那胖子一刀落下就要砍去那個少年的手掌，忽然他手腕一疼，一寸也刺不下去，定睛一看，手腕被一隻堅實有力的手抓住，而那隻手的主人是個二十左右的年輕人，笑嗬嗬的看著那胖子說道：“何必這麽大的火氣，隻不過是個小孩子而已！”

    胖子掙了掙手，可是手腕就像被鐵箍鉗住一般動彈不得，那個胖子的手下急忙擁了過來。抓住他手腕的正是潘惟吉。

    潘惟吉鬆開手，拍了拍手就像抓了什麽髒東西似的，皺了皺眉頭，跟著從懷裏取出一塊手帕，又擦了擦手掌手背，然後愁眉苦臉的歎了口氣：“這塊手帕已經臭了，要不得了！”

    那胖子目露凶光盯著潘惟吉，上下打量了一番，他也不傻，最近大批宋軍進了押赤城，高家已經吩咐過，這段時間都要收斂一些，不要被宋軍抓住把柄大做文章，但是看麵前這個說著大宋官話的小夥子，怎麽看也不像是很有本事的樣子，一臉的壞笑，他身後還站著一個年級差不多大的小夥子，跟他一樣，都是笑眯眯的看著胖子。

    或許是從大宋來大理做生意的客商吧？胖子眯起眼睛，氣勢漸漸上來了，一挺宛如懷胎九月般的肚皮：“你是什麽人？管你肥爺的閑事？”

    潘惟吉仰天打了個哈哈：“這位朋友，你的官話說得實在不怎麽樣，大宋是天朝上國，你連大宋的官話都不會說，還敢出來混飯吃？”

    “你……”那胖子惱羞成怒，但是看潘惟吉的身手，剛才那一抓就知道，這家夥應該是練過功夫的，看樣子還練得不錯，身後站了七八個人，一個個身材彪悍，麵目猙獰。好漢不吃眼前虧，留得青山在不愁沒柴燒，隻要盯上這幾個小子，在押赤城裏，還怕收拾不了他們？七八個人又怎麽樣？肥爺一句話就能拉出來七八十號人！

    “你等著，有膽量就別走……”肥爺指著潘惟吉撂下句場麵話就想走。

    曹琮雙手抱著膀子擋住了肥爺的去路，居高臨下的俯視著肥爺：“說話就說著，指著我的兄弟做什麽？”

    潘惟吉歎了口氣，走過去伸手拍著那胖子的肩膀，不知道那胖子是不是被潘惟吉和曹琮的氣勢震住了，居然沒有躲避。

    “除了我爹之外，我最恨別人指著我說話！”潘惟吉用一種很惋惜的目光看著胖子：“很可惜，你並不了解我的習慣！”

    胖子還沒來得及說話，隻見一個鬥大的拳頭迎麵飛來，哢嚓一聲，鼻子都塌了下去，兩股鼻血頓時流了出來，潘惟吉晃了晃拳頭，朝身後的親兵一擺手：“交給你們了！”

    一群如狼似虎的親兵在大街上和肥爺的手下打了起來，一邊是隻懂得欺行霸市的小混混，另一邊是上過戰場殺過人的士兵，從一交手，戰況就出現了嚴重的一邊倒。那些訓練有素的士兵對潘惟吉的用意心知肚明，手下都留了幾分力，打落牙齒，打斷鼻梁都不是問題，但是要打殘打死就絕對不行。

    隻不過是一群街頭混混而已，撐了幾個回合見勢不妙就急忙扶著肥爺跑了。

    潘惟吉哈哈大笑，拉著那少年回到喝酒的酒鋪。

    酒鋪的老板臉都白了，顫聲道：“客官，要是您已經喝完了酒，還是早點走吧。那幫人惹不起啊！”

    曹琮從懷裏取出個銀錠子在桌子上推了過去：“拿著吧，就算一會他們把這個酒鋪打爛了，這些錢也足夠你再開一家了。”

    其他的酒客都紛紛結賬走人了，隻剩下這一群人還占著三張桌子在慢慢喝酒。

    那少年畏縮的看著潘惟吉不敢說話。潘惟吉看到這個孩子，好聲好氣的問道：“放心吧，咱們打了人就要給你撐到底。你倒是給我說說押赤城到底是什麽局麵？”

    其實那少年不說，潘惟吉和曹琮心裏也有數。大理國的稅收是分兩層的，押赤城這樣的高家領地，老百姓就要交兩重稅，一重是給大理皇室，其實段氏並不苛政，這部分的稅收隻不過是收取了三成而已。第二重稅是給當地的領主高詩夏的，相當於地稅。可是高詩夏不能收得太多，假若收得比段氏多，就是藐視皇權了。而且就算高詩夏也收三成的話，那老百姓一半的收獲就要拿來交稅，這樣用不了多久，老百姓就該起來造反了。高家還談什麽在押赤城收買人心呢？

    所以高家在押赤城隻不過是象征性的收了一成半的稅，這個分量剛好是老百姓的臨界點。再高了就要剝奪他們的生活，低了，高家也就收不到什麽了。

    可是高家的目的是要造反的，造反就需要人，需要錢，武器糧草什麽都要錢，收買官員更要錢，既然光明正大的稅收不行。高家就把眼光放在那些見不得光的地下生意上。起初，高家隻不過是控製著這裏的地下生意，比如小偷都有自己的頭兒，那些頭兒將手底下的小偷交上來的錢，分一份例錢給高家。再比如開妓院的，高家的人要抽紅，開賭場也要抽利。起初，高家覺得還可以，但是隨著這一年來大宋和大瞿越國交惡，高家不得不加快了積聚實力的步伐。

