譚詠梧與杜絲姑娘在金獅老怪與阿姑婆兩個人之中各住居一些天，便與照看兩位老人。這阿姑婆個性倔，就是不願與金獅老怪住在一起。

    這兒流行養一種蠶，叫馬桑蠶，這種蠶在當時是放在一種灌木馬桑樹上喂養，這地方馬桑樹很多，叢生，一排連著一排。

    馬桑蠶吃完這一叢馬桑樹的馬桑葉，便爬到另一叢馬桑樹上去吃桑葉，結出的百繭白褐色，繭層棉網狀，手感粗硬，不能製成長絲，繭層煮漂之後，纖維色白，光澤良好，手感軟，富有彈性，織絲後有紅、蘭、紫等十種顏色。

    這樣雖有桑樹，可是沒有養桑蠶的習慣，於是阿姑婆便找著潘留大土司說；“大土司，這兒馬桑蠶雖然好，可是絲不長，而粗硬，沒有桑蠶細軟，桑蠶絲織出來的帛薄而舒適，穿在身上很有氣質。”

    潘留大土司道：“阿姑婆，我也想讓村寨苗民栽桑養蠶，可是我是找不到師傅呀！”

    阿姑婆道：“我未來的幹兒媳婦杜絲麗她是養桑蠶的能手，不如請她教吧！”

    “好吧，我先動頭目來學，邊學邊栽桑養蠶。我們可以給杜絲姑娘一些報酬。”

    阿姑婆找著杜絲姑娘道：“你是養蠶高手，又得了仇司令部的《養蠶經》，在老家時經常在家養蠶，你願不願將養蠶技術教給苗民們？他們還可以給一些報酬。”

    “阿姑婆說哪兒話呀，我們全靠潘留大土司收留，居住下了，應該感恩。這養桑蠶技術我教就是，你與幹爹也栽桑養蠶吧，我讓苗民們在你們兩家實地學習，多好呀！”

    阿姑婆又將此話轉給了潘留大土司，潘留大土司答應下來。

    到了第二年春天，潘留大土司便動苗家大小頭目帶頭，采摘桑樹上成熟的桑椹，將種子淘洗出來，然後播種在地裏，不到兩個月就長出了小桑苗。他們精心地灌溉，施肥，小桑苗很快長大，後來又移栽。

    阿姑婆與金獅老怪也分別從潘苗大土司手中領回幾百株小桑苗，分一定距離栽種在地裏，再灌溉，施肥，肥料裏還用上了油枯，這樣小桑苗幾個月以後便長成大桑苗。

    阿留大土司又到其他養蠶桑的地方購回蠶種，先在阿姑婆和金獅老怪兩家進行卵化，成為蟻蠶，然後讓大小頭目將蟻蠶領回去養。

    杜絲麗巡回輔導養漢蠶的方法，就這樣村寨苗家頭目便養起了桑蠶，杜絲麗除了給阿姑婆和金獅老怪兩家養蠶外，還要到苗家頭目二十多家一一查看，由一齡到四齡，五齡蠶，特別是五齡是吹養老蠶的時刻，這一時刻，蠶子要不斷吃桑葉，不斷采桑葉，非常忙碌，隻有老蠶吹養得好，才會讓老蠶結出較大的蠶繭。

    苗民們也知道杜絲姑娘辛苦，隻有譚詠梧作她的助手，於是他們便幫助摘桑葉，或者每天給杜絲麗送一些桑葉來，，直至蠶子結繭上樹。

    第一年秋季，苗民頭目們家養的蠶結出的繭賣了個好價錢，大家樂嗬嗬的。第二年，頭目們又進一步把栽桑養蠶技術傳給一般苗民，栽桑養蠶技術便在大多數苗家鋪開了，苗民雖然辛苦點，但增加了家庭收入，日子也過得寬裕多了。

    苗民們為此編成歌舞，利用喜慶節日子載歌載舞，大家都說杜絲姑娘是一個福星，給村寨苗民帶來幸福，甚至還有人把杜絲姑娘的像塑好，供在神龕上朝拜。

    像這樣過了五六年，杜絲姑娘二十五歲了，譚詠梧隻比杜絲姑娘大兩多月，潘留大土司找著阿姑婆道：“看樣子，你們的幹兒子和幹女兒好像拜堂成過親呀！”阿姑婆道：“他們自由戀愛而結合在一起，沒有拜堂。”

    潘留大土司道：“這樣辦吧，杜絲姑娘在我們苗寨村很有名望，不如借此時機給她倆辦婚事，讓苗民們熱鬧熱鬧，也好祝賀一下給我們村寨帶來的養蠶能手。”

    “好吧，怎麽辦婚事呢？”

    “就按照我們錦雞苗人的結婚習慣辦，好安排結婚程序。”

    阿姑婆道：“那就請潘留大土司當主婚人吧！”

    “好的，我來作安排吧！”

    這天，杜絲姑娘與譚詠梧正在金獅老怪家搭蠶葉養蠶，阿姑婆突然來金獅老怪家，金獅老怪見阿姑婆來到，笑著說：“呃，阿姑，今天你是第一次登門，稀客呀！”

    阿姑婆笑道：“瞧你樂得個笑和尚樣子，走，進屋有話要說。”

    金獅老怪心想，今天真是太陽從西邊出來了，未必然她來跟我和好！於是高高興興地進屋，為阿姑婆搭凳子、倒茶，阿姑婆坐在凳上，端茶碗喝了一口，說道：“金絲呀，你本是喇嘛出身，後來為了追我，還了俗。可惜我們沒有長久的姻緣，你又殺了我第二任丈夫和我父親，我因此與你結怨，我現在六十多了，你七十多了，我時刻在想，這恩恩怨怨不會結到二輩子吧，所以……”

    “所以你來與我和好，同住在一起？”

    “和好，這是我的誠意，同住嘛，我們都是這麽一把年紀了，我也獨居慣了，又有杜絲姑娘、譚詠梧照顧我們，我看就算了解吧。”

    “那你今天來幹什麽？我還以為是月到中秋分外圓呢！”

    阿姑婆一本正經說道：“我來是為了杜絲姑娘的婚事。”

    “杜絲姑娘要嫁人了，或者是你來作媒人。我看不必了，她與譚詠梧那麽好，你就讓他們結合在一起吧！”

    “我來這兒就是想讓他們拜堂成親呢！”

    接著，阿姑婆便把潘留大土司的意思轉告了金獅老怪，金獅老怪一聽，欣然同意，最後阿姑婆說道：“我之所以沒有把杜絲姑娘認作幹女兒，就是要她當我的幹兒媳婦。”

    金獅老怪道：“哈哈！你真是居心叵測，想來個一箭雙雕呀！”

    阿姑婆又到蠶房將潘留大土司的意思向杜絲姑娘與譚詠梧轉達了，問道：“不知你二人有何看法？”

    杜絲姑娘道：“我們被家鄉人拋棄了，現在在這兒定居，就該按當地的風俗辦婚事嘛！”譚詠梧道：“我們已是苗家的人了，穿戴都是錦雞苗服裝，我們就按當地人習俗辦婚事吧！”

    潘留大土司請堪布大喇嘛測定了結婚日期，就在臨近結婚前兩天，杜絲姑娘與譚詠梧采摘桑葉，突然失蹤了，把阿姑婆和金獅老怪急得團團轉，潘留大土司安排人在村寨裏和周圍四處找尋，找了一天一夜，還是沒找著。

    六九中文首發（m.101novel.com）