揚州城曆來是風雅之地，在尚算太平盛世的本朝，更是成了舉國最富庶的都城之一，比起國都茲陽也是有過之而無不及。

    因為把自己“賣身”進了唐家為仆，裴寧並沒有多少機會去城裏“觀察”這個對她來說亦真亦幻的世界。但她畢竟是女子，廚房裏男仆多，女子少，凡是遇著要人外出去做的差事，十有**都是交給她和方雨的。時間一久也就把揚州城和唐家的情況了解到了十之**。

    她“初來乍到”的時候，因為見唐家在鬧市之中能有諾大的府邸，便想當然地以為唐家是城中數一數二的富戶。跟著方雨出了幾次門才知道，唐家的生意隻涉及木料和石材，雖然很是富貴，但在城中恐怕也隻能勉強算得上遊。不過唐家小姐管事後悉心經營，唐家跟城中的富賈豪門關係都是很不錯的。

    “阿寧，我看你懂的東西蠻多的，怎麽沒想過去搏個功名？”

    裴寧“啊”了一聲，稍一愣才想起來這裏是女子為尊，那讀書做官的自然也是女子，料想方雨說的“搏個功名”大約也就類似於“科舉”，就擺手笑了笑：“方姐取笑了，我字都認不全，哪裏是讀書考官的料…”

    方雨看了看他，有點替她可惜的樣子，裴寧卻隻低下了頭，對於方雨，她是沒什麽好感的，明知張叔想要獨占“采買”的油水，卻還是欺她對府中情況不了解，把點收的事交給她這麽一個“生人”。

    這差事做起來要麽是裝糊塗討好張叔欺瞞了上麵主子，要麽是清楚點收得罪張叔，根本沒有兩全之法。兩害相權，更兼想起前世就是因為賬務被誣告，她是著實厭倦了弄虛作假，每次都實實在在記了，果然張叔的臉色越來越難看，轉眼過了盛夏，立秋之後天氣一點點涼起來，她的活反倒愈加多起來。

    “裴姐，你家裏以前很好麽？”小凡走到牆角拿了掃把，一邊往小爐子那裏去，一邊好奇地問她：“咱們城裏也有學塾，都要有些錢財才能去念書呢…”

    做好了府裏主人們的晚飯，廚房裏就閑了下來，留下來的大多是低等奴仆，裴寧彎下腰就著水缸裏剩下的水刷著邊沿上的水垢，見小凡一臉想往，不由也回想起前世的求學生活，雖說隻把上學看做脫離孤兒院貧苦生活的手段，但校園的生活畢竟是純粹而明朗的，比之工作後明裏暗裏的勾心鬥角，不知幹淨了多少。

    “你個死小子，嬉皮笑臉地搭什麽話呢？”

    裴寧還沒有回答，舒景悅拔高的聲音已經插了進來，打斷了小凡的問話，也拽回了裴寧飄忽的思緒。小凡收起笑吐了吐舌頭，一縮腦袋開始細細地掃地，舒景悅的罵聲卻還是追著過去：“小小年紀地就不曉得收斂點，這麽不懂規矩，當心將來沒人要你…”

    小凡被他訓得埋下頭去，卻也不反駁，隻就著昏暗的光認真把地上的雜物攏成一堆，廚房裏另外的幾人大概都沒有他的“資曆”，隻有點敢怒不敢言的樣子。反倒是門口有人嗤笑了一聲，又立刻停了下來。

    姚黃進來的時候，臉上還是紅撲撲的，唇角彎著好看的弧度，仿佛真的是好不容易才憋住了笑：“阿景，莫不是這等話聽得多了，如今也拿了來學舌訓別人…”

    舒景悅麵上白了白，很快別開眼去。姚黃抬手指了指小凡，又看向舒景悅，意有所指地問話：“廚房裏不是輪班掃地麽？怎麽我十次來倒是九次看到他在掃？你待人可太不公道…”

    “他樂意替我，你管得著麽？”舒景悅立直了身子，揚起臉對著他：“好比你跟魏紫，誰唱歌誰跳舞的，也不見得就公道了…”

    他說一句的時候，小凡還連連點頭，一聽他說到唱歌跳舞，卻變了臉色，怯怯地扯了扯他的衣袖，要他別再說了。

    裴寧雖說事不關己地繼續著手上的活計，還是能感受到姚黃大概是真的被他戳中了痛腳，臉色一下子難看起來，扭著寬寬的袖口在凳上坐了，沉重麵孔嗬斥小凡：“好，你樂意掃我也樂意看著，掃完了記得倒進牲口棚那邊的垃圾堆。”

    廚房的人早在他們吵起來時就一副好戲的心態，但一見姚黃當真坐著沒有要走的意思，卻也不敢偷懶了，三三兩兩地做好了手頭的事情，生怕被遷怒。

    小凡掃好了地，見他真的瞪著眼盯著自己瞧，隻好拿眼睛看了看一言不的舒景悅，端著簸箕往外頭去。

    “我來吧…”

