三桂一行三百餘人快馬加鞭來到中後所城的家中立時在吳府內造成了極大的轟動。眾家丁何時見過這麽大的場麵就算吳襄在軍中任職多年也從未如此興師動眾過。一方麵是他級別不夠另一方麵也沒有隸屬於自己單獨的軍隊。

    由於此來人數眾多三桂命手下三百名親衛在門外大街上等候。自己則和洪安通急匆匆的向院內走去。

    幾年不見當年的祖小姐如今已變成了一個身材臃腫、容顏憔悴的中年婦人。乍一見到三桂有些不敢相信的揉了揉眼睛直到三桂跪倒口呼母親的一刻才敢確認眼前這個高大威猛的年輕人竟是離家三年多的二公子吳三桂。立時激動欣喜的拽著他的胳膊上下仔細的打量著他。有心還像以前那般將他摟入自己懷中好好疼愛一番但麵對身高已與成年人無異的三桂卻實在放不開膽子。

    三桂由祖夫人的口中得知在這三年多來她又為三桂相繼生下兩個妹妹。由於吳襄經常不在家吳三鳳又常年駐守大淩河家中隻剩下祖夫人與弟弟三輔和兩個妹妹其餘的就是一些丫環、下人了日子過的十分的平淡無奇。而祖夫人也由三桂口中知道了他這幾年的複雜經曆在心驚之餘再三的囑咐他千萬要保重自己的身體莫要拿自己的性命開玩笑。

    弟弟三輔已經十歲了而兩個妹妹一個剛剛會走路另一個才隻幾個月大當丫環抱出來的時候依然還在酣睡之中。由於幾年沒有見到三桂比較認生而且三桂的樣子變得也很大弟弟、妹妹在三桂的一再召喚、逗弄下依然不肯上前隻是拚命向後躲去。如不是祖夫人在那裏拽著他們恐怕會立刻跑出屋子。

    三桂蹲在地上苦笑著搖了搖頭隨後緩緩站起身對祖夫人又說了些保重身體之類的安慰話語後便準備動身離去。

    祖夫人沒想到三桂剛剛到家一會兒便又要走急忙上前攔阻想讓他多住幾日。三桂推脫軍務繁忙時間緊迫而且還要去寧遠及錦州看望父親及舅舅實在抽不出身。祖夫人隻得作罷但堅持著送出大門外。

    當三桂、洪安通揮起馬鞭率領著三百名親衛在大街上向遠處疾馳的時候祖夫人依舊站在大門口處癡癡的凝望著。心中百感交集幾年不見三桂這個從小就被老爺和哥哥們寄予厚望的少年天才如今終於長大成*人且事業有成。隻看他身後緊跟著的幾百名騎兵就知道否則為何老爺從未如此風光的回到過家中呢？

    三桂麵無表情一路上馬不停蹄的奔赴寧遠心中卻起伏不定。為何此次回到家中卻再也找不到當年那種親情的感覺？雖然在麵對祖夫人的時候心中也曾有過一絲溫情之意但卻遠沒有從前那般的濃厚與熱烈。難道是自己隨著年齡的增長對這些看的淡了？還是離開家的時間太長而突然感到陌生了？帶著絲絲的困惑與不解三桂等到達了寧遠。

    此時薊遼督師袁崇煥正親自坐鎮寧遠督師遼東。聞得三桂前來忙命人打開城門放他們入城。

    見麵後三桂連忙向袁崇煥施以軍禮隨後又在袁崇煥的介紹下向寧遠主將總兵張獻龍行禮。

    袁崇煥笑嗬嗬的問道：“三桂此來所為何事啊？是否來此探望你的父親吳襄？”

    三桂點頭應是。

    袁崇煥搖頭道：“真是不巧你父親正好於昨日率隊押運糧草到廣寧估計還要過幾日方能趕回來。如果你認為來得及的話就在此等候他幾日吧！本督師正好與你切磋下排兵布陣以及練兵之法你看如何？”

    三桂搖頭道：“標下好不容易才抽出三日的時間再過幾日恐怕等不了。這樣吧既然我父親不在那標下就先趕往錦州去我舅舅祖大壽那裏一行而後再回到這裏。如果到時候我父親依然還未返回那標下隻得先返回山中了。待日後有機會再來看望我父。”

    袁崇煥見三桂說的鄭重也表示同意。隨後道：“不過此時天色已晚本督師看還是明日再去錦州吧。怎麽樣？”

    三桂見事實的確如此便點頭同意。

    此時那寧遠總兵張獻龍見三桂隻顧和袁崇煥說話半天都沒有搭理自己隻當自己不存在一般。心中頓時有些不快暗道就連你父親吳襄都在我的手底做事處處都要仰仗我的鼻息。你一個小小的參將為何如此狂妄自大！年輕人仗著自己薄有微名便目空一切將來如何在官場上立足？當下嘿嘿幹笑兩聲打斷了兩人的談話。望著三桂身後搖頭道：“吳小將軍的確是不同凡響啊！隻看身後這些威猛的親隨就知道我估計大概有三百人左右吧嗬嗬就連袁督師出門都隻帶五百親衛！看來真應了那句古話長江後浪推前浪一代新人換舊人啊！日後這天下都將是你吳小將軍這樣人的了而袁督師我們這些老一輩的人都該被淘汰嘍！”說完嘖嘖連聲。

