81式槍族是1979年下達的研製任務於1981年設計定型在1983年正式投入大量生產。其研製目標是要用一個班用槍族取代正在裝備的56式半自動步槍、56式衝鋒槍和56式輕機槍但仍采用56式7.62mm槍彈。由於在1978年已經正式決定我國將來會采用5.8mm口徑的小口徑自動步槍所以研製81式槍族的目的是在裝備小口徑步槍之前提供一種過渡型武器。但通過實戰證明81式槍族是一種性能優良的武器精度好、動作可靠、操作維護簡便在老山前線的戰鬥中表現良好。

    81式槍族包括班用輕機槍和自動步槍自動步槍中采用固定木質槍托的稱81式自動步槍采用折疊金屬槍托的稱81-1式自動步槍。各種槍的基本結構完全相同自動機、複進機、擊機、導氣係統、供彈具都能在族內各槍互換使用連同其他零部件通用率達到7o％。

    作為要求在短時間內完成設計的過渡槍型81式槍族全部采用成熟技術和設計采用短行程活塞式導氣係統其它結構與56式衝鋒槍類似。81式步槍全長為95omm介於56式半自動步槍和56式衝鋒槍之間。

    81式步槍是槍族的基礎槍其主要零部件都要與81式輕機槍互換通用因此零件壽命必須按機槍的壽命要求（2oooo）但步槍的重量又不得太重。56式衝鋒槍自改為衝鉚機匣結構後壽命定為1oooo而且難以保證往往在節套閉鎖肩根部出現裂紋；因為81式步槍閉鎖構件結構與56式衝鋒槍基本相同也是衝鉚機匣要按2oooo壽命要求節套閉鎖肩部位必然是最薄弱環節。采取的彌補措施是：改變預轉襯鐵在節套上的裝配形式保持閉鎖部位的完整不削弱閉鎖肩根部強度並加強了節套右閉鎖麵與其基體的橫向、縱向聯接。

    自動機的運動、開閉鎖直接影響武器的射擊精度尤其對點**度的影響更為明顯。為提高81式槍族射擊精度圍繞自動機設汁采取了一些綜合措施。加強對自動機運動的導引機框導軌長度連同複進到位後的輔助導軌。全長為11omm使每一槍彈的閉鎖狀態盡量一致。又靠攏了機匣導軌、複進簧、活塞與槍管中心線之間的距離。複進簧、活塞與槍管中心距離為18.5mm與活塞、複進簧中心靠攏使自動機運動平穩運動件質心降低減小動力偶作用。減小運動中撞擊防止射擊時全槍振動影響點**度。槍機運動為較長行程13omm）保證自動機後退與複進適當能量控製合理射擊頻率前後到位撞擊麵盡量接近槍管中心並左右對稱。但由此導致扳機護圈與彈匣座之間距離過長外形不夠美觀。

    自動機能量過大會導致自動機撞擊嚴重影響射擊精度和零件壽命；能量太小則達不到可靠性要求。因此81式采用有調節功能的導氣係統在正常狀態下用小氣孔（&os1ash；2.1）射擊射在6oo～7oorp／s。即使後退不到位在3omm以內也不影響機構動作。在嚴酷的環境條件下射擊則用大氣孔（&os1ash；4.2）給予足夠的能量克服風沙、嚴寒、汙垢造成的過大阻力保證自動機可靠工作。在射槍榴彈時為使全部燃氣能量作用於榴彈射需關閉氣孔自動機不能運動。56式衝鋒槍沒有氣孔調節裝置隻有一級大氣孔（&os1ash；4.5）射擊時自始至終猛烈撞擊雖然保證動作可靠但影響了射擊精度和全槍壽命。

    81式導氣係統結構簡單裝卸也很方便。活塞與調節塞先套在一起再裝入導氣箍卸下時也是一同向後取出。調節塞的大、小氣孔定位是靠上護蓋襯管起到彈簧片的作用而實現的簡單可靠、一件多用。調節塞變換時利用彈殼底部的底緣插入調節塞上的t形槽搬動彈殼使調節塞t形槽對準o（閉氣）、1（小氣孔）、2（大氣孔）。這種調節方法避免了需用專門工具調節的麻煩。在戰場上需要調氣孔時士兵可以隨時進行。大量射彈後調氣孔也不會燙手。

    81式導氣係統的缺陷是對於導氣箍、調節塞、活塞三者之間的配合間隙要求較嚴。間隙過小則不靈活；間隙過大則影響能量。自動機運動度不夠即所謂對間隙敏感。所以生產上要求嚴格控製配合間隙使用中要正常擦拭清除殘渣保證靈活。

    81式的擊機構仍為56衝的回轉擊錘阻鐵為掛鉤形式但比56衝的射機更為簡單。擊錘、連機、阻鐵分別用三根完全相同的軸插在機匣上三根軸用一個卡片固定在機匣上不能竄出卡片再由快慢機來固定因此裝卸分解射機非常方便不需任何專用工具在戰地現場即可分解結合。快慢機變換柄在機匣左側握把上方“o”為保險“1”為單“2”為連變換時用握住握把的右手姆指即可變換迅方便。但必須嚴格按照使用說明操作不能扣著扳機關保險否則再打開保險時就成了連狀態（但又有多少人會扣著扳機關保險呢）。