    “裴姐？”

    見裴寧伸手接過了裝得滿滿的簸箕，少年麵上忽的一紅，裴寧對他點了點頭：“這些粗活本來也就是張叔吩咐我的。”

    姚黃本來要攔，但聽她這樣說，再想想誰去倒垃圾對他來說也沒差別，也就作罷了，站起來轉了個身，有意無意地在舒景悅麵前展了展身段，丟下一個眼神便離開了。

    裴寧回來時正好與他遇上，也就略微躬了躬腰，姚黃麵上一窒，似乎有點受寵若驚，連音節都沒有一個，低下頭提起襦衣跑了。

    裴寧有點莫名其妙，慢了一拍才想起來這裏畢竟是女子為尊，就算姚黃再怎麽得寵，隻要不是小姐定下名分的正經主子，她就是不用行禮的。

    因為姚黃那一鬧，廚房裏拖拉著的事情倒是都做完了，她回去的時候，已經隻剩下舒景悅和小凡兩個人靠在爐子邊上說話。

    “阿景，要不你到我那裏拿點吧，天冷了，舒老爹的病凍不得，你也…”

    “這事你別管，”舒景悅推開他拉扯自己的手，一邊蹲下來把爐子封了：“爐子我封好了，你看著火熄了就能走。”

    他背著光，小凡看不清他臉上的神色，聽他這麽說，也沒有辦法，隻得點了點頭蹲下去接手收尾的工作。

    裴寧站在進門的地方，卻恰好看得分明，見舒景悅蹙著眉頭，抓了一把桌腳才站起身來，顯然是沒有料到她會站在麵前，起來後就有點尷尬，對她點了點頭要往外走。

    認真說起來，裴寧會進唐府，與他的話是脫不開關係的，她固然是極有打算的性子，但經曆了車禍的“意外”，再加初到這個世界，還是著實被嚇住了。正是舒景悅一句“好手好腳”，讓她覺得有點釋懷。既然她年幼時可以憑借自己的努力從孤兒院出頭，成為業界有名望的建築師，現在她好歹心智成熟，手腳健全，難道還不能在這裏安身立命麽？

    “你等會兒…”

    舒景悅愣了一下，才反映過來裴寧這句話是對他說的，不禁抬起頭來，臉上已經恢複了一貫的樣子，等著她說話。

    裴寧卻沒有再說什麽，轉了個身又出了門，舒景悅以為她戲弄自己，眼裏已經冒出一點火氣，狠狠咬了咬牙往外走，幾乎撞上重又進來的女子，猛地頓住身子，差點往後仰倒。卻不知怎麽又穩住了身體，瞪著去而複返的人。

    裴寧並不在意他惱怒的態度，隻把手上端著的東西放到桌上：“我不太分得出好壞，隻大概揀著拿了點。”

    三人都看著桌上的東西，粗麻布料兜著的，是一些比較大塊的炭，有燒了三四成的，也有燒了七八成的，小凡一見就改了愁眉苦臉的神情，舒景悅則驚訝地看著她：“你、你怎麽知道…”

    大門大戶的，廚房裏要求火旺，爐子裏的木炭是不斷換的，這些沒有燒盡的，換下來當然就扔了。

    小爐子是用來煎藥燉補品和一些湯湯水水的，舒景悅負責管小爐子的爐火，要撿些還能用的木炭回去至多也就是貪些小便宜，不算什麽惡事，因此廚房裏許多人都知道，卻也沒人特特為難。

    裴寧雖然不喜歡這種算計著占便宜的性子，但一則與自身不相幹，二則自己也知道窮日子的苦，便一直是當做不知的。隻是剛才姚黃太咄咄逼人，她才出手幫了一把，權當是謝了他無意之中“點醒”她的那些話。

    “裴姐，你真是個好人…”舒景悅一時吃驚，反而是小凡先說了話，一邊仰起臉看著她：“你都不知道，姚黃對我們有多過分…”

    裴寧並沒有搭話，隻把木炭倒在桌上，抽走了下麵包著的粗麻布料，另外兩人這才看出來那竟是一件青色的短衣，看顏色正是裴寧日常穿換的另一件衣服。

    “啊、裴姐，我，我幫你洗，”小凡見她轉身要走，連忙開口：“等幹了就馬上還你，誤不了事情。”

    “不用，”裴寧不著痕跡地避開他伸過來的手，一邊對他們點了點頭：“我一向自己洗慣了。”

    她看得出小凡對她似乎是“芳心暗許”，雖說早已決定在這個世界好好生活，也做好了一輩子留在這裏的打算，但男婚女嫁的觀點，也不是一時半會可以改過來的。因此即使真的要找個溫柔體貼的枕邊人，也絕不是現在，因此對小凡的示好也都刻意回避，以免造成他的誤解。

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