生在神聖羅馬帝國的三十年戰爭進入瑞典階段的時候，我們的故事在符騰堡公國一個不知名的騎士莊園中開始了。

    在莊園外的小山頂，落日前的餘暉懶洋洋的照著下邊的小鎮。

    “啊！該回去了！”

    伸了一個懶腰後，肖恩向著山下鐵匠鋪的方向走去。作為遷居在這裏的蘇格蘭人高地人，肖恩家是這小村子中手藝最好的鐵匠。老肖恩當了三十多年的傭兵後在這裏定居了下來，也許是年輕的時候揮霍的過多，老肖恩並沒有多少的積蓄，不過所幸的是每個蘇格蘭高地男人都是優秀的鐵匠，所以老肖恩在這裏過的還說的過去，因為在整個采邑裏老肖恩的鐵匠手藝是最好的，每天都有上門的生意。不過現在的肖恩日子卻並不好過，因為老肖恩去年已經過世了。

    “肖恩，你也到了該出門做幫工，學習更高地技藝的年齡了。”

    看到肖恩回來了，鐵匠拿出了五個銀幣和一封信給他。

    “這是給羅伊特林根城鐵匠行會會長的介紹信，他將會給你安排個師傅，好好學，要學到過你老爹的手藝。”

    “好的！我回去收拾下，明天我就出。”

    “去吧，自己照顧好自己，要注意身體啊我的孩子。”

    “嗯，謝謝您。”

    “把東西放好後就去整理下吧！今天就不用你幫忙了。”

    “哦，知道了。”

    不斷的脆響中，鐵匠又開始修補著已經有了三個補丁的鐵桶，已經耗費了兩天時間的他，看來還要再耗費上幾天才行，以肖恩自己的手藝，這樣的窟窿半天的時間就可以搞定了。肖恩靜靜的看著眼前的鐵匠，這個善良的鐵匠，好像並不清楚肖恩的手藝早就過了他老爸。從七歲的時候，老肖恩開始按照培養傳統的蘇格蘭高地人的方式開始訓練肖恩武藝，而且老肖恩也把自己精湛的冶煉技藝傳授給了肖恩。

    第二天的清晨，莊園中大部分的人還在睡夢中的時候，肖恩帶著裝滿自己所有家當的小包袱，搭上了驛站的敞篷馬車。看了眼自己成長的地方，對這裏沒有任何留戀的肖恩靠在馬車的車板上睡了起來，拮據的錢袋讓肖恩隻能等到晚上才能吃點東西，現在他隻能依靠睡覺來保留體力。

    從肖恩所在的莊園到羅伊特林根城要有十天的路程，途中會經過三個比較大的鎮子，路費要一個銀幣。

    肖恩的五個銀幣中，有四個是學徒費，剩下的一個銀幣要負擔路費和路上一切的花銷。所以肖恩偷偷的帶上了自己的長弓，這樣在路上可以自己來解決口糧的問題，如果幸運的話，打到好的毛皮還可以在互市上賺些小錢。

    四輪的大板車在劣馬的拖拽下，緩慢的在山路上前行。車夫兼保鏢把生鏽的寬刃劍放在膝上，喝著劣質的燒酒，任憑識途的老馬慢慢前行。

    “來一口嗎？孩子。可以暖暖身子。”

    “呃……！不了，不，謝謝了。”

    看著傻小子一樣的肖恩，車夫露著參差的黃牙笑著搖了搖頭。今天他的生意不是很好，隻有肖恩一個乘客，隻能祈禱下個鎮子的乘客能多些了。

    第一次出遠門的肖恩，很本分的坐在車板上。無聊的看著驛路周圍的景色，肚子叫的時候便給自己的長弓調調弦，或者從箭壺中拿出長箭來擦擦箭簇上的露水。

    兩人一車在驛路上慢悠悠的行進，窮酸的兩個人根本吸引不了緊盯著驛路的那些山賊和喜歡點小財的男爵們，喝的半醉的車夫也樂得沒人打擾，很快就睡著了，高亢的鼾聲和馬蹄的響聲不斷起伏。百無聊賴又饑腸轆轆的肖恩終於在傍晚的時分到了下一個鎮子。