    瞄準係統為準星、表尺照門是缺口。步槍瞄準基線長315mm表尺分劃為1～5碼。機槍瞄準基線長49omm表尺分劃為1～7碼其中6、7碼時需用表尺板護翼上的缺口瞄準。表尺碼高由表尺輪的多麵軸變換定位。變換碼高時轉動表尺輪或表尺限製輪來實現。左右手都可以裝訂表尺表尺板兩側有表尺座的支耳保護防止碰、壓、損傷表尺板。表尺缺口上麵有一個護翼。

    多年來部隊一直反映56衝和56半的表尺外露背槍時在衣服上很容易把表尺脊磨白產生虛光影響瞄準。問題雖小但一直沒有解決。81式表尺增加了這個護翼解決了這個問題而且遮去了表尺脊反光能更清晰的進行瞄準。由表尺護翼與表尺脊之間形成的條形槽與準星護圈構成快瞄準係統在緊急情況下隻須把表尺板的護翼槽對準準星護圈套上目標即可射擊既迅又準確深受戰士歡迎。

    表尺多麵軸還有壓住上護蓋的作用。當表尺輪轉到o碼時即可分解結合上護蓋。為防止在轉換表尺碼高時表尺輪誤轉到o碼上護蓋自行分解在表尺多麵軸的另一端（左側）有限製輪。當要分解上護蓋時須橫向抽*動表尺輪或表尺限製輪才能轉到o碼。

    供彈具是鋼板製成的彈匣或彈鼓常規裝備是步槍配備5個3o彈匣機槍配備4個75彈鼓另有2o彈匣供平時執勤。步槍、機槍供彈具完全互換通用。

    75快裝彈鼓的結構是一個容彈的扁圓柱體在圓周的一方安一個彈匣口部形狀的出彈口。供彈時由裝在彈鼓體內的渦卷彈簧帶動撥輪轉動使槍彈沿彈鼓體內的螺旋軌道轉動依次送至出彈口被槍機推出彈鼓上膛擊。由於撥輪上的推彈器作用彈鼓內的75槍彈能夠全部上膛射完。

    81式彈鼓比起俄羅斯的rpk彈鼓其進行。壓一下渦卷彈簧旋鈕解脫渦卷簧打開彈鼓蓋推彈器旋至最後位置就可裝彈。彈頭朝下向撥輪上的空位插放不分先後次序可以雙手插放也可兩人同時插放十分迅。蓋好彈鼓蓋旋緊渦卷簧裝到槍上就可射擊。平時為保護彈鼓簧可不必旋緊。當需要退出彈鼓內的槍彈時隻需解脫彈鼓簧打開彈鼓蓋翻一下彈鼓就可把槍彈倒出來。因此81式快裝彈鼓在國外也很受欣賞並出口到美國被民間市場上用於各種ak步槍的供彈具。

    81式有空倉掛機機構當彈匣內槍彈打光時槍機自行停在後邊便於射手及時更換彈匣並裝填上膛。輕機槍上設有同樣的掛機機構當使用彈匣射擊時能起空倉掛機作用；當用彈鼓射擊時不起掛機作用但機槍持續火力強槍管升溫高因此81式輕機槍可利用戰鬥間隙時手動掛機加槍管冷卻以彌補不能快更換槍管的缺陷。射擊時需向後拉一下槍機即可裝填上膛繼續射擊。

    81式的槍托、握把、上下護蓋仍用楸木這是由於當時我國掌握的工程塑料技術未能生產出合適的材料所以仍用木材。折疊式槍托是用鋼板衝壓成型兩側裝塑料護板便於貼腮、握持托內裝附件盒。折疊槍托沒有木托手感好但槍托可伸折使槍短小更為方便。所以大量裝備的以折疊槍為主。81式折疊槍托伸開後能自動補償間隙消除鬆動便於提高射擊精度。槍托尺寸符合我軍一股戰士的體形上刺刀刺殺時也能牢固的握持。但不足之處是在槍托展開後如果用力向右打擊槍托就能自行折下這個問題尚待調整結構尺寸予以解決。

    81式膛口裝置有降噪、消焰和製退防跳作用還兼作槍榴彈射器。所以其外觀上就是一個外徑22mm、固定在槍管上的槍榴彈射器。射器的導環分布在全長上有良好的導向和閉氣作用。射榴彈時須關閉導氣孔使全部燃氣能量都作用在槍榴彈上。槍榴彈自身帶有表尺板。因為槍榴彈射器的尺寸是國際通用的所以使用範圍比較廣泛。由於要兼作榴彈射器受結構尺寸限製前部內腔空間較小不能完全起到消焰作用所以81式步槍消除槍口焰要靠調整槍管上的導氣孔中心與槍管中心之夾角來逐步實現的。這個夾角由9o°、6o°、4o°、3o°直到26°射擊時槍口火焰由大到小至26°時火焰完全消失。

