“看啊！艾瑞兒，我們不用在這裏住了，我們又有錢了！”肖恩高興的跑進屋子，把艾瑞兒身前撐著百褶領的縫衣架扔到了一邊。

    “肖恩！”嚇了一跳的艾瑞兒有些生氣，對著肖恩嗔怪了一聲。

    “快看看，看看，我們又有錢了，你可以不用在這個又冷又潮的地方呆著了！”肖恩打開了錢袋，裏邊黃橙橙的東西露了出來。

    “你哪來的錢？紅眼漢德森的賞金下來了？”艾瑞兒有些疑惑的問。

    “別問了，我們現在就回城去找地方租下來，工廠的活我已經辭掉了。”肖恩興奮的拉著艾瑞兒開始收拾東西。

    “放開我！告訴我怎麽回事！”艾瑞兒猛的一甩手，瞪著肖恩，“你是不是有事瞞著我？告訴我怎麽回事！”

    從來沒看看過艾瑞兒火的肖恩收起了臉上的興奮，一屁股坐到了床上。“我可能要離開些時間，這陣子你得一個人在家了”肖恩看著艾瑞兒說，對於自己重新當傭兵肖恩還是想向艾瑞兒隱瞞。

    “你又去當傭兵了？”艾瑞兒像是早就知道，但是又不敢確認一樣，試探著問肖恩。

    看著艾瑞兒的眼神，肖恩默默的點了下頭。見肖恩確認了，艾瑞兒的眼淚一下流了出來。

    “肖恩，你怎麽能這樣！”撲到肖恩身上，艾瑞兒攬著肖恩的腰痛哭起來，“我們好不容易才安頓下來！”

    感覺一陣心酸，肖恩很久不曾感覺過的眼淚，一滴一滴的落在艾瑞兒的絲中。

    “放心，我會好好的回來的，我是幸運的肖恩！”在戰場上幾經生死的肖恩突然又變成了那個勇敢的戰士，短暫的脆弱後，肖恩像個堅強的男人扶起了艾瑞兒，“我們去找間房子，這些金幣應該能夠用。最長半年的時間我就會回來，你一定要好好照顧自己！”

    看著肖恩臉上很久沒出現的堅毅，初次見到肖恩時，艾瑞兒眼中的滿身悍勇的男人似乎再次出現了。知道已經沒法改變肖恩的決定，艾瑞兒默默的點了下頭。

    七天後，肖恩作為坦凱斯大尉的直屬騎兵隊軍官出了，艾瑞兒已經在城裏租了間屋子安頓下來，擔心艾瑞兒身體的肖恩還顧了兩個仆人來照顧艾瑞兒，五十個金幣已經過一個小貴族一年的花銷了，相信艾瑞兒能在自己離開的日子中過的很好。彈了下很久沒戴過的寬沿帽，上邊兩根鮮紅的鴕鳥毛說明現在肖恩的身份。把帽子重新戴到頭上，肖恩回頭看了下自己的士兵，這些來自帝國的男人們為了家人能夠活下去的金錢，同自己一樣重新踏上了帝國充滿血與火的土地。

    “打起精神來！小夥子們！”坦凱斯高喊了一聲，這個波西米亞人有著東歐貴族的血統，但是卻沒有東歐貴族的粗野。

    原本帶著點惆悵的肖恩，聽到坦凱斯的聲音後立刻挺直了身子，畢竟作為軍官要做好表率。伸手取出了槍袋中的條火槍，肖恩仔細的檢查了下，用慣了短燧槍的肖恩，已經有些不習慣用這種昂貴的條火槍了。擰緊了上條的鋼片，肖恩扣了下空槍，“突！”條釋放的聲音後，並沒有擦出一絲的火星。

    “傳令兵，讓每個人都檢查下自己的火槍！”現問題的肖恩，馬上命令傳令兵。接著自己想著坦凱斯追過去，條火槍無法打火這絕對是個嚴重的問題。

    “大尉，你看看！”肖恩把自己的條火槍遞過去。

    當覺條火槍無法打火後，坦凱斯的臉色變難看了。很快其他騎兵的反饋到了肖恩這裏，騎兵們的條火槍大部分都無法打火。

    “全體停止行進！”坦凱斯下令，“把軍需官給我找來，我要親手斃了這個臭蟲！”

    坦凱斯大尉的副官提米羅普收集了所有騎兵的條火槍，帶著肖恩向城裏趕，現在必須重新采購一百把騎兵用火槍。至於那個軍需官的下場，大家並不關心。

    在以商業信譽為本的聯合省中，大批量的質量問題是相當的致命，當肖恩這些人向供貨商提出問題後，自知理虧的供貨商馬上全額退貨，但是能提供的新式短燧槍並不多。提米羅普經過考量後，隻能采購長燧槍和短燧槍兩種火槍來裝備騎兵們，這樣肖恩率領的騎兵就成了輕騎兵和龍騎兵混雜的騎兵部隊了。

