崇禎七年（1634年）新春伊始後金皇太極便加緊了對遼東諸城的持續進攻。幾個月下來被悍猛的後金軍連續攻克十幾城遼兵死傷無數。告急文書猶如雪片一般飛向京師朝廷聞報舉朝震動崇禎連續幾次深夜召集眾臣商討對策一方麵急由各地抽調官兵迅向遼東增援另一方麵又增軍費補給鞏固士氣穩定人心。

    崇禎思來想去便想到三桂的頭上。雖然知道此時他還在遼東的大山裏訓練那三萬新軍但此時已經火燒眉頭顧不得許多了。先解決眼前的燃眉之急再說。因此他立即下了一道聖旨著吳三桂接到聖旨後立即率所部前往塞外後金腹地務必要將後金的大後方攪得雞犬不寧人仰馬翻給皇太極製造壓力。讓他無心再在遼東戀戰最好能夠就此撤兵以緩解遼東龐大的戰爭壓力。

    薊遼督師傅宗龍就是收到這道聖旨之後才急派人將三桂請來。三桂看過聖旨抬頭對傅宗龍有些為難的道：“聖上的這道旨意有些太突然了先不說我手下那三萬新軍還完全未成形根本無法成軍而且如今後金方麵早已吸取上次的教訓境內的形勢已經不比從前了。我估計既然皇太極敢率兵全力攻打我遼東在後方肯定已做出了安排。如果我們事先未經過一番仔細盤查恐怕會落入敵人的陷阱到那時距我大明有數千裏已遠處境可就不妙了。”

    傅宗龍理解的道：“我知道這次皇上下的聖旨有些倉促不過他焦急的心情也可以理解。你沒看到聖旨上麵那嚴厲的措詞麽？根本就不容我等分辨因此你還是遵照聖意立即出兵吧！”

    三桂點頭道：“這是自然對聖旨末將可萬萬不敢違抗隻是皇上要求末將立即出恐怕不大可能從我回山準備裝備、補給再到人員的挑選、分配等事由最少也需三日才行。”

    傅宗龍點頭道：“三日就三日不過可不能再往下拖了否則我可對監軍無法交代。”

    三桂知道義父高起潛已經去陝西的戰場監軍去了那邊的戰爭也很頻繁匯聚著好幾股勢力較大的起義軍。這不就連兵部尚書洪承疇也被崇禎調去那裏任三省總督全權負責指揮官軍剿滅義軍了。此時負責遼東軍的監軍三桂並不相識否則若高起潛在這裏還可以多為他說些好話拖延些時日好讓他盡可能的多準備一些裝備兵器上路。

    三桂快馬輕騎重回山中大本營命郭師剛在這裏負總責專門訓練那三萬新軍。而自己則帶著洪安通、韓躍天率領影子軍團奔赴塞外後金的老巢。

    臨走之時三桂將剛剛研製出來的鐵絲網、手榴彈等全數帶走隻留下一兩件樣品。就這樣三桂也還是嫌不夠用催促那些工匠們加緊做工日後還有太多需要它們的時候。

    為了不暴露行跡三桂特意挑了一條相對隱蔽的道路不過由於人跡稀少道路顯得異常複雜拖慢了大軍的度。

    晚上露宿之時洪安通閑著無事隨口問三桂道：“不知徐過強和李自成聯係上了沒有？”

    三桂左右看了看見最近的戰士也距自己有二十多步遠不愁被旁人聽到。便笑著答道：“豈止是聯係上了他們還結成了盟友。而且不但如此他還釣到了一條大魚。”

    洪安通不由很是好奇問道：“哦？哪條大魚？”

    三桂繼續笑道：“就是李自成的軍師牛金星！原來他與徐過強竟是河南的同鄉而且兩人還結拜了兄弟你說這是不是一條大魚？”

    洪安通聞言也不由含笑點頭。

    原來自那劉芳亮、田見秀和崔秋山三人回歸闖王大營之後向闖王和其餘眾臣詳細敘述了此番經過。言語中將那些山宗袁黨舊部詆毀的百無是處說他們目中無人口出汙言罵闖軍乃是一群烏合之眾的草寇等等。相反將徐過強親熱恭謹的態度大大誇頌一番。最後說出徐過強想與闖王結盟的意願。

    李自成聽後頗為心動此時他剛剛自立為王不久手下人馬也才四五萬人。如果能得到徐過強兩萬人馬的相助對自己的大業將極為有利。因此他沉吟片刻後就要答應此事。

    這時手下大將李岩上前勸阻李自成不要與徐過強結盟先徐過強此人名聲太壞如果與他結盟將會損毀闖王剛剛建立起的良好聲望及民心；另外將來如要將徐過強所部收編到闖軍麾下那徐過強手下多是些亡命之徒管理起來非常困難。依闖軍目前的良好根基隻要穩紮穩打下去相信用不了幾年隊伍就會逐漸壯大根本無需和別人結盟。因此李岩堅決勸阻李自成打消與他結盟的念頭。

