明太祖洪武四年即下詔：“自今年八月始特設科舉務取經明行修博通古今名實相稱者。朕將親策於廷第其高下而仕之以官使中外文臣皆由科舉而進非科舉者毋得與官。”自洪武十七年開始又實行每三年舉行一次科舉考試的定製從下而上分為院試、鄉試、會試和殿試。

    至此科舉考試成為大明士子們獲取功名做官授職的進身階明代考試以八股文章為主即“八股取仕”士子們整天鑽研八股文章對其他事情毫不在意連最基本的社會生存本能都相對退化了。

    而張信在一邊鄙視別人的同時在這個時候也隻能乖乖的拿起四書五經背誦起來因為離鄉試沒有幾天了州學學子們已經感受到臨考前的壓力不再外出訪友尋師而是留在客棧裏默默溫習起來張信也受到其氣氛的感染正努力學習中不過張信的學習方法有些怪把四書五經這些書籍都堆放在床上然後隨後拿起一本翻開背誦其中幾句然後再拿起另一本如此反複這樣的行徑讓某些人看不下去了。

    “子誠鄉試在即正是心無雜念苦讀詩書的時候你怎能如此輕浮。”孫進率先提出自己的異議同時望向袁方、張勝希望得到他們的支持。

    “子雲所言極是子誠你為何如此浮躁莫非是在為此次鄉試擔憂？”張信地行為在袁方眼中就是焦躁擔心的表現。袁方勸慰說道：“你要放寬心態不要忘記我們的誓言明年我們可是要相約趕赴京城參加會試地。”

    “子誠……”

    看著一臉擔心的幾人。張信心裏感動沉吟片刻之後想了個借口說道：“我這叫雜亂無章記憶法既然不知道這次鄉試考的內容那麽我就隨機的背誦反正這些書籍內容我們已經了然於胸現在不過是再重溫學習而已想怎麽看就怎麽看。”

    理由牽強但總算說得過去。房內的幾人其實也知道張信所言有不實之處不過既然張信不願意回答那麽他們也隻好接受張信這個解釋他們明白張信從來都是有自已的主見應該明白這次鄉試的重要性但還這樣做肯定有自己的道理。

    而且從張信地言行舉止來看幾人並沒有現什麽異常的地方索性放任自流撒手不管。轉身埋頭苦讀起來有時張信的背誦聲音過大了他們才會提醒張信注意降低音量可是張信總是不自覺的再次犯下同樣的錯誤。

    此種情景一直延緩到初九日明代鄉試是由南、北直隸和各布政使司舉行的地方考試地點在南、北京府、布政使司駐地每三年一次逢子、午、卯、酉年舉行又叫鄉闈考試的試場稱為貢院。考期在秋季八月故又稱秋闈凡本省科舉生員與監生均可應考主持鄉試的有主考二人。由朝廷從中央派遣同考四人提調一人其它官員若幹人考試分三場分別於八月初九日、十二日和十五日進行。

    “諸位是時候出至貢院了。”八月初九清晨雖然離鄉試規定的時間還有幾個時辰。但要點名與搜檢。所以要提前出何況客棧的學子們這個時候也忍耐不住激動地心情。紛紛整裝待。

    “重複一遍筆墨紙硯都要認真檢查如有損壞趕快去換多買幾支毛筆備用。”袁方厲聲叫道：“最重要的一點就是誰身上攜帶有紙條細布之類的東西都給我扔掉。”

    “子直放心若是誰敢如此卑鄙無恥的行為我們饒不了他。小說整理”人群中有人激憤叫道贏得眾人一致讚成喝彩。

    “各位明白就好此次鄉試事關諸位的前程若是有舞弊行為那可不是兒戲連我等也會受到牽累的。”孫進和聲說道：“時候也不早了我們走吧。”

    貢院位於南昌府衙門附近離客棧還算頗近眾人浩浩蕩蕩的向此方向開進途中連番遇到三五成群一同趕往貢院的士子有的臉色蒼白有的神情慌張有地麵無表情有的誌得意滿有的傲然自信心情千奇百怪不足而

    不久之後張信一行人到達貢院門前貢院已經被兵丁嚴密的守衛起來不允許任何閑雜人員進出此時這裏已經是人滿為患從四麵八方趕來地士子聚集在此地幸好眾人還知道自己來這裏是做什麽的還算保持克製隻是與好友低聲交談還不至於顯得喧囂。

    等待從來都是最讓人難以忍受的事情早早來到貢院的士子們終於體會到什麽叫度日如年的感覺但時間還是緩緩的流逝直至一位官員打扮模樣的人出來宣布放行學子們才可以在兵丁的監護下排成幾列緩緩進入貢院。

