陶勳撥轉馬頭，等他們走近拱手見禮：“不知兄台見召有何指教？”

    那個書生舉止十分儒雅，笑吟吟地在馬上還一禮：“小弟乃青柳莊過頤伯，請教兄台台甫？”

    “原來兄台就是‘回風拂柳劍’過少莊主，欠仰大名。學生姓原名廷，草字高遠。”陶勳不想透露姓名，隨便報了個假名。

    隻有讀書人見麵才自稱學生並報字號，江湖人不講這些虛文，過頤伯身著儒衫，骨子裏是個江湖中人，微微一愣：“原來高遠兄是讀書人，失敬，失敬。不知高遠兄專心功名，竟關心江湖之事，區區邊荒野人的薄名也入得清聽。”

    “學生數年前遊學江南，曾遇見一位奇人姓王名遠江者，與之交好，聞他評講天下俠士，說少莊主乃當今武林青年俊彥，家傳絕學‘回風拂柳劍’出神入化，當世罕有敵手，故而久仰少莊主威名。學生平生最佩服奇俠之士，對少莊主當真心慕久矣。”

    過頤伯與王遠江都是武林中年輕一代突出的人物，聽到陶勳話中轉述王遠江對他的推崇之意，心裏十分得意，臉上笑意添加幾分：“高遠兄過譽了，王遠江王兄也是小弟最佩服的人之一。不知高遠兄到竹雲穀來所為何事呢？”

    “學生去歲秋比不利，過了年後一直帶家眷四處遊玩散心，經過附近時見不少人往這裏走，便好奇跟過來瞧瞧熱鬧。”

    過頤伯斂裳重施一禮：“原來高遠兄有舉人功名在身，小弟失禮之處尚請見諒。如今天下不甚太平，兄攜眷嬉乎山林之間難道不怕遇到意外嗎？”

    陶勳笑嗬嗬地指著孫思正道：“不妨事，我的這位老家人粗通拳腳之術，尋常四、五個壯漢也近不得身，有他保護周全，天下大多去得。”

    過頤伯象是剛剛注意到孫思正一般，側身向他施禮道：“不知老前輩如何稱呼？以前輩的修為想來必是武林名門耆宿吧？”

    孫思正客氣地還禮道：“少莊主可猜錯了，孫正隻不過是個家奴，名門耆宿四個字可跟我無緣。”

    過頤伯聽他口風緊，不死心地繼續問道：“晚輩剛才聽人說，孫老爺子輕易便將武林中鼎鼎有名的‘秦山三虎’逼退，真是神乎其技，不知您老用的是哪種神功，恁地般厲害。”

    “嗬嗬，我哪裏有什麽神功，鄉下人的土把式罷了，讓少莊主見笑。”

    四周的人一陣嘩然，要是孫思正剛才用的隻是土把式，他們這些人練的恐怕連小兒嬉鬥的功夫都算不上，他這句話明顯是寒磣人。

    過頤伯沒理會孫思正給他的軟釘子，不動聲色地繼續問：“孫老爺子真是風趣，不知您平生最得意的是哪門功夫，要是精於劍道，這趟竹雲穀之行必定收獲匪淺，隻要老爺子出手主持正義，天下英雄誰敢不服？晚輩即將有機會親睹老前輩鬼一展神莫測之技，真是人生最大幸事。”

    陶勳心裏疑惑，剛要張口詢問，孫思正搶著說道：“好說，好說。”對著眾人高深莫測地笑起來。

    過頤伯臉瞬息變換了幾次，很快恢複正常，換上輕鬆的表情：“原來高遠兄果真有意於‘離魂’神劍，小弟在此預祝你如願以償。”

    陶勳不明就裏，含糊地回應幾句，雙方拱手道別各自上路。

    丁柔冷笑道：“好個過某人，偽君子，真小人。明明想打聽老孫的底細，偏生要裝腔作勢不肯直截了當，又無端懷疑我們。剛才說話之間，他心思連變了幾變，眉頭凶氣忽閃忽現，想必要不是有所忌憚，當時就要動手試探了。”

    “夫人說得不錯，老奴看這個過頤伯的麵相似乎不是忠厚之輩，聽他說話遮遮掩掩，一副小人心腸；老奴故意順著他的話講，他就馬上拳頭緊攥、心跳加，也不知道肚子裏打的什麽主意。老爺，我們要小心此人。”

    “嗬嗬嗬，有你這個老滑頭在，小滑頭能討到什麽好去？過少莊主注定隻能吃蹩，相公你說是麽？”

    “隻要咱們凡事謹慎一點，怕他作甚。”陶勳展顏一笑，複沉思道：“不知道他所講的‘離魂劍’是怎麽回事？主持正義又指的什麽？看樣子穀中聚集這麽多武林好手目的應當是這兩樁。老孫，你見多識廣，可知道些消息？”

    “老爺，老奴對兵器什麽的不太熟悉，‘離魂劍’的來曆我是九竅已通了八竅，隻剩下一竅不通。”

    “那也不要緊，咱們已經來到這裏，索性跟進去看看，一切自會水落石出。”

    “老爺說得極是，要是那柄‘離魂’果真是件寶貝，咱們就出手奪過來，我以前信奉一條叫做有便宜不占王……呃……那什麽。”

    丁柔麵色一沉，喝斥道：“孫思正，你老毛病又犯了嗎？難道連仙道界不幹預凡間事的規矩也忘記麽？”

    孫思正連拍自己的腦袋笑道：“唉呀，老奴一時糊塗，忘記自己現在已經是正道的修真，該打，該打。”

    陶勳問道：“什麽規矩？很重要嗎？”

    “相公自學成材，難怪不懂得仙道界的這條鐵律，象我峨嵋派戒律雲‘非夙緣，凡我門人不得幹預凡間之事，亦不得以道法加諸凡人之身’，其他各派，無論正道邪道都有類似的戒律，隻是表述略有出入。不過邪道諸派門人違背戒律早習以為常，正道中人極少有不守戒的，上回崆峒派玉機子大鬧我們的婚禮，聽到師侄秦詳的劣行後馬上氣焰頓消，可見這條戒律在他心頭的份量。”

    陶勳惑道：“夫人，為何要定這條戒律呢？”

    “天地間萬事萬物莫不遵循天道，譬如天之風雨雷電、地之山川河嶽、國之治亂興亡、人之生老病死皆由天道所定，不得有絲毫紊亂。然而我們仙道中人，奪天地之造化，煉化陰陽，功成者跳出生死輪回飛升天界，至不濟者也有呼風喚雨、撼山震嶽之能，要是入世施展，以凡人之力如何能抵擋，大者顛覆江山，小者擾亂生死，天道循環輕易就被更改了。”

    “所以仙道界各門各派便相約不得入世逞強、妄用仙術嗎？”

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