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    “什麽？親愛的三弟，你真的準備對那個老東西下手？”

    “親愛的姐姐！你是否要告訴我，無此必要？”聲音的主人是個非常俊美的小夥子，他伸手撫摸著胸前的眼形三翼勳章，表情冰冷。

    “不要那種表情，阿萊士！姐姐隻是擔心你，畢竟，老東西是巡狩屠夫出身，一旦失手，後果不堪設想……”芭芭拉一改往日的閑靜，緩緩走向黑幕遮隱的窗前，“唰”地拉開。

    透過微弱的燭光向外望去。黑色的夜幕下，月亮仿佛像被撕裂的圓盤，出慘淡的白光。夜，披上一層薄紗，籠罩著卡納斯城。唯有聖翰勞斯大教堂的巨大尖頂似懸掛在天邊的燈塔，慘淡的白在尖頂周圍灑下蒙朧的一層暗紅。

    “姐姐的麻煩並不止老東西一個，還有泰因施格大主教……”

    聽到這個名字，俊美男子的眉頭微皺，半晌才開口道：“就算家族對你的行為表示默認，但紅衣大主教？和一個過氣的巡狩屠夫可不一樣……”

    “我不需要家族的光輝照耀！”芭芭拉的聲音突然提高了八度，眸子裏透出與她表情不相符的——恨意。“主教的事情我來擺平。至於坎休，我不動手三弟你也不會放過他對嗎？”

    “你還在和家裏賭氣……”阿萊士微微苦笑了一下。“都過去十多年了，小基伏都長大了，你還在為當初耿耿於懷？”

    “耿耿於懷？嗬嗬！”芭芭拉的聲音低而尖利，“當初，為了家族的所謂利益，父親和家族背叛了我，將我放逐到這個遠離都城的西南邊區，嫁給一個誰也看不起的軟弱男人——這一切，都是父親大人造成的。”

    “你對家族的奉獻，父親經常提起……”

    “談到虛偽的奉獻，我可以說出十萬句美麗的話語。算了……知道你時間緊張，還是說說你怎麽下手，要不要我出力協助？”

    “不需要，我已經有了詳細安排。”阿萊士手指輕指。窗前的幕布頓時下垂，隱蓋了慘淡的夜幕。“懲罰廷將有巨變化，厄尼拉奇的席巨擎位置不保，前提是他最得力的同盟坎休先死。”

    “噢！是格古勃……”巴巴拉的話沒說完。

    阿萊士伸指阻止她提到這個名字，緩緩向廳門走去。“如果一切順利，明天晚上將……對了，你說的那個小孩？父親來前交代，最近帝都又起流言，讓你暫緩下手。”

    芭芭拉的嘴角略微變僵硬的道：“又起流言？”

    “但是，在適當的時間，我會幫你一次。他不是和坎休走得很近麽？凡是和他走得近的人，都要死！”

    阿萊士扔下這句話，俊美的身影已經消失在夜幕下。

    芭芭拉的嘴角揚起一絲淡淡的嘲諷，細看之下，似隱隱掠過一道仇恨的光亮。

    在這座城市不遠的另一個地方，卡納斯城貴族們經常光顧的伊萊克斯餐廳裏，正上演著一出好戲。

    安吉爾侯爵夫人坐在餐廳最耀目的餐位上，與她的三名同伴優雅地談論著帝都的趣事密聞。作為這座城市裏爵位最高的二等領主夫人，她自然有權享受一係列獻媚和討好的仰視。

    在這座城市裏，她唯一的對手隻有一個，豪頓家族的芭芭拉。好在那個著名豪族出身的夫人似乎並不熱衷出席晚宴和普通貴婦之間的交際。

    “芭芭拉才是真正的可憐蟲，帝都的幾大豪族有誰家的女子外放到西北邊陲？”她用憐憫與輕蔑的語氣打斷同伴的話語，優雅地挑起精細的眉毛，壓低聲音道：“侯爵上次去帝都聽到一個天大的秘密……”

    左側的三等領主夫人珍妮瞪大眼睛，伸直細長的脖子，巴巴問：“什麽秘密……”

    安吉爾侯爵夫人臉上挑起高傲的笑容，抿了抿嘴唇，“有些事情，是不能外傳的，圈子不同，聽了會惹麻煩，不想害了你們。懂嗎？”

    “怕什麽，聽了會死嗎？我要知道……”

