6月14日早上9時45分左右西西裏島南部的居民一如往日那樣生活和工作。早在公元前5世紀大約距離現在25oo年西西裏島上便有了自己的城邦文明。從那時的古雅典與古斯巴達之間的大戰到迦太基人與羅馬人之間的大戰再到羅馬帝國在地中海的崛起及沒落。從遠古到現代無論時代怎樣變遷國家怎樣更替西西裏島都是野心家們眼中的珍寶盤中的美食。戰爭對於島上的居民來說並不陌生甚至有點習而為常。

    這天戰爭又突然降臨到他們的頭上。無論是在海邊捕魚的漁夫還是在農場裏幹活的農民都抬頭仰望從他們頭頂一批接著一批飛過的飛機。之所有會引起他們的好奇是因為這並不是他們平時見慣的德國和意大利的飛機而是一些陌生的麵孔。隨後一聲接著一聲的巨大爆炸聲讓他們驚醒和明白了是怎麽回事一些有經驗的老百姓開始向最近的防空洞奔去逃避來至盟軍的空襲。炸彈可是沒眼睛的那時的投彈命中率還比較低老百姓往往就成了誤炸的犧牲品。

    這些讓西西裏島上居民爭相躲避的飛機正是從蒙特所率領的美第88特混艦隊上起飛的轟炸機群。這是一次光天化日之下經過精心策劃的大空襲。利用西西裏守軍的疏忽大意美軍飛機沒有受到任何攔截長驅直入三個軍用機場成為他們狂轟濫炸的目標。

    “魚雷機水平轟炸防空火力陣地俯衝轟炸機俯衝轟炸機場設施。”美轟炸機群指揮官“埃塞克斯”號第九航空聯隊長道格拉斯少校在無線電中不停地向轟炸機群下達著戰鬥指令聲音裏充滿了勝利的喜悅。這樣的轟炸實施起來也太容易了一切就像在是在訓練道格拉斯用力掐了自己一下感覺到疼痛證明自己不是在做夢。

    這一切有點像日本轟炸美國珍珠港隻不過這次換了美國轟炸意大利罷了。西西裏島南部的傑拉機場成了這次轟炸的重點目標因為這個機場是德國戰鬥機和轟炸機的主要基地也是南部最大的機場當然另外的兩個機場美軍也不會放過。

    一進入到西西裏島上空tbf“複仇者”式轟炸機編隊便從4ooo米高空逐漸下降到3ooo米到達機場上空時又下降到2ooo米。隊形也由飛行途中的紡錘密集隊列改為三列縱隊分散開來向各自的目標飛去。（飛行途中采取紡錘密集隊列是因為魚雷機比較笨重飛行度比較慢容易出現掉隊現象雷達廣泛應用後才解決了這個問題。）

    高空水平轟炸顧名思義就是在一定高度的空中轟炸機采取相對平穩的飛行從目標的上空飛過在一定提前量的距離下投下炸彈。不要以為這樣的轟炸無有難度要想比較準確地命中目標並不容易。先是要判斷需要在什麽高度上投彈采取這種投彈方式一般都是針對地麵上有防空炮火保護的目標。防空炮火越密集為了安全投彈高度就相對高些相反就低些。對於tbf“複仇者”式轟炸機來說一般會選擇在2ooo米-3ooo米的高度進行水平投彈。高空水平投彈的準確度相對於俯衝投彈來說要差得多。由於炸彈在高空投下後依然會憑借慣性向前飄飛一段距離才碰到地麵。不同的高度不同的飛機飛行度都直接影響炸彈在空中飄飛的距離。要想比較準確地把炸彈投到目標附近使目標在炸彈爆炸威力範圍內從而破壞目標能否把握炸彈在空中的飄飛就成了一個投彈手的必修課。（重型和中型的轟炸機都設有專門的投彈手艦載機一般都是由飛行員投彈。）

