踏著深沉的夜色，肖恩悄悄地翻窗回到了公寓，他脫掉用於遮擋樣貌的兜帽衛衣，除去身上的防彈衣和戰術匕首，躺在床上思考著，今晚拜訪了詹姆斯-韋斯利，金並的私人助手，也是那位黑道皇帝最為信任的心腹之一。

    他刻意營造出一個來曆神秘、不按常理出牌的形象，就是為了讓韋斯利摸不清自己的來路，從而產生一種猜不透的感覺，一般聰明人會想得比平常人要多，這正是肖恩所要的，他要用這種神秘感來消弭金並所帶來的威懾和敬畏。

    肖恩沒有興趣去做紐約的黑道皇帝，他隻想利用金並的財富，讓自己製定的宏偉目標踏出第一步，統治地獄廚房？那是之後才會考慮的事情，想要讓一個聰明人背叛他的老板，首先要激發對方內心深處的欲望。

    野心，是每個人都與生俱來的本能，隻是大多數人把它粉飾成了看似光輝的理想或者堅定的信念。

    韋斯利是個有能力的聰明人，一般這種人很少會滿足自身所擁有的，因為他們覺得自己應該得到更多，配得上更高的地位，更多的財富，更強大的力量……人類的欲望永無止境，如同深不見底的淵穀，難以填滿。

    一個莫名其妙冒出來的家夥，說上一番不自量力的瘋言瘋語，就能讓韋斯利突然反水，背叛自己的老板，那位凶名赫赫的黑道皇帝？

    哪怕是主角光環再強大，也不可能達到這種程度。肖恩要做的，隻是在韋斯利的心裏埋下一顆野心的種子，倘若金並真的倒台，那麽黑道皇帝遺留下來的龐大家產應該交給誰呢？

    肖恩從來不相信這個世界上，人與人之間有著絕對的忠誠，隻要價碼足夠，任何人都是有可能背叛你的，前提在於你付不付得起籌碼。

    金並把自己偽裝成一位慈善家和社會名流，經常資助出身於地獄廚房的年輕人，幫助他們完成學業，而那些受過恩惠的對象，往往都會加入金並名下的公司，成為紐約最大犯罪集團中的一員。

    韋斯利就是如此，隻不過他是做得最成功的那個，畢業於名校的年輕法學生，搖身一變成為了黑幫首腦的法律顧問，最後更是成為了金並身邊的私人助理，替他管理著地獄廚房的各種生意，不得不說，這樣的人生相當具有傳奇性。

    或許在金並看來，他給予韋斯利的已經夠多了，可是對方未必這樣想，誰不想向上爬，坐上更高的位置呢？

    “那位喜歡在晚上出去的律師先生得感謝我，畢竟我很快就要為他解決一個大麻煩。”肖恩雙手枕在腦後，呆呆地看著天花板。

    他有時候照鏡子會感到陌生，自從降臨到這個世界以後，他獲得了超乎常人理解的力量，一點一點的慢慢變強，能夠麵不改色的殺掉威脅自己的黑幫分子，為了達到目標，他可以適當地采取一些見不得人的手段，比如散布關於奧斯本工業與綠魔的消息，又比如利用康納斯博士完善衰變率演變的算法公式。

    肖恩說不清這種變化，究竟是好是壞，總之他選擇了這條路，那就必須義無反顧地走下去，任何擋在前進路上的絆腳石，都會被他無情碾碎，亦或是一腳踢開。

    漸漸地，年輕男孩眼中重新變得堅定，這不是一個正常人或者好人能夠生存下去的世界，那些反派毀滅世界的時候，那些外星人來襲的時候，沒有誰會因為你的道德水準高於常人，從而放你一馬。

    “世界終究不是美好的，它既危險又殘酷。”肖恩喃喃自語著，隨即沉沉睡去。

    …………

    翌日。

    夜幕降臨之時。

    一個體型壯碩的龐大人影站在落地窗前，一顆鋥亮圓潤的光頭，身著考究的定製西裝，臉上總是帶著誠懇的笑容，身上並沒有什麽恐怖懾人的氣勢，很難讓人想象得出，這位看上去頗為和藹可親的光頭胖子，竟然會是黑道世界中令人談之色變的金並。