    李自成聽後也覺得有理便又猶豫起來。不知道是應該先迅擴大自己的實力重要還是穩住自己的名聲重要。一時間沉吟不語拿不定主意便把目光看向了一向倚賴的軍師牛金星。

    牛金星略一思索便上前道：“闖王您這幾年在百姓中的良好名聲得來不易絕不能夠輕易便讓它抵消。不過如今天下群雄並起大明王朝已岌岌可危。在現今的形勢下誰能夠擁有最大的實力那就可令天下群雄俯稱臣奠定日後天下第一的根基。因此您如果與那徐過強結盟的話那您將一躍而起成為群雄中勢力最為龐大的一支。這樣在日後將逐漸會有一些小股的義軍慕名前來投靠。如此一來隻會讓您的實力越來越雄厚最終將淩駕所有義軍之上成為名副其實的王者。這是一條最快且最穩妥的捷徑絕不可以將之忽視。

    李自成聽他說了半天也沒有提出自己的意見便催促道：“正因為這些本王都清楚因此才會猶豫不決。你倒說說你的意思本王到底是答應不答應與徐過強結盟與否？”

    牛金星胸有成竹的笑道：“闖王莫急待我說出您就明白了！”

    隨後緩緩道：“我的意思是派人親自到徐過強那裏走上一遭一方麵看看他究竟是否有傳說中那麽大的實力另一方麵也了解他這個人如何外麵的傳說有些根本不足信究竟他是怎樣的一個人隻有親眼看過才知道！如果他確實如傳說中那般我們當然不必和他結盟。但如果他並非像外界形容的那樣我看到時便可以考慮考慮。”

    李自成點頭道：“此招不錯還是深入的了解過後才能做出最明智的判斷。隻是這個人選可不好找啊！”

    牛金星上前道：“闖王牛某不才願意前去一試！”

    李自成哈哈大笑親切的拉著牛金星的手道：“軍師出馬定能馬到成功。隻是此去恐怕有些凶險畢竟徐過強那人究竟如何我們都不清楚本王怎放心讓你去呢？”

    牛金星慷慨激昂的道：“隻要能為闖王分憂就是龍潭虎穴我牛金星也敢闖一闖！”

    李自成感動萬分上前緊緊擁了牛金星一把。隨後大聲道：“也罷就允軍師前去。不過就你一人可不行就讓本王的四大侍衛跟隨你前去如何？”

    牛金星聽後吃了一驚連忙道：“闖王使不得四大侍衛乃是貼身保護您的怎能為區區的牛某動用他們呢？屬下萬萬不從！”

    李自成手下的四大侍衛以四個姓氏為名分別是胡苗範田武功俱都出神入化這其中又以那胡姓侍衛武功最為出色人送綽號“飛天狐狸”。

    李自成與牛金星相互推脫最後還是一旁的劉宗敏按耐不住上前高聲道：“我說你們兩個怎麽像個娘們似的磨磨唧唧幹脆我做主得了！把那個飛天狐狸留下保護大哥其餘三個跟著牛哥不就行了！”

    李自成與牛金星聽了劉宗敏的安排不由的相視一笑也就不再就此事繼續相爭。

    這時李岩又繼續上前道：“闖王方才我又思慮良久還是不讚成軍師的意見。”頓了頓又道：“俗話說空穴無風就算外麵對徐過強的傳言有虛但也不會差到哪裏去。如果闖王與這樣一個惡人結盟將大大有損您的聲譽啊！還望闖王三思！”

    李自成聽了李岩的話後已見到一旁的牛金星臉色不快便道：“軍師為了我軍的前途著想不惜孤身奔赴遠在幾千裏之外的福建別的不說光是這份膽量與勇氣就值得我等欽佩。更別說他還是一個手無縛雞之力的單薄書生了！李兄弟本王也知道你是為我軍著想也知道你在戰場上一向足智多謀勇冠過人但有一點卻不得不告訴你要論起治國交際之道你和軍師相比確實稍遜一籌因此關於和徐過強結盟一事我們還是按照軍師的意思來吧！”

    李岩見狀抱拳拱手剛要張口說話。一旁的劉宗敏早已不耐煩上前叫道：“得了得了收起你那張嘴吧！不同意為啥不早說？等我們都安排完了你又來囉嗦我看還是把你那些要說的話留到晚上回到床上對紅娘子說去吧！”

    李岩被劉宗敏將話打斷便再也不好繼續說出。雖然劉宗敏說話略微難聽了些但他也知道此人行事作風一向如此就連闖王都對他沒什麽辦法因此他也不便當場反駁否則反而顯得他心胸狹窄。

    就這樣定下了牛金星前去福建與徐過強相會的事宜。

    當牛金星抵達福建之後徐過強親自來接並且言語態度甚是親切顯示出極高的誠意令牛金星還算滿意。

    接下來兩人開始攀談相互一報家鄉名號之下不由的大感驚奇原來兩人竟是河南同鄉而且巧的是都是河南寶豐人氏。兩人又是驚喜又是興奮感覺關係一下子拉的近了許多。

    接下來的幾日徐過強白天領著牛金星觀賞自己的軍隊晚上則與他大肆玩樂。兩人一同伴著美酒與美人相互間講述著自己當年在家鄉的種種不幸遭遇。幾晚下來兩人已經無話不談彼此更是兄弟相稱。

    臨走那天晚上徐過強已經與牛金星如膠似膝兩人經過一番商量便結拜為了生死兄弟。牛金星比徐過強虛長幾歲便為兄徐過強則是弟。到了這一步兩人的關係可想而知徐過強有什麽請求牛金星都是來者不拒甚至還主動為他出謀劃策。（m.101novel.com）