    美艦載機來得太突然意大利守軍的防空炮火還沒來得及射擊一隊從2ooo米高空飛來的tbf“複仇者”式轟炸機已經投下了它的第一批炸彈。5oo磅的對地炸彈是tbf“複仇者”式轟炸機攻擊地麵目標的標準彈藥還有機翼上掛的兩枚1oo磅輕型炸彈這兩種炸彈同樣可以掛在俯衝轟炸機的身上後者甚至可以掛在戰鬥機身上。雖然5oo磅及1oo磅的炸彈在二戰盟軍龐大的彈藥庫中算不上威力驚人但它們所立下的功勳絕對不比其它種類的炸彈少因為它們是美軍航空母艦艦載機的標準彈藥。

    第一批5oo磅的炸彈剛落到意大利守軍的防空炮火陣地上隨著炸彈的爆炸聲升騰起陣陣的烈焰與硝煙。美軍的sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機已經迫不及待地向傑拉機場起了瘋狂的俯衝轟炸。最能體現轟炸藝術魅力的飛機非俯衝轟炸機莫屬。俯衝轟炸的方法有點像雄鷹獵食常常高空隱蔽接近目標上空在空中盤旋調整好飛機角度後再向目標亡命撲下。其驚險刺激說之不盡通常在3ooo-5ooo米高空開始向下俯衝高難度的俯衝本身就是一種挑戰承受俯衝帶來的巨大壓力後再及時拉起投彈任何小小的操作失誤都會造成俯衝轟炸失敗甚至機毀人亡。能成為俯衝轟炸機機組成員本身便是一件值得炫耀的事情這證明你具有絕對健康強壯的身體和過人的意誌力。而一個優秀的俯衝轟炸機飛行員更是比一個優秀的戰鬥機飛行員更來之不易因為戰機飛行員的戰時死亡率在各軍種中最高而俯衝轟炸機飛行員更是飛行員裏生還率最低的。

    “約克城”號的‘跳舞者’俯衝轟炸機中隊不愧是蒙特一手帶出來的精英隊伍。看他們的俯衝轟炸簡直就是在看空中芭蕾表演。從高空接近傑拉機場的‘跳舞者’由飛行時的雙層人字隊形迅轉變成一路縱隊。沒有地麵防空炮火的攔截他們顯得那樣的輕鬆。一架、兩架、三架總共18架一架接著一架穿雲而出夾著俯衝時特有的因空氣摩擦而產生的呼嘯聲如九天之上的瀑布直瀉向地麵。全金屬打造的機身在俯衝的瞬間折射出陽光中的七彩之色。

    完美的表演帶給敵人的卻是死神的召喚重磅炸彈一枚接著一枚狠狠地砸在了傑拉機場的跑道上機庫上燃料庫裏升降塔台旁甚至機組人員宿舍中。無論正義也好邪惡也罷炸彈的不斷爆炸代表毀滅的降臨。機場設施被摧毀了同時帶走的還有那一個又一個的生命無論怎麽說都是一場人屠殺人的悲劇。這就是所謂的戰爭隻有勝利者才佩稱為正義畢竟人類的曆史永遠由勝利者來書寫失敗者對曆史是沒有言權的。

    “精靈呼叫偷獵者快跟進轟炸。”在空中盤旋指揮的道格拉斯少校見到‘約克城’號上的轟炸機投彈完畢立即命令“埃塞克斯”號上的轟炸機連續轟炸不讓意大利守軍有喘息的機會。要是讓敵人的防空炮火運轉了起來己方的飛機就要有損失。‘偷獵者’正是“埃塞克斯”號俯衝轟炸機中隊的代號。

    美特混艦隊的84架tbf“複仇者”式轟炸機和1o2架sb2c“地獄俯衝者”式俯衝轟炸機對西西裏島南端的傑拉、拉古薩、帕基諾的三個機場持續進行了4o分鍾的轟炸。初步摧毀了這三個機場上的設施停放在這三個機場上的近12o架各類型德國及意大利飛機受到不同程度的損壞。完成轟炸任務的道格拉斯少校帶著美機群6續返航後意大利的地麵部隊的防空炮火才象征性的零星開火以證明他們的存在。