    卡瓦納領主夫人話沒說完，安吉爾侯爵夫人臉上閃起了冷笑，身體往後一靠，冷冷盯著卡瓦納夫人。

    熟悉她的人都明白，這是安吉爾侯爵夫人即將怒的前兆。

    “不，不……親愛的安吉爾！請原諒我的無知！我不聽，不聽……”卡瓦納領主夫人清楚地記得，前三個月，也是在這座餐廳，一位外省來的貴族夫人被安吉爾斥罵得滿臉通紅，最後哭泣著道歉的下場。從此，這個餐廳再也不見她的身影。

    正在這時，一名餐廳侍女走到安吉爾身前，彎腰恭聲道：“尊貴的侯爵夫人，有位小……先生送您一張便條……”

    安吉爾漂亮的臉上愕然，咬緊銀白的牙齒，淡淡道：“你是什麽時間到餐廳的？難道這裏的主人沒給你講講規矩嗎？遞條子？這是卑微粗俗的下等人才幹的事……”

    侍女委屈地低了低頭，猶豫半晌，她忽然輕聲道：“那位先生說，夫人看了便條一定不會責罵我……”

    “好！不為難你，展開你手上的紙條……一個貴族夫人高貴的手是不會沾染肮……”安吉爾侯爵夫人即便在憤怒中，也給人一種雍容典雅的風韻。

    就在三名同伴適時地送出讚美語言之時，安吉爾侯爵夫人忽然臉上大變，突然很失貴族禮儀地伸手抓過便條，整個束腰的美妙腰身呈現出古怪的姿勢，然後目光警惕地掃向侍女，接著又奇快無比地打探三名同伴一眼，作出便條內容沒有落入第二人眼中的判斷後，她急促鼓脹的胸脯微微平靜下來。

    “送便條的人呢？在哪裏？”安吉爾侯爵夫人說著，扭過高貴的頭，緊張地在大廳裏暗暗掃射。

    “那位小……孩在樓上的包間裏，他讓夫人前去一談……”無辜的侍女被安吉爾的神態嚇著，忐忑不安地看著臉上又羞又憤的安吉爾夫人。

    聽到這樣無禮的請求，幾名同伴感覺這正是獻媚的大好時機。立刻爭先恐後地駁斥開來。

    “無禮！粗俗！堂堂的侯爵夫人怎麽可能去包間那種淫亂之地？”

    “包間？天啦！我聽到這個字眼便要羞臊……”

    孰料，安吉爾侯爵夫人卻吐出幾個讓她們絕想不到的字眼。

    “……帶我去！”

    在三名同伴目瞪口呆的目光中，安吉爾侯爵夫人豐腴的身子消失在樓梯間。

    正宗的美麗貴婦！

    這是卡西比亞對安吉爾的第一印象。說實話，她所展現出來的成熟風韻姿是他來到這個世界後第一次見識到。他的芭芭拉嬸嬸即使和他沒有那種特殊的仇恨關係，也要落下幾個點。特別是那低胸高腰緊身衫令她曲線畢露，高搞挽起的髻則無比暖昧地出示她白皙性感的頸部，舉手投足之間，更是顯出一股青澀女子無法匹敵的風情。

    卡西比亞的眼神裏有片刻的迷茫。

    安吉爾侯爵夫人優雅並從容地看著侍女關上包間房門後，再也顧不上貴族夫人應有的風度和禮儀，向前兩步，高聳的胸脯巍顫顫地抵近卡西比亞的額前，壓低聲音，怒聲道：“該死的小鬼，誰讓你來的，這個紙條的主人呢……”

    “主人？”卡西比亞搖頭，腦袋向後縮了縮，滿含歉意道：“很抱歉打攪了侯爵夫人的夜宴，我就是紙條的主人。”

    “小鬼，小小年紀就學會騙人。”安吉爾侯爵夫人緩了一口氣，姿態優雅地坐到卡西比亞對麵，微眯起眼睛，“告訴我，你是誰家的孩子，你父親是……或者告訴我你母親的名字，沒準我們是老朋友哩！”

    卡西比亞默不作聲，盯著這個擁有一張鵝蛋臉的迷人貴婦，心底不禁泛起羅恩彼德侯爵那張幹瘦的老臉和枯萎的身子，再聯想到他們家的那張大床。不由想起那著名的句子：一朵鮮花插在狗屎上！

