何光逢笑道：“此事何某怎能不知道？武家莊的玉石案鬧得沸沸揚揚，江寧府親自派人來抓捕人犯。這句容縣上下可謂是無人不知無人不曉。”

    店小二將一道道菜肴送了上來，謝慕華盛意拳拳的邀請何光逢一同進餐，又問道：“那武家莊隻不過是因為開采了一塊玉石就鬧得這麽大動靜麽？”

    何光逢忍不住賣弄起來：“要是早兩個月問我，我便不知，如今在下可是清清楚楚。這句容縣裏明白人多了去了。一塊玉石而已，哪裏值得官府大動幹戈？還不是因為前任江寧府的一紙文書？”

    “願聞其詳！”謝慕華急忙說道，楊剛正和張詠雖然一直沒有插嘴，現在也是聽得分外仔細。

    何光逢喝了口酒，又吃了幾口菜，這才說道：“郭公子，你有所不知。前任江寧知州曾頒布法令，說是江寧一帶的百姓開耕荒地的話，這塊地就屬於百姓自有。其實江南一直是魚米之鄉，哪裏有多少荒地，要開也隻能去那些極為貧瘠的地上去開。不過，雖說是貧瘠了點，可好歹開耕完了，也是自家的地了。郭公子，是不是這個理？”

    謝慕華點點頭：“何兄說得是。”對於農民來說，一塊自己的地就是天，無論是多麽貧瘠也好，有一塊自己的地，就不用看著地主老財的臉色做人。就算是每日麵朝黃土背朝天，起碼也有個盼頭。

    “原來的武家莊的村民就有耕地，現在開墾了一些土地之後，又多了一些地。要是這些人都能靠自己活下去了，那些地主們怎麽辦？”何光逢這句話雖然說得有些難聽，但是就是這個道理。

    老百姓能自己養活自己，就一定不會去給地主家做長工，那地主總不能自己下地幹活吧？也需要人手來種地主家的地，地主要麽就要提高給長工佃戶的待遇招攬人手，要麽就隻能兼並掉那些自耕農的地。兩者相較，對於做慣了強者的地主們來說，兼並自然是最好的辦法，要是能以極低的價錢兼並掉武家莊的土地，那就更合適了。

    其實對於現在地廣人稀，全國才四百萬戶的大宋來說，耕地是足夠的，反而是人太少。這一階段若是地主不高兼並的話，那地主的利潤就少了很多。事實上，這一擔憂在王安石的時代，隻不過是不到百年後已經極度尖銳起來了，過度被地主兼並的土地和膨脹的人口負擔帶來的沉重社會壓力，讓大宋朝廷都為之震驚。王安石的變法也是想緩和這樣的矛盾，隻不過最終他是失敗了而已。

    張詠緩緩的說道：“一個武家莊自然是不夠的，這兒隻不過是江南東路的一個縮影而已。”

    楊剛正笑道：“江南東路在亂世都沒有打過幾次仗，這麽安逸的地方，要是再不控製兼並的話，我想要不了多久，大宋在江南的自耕農就再無立錐之地了。可江南是大宋的糧倉，這兒的麻煩還多得很呢！”

    謝慕華沉重的點了點頭：“你們說得對。”

    何光逢黑瘦的臉上掠過一絲笑意：“郭公子，雖說大宋不抑兼並，可買賣畢竟是不能強買強賣的。要是那些自耕農就是不賣地，地主們也不能派人去搶。但是官府一去就不同了。找個由頭，將青壯抓起來，這些地不賣也就荒了。”

    謝慕華歎了口氣，這些事情從古到今都在不斷的生，可是那些手無寸鐵的善良老百姓卻偏偏一點辦法都沒有，難道真的要他們把腦袋都別在褲腰帶上造反嗎？

    “多謝何兄了。”謝慕華心裏清清楚楚，江寧府和那些財主必然是勾結在一起了，江寧府先出通告，那些老百姓信以為真，就拚命的去開墾荒地，以為能有自己的一畝三分地了。可是官府再尋個由頭將他們抓的抓，打的打。到時候用低價來收購他們的土地，辛辛苦苦開墾出來的地一下子就變成了別人的，不但一點好處都沒有，最後還得淪落去做別人的長工或者佃戶。

    何光逢狡黠的問道：“郭公子來句容縣就是為了此事嗎？”

    謝慕華搖了搖頭：“在下也是來江南遊玩的，聽說此事頗為好奇，還以為江南也出了一塊和氏璧呢！”

    何光逢幹笑兩聲，隨口道：“不久後江南東路貢舉就要舉行了。不如郭公子再考省試，來日再去考進士？”

    其實在明代之前，舉人是一個準考證而已，也就是說一個讀書人考了秀才，再考了舉人，才有資格去考進士。可要是考不上進士的話，還得回頭再考一次舉人，再考一次進士。曾經有人連續四次奪得解元，卻未能考取進士，那真是人生的一大悲劇了！到了明清時代，就放開了這一限製，舉人考取了之後也能永遠保留身份，再考進士就行。這，多少也算是八股文之後科舉的一次進步吧。