    那些在早上飛去潘泰萊裏亞島上空同盟軍6基航空兵空戰的戰鬥機返回後根本不能降落隻得冒著墜機的危險轉飛西西裏島西端的機場。可悲的是僅僅相隔了兩個小時收到了蒙特拍的電報的特德上將所派出的近15o架的重型轟炸機又對這三個機場實施了第二輪轟炸徹底粉碎了德意軍隊搶救和轉移機場上殘存飛機的希望。西西裏島上的製空權開始逐漸落入了盟軍方麵的手中。

    西西裏南部機場被轟炸的消息很快傳到了軸心國的軍方高層德國元希特勒在得知這個消息後破口大罵意大利人的無能並向墨索裏尼施加壓力要求意大利艦隊對盤踞在突尼斯海峽的盟軍航空母艦編隊實施一次有威脅力的攻擊以阻撓盟軍的進攻步伐。這個要求雖然有一定的戰術意義但這對於意大利艦隊來說無疑是個無理的要求。在42年至43年上半年意大利艦隊在同英國艦隊的戰鬥中多次落敗後來盟軍的戰略轟炸機又對意大利的重要港口實施了幾次襲擊再加上石油供應的緊張意大利的艦隊基本上都待在港口裏不出來了戰艦隻是作為港口對空防禦的大型平台。現在能拉出來戰鬥的隻有“維內托”號戰列艦和“維托裏奧”號戰列艦及幾艘巡洋艦和一些驅逐艦這些戰艦都停泊在意大利南部的塔蘭托灣的塔蘭托港裏。要想現在開赴前線遠水救不了近火沒有飛機在空中護航那也是挨打的份。不過意大利軍方最終還是出於政治上的壓力同意了艦隊前往西西裏島增援到達前線最快也要半個月。

    當然蒙特是不會知道這些情況的情報來源畢竟有限。在下午一點左右美特混艦隊順利收回了所有參戰的飛機。此時特混艦隊的位置已經有可能暴露為了避免遭到來自西西裏島西端幾個機場的飛機的轟炸蒙特下令第88特混艦隊向潘泰萊裏亞島以南5o海裏的海域轉移。這幾日來特混艦隊圍繞潘泰萊裏亞島轉了大半圈。

    “沒有碰到意大利艦隊真是個遺憾。”吃過晚飯後蒙特又習慣地在“約克城”號的後甲板上散散步。戰艦上的後甲板指的是戰艦高級軍官的專用甲板讀者請不要理解錯了。後甲板可算得上是高級軍官的私人領地不經批準一般士兵是不允許進入的。就算獲準進入也必須身穿軍裝並遵守嚴格的禮儀以避免影響長官的工作和休息。

    “凡事都沒有十全十美你就不要太過執著了。”陪蒙特散步的是弗朗西斯上校已經有點花白的頭被海風吹得揚了起來人卻是顯得精神爽利。畢竟今天的作戰計劃弗朗西斯是主要的策劃者之一成功的喜悅是令人興奮的。

    “既然意大利艦隊不敢前來應戰空中的威脅又大大降低我們還可以來個順手牽羊再鍛煉一下戰艦的戰鬥力。”在戰艦上看落日望著餘暉在海天交接之處回光返照了一下雲海黑夜終於到來。蒙特倚著船舷的欄杆以輕鬆的語氣說道。

    “你的意思是”弗朗西斯上校看了蒙特一眼又看了一下地中海的海浪思索了一會又說“是不是讓艦隊的戰艦都開開炮？”

    “嗬嗬知我者弗朗西斯也。”蒙特嘴角泛起一絲笑意拍了拍弗朗西斯的肩膀指了指航行在“約克城”號旁邊的“厭戰”號戰列艦及不遠處的“巴爾的摩”號和“波士頓”號重巡洋艦又說道：“也該是讓它們威的時候炮彈帶出來就不要再帶回去了不然軍火商可要埋怨我們。”蒙特此時笑得是那樣的豪情萬丈。

    晚上八點特混艦隊全體戰艦都收到了加向目標海域前進的命令航由原來的巡航15節提升到2o節。特混艦隊乘風破浪一刻不停地向下一個戰鬥海域航行而去。（m.101novel.com）