    “這些休息的時候有的忙了！”肖恩的傳令兵小聲在肖恩的耳邊說。

    “嗬嗬！”聽到後，肖恩幹笑了兩聲。更換了武器後，每個騎兵必須重新來給自己的火槍壓彈，想著融化後鉛水的味道，肖恩不由得皺了下鼻子。

    經過這小小的波折後，坦凱斯大尉的部隊和運糧隊第一天的路程並沒走多遠。聽說華倫斯坦大人正在拋開皇帝，私下同瑞典和法國人談和，也許這也是目前這支運糧隊能途經瑞典人的控製區域的原因吧！閑談的時候，肖恩希望能從坦凱斯那裏打聽些當前的戰況，但是坦凱斯隻是笑了下後說，“他們都在各自的地方！”

    從明斯特到呂內堡，再到薩克森的行程非常的順利，這讓肖恩感覺戰爭似乎已經在華倫斯坦大人同多方的和談中結束，過去的戰場已經變的平靜。

    然而當春草開始芽的時候並不意味著春天已經到來，坦凱斯護衛著運糧隊進入埃格爾時一切都變了。

    作為在瑞典軍時的敵人，肖恩作為坦凱斯的下屬軍官在這個波西米亞的門戶小城中，見到了同瑞典國王古斯塔夫一樣，同是這個時代最偉大的人之一，弗裏德蘭公爵華倫斯坦大人。這位因為痛風幾乎失去行走能力的人出現在這裏，這讓肖恩和自己的長官坦凱斯大尉都非常的吃驚，按照行程華倫斯坦大人現在應該待在比爾森的司令部中。

    在這個高級軍官雲集的要塞城堡中，肖恩聽到了在大6中很少有人講起的蓋爾語。埃格爾城的城主郭爾冬本人就是個蘇格蘭人，在他身邊總有那麽幾個愛爾蘭人或者蘇格蘭人，看著這些人的神色，肖恩就感覺似乎有些什麽事情要急切的生。

    “大尉，我感覺好像要有什麽事情生！”做完所有的交接手續，在房間中肖恩對著自己的長官說。

    “那些是高級軍官們的事情！”坦凱斯似乎對這些政治上的事情並不感興趣，他隻是個職業的軍官而已。

    “報告！”房間外有人高聲的通告。

    “大人，城主大人邀請您和您手下的軍官們，參加今晚為總司令大人舉行的宴會！”副官提米羅普送上了剛剛接到的請柬。

    “我感覺我們並不應該參加！”看到這燙著金邊的請柬，肖恩的心裏直感覺到突突。

    “沒什麽，軍官們經常的活動而已！”坦凱斯並不在意，“準備準備吧！小夥子，晚上我們一起去看看這些帝國的大人物們！”

    看到坦凱斯已經決意參加，肖恩隻好托辭離開，在晚宴前必須要整理下個人的衛生，在這些大人物麵前一定要有個良好的形象。

    熱鬧的晚宴上，華倫斯坦大人並沒有出現。寬敞的大廳中，軍官們不分等級的，像是些在酒館中的農夫們一樣吵吵嚷嚷的喝著酒，年輕的女侍們不時的出尖叫，接著便是眾多軍官們的笑聲。肖恩小心的待在一個角落裏，因為在這熱鬧的場麵下，似乎有一條線，這條線把在場的人分成了兩個部分。

    “肖恩，我們的小夥子，你怎麽緊張的像個在偷東西的賊？”有些醉醺醺的坦凱斯來到了肖恩的身邊，隨意的坐到一張椅子上後，把佩劍放到了膝前。

    原本還在穿梭的女侍們不聲不響的從熱鬧的大廳中退了出去，帶著武器的士兵正潛進來。肖恩這裏很快也站了幾個拿著刺劍的士兵，虎視眈眈的看著肖恩這裏的幾個人。

    “皇帝陛下的諭令！”鬧哄哄的大廳中突然有人高聲的喊了句，在這樣的場合中提到皇帝似乎非常的唐突。

    “皇帝就是個婊子！啊！”華倫斯坦大人的助手之一，金斯基剛剛喊了一聲就被身邊的幾把劍刺透了身體，另外的一個助手帖爾茨基一聲都沒喊出來，口中含著沒咽下的酒一樣倒在地上。

    “殺死那些叛徒！皇帝萬歲！”突然間的喊聲中，原本還在相互敬酒的軍官們馬上廝打了起來。肖恩馬上抽出了佩劍同自己身邊的士兵鬥在一起，可憐的坦凱斯在椅子上就被刺透了。

    “提米羅普過來！”肖恩大喊著，讓提米羅普靠到自己的身後，兩個背靠背的暫時擋住了幾個士兵瘋狂的進攻，細細的刺劍在格鬥中並不如寬刃劍順手。

    華倫斯坦大人帶來的高級軍官中，又有一個抵抗了一陣後被士兵們殺死，逃到大廳外的似乎也丟了性命。肖恩這些低級軍官似乎並不是此次襲擊的重點，很快有人向這裏走來。

    “你們馬上停止抵抗！”一個看來是埃格爾城的軍官對著肖恩和提米羅普命令到。

    聽到軍官的命令後，肖恩和提米羅普仍然保持著防守的姿勢，圍攻的士兵們撤出去後，肖恩和提米羅普才把手中的劍交給剛才令的軍官。

    “今夜兩顆明星中又一顆墜落了！”被關進牢房的肖恩對著身邊的提米羅普說。從這個晚上起，戰場上的又一位絕世名將，弗裏德蘭公爵華倫斯坦步著古斯塔夫國王的後塵，都成為曆史中的過客！（m.101novel.com）