    於是，高家索性將那些中間人全部踢開，改為高家直接控製領地裏的地下生意。其實不管是正當的生意還是地下生意，經過的環節越多，最後到高家手中的錢就越少。現在高家直接踢開那些頭兒，自然多了很多利潤。像剛才那個肥爺，其實就是高家外圍的人，他們直接控製幾條街道，在這裏無論是走江湖賣藝還是坑蒙拐騙偷，乃至開飯館開藥店都要給肥爺抽紅。這份紅利錢，肥爺拿到手的隻不過是一小塊，而大部分都進了高家的腰包，這比當初從小偷頭兒手中拿錢省略了一個環節，可是各行各業加起來，這一個環節省下的就不是小錢了。

    況且，高家是押赤城，也就是滇池一帶的領主，在這裏高家就是王法，高家還有段氏允許的一萬族兵，誰能和高家相抗？就算那些走黑道的不服氣，也隻能忍氣吞聲，軍隊在誰的手裏，王法在誰的嘴裏，誰才是真正的老大！

    潘惟吉和曹琮交換了一個眼色，兩人先前預料的和這少年說得差不多，既然無法公然和高家尋釁滋事，就從這件事入手也行。

    那少年抽泣著將這番話說了出來，看著潘惟吉和曹琮俊秀的臉，忽然跪在地上說道：“兩位大爺，今日你們出手相救，大恩大德，小的不敢忘記，可是高家在這裏實在是一手遮天，兩位大爺的隨從雖然武藝過人，可是雙拳難敵四手，兩位大爺還是早點走吧。高家的人一定會來找你們麻煩的！”

    潘惟吉哈哈大笑，對著曹琮說道：“我記得咱們在東京的時候，都是咱們去找別人麻煩的吧？”

    曹琮忍著笑點點頭，大概是想起了當初他們一群衙內在東京城鬧得雞飛狗跳的事。

    “可惜，一會兒不但不能打痛快了，還得被人打，想起來真是有些窩火啊！”潘惟吉衝著曹琮做了個鬼臉。

    曹琮無奈的笑了笑：“沒辦法啊，總得讓高家先出口氣再說。”

    那少年驚疑不定的看著潘惟吉和曹琮，不知道兩人在說些什麽。曹琮想了想，問道：“方才你說你有個弟弟病了，你們家人呢？”

    “都死了，就剩下我們兄弟了。”那少年雙目之中流過一絲哀傷，隨即消失不見。

    曹琮點點頭：“難怪如此。”隨手摸出些銀子：“拿去治病吧，別再出來偷東西了，若是抓住你去報官還好，可要是被人打，就不值得了，你有手有腳，就算是出來給人當跑堂的總得能養活自己呀。”

    那少年點點頭，卻不接錢：“兩位大爺今天救了小的，小的不敢要兩位爺的錢……”

    潘惟吉剛想說些什麽，忽然街尾喧鬧了起來，一群漢子拿著棍棒，還有幾人手中拿著長刀大搖大擺的從街頭走了過來，為的男子看起來十分精悍，那個胖子就跟在他身後，小聲說些什麽。這一行人總有三四十人，浩浩蕩蕩，穿街過巷，看到路線賣菜的攤子稍微擋著了路，便飛起一腳將菜筐踢倒，一路走過來，不知道跑了幾隻雞，嚇走了幾條狗，踢翻了多少豆腐案子……

    “你先走，別在這礙手礙腳！”潘惟吉一把抓過桌上的銀子塞到那少年的手中：“走！”

    那少年知道留下也幫不上忙，看了潘惟吉和曹琮一眼，快步朝另一端的街頭走去。

    那一夥人走到酒鋪門前，胖子捂著被打塌的鼻子，指著潘惟吉和曹琮說道：“就是他們！”

    那精壯男子看起來倒有幾分城府，換了一副笑臉走了過來，朝潘惟吉和曹琮拱手道：“在下，高德祖。不知道兩位是何方人士，來到押赤城，怎麽和我的兄弟起了誤會？”他語調中說到那個高字的時候，有意無意的提高了聲調。

    潘惟吉坐在原地就沒動：“誤會？可不是誤會。”

    那男子微微有些惱怒，卻忍著脾氣道：“既然不是誤會，為何將我的兄弟打傷？”

    潘惟吉拿出衙內本色，指著那個胖子道：“因為本少爺看見他就有氣！”說著，潘惟吉翹起二郎腿，笑眯眯的看著那個精壯男子。

    曹琮嘟囔了一句：“天生一副欠揍的臉，我看了都忍不住想教訓教訓他！”

    那精壯男子的脾氣再好也忍不住了，一拍桌子：“你可知道這裏是什麽地方？”

    潘惟吉想了想：“大理國……押赤城……這條街叫什麽我就不知道了。”

    那男子退後兩步，冷冷的說道：“看來你們是不見棺材不掉淚了，上，給我把他們的狗腿都給打斷了……”

    一群手持棍棒的漢子撲了上來，肥爺露出一絲笑容，這口惡氣終於可以出了，沒想到潘惟吉和曹琮一反常態，不但沒有操家夥跟他們放對，反而跳起來就朝店外跑去，硬生生的衝出一條路，口中大喊著：“殺人啦……殺人啦！”（m.101novel.com）