神盾局的專屬客機降落在芝加哥的奧海爾國際機場，肖恩走下階梯，看到了前來迎接的神奇先生裏德，對方協助托尼-斯塔克完成奧創程序的搭建之後，便在自己的大力邀請下，加入到了最新的地月係掩體計劃的科研團隊中來。

    世界安全理事會和阿斯嘉德完成了初步商談，擬定了大略的九大星域戰略防禦計劃，其中第一步就是建造月球基地，構建完整的地月係防線。

    五大國經過激烈的討論，一致批準了太空城的建造方案，並且由中國主導執行，畢竟這是一個點亮了基建天賦的強大國家，其能力早已得到了各國的認證，毋庸置疑。

    “好久不見，裏德。”

    肖恩熱情拍著對方的肩膀，臉上露出燦爛的笑容。

    神奇四俠在《超級英雄注冊法案》頒布之後，率先站出來支持政府的決議，並且公開發表了聲明，顯然這不是給神盾局麵子，而是出於他們之間的私交。

    由於之前就太空能量收集試驗進行過短暫的合作，雙方有著不錯的交情，肖恩對於沉默寡言，在科研方麵極具熱情的理查茲博士相當欣賞，尤其是那顆並不遜色托尼-斯塔克的天才頭腦，更是頗為看重。

    至於神奇四俠團體中的其他三人，蘇珊與格溫的關係親密，石頭人本和霹靂火強尼也沒少跟神盾局打交道，尤其是在認識了托尼-斯塔克這個好熱鬧的家夥以後，更是常常舉辦私人性質的聚會派對。

    “你現在可是我的老板，肖恩。”

    裏德那張斯文的臉龐上，洋溢著誠摯的喜悅，不過說出來的話卻讓肖恩嘴角抽搐了一下。

    人生跌落穀底，如今待在拉脫維尼亞的維克多-杜姆，已經充分證明了，當裏德的老板往往不會有什麽好下場。

    兩人坐進黑色轎車，神盾局在芝加哥這座工業之城建造了第一座太空造船廠，從世界各地抽調過來的上千名頂尖工程師，組成龐大的團隊，準備把黑暗精靈留下的太空戰艦進行逆向工程，阿斯嘉德也提供了不少的技術支持。

    “關於整個太空基地的建設計劃，我們大概分為空間站、太空港、月球基地三部分，發展過程大致要經過數個階段，主要是空間站的近地到遠地，太空港的設置分布，月球背麵的太空基地建造……初步估計，大概需要一到兩年的時間，這已經是技術突破以後，能夠達到的最快速度。”

    裏德一旦說起科學工作，就開始滔滔不絕，臉上煥發出一種獨特的光彩，像是沉浸在自我世界裏一樣。

    這種科學狂人的氣質，連托尼-斯塔克都有所不如，畢竟後者遇到難以攻克的問題，偶爾還會從生理方麵尋求放鬆。

    “世界安全理事會，準備投入四十到六十億的初始預算，黑暗精靈的太空戰艦，阿斯嘉德的尖端技術，以及源源不斷的振金材料……你們會得到最好的待遇。”

    肖恩看向信心滿滿的裏德，嘴角勾起一抹輕鬆的笑容，玩笑著說道：“如果不是奧創程序絆住了托尼那個家夥的腳步，他肯定會想要加入進來！”

    裏德激動的點頭，他畢生都在等待這樣一個機會，讓自己的所學和天賦盡情施展。

    自從杜姆集團破產垮台以後，裏德受到了頗多的非議和異樣目光，很多人都願意讚助神奇四俠，讓這個受到大眾喜愛的超級英雄團體做自家公司的產品代言人，或者是脫口秀嘉賓，但是沒有誰想要支持他的科研事業。

    甚至有經紀公司找上門來，那些人直言不諱，建議裏德放棄科研夢想，轉行做個大明星，憑借神奇四俠的強勁風頭，出本暢銷書，授權好萊塢拍一部真人電影，絕對能賺個盆滿缽滿。

    “我不會讓你失望的，能夠全心全意投入到工作裏，這是再好不過的事情。”

    裏德平複了一下心情，語氣鄭重做出承諾。

    肖恩附和了幾句，然後又把話題轉回到太空基地的建設工作中來，以現在的技術而言，想要在月球建造一座太空基地毫無問題。

    傾盡五大國的資金投入，阿斯嘉德的技術支持，都極大地縮短了這個過程，但是安布雷拉所要做的，不止如此。

    事實上，康納斯博士領導的一支科研團隊，已經在開展關於太空移民的宏偉設想，以月球作為第一顆殖民星球，建造符合人類生存方式的太空城市。

    這並非天方夜譚，早在1977年，普林斯頓大學物理學教授奧尼爾博士，便出版了《宇宙移民島》一書，這是空間技術發展的必然，也是人類自古以來的夢想。

    掙脫大地的束縛，衝出大氣層，探索外太空，邁入星際的大航海時代……

    這些富有浪漫氣息的未來設想，出現在數不勝數的小說，或者電影之中，為人們所津津樂道。

    將近兩個小時的車程，肖恩來到了位於芝加哥工業區的造船廠，這隻是製造太空飛船構架和零件的一部分，那一艘被世界安全理事會視為共同財產的黑暗精靈的太空戰艦，嚴密置放在紐約的秘密基地。

    肖恩仰頭看著巨大無比的鋼鐵輪廓，心中嘖嘖稱奇，他接過裏德遞過來的設計圖紙，外殼采用振金以及一部分的鈦合金，以安布雷拉的人造太陽作為能源核心，暫時采用離子推進器，雖然阿斯嘉德提供了曲率驅動引擎的尖端技術，但是這要等到組建太空艦隊之後，才能廣泛投入使用。

    “你們應該為它起個名字。”

    肖恩露出滿意的表情，由世界安全理事會抽調各國頂尖人才，所組成的這支龐大的科研隊伍，並沒有浪費五大國投入的海量資源。

    “普羅米修斯。”裏德像是欣賞著一件即將完成的藝術品，眼中帶著一絲憧憬，他輕聲說道：“它會播撒下人類的火種，直至遍布整個星辰大海。”

    “這是在1969年之後，人類再次邁出的一大步。”

    肖恩凝視著這艘太空飛船的鋼鐵輪廓，上個世紀之前，兩個超級大國舉行空間競賽，完成了人類第一次登月。

    如今，是時候該邁出真正的第二步了。（m.101novel.com）