    “成敗在此一舉各位努力吧。”鼓勵之後學子們紛紛散開排隊起來。

    “相信自己提筆時要保持鎮定。”張信笑道與袁方等人分離散在各個列隊之中他們之前已經談妥一定要分散在各個廂房內不能聚在一起免得為對方擔心而增加壓力。

    不要以為進入貢院大門就可以開考了為保證公平取士和貢院地考試秩序最大限度地消除舞弊地生曆朝曆代都十分重視貢院規製的建設和執行其中對學子進入貢院前地搜檢近似嚴苛其目的在於將各種舞弊行為限製在考場之外力爭貢院競爭的公平性。

    士子們在進入貢院大門之後還要必須經過點名識認和搜檢。點名是保證科舉取士不生代考地關鍵由於古代沒有照相、指紋識別等現代技術即使考生在報考時。投遞識認官印結相當於我們現在的身份證或準考證但還是需要識認官臨場識認以防冒名頂替入場這些識認官的姓名都匯總到鄉會試地點名冊上在鄉試點名入場之前各識認官都要到場如果不到。除了要將該考生的試卷紙扣壓以外識認官員還將受到嚴厲處分。

    而搜檢相對簡單許多因為明太祖朱元璋曾經說過：“對於這些讀書人沒有必要像對待盜賊一樣來對待他們。”搜檢其實就是讓兵丁們隨便在士子們的衣服上掏翻一遍而士子們則是無論寒暑解衣露立接受搜檢上窮際下至膝踵至漏數箭而後畢。如果現沒有什麽問題那就真正可以進入貢院放位坐定等待主考官頒布試題。

    經過漫長的點名與搜檢等數千秀才士子都已經進入貢院安坐之後貢院大門紛紛給關閉起來兵丁們嚴格把守在規定時間之內許出不許進這就是所謂的鎖院如果在鎖院之後還有人前來想進貢院赴考那是不可能的。

    考生坐定之後。把筆墨紙硯放置安好等待主考官的到來不久主考官出現了帶著下屬官員巡視貢院一周之後。沒有現什麽問題從下屬手中接過密封錦盒當眾打開拿出早已經準備好的試題朗誦起來貢院雖大但自然會有提調官員把試題內容傳達給各個考生。

    初九第一場考試試題內容無非就是四書五經裏麵地經義對答這已經是慣例了四書以《朱子集注》《書經》以《蔡氏傳》。《詩經》采《朱子集傳》。《春秋》以公羊穀梁。左氏三傳及《胡安國傳》其他如《易經》《禮記》亦各以規定的專書為準但規定以古人的意見答題不準提出自己的見解。

    考生們接到試題內容之後聽到主考官敲鍾鳴鑼知道可以開始答題先在卷子上寫明籍貫、年齡、所習本經所司印記和三代人的名字但不許自序門第答卷用墨筆寫稱墨卷文字中要避禦名、廟號。

    然後才可以正式書寫內容明代科舉考試錄取的標準主要是看考生闡述經義的八股文章隻能依照題義揣摩古人語氣代聖賢立言文章的格式也有非常刻板的限製但這也是無可奈何的事情誰叫考試能否中舉就看八股文章地優劣一般讀書人往往把畢生精力用在八股文上腦子都僵化了不過這樣來合適統治皇帝極其滿意。

    八股文以四書、五經中的文句做題目結構有一定程式字數有一定限製句法要求對偶八股文即用八個排偶組成的文章一般分為六段以句破題兩句承題然後闡述為什麽謂之起源八股文的主要部分是起股、中股、後股、束股四個段落每個段落各有兩段篇末用大結稱複收大結。

    張信接過試卷之後先大略看過一遍然後不假思索的提筆書寫起來花了兩個時辰就把卷子寫得滿滿的最後檢查一遍有無錯漏與犯忌之處有的話可以再拿張白紙重新抄寫一遍古代作文的好處就是一頁紙寫的字不會很多有錯漏之時更正花費不了多長的時間修改錯誤之後張信再認真檢查沒有現遺漏舉手叫監試官收卷。

    科舉考試很奇怪雖然在考場中不能隨意走動但是隻要你把試卷上交考官們就可以允許考生出貢院哪怕你是交白卷也一樣可以出去當然很少人會這樣做考試結束時間也是很有意思並不是規定好時間而是考生作答至日落時分考官點上三支蠟燭既是給考生照明用地也是規定在這三支蠟燭燃燒完後無論考生是否作答完成都要把試卷上交。

    看到張信舉手監考官上前拿起桌上的一又疊卷子翻閱起來大致瀏覽之後也沒有多說些什麽大手一揮示意兵丁放張信出貢院然後考官馬上用紙把張信卷子上關於姓名籍貫之類地糊起來。讓人小心存放好。