    安吉爾也上下打量著卡西比亞。心裏默默盤算著：這個小家夥的穿戴一看就不是普通家庭，衣袖上有明顯的特倫魯斯家族裁縫店的標記……身材雖似成年，但以她毒辣的眼光來看，絕不會過十四歲，但他眼神裏流露出來的光芒，卻又遠離了該有的天真，甚至隱隱有種成年男人特有的雄性占有欲望。這孩子，究竟是誰？有什麽目的呢？

    她倒是不擔心他會對自己做出某些可怕的事情，她擔心的是，自己的秘密是如何暴露的？這個秘密僅限於他們夫妻知道，第三個知情人早在多年前就沉入烏茵河的怒波裏，可他的紙條上分明透露出他掌握了這個秘密，真該死，難道是侯爵不小心說漏嘴？

    卡西比亞忽然起身，殷勤地給安吉爾夫人倒了杯果子酒，然後坐回自己位置，端起血紅的果子酒呷了一口，砸了砸嘴，微笑道：“我敢肯定夫人您現在心急如焚，哎呀怎麽我家的絕密都被人知道了。別急，我先告訴您一個寬心的消息：到目前為止，我是唯一的消息掌握者。喔！夫人您不想陪我喝一杯？嫌我年齡小，不夠資格？”

    雖然有些小小的吃驚。但安吉爾夫人卻開始有了點底氣，隻要對方是個男人，即便是年齡小點，她就有力挽狂瀾的信心。

    如果年輕小男人的話是真的，她最低也能保證將他的話和生命都扼殺在這個包間裏。

    “告訴我，你是怎麽知道侯爵沒有生育功能的？”說著，安吉爾夫人舉止恰當地舉杯，一飲而盡，血紅的果子酒順著她雪白性感的喉管下滑，玉臉浮現一抹嫵媚豔紅。

    “效果很明顯，酒是美人的調料，果不其然……”卡西比亞感歎地凝視著那張俏臉。心想若非自己這幾天刻意在聖翰勞斯大教堂裏觀察侯爵的麵相，又怎麽能得出侯爵是天生絕後的命相呢？嘿嘿！見鬼，資料上卻說他有個兒子。

    “我到現在為止，都沒有聽到你求我替羅恩彼德家族，替你和你的娘家傑拉德凱家族保守秘密的懇求呢？”卡西比亞身體向前一傾，故作驚訝道：“莫非你毫不擔心？或者……你覺得自己有把握在包間裏殺死我？”

    安吉爾侯爵夫人笑妍如花道：“你瞧姐姐我像是個會殺人的人嗎？求你，我當然會求你，也許還有你意想不到的報答。但姐姐真的很好奇，你……是怎麽知道這個秘密的？”

    “姐姐！嘿嘿！”卡西比亞臉上突然一冷，很認真的道：“你如果認為我不作任何防範措施就來玩大人們的遊戲，那你就大錯特錯了，漂亮的姐姐，我勸你收起殺人滅口的念頭吧，到時後悔也來不及。”

    “大人們的遊戲……嘻嘻！小弟弟，姐姐現在覺得你越來越可愛了！”安吉爾突然意識到，她麵對的絕不是個小孩子，而是個很危險的男人。“你想要什麽，隻要姐姐有，波士金幣，或者……”

    “你是位地道的貴族夫人！你嫁入一個帝國最古老的家族，還有個不算差的娘家，在卡納斯城，你是真正的皇後，過著受人仰視與羨慕的日子，多麽美好的生活啊！可是，這個秘密將摧毀你的一切，羅恩彼德家族和傑拉德凱家族將因為違反帝國法典和教典而消亡，你，這樣一個美麗的貴夫人，即使不上斷頭台，也將在監獄裏肮髒地度日如年，嘖嘖！想想就可怕！”

    安吉爾侯爵夫人眼眸裏流露出恐懼之色，低下高貴的頭，輕聲道：“隻要弟弟你告訴我消息來源並誓保守秘密，羅恩彼德家族和傑拉德凱家族將視你為恩人，會竭盡全力滿足弟弟的所有要求，包括……”

    “包括你嗎？”

    終於來了，可惡的小鬼，竟然連我的注意都敢打，如果不是擔心小鬼留了什麽後手，她早就下了殺手，所謂的家族她倒不在乎，可……安吉爾內心飛的權衡了一下，必要的時候，她並不介意吃上一點虧。但前提是，必須完全扼殺秘密源。