    拉車的劣馬看來是早就熟悉了路途，也不需要車夫駕馭，很自覺的就走進了驛站的院子，停在了一邊。看著仍在酣睡的車夫，肖恩輕輕的跳下車，四下打量了起來。

    空蕩蕩的院子就像肖恩乘坐的空馬車一樣，夜晚的風吹的坐久了的肖恩不住的哆嗦。

    “咕！咕！”

    這時肖恩的肚子又響了起來。

    “該死！好餓啊！”

    伸展了下僵硬的胳膊，沒出過遠門的肖恩戰戰兢兢的走出了驛站口，幸運的是一陣新烤的麵包的香味給他指明了路向。

    當肖恩打開麵包房的門時，屋子裏的香氣頓時把肖恩包裹了起來，新出爐的白麵包濃鬱的清香拚命的鑽進了肖恩的鼻腔。

    “先生，麵包賣嗎？”

    “黑麥麵包五個銅幣一個。”

    麵包店的師傅看了眼肖恩，這個在努力吸著鼻子的少年一看就知道不是個能買得起白麵包的家夥。

    “我用東西換可以嗎？”

    “該死的小偷！”

    聽到肖恩要用東西換麵包，麵包店的老板急忙高叫起來，如果偷的是貴族家的東西，被現了自己可要倒黴了。

    “別生氣先生，不是，不是的，我這裏有自己打來的野兔皮。”

    肖恩連忙辯解。

    “那拿來看看吧！”

    原本兩眼圓睜的麵包店老板又換了副平靜的神態。

    “先生您看，這兩付皮子絕對很好，我想您這裏很難有這個東西。”

    看著肖恩拿出的兩張毛皮，麵包店的老板點了點頭。肖恩的這兩張野兔皮皮毛的色澤的確很好，用來做皮鞋或者手套的裏子是上佳的選擇。

    “你確定這不是偷來的？”

    “向您誓先生，我肖恩可是帕西斯男爵領有名的獵人。”

    “是那個男爵那裏的啊！哈哈哈。”

    因為喜歡孌童，所以在符騰堡公國裏帕西斯男爵有個“男爵”的雅號廣為流傳。

    “嗬嗬嗬嗬！”

    聽到麵包店老板這麽說，肖恩也傻嗬嗬的笑起來。

    “一張皮五個黑麥麵包怎麽樣？孩子。”

    “好的先生，成交了。”

    麵包店老板清楚，這兩張皮子的實際價格起碼要頂三個白麵包。聽到肖恩說成交，原本還在等肖恩還價的麵包店老板馬上就拿出亞麻口袋給肖恩裝麵包。

    “孩子，你這是上哪裏？”

    “羅伊特林根城，先生。”

    “不近的距離啊！來我多給你裝幾個。”

    “謝謝您，基督會保佑您的。”

    聽完肖恩的話，麵包店的老板臉色馬上凝了起來。

    “你是新教徒？”

    “不，先生。我隻是聽其他人也這麽說。有什麽問題嗎？”

    肖恩疑惑的看著麵包店的老板。

    “孩子，以後可不要這麽說，如果被神甫聽到，你會被送到異端裁判所裏的。”

    麵包店的老板拍了拍比他還要高些但卻滿臉稚氣的肖恩。

    “快走吧！拿著這個水袋，遠行一定要有水才行。”

    “謝謝，先生，願聖母保佑您。”

    看著臉上露著笑容的麵包店老板，肖恩行了個禮後走出了屋子。

    “老婆子，看啊，多好的兩付皮子。我隻花了不到半個銀幣。”

    看著肖恩的背影，麵包店老板高聲的對著後屋喊了一嗓子。

    而肖恩正拿著還帶著溫熱的黑麵包啃起來，口腔裏粗糙的感覺並不是很舒服。

    “熱乎乎的麵包真好吃啊！”

    吐著口中的麥麩肖恩想。

    解決了餓肚子問題的肖恩披著一張薄毯子，靠在車板上看星星。冷清的驛站裏終於多了幾個人，一群人向著肖恩的馬車走了過來。（m.101novel.com）