    三桂聽了心中直皺眉張獻龍此番話雖是表麵上誇讚三桂但實際上卻是諷刺他級別不夠還要強自擺譜且最後話裏話外還有挑撥袁崇煥與三桂之意。

    三桂雖不知張獻龍頭一次和自己見麵為何會說出這樣的話但當務之急還是趕緊澄清為妙免得袁崇煥真的對自己心生看法。當下三桂衝張獻龍拱了拱手正色道：“張總兵所言差矣標下此番帶來這三百名兵士並非我的親隨而是標下精挑細選的精兵。這些人不但身手敏捷且頭腦精明是做戰場上斥候的好材料。標下將他們帶出來主要是為了熟悉遼東各處的環境與地理形勢為日後他們的行動打下基礎而已。”頓了頓又道：“至於古人的長江前浪後浪之說則更屬無稽之談。標下就算再怎麽狂妄也不敢和袁督師相提並論這點自知之明標下還是有的。”

    張獻龍聽了麵色登時一變沒想到吳三桂這廝竟然膽大妄為至如此地步！不但敢當麵頂撞自己。反而還暗指自己沒有自知之明。張獻龍心中怒火沸騰但鑒於袁崇煥在此雖不好當場作但臉色卻極為難看。

    袁崇煥也看出二人逐漸有劍拔弩張之意不由的心中暗自責怪三桂。因為無論怎麽說三桂的級別都太低還沒有資格當麵頂撞一個總兵。但也沒有當即訓斥三桂畢竟少年人都有年輕氣盛、不肯服輸的脾氣。當下也沒有明說隻是道：“好了天都快黑了不要在外麵站著了。我們還是進房內去吧！”說完當先向裏走去。

    次日一早三桂準備起行。可就在臨行之時忽然手下親衛急匆匆的跑來對他道：“將軍不好了我們所有人馬上的馬鞍都不見了！”

    三桂聞聽心中大奇好端端的馬鞍怎麽會不見了呢？當下隨同這名親衛前去查看。一見之下果真所有的馬背上都是光禿禿的三桂轉動著腦筋立時聯想到張獻龍身上。

    當三桂好不容易找到張獻龍時沒想到他根本就沒有抵賴的意思直接張口說道：“對是本將軍命人卸去的馬鞍。”

    三桂沉聲質問道：“不知張總兵這是何意？”

    張獻龍慢條斯理的道：“昨夜本將在巡夜的時候突然現那些馬匹上麵的馬鞍都已經髒舊不堪當下想都沒想便召來手下將馬鞍卸去洗刷。但卻沒想到這些馬鞍原來是你手下士兵們所有還以為是我這裏的。唉誤會啊！”

    三桂聽他如此一說立時知道此事是他對自己昨日頂撞他一事進行的報複沒想到此人心胸竟如此狹窄！當下忍住氣道：“既是誤會標下也不追究了。隻是我等急著要上路還望張總兵將馬鞍歸還”。

    張獻龍點頭應承道：“那是自然來人啊！”

    隨後張獻龍召來一個小兵命他領著三桂去取回洗刷完畢的馬鞍。

    當所有的馬鞍都送到親衛們手中的時候大部分的人都皺起了眉頭。這些馬鞍依然還有些濕漉漉的甚是沉重三桂見狀知道此時不宜立即給馬套上。無奈之下隻能暫時等待馬鞍幹透還好今日陽光比較充足估計很快就能曬幹但最少還要等一、兩個時辰。

    當袁崇煥帶著張獻龍經過這裏的時候不由奇怪的走到三桂麵前問道：“三桂為何你還沒有上路？”

    三桂抬頭見是袁崇煥身後還跟著張獻龍不由用眼神瞄了他一眼後對袁崇煥道：“都因張總兵太熱情連夜命人將標下士兵們的馬鞍全數洗刷了一遍直到此時還未幹透標下在這裏等待它曬幹呢！”

    袁崇煥聽了也知是張獻龍搞的鬼便回頭看了他一眼。張獻龍連忙走到三桂的麵前熱情的笑道：“吳小將軍如果你急著上路那暫時先用我們這裏的馬鞍如何？”

    三桂當即搖頭拒絕開玩笑這些馬鞍都是經過自己根據前世的知識專門製作的無論是重量、質量還是乘坐的舒適度上都比普通的馬鞍強得多。萬一留在這裏等自己回來的時候那這些馬鞍有可能再也找不到了。

    一個多時辰後所有的馬鞍終於全部曬幹三桂趁手下親衛們裝馬鞍之際來到城樓上向袁崇煥辭別。

    簡單的說了幾句客氣話後三桂便準備下城。忽然隻聽袁崇煥喊了一聲：“咦怎麽前方遠處忽然出現了一支軍隊？”

    三桂沒有在意依舊向城下走去。又走了幾步隻聽得上麵袁崇煥又喊道：“咦看旗幟好像是我大明的軍隊。怎麽才幾百人的樣子難道是吳襄回來了？”（m.101novel.com）