須迎敵方炮火而下的俯衝轟炸機來說這也是一項不可忽視的性能指標。在實戰中其存活率要比日本同類的飛機要高的多使開戰後的美國迅培養出一批經驗豐富的飛行員。

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