    56半和後期改進的56衝把三棱刺刀裝在槍管上不能折卸隻能伸折而且隻有單一刺殺功能又增加了槍的附加重量。81式在研製初期對於刺刀是否從槍上拿下來還經過一番爭論。主張揚刺刀見紅的勇敢精神的人反對拿下來另一些人則主張拿下來。因為現代戰爭中拚刺的機會很少但不是沒有所以刺刀仍然需要但要具有多種功能。最後定下的結論是：刺刀就是殺傷裝到槍上是刺刀卸下來當匕就行了。所以81式的刺刀兼作匕使用但不具備其他功能。

    刺刀作一個獨立部件由刺刀、刀鞘、掛帶組成。刀刃部分為劍形長17omm不開刃口。刺刀的兩麵有縱向加強突筋突筋兩邊呈凹形血槽表麵鍍乳白鉻。刀柄為褐色塑料柄。刺刀全長3oomm重量o.22kg。刀鞘為軍綠色塑料殼重量o.o72kg。該刀的鋼度極好雖說原設計不是多功能刺刀但老山前線部隊經常把該刺刀用於挖、刨、攀登撬開罐頭等。

    56式半自動步槍雖然射擊精度較好但火力不足隻能單射擊彈倉容彈1o不能更換彈匣隻能打完之後才可補充火力不足的缺陷在79年自衛反擊戰中已經暴露出來。56式衝鋒槍雖然火力猛、動作可靠但單、連射擊精度差。81式自動步槍設計要求是同時代替56式半自動步槍和56式衝鋒槍是一種步衝合一的步槍把猛烈火力和射擊精度結合起來。據裝備了81式槍族的部隊反映該槍射擊精度好。老山作戰部隊也反映曾在一百多米的距離上用兩支81式自動步槍壓製敵方碉堡的槍眼使其無法開火。

    根據最初4年生產中抽槍進行精度驗收試驗紀錄統計127支槍每支槍在1oom臥姿有依托單射擊三靶每靶2o得出每支槍三靶平均r5o。127支槍總平均r5o＝3.942cm。56式半自動步槍統計1o年的抽槍精度試驗紀錄r5o總平均＝4.7cm。而56式衝鋒槍生產技術條件規定r5o≤6netbsp;至於81式步槍的點**度在以上試驗統計中（每季度抽試點**度）24支槍平均7o％密集界2o.2x17.44（方向x高低netbsp;同樣在最初幾年生產81式輕機槍抽槍精度試驗統計中32支槍單總平均r5o＝3.59cm2o支槍點射總平均7o％密集界16.67x15.84（方向x高低netbsp;81式槍族設計時通過了嚴寒、酷暑、風沙、泅度江河、浸泡海水等嚴格條件的考驗經過部隊裝備作戰的實踐證明是完全能滿足可靠性要求的故障極少。早期曾經出現過早火、射槍榴彈時機匣蓋脫落、表尺自動跳碼等問題但都經過改進得到解決但防腐性能仍需改善。在大量生產中質量穩定每次抽槍壽命試驗步槍在15ooo射彈過程中達到了無任何故障、無零部件裂紋、無任何功能失效的狀況。

    81式槍族是針對我國軍隊實際需要而論證和研製的當然參考了現裝備武器的優點和不足更多的注意了人機工效。例如表尺照門、槍托尺寸和折疊方向、扳機握把、空倉掛機、分解結合等等處處以簡單方便、適合部隊要求為設計目標。全槍外型傾向於窈窕、滑順美觀大方便於握持操作。而且大部分零部件通用化了在一條生產線上可以生產各種槍有明顯的經濟效益。

    81式槍族在簡化結構方麵富有成效例如自動機、射機、機匣等都比56式衝鋒槍簡單。以機匣為例同樣是衝鉚機匣81式機匣的剛度、強度、製造工藝要好得多。機匣體由厚度1.5mm5o鋼板衝壓而成盒形斷麵形狀簡單兩側突出大筋增加了剛度前部與節套鉚接中部有中襯鐵支撐後部有尾座固定機匣的剛度、強度得到保證使用和生產中沒有變形。機匣的導軌、創造性的隻用一層在機匣體衝壓時形成取消了一般槍機匣上均具有的下導軌方便了生產。

    81式槍族忽視了結構的先進性新材料、新工藝也不多光學瞄準具也未安上連外觀造型也沒有獨自的特點有時國外就稱其為81式ak甚至影響了外貿出口。產生這個問題的原因是有其曆史背景的因為在論證時已經給81式槍族定了位就是一種“過渡性武器”不需要更多新工藝新設備、新技術投入隻要求能夠較快的試製投產要對原有產品有較好的工藝經濟性和繼承性。

    經過近1o年的生產考核證明其工藝經濟性更為符合我國實情全槍結構簡單便於大量生產在我國當時工藝、技術、設備還很落後的條件下能夠滿足大批量生產並保證穩定的質量要求。設計上固然未能采用更多的新材料、新工藝、新技術。從長遠來看是個嚴重不足但現實經濟性上也是個符合國情的優點。（m.101novel.com）