    想到這裏，安吉爾夫人眯起盈滿秋波的水眸，開始了她的表演。長長的睫毛輕輕顫動，羞然低頭，小聲道：“是的，包括……我。”

    一雙手搭上了她的玉肩。安吉爾很有經驗地出細聲哀求：“請別在這裏……可以換個……地方……”

    沒有任何反應？而且那雙手縮了回去？是不是轉移到了胸脯上，聽說半大的年輕男孩對乳房有偏好，況且自己的確有雙令男人垂涎的豐乳……安吉爾胡思亂想著，逐漸，一絲焦躁與迷惑漫上了她的心間。

    她驀地睜開眼睛。卡西比亞一臉怪笑地端坐著，眼眸裏看不到絲毫的欲火，隱隱閃露的竟是恨意……

    “對我來說，你太老了，想占我的便宜，門都沒有。”

    聽著這徹徹底底的嘲諷話語，安吉爾既沮喪又憤怒，她甚至想不顧一切地衝上去，捏死他。不過當她聽到下一句話時，她頓時呆愣。

    “我的名字叫卡西比亞?特倫魯斯！”

    安吉爾倒抽一口冷氣，滿臉古怪道：“你就是特倫魯斯家的那個可憐蟲……卡西比亞？”

    “抱歉，我的暴光率太低，所以夫人您不認識……”卡西比亞不無嘲笑的道：“要不，夫人去問問我親愛的芭芭拉嬸嬸？”

    “不，不必……我相信。”安吉爾神情幾變，倏然道：“卡西比亞少爺是因為貴仆的事情而來？”

    “你認為我為什麽找上你，難道是因為您豐潤美妙的身材？”卡西比亞語氣異常平靜，像在敘說與他毫無關係的事情，“侯爵為什麽要殺死郝來布？”

    安吉爾侯爵夫人不安地咬著嘴唇道：“侯爵一時衝動而失手，我們可以賠償……”

    卡西比亞冷冷地盯著她，又喝了口酒，搖了搖頭，“再給你最後一次機會，否則，後果自負，提醒夫人一句，別拿小孩不當人！”

    這就是傳說中的可憐蟲？小小年紀，卻擁有如此成熟的眼神，嚴密的布局，棉裏藏針般的殺氣散布在對話中……該死的！如果他是可憐蟲，是白癡？這個城市裏的男人全部都該羞愧而一頭撞死。

    安吉爾長長歎了一口氣，緩緩道：“也許你知道，說起來羅恩彼德家族是帝國裏曆史最悠久的老牌豪族之一，幾百年前，甚至連豪頓家族都要仰望。可惜！敗落了，一決不振……”

    卡西比亞沒有打斷她答非所問的話，他知道必有下文。

    安吉爾侯爵夫人目光異樣地看了看卡西比亞，再次低歎一聲，“一個敗落的家族，一個在帝都沒有位置，喪失了話語權的家族，總免不了要看當今豪族的臉色，欠下了人情，總是要還的。貴仆出事前三天，有人拿著印有豪頓家族主人徽章的信箋來找侯爵，要求殺了貴仆……我家那個愚蠢的東西，竟毫不猶豫地答應，當時我不在旁邊，否則……”

    “慢！家族主人徽標的信箋？是什麽意思，不是芭芭拉嗎？”

    “芭芭拉？我不知道幕後是不是她在指示，但居我所知，這樣的信箋隻有家族主人才能出，這象征著一個家族的最高命令權……”

    “哦？”卡西比亞挑了挑眉，“你繼續。”

    “繼續？”安吉爾有些茫然，半晌才不無懊惱道：“我提醒過侯爵，這件事情不簡單，豪頓家族要殺一個仆人，比吹口氣還簡單，輪得上我們幫他動手嗎？果然……麻煩來了，一定是該死的芭芭拉……”

    卡西比亞沉聲道：“還有個疑問，侯爵為什麽要親自動手，而且還選在人多口雜的地點？”

    “他們有要求，不能暗殺，要讓人知道是羅恩彼德家族下的手，我萬萬沒想到，出手的竟然是侯爵這個蠢貨……”

    卡西比亞沉吟片刻，忽然冷冷一笑，道：“侯爵夫人，說吧，你打算怎麽賠償郝來布的一條命？”

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