    謝慕華卻一愣，頓時想了起來，自己剛說過上次考不中進士，的確是要回頭再考舉人的。隨即搖頭苦笑兩聲：“在下才疏學淺，科舉，是無望了。”

    何光逢嘿嘿笑了兩聲：“郭公子和複之交好，必然是有好文采的。不像何某人，此生此世是無望了。”

    謝慕華笑道：“何兄才華過人，就算是現在再去考功名，也能高中。”

    何光逢輕輕的搖了搖頭，臉上的神色變幻不定，半晌才說道：“我已經被革去功名，要考就要從童生考起。當年我是進士，現在要我回頭考童生、秀才、舉人……我不服。再說就算我現在去考，考到舉人我隻怕也五十多了，這一把年紀還能有什麽作為？半截身子都已經埋進土裏了。”

    曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲……這道理謝慕華是懂的。

    何光逢歎了口氣，起身告辭，搖搖晃晃朝酒鋪外走去，夕陽西下，那金色的陽光照在這個已經不再年輕的人的身上，在地上拖出長長的影子，他佝僂著的背仿佛承擔了無數的重擔。謝慕華不禁苦笑兩聲，考取功名就是為了做官、書中自有黃金屋書中自有顏如玉，原來讀書是為了黃金屋，為了顏如玉的，那他做一個貪官也就不足為奇了。隻不過，就算是千年之後，那些百萬人瘋狂去參加的考試，不也是為了一個所謂的鐵飯碗嗎？

    何光逢剛剛走出酒鋪沒幾步，忽然眼前一亮，高聲朝街尾喊道：“可是劉大官人回來了麽？”

    遠遠有人答道：“正是劉大官人回來了。”

    何光逢喜形於色，整了整衣袍立在街邊，卻見一個高大魁梧的男子，麵孔方闊，年約三十多顯得頗為健壯，昂闊步走了過來，身後還跟著十多個隨從。走到醉思仙的門口，有人在劉大官人耳邊說話，像是說何光逢是特意從開封府前來投奔他的閑漢，已經等了一個多月了雲雲。

    這劉大官人並非是開封府裏的那種大官人，他衣著也算華麗，但是總感覺少了一些氣質。眉宇之間隱約透著一股土財主的氣息。

    醉思仙靠門口的桌子，是平秀正和五郎等人坐著的地方。他們身後便是四個女子坐的那一桌。劉大官人和何光逢說著話，眼睛瞄到酒鋪裏，卻正好是對著柴郡主的。柴郡主那份氣質雍容、那份絕代紫色，雖然是不施粉黛也是清秀絕倫，卻叫劉大官人看得傻了眼，一時間色授魂與，傻呆呆的盯著柴郡主看了半天。

    “此人好生無理……”柴郡主低聲念了一句，微微側過頭去。她從小到大都是別人眼中的明珠，哪裏被人這麽看過？心中惱怒，卻也不願口出惡語。

    荊兒扭頭看了一眼，她性烈如火，馬上就要出去給那個劉大官人好看。

    誰知道這跟劉大官人打了個照麵，那廝竟然忍不住叫了出來：“我的小乖乖，居然還有個娘子如此美貌……”

    說著，劉大官人就要朝店裏走，何光逢知道那幾個女眷都是跟著謝慕華一起的，心知不妙，但是劉大官人是句容縣的一霸，平素就驕橫慣了，哪裏會把一些生麵孔的外鄉人放在眼裏。何光逢想要勸說，卻被劉大官人推倒一邊去，那廝已經徑直走了進來。

    謝慕華冷笑兩聲，那劉大官人這次可是踢到鐵板上了，眾人都以謝慕華馬是瞻，謝慕華既然不說話，眾人就都不說話。整個酒鋪裏頓時安靜了下來，氣氛有些詭異。那劉大官人走到柴郡主那一桌旁邊，卻見柴郡主還未挽髻，想必是還未成婚的。心中頓時大喜，低聲道：“不知道娘子從哪裏來？”

    五郎忍不住了，啪的一聲，一掌就拍在桌子上，斥道：“好大膽，你可知道她……”

    卻見謝慕華搖了搖頭，五郎忍住這口氣，又坐了下來。

    八姐和荊兒看謝慕華的神色知道他有所圖謀，也不吭聲，隻暗中踢了踢柴郡主的腳。

    柴郡主也是個冰雪聰明的女孩，頓時明白了過來，冷笑著看著劉大官人：“光天化日之下，你敢調戲民女？眼裏還沒有王法了麽？”

    劉大官人哈哈大笑，豪情萬丈的叫道：“王法？句容縣，我劉大官人就是王法。”（m.101novel.com）