淮陽葉生者失其名字。文章詞賦冠絕當時而所遇不偶困於名場。會關東丁乘鶴來令是邑見其文奇之召與語大悅。使即官署受燈火時賜錢穀恤其家。值科試公遊揚於學使遂領冠軍。公期望綦切闈後索文讀之擊節稱歎。不意時數限人文章憎命及放榜時依然铩羽。生嗒喪而歸愧負知己形銷骨立癡若木偶。公聞召之來而慰之；生零涕不已。公憐之相期考滿入都攜與俱北。生甚感佩。辭而歸杜門不出。無何寢疾。公遺問不絕而服藥百裹殊罔所效。

    公適以忤上官免將解任去。函致之其略雲：“仆東歸有日所以遲遲者待足下耳。足下朝至則仆夕矣。”傳之臥榻。生持書啜泣寄語來使：“疾革難遽瘥請先。”使人返白。公不忍去徐待之。

    逾數日門者忽通葉生至。公喜迎而問之。生曰：“以犬馬病勞夫子久待萬慮不寧。今幸可從杖履。”公乃束裝戒旦。抵裏命子師事生夙夜與俱。公子名再昌時年十六尚不能文。然絕慧凡文藝三兩過輒無遺忘。居之期歲便能落筆成文。益之公力遂入邑癢。生以生平所擬舉業悉錄授讀闈中七題並無脫漏中亞魁。公一日謂生曰：“君出餘緒遂使孺子成名。然黃鍾長棄若何！”生曰：“是殆有命！借福澤為文章吐氣使天下人知半生淪落非戰之罪也願亦足矣。且士得一人知己可無憾何必拋卻白紵乃謂之利市哉！”公以其久客恐誤歲試勸令歸省。生慘然不樂公不忍強囑公子至都為之納粟。公子又捷南宮授部中主政攜生赴監與共晨夕。逾歲生入北闈竟領鄉薦。會公子差南河典務因謂生曰：“此去離貴鄉不遠。先生奮跡雲霄錦還為快。”生亦喜。擇吉就道抵淮陽界命仆馬送生歸。

    見門戶蕭條意甚悲惻。逡巡至庭中妻攜簸具以出見生擲具駭走。生淒然曰：“今我貴矣！三四年不覿何遂頓不相識？”妻遙謂曰：“君死已久何複言貴？所以久淹君柩者以家貧子幼耳。今阿大亦已成立將卜窀穸勿作怪異嚇生人。”生聞之憮然惆悵。逡巡入室見靈柩儼然撲地而滅。妻驚視之衣冠履舄如蛻委焉。大慟抱衣悲哭。子自塾中歸見結駟於門審所自來駭奔告母。母揮涕告訴。又細詢從者始得顛末。從者返公子聞之涕墮垂膺。即命駕哭諸其室；出橐為營喪葬以孝廉禮。又厚遺其子為延師教讀。言於學使逾年遊泮。

    異史氏曰：“魂從知己竟忘死耶？聞者疑之餘深信焉。同心倩女至離枕上之魂；千裏良朋猶識夢中之路。而況繭絲蠅跡吐學士之心肝；流水高山通我曹之性命者哉！嗟乎！遇合難期遭逢不偶。行蹤落落對影長愁；傲骨嶙嶙搔頭自愛。歎麵目之酸澀來鬼物之揶揄。頻居康了之中則須之條條可醜；一落孫山之外則文章之處處皆疵。古今痛哭之人卞和惟爾；顛倒逸群之物伯樂伊誰？抱刺於懷三年滅字側身以望四海無家。人生世上隻須合眼放步以聽造物之低昂而已。天下之昂藏淪落如葉生者亦複不少顧安得令威複來而生死從之也哉？噫！”（m.101novel.com）