    “靶眼，你知道嗎，我的父親是個討人厭的酒鬼，他每天喝得醉醺醺，回到家就拿我和母親撒氣。有一次，我被學校的惡霸欺負，父親知道以後，帶著我找到了那個家夥，他一把抓住欺負我的人，叫我狠狠地揍他，說‘隻有拳頭足夠硬，別人才會畏懼你，不敢欺辱你’，於是我把那個惡霸打得很慘，當那些鮮血濺到我臉上的時候，我才明白原來暴力如同美酒一樣，令人著迷。”

    “這是那個酒鬼父親唯一教給我的東西。”金並摩挲著袖口的紐扣，臉上笑意一點點收斂，黑道帝王的殺伐氣息猛地散發出來，“金錢和權勢可以讓人低頭臣服，獻上尊嚴，但是唯有拳頭，才能使別人從心底畏懼你！”

    “所以，我長大以後加入黑幫，決心要成為拳頭最硬的那個人。”

    “老板您統治著整個紐約的地下世界，誰不畏懼您的威嚴和權勢，哪怕是那群不識好歹的愛爾蘭人，還有俄羅斯的黑手黨，不都乖乖地交出了自己的地盤。”

    一個穿著黑色風衣、緊身皮褲的精悍男人奉承道，他被人叫做“靶眼”，是金並少數幾個心腹之一，身兼打手和保鏢，額頭畫著一個槍靶的圖案，那雙眼睛裏透出凶殘、邪惡的意味。

    許多不服從金並統治的黑幫頭目，都死在了這個家夥的手下，靶眼曾經是個臭名昭著的職業殺手，後來被金並雇傭成為了手下的首席刺客，他有著天生的投擲能力，能使手中的任何物體以難以置信的精度擲向目標，撲克牌、牙簽、飛鏢……這些到了他的手裏都能變成可怕的殺人利器。

    “你上次為什麽沒有解決夜魔俠？”金並向著靶眼詢問道，他知道自己的這個手下很少失手。

    “有個衣服上印著骷髏圖案的家夥救走了他。”靶眼狠狠地說道。

    “懲罰者……地獄廚房真是越來越有趣了。”

    夜魔俠是最近冒出來的街頭英雄，穿著一身類似紅色惡魔的奇異服裝，到處打擊罪犯，上個月連續搞砸了金並的好幾起生意，那些金錢上的損失他倒不放在眼裏，隻是這位黑道帝王不能容忍有人敢挑釁自己。

    至於懲罰者，那是個比夜魔俠更加凶殘的家夥，凡是被他逮到的罪犯，統統都難以活命。對方擅長使用各種槍械，應該是雇傭兵或者接受過嚴格訓練的退役特種士兵，紐約警局已經把他視為頭號危險分子，正在全力通緝當中。

    “靶眼，想辦法查清楚夜魔俠的身份，我要和他慢慢玩。”金並嘴角流露出一絲殘酷的笑意，他很久沒有碰到這麽有趣的人物了。

    金並見過很多自以為正義的家夥，這些人以為自己是漫畫書裏的主角，能夠拯救世界，他們最後都跪在自己的腳下，哭喊著求饒，全然拋棄了曾經堅持的信念。

    金錢能使人彎腰，權勢能讓人低頭，而暴力則可以讓擁有金錢和權勢之人充滿畏懼。

    金並誌得意滿的眺望著地獄廚房，這個曾經是貧民窟的混亂之地，如今臣服在他的腳下，那些賭場、夜總會、酒店……統統都是他的產業；那些混混、黑幫打手、毒販子……全部跪倒在自己腳下，他是這座城市背後的隱秘支配者，和那些大人物們平起平坐。

    正當這位黑道帝王沉醉於自己的事業中時，落地窗外，一點微小的火光搖曳，然後不斷放大，衝向自己所在的這間豪華公寓。

    “老板，小心！”

    靶眼第一時間察覺到了不對，趕緊出聲示警。

    金並瞪大眼睛，渾身肌肉緊繃，擁有450磅驚人體重的龐大身體的他，行動卻絲毫不慢，靈活地撲到一旁，緊接著具有防彈功能的落地窗轟然破碎，玻璃碎片漫天飛舞，爆炸的氣浪朝著四麵八方席卷，把貴重的地毯、掛在牆上的油畫、琳琅滿目的高級酒櫃……房間內的一切東西統統撕碎，灼熱的火光像是血盆大口般，舔舐著真皮沙發與原木地板。

    一枚威力驚人的火箭彈，拉開了這場襲擊的序幕。（101novel.com）