    這便是科舉考試中最有名的糊名製度了其主要目地就是要把試卷卷地考生姓名、籍貫和初定等第都要封住或者裁去以防評卷官徇私作弊。這個製度有利有弊糊名製度的實施有利於客觀評卷、公正選拔人才但因為不再考慮考生平時的真實水平和道德表現隻重考試成績不重品行導致及第者也不一定是眾望所歸者的弊端但是從科舉製度保證公正性的角度而言糊名的優點是明顯大於其局限性的。

    與糊名製度一起實行地就是謄錄製度了。以張信地卷子為例雖然現在已經交給考官糊名但還要經過兩道程序才可以給主考官們批閱其中一道程序就是命人用朱筆把張信作答的內容重新抄錄然後經過對讀比較對讀就是讓正本與副本保持一致對讀之後才可以拿副本送上批閱其目地就是要保證科舉的公證性。

    張信悠悠的走出貢院之時才現原來他還是屬於較早交卷的貢院門前才能聊聊數人在等待。當然不排除有些人考完就回去了因為相互之間不熟悉張信也不去理會門前的那些人巡視四周之後沒有現袁方他們看看天色尚早也不準備先回客棧而是隨便找了個比較陰涼的地方假寐起來秋風微拂臉龐帶著絲絲暖融融之意張信感到愜意之極就這樣陷入半夢半醒之中。

    “子誠。醒醒。”

    迷糊之間張信感到有人在呼喚自己馬上驚醒過來睜開眼睛後現袁方他們圍在自己身旁臉上掩蓋不住歡喜之色。張信用手揉搓著臉後這才徹底清醒過來現天色已暮顯得有些不好意思笑道：“有些累就睡著了你們什麽時候出來的？”

    “出來沒有多久剛出院門一眼就看到你在這裏安然入睡呢。”張勝微笑說道剛才叫醒張信的正是他。

    “子誠。這麽早出來。想必胸有成竹中舉之後可要請客哦。”孫進笑容滿麵地開起玩笑來。可見他心情舒暢之極。

    “彼此彼此看你們喜氣洋洋的模樣這次鄉試肯定不在話下。”張信笑著說道也是衷心的祝願。

    “人也出來得差不多了我們先回去吧擺宴等他們回來一起慶賀。”袁方的提議讓眾人一至讚成今天的試題相對比較簡單隻要是不出什麽問題可以說是輕而易舉之事可以從貢院門外的秀才們歡聲笑語中看出這點。“子誠你是什麽時候出來的卷子可檢查有無遺漏之處？”回去途中孫進關心詢問道擔心張信沒有仔細察看試卷就出來了那會影響成績的。

    “子雲放心我肯定不會忘記這回事的認真檢查過兩遍這才出貢院的隻不過比你們早出一刻鍾感到有些疲倦就在那歇會沒有想到不知不覺睡著了。”張信微笑說道並沒有與他們說話。

    “這樣就好對了子誠……。”孫進有些遲疑看到張信露出不解地神情心念急轉之後續而笑道：“回客棧後先休息然後再慶祝吧。”

    “沒有關係現在清醒多了不覺得困乏。”張信笑道然後問起孫進考場中的事情來探討試題的內容還有該怎麽作答避諱時應該注意些什麽而孫進也認真的回答起張信地問題來就在這一問一答之間一行人慢慢回到客棧。

    當晚客棧燭火徹夜未熄陷入歡天喜地的海洋客棧各個角落都擺放著酒宴在這裏居住的士子們無論是來自何方相識或者陌生隻要是經過酒席都要被人拉來舉杯共祝他們就是這樣來泄著心中的喜悅酒水的不斷的消耗這客棧的東家大喜。

    而原來執行宵禁的巡邏兵丁們對此視而不見因為這樣地場麵在武昌城內實在太多了兵丁們忙不過來更加何他們也知道這樣地場麵是誰鬧出來的心有忌憚之下哪裏敢出來阻止況且上報之後各級官員隻不過輕描淡寫一句知道了而後再也沒有下文巡邏地兵丁們哪裏會不懂怎麽辦遇到這種情形隻當作視而不見。

    翌日中午張信悠悠醒來摸著因為宿酒而漲的腦袋悲歎幾聲後這才起來洗漱雖然古代酒的度數不高但喝多了也承受不住張信打定主意以後還是少喝酒為妙喝的時候沒有感覺醉醒之後才知道痛苦。

    洗漱完畢用毛巾抹了把臉張信打開門窗現小院靜悄悄的走出房門巡視一周之後這才現原來張信是起得最早的其他人還在房內呼呼入睡呢有些人更慘不是睡在床上而是醉倒在房內地板上張信好心去叫醒但是一點反應都沒有想幫忙扶上床但忙活半天都沒有用張信幹脆撒手不管了。（m.101novel.com）