說話間，十二人突然覺身體象是被無形的手死死按住，他們都是武功絕頂的人物，反應也是極快，連忙運功相抗，卻不料此時丹田裏竟然空蕩蕩的，身體如同賊去樓空一般難受至極，哪裏還能動得分毫。

    丁柔扯著陶勳往前踏出一步，一股龐大無比的氣勁從她身上旋風般席卷而出撲向十二人，仙力所幻結而成的奇特力場直接作用於他們的氣穴上。仙家妙法隻輕輕撥弄一下，十二人就似被千斤重物壓住，呼吸極度困難，重壓之下臉色或紅或白，額頭上冷汗涔涔而出。

    陶勳有些不解，既然自己已經示弱要離開，為何十二高手還要動手，不過看到他們在丁柔氣勁的重壓之下如此狼狽於心不忍，低聲勸道：“夫人，算了，他們到底是凡人，不要跟他們動手，免得犯禁。”

    丁柔鼻子裏哼了一聲，將出去的氣勁收起，十二高手頓覺身體一輕，原來的壓力消失不見，丹田內氣重新出現，連忙紛紛倒躍出數丈，個個不可思議地看向三人，心頭俱是大駭不已。

    陶勳揖道：“各位前輩高人，學生天性隨遇而安，凡事不強求，想要下穀探幽隻是一時興起。既然現在不便進去那學生就不進去了，諸位都是武林前輩，神功蓋世，學生雖然不是武林中人，但也知道當世夠資格與諸位過招者鳳毛麟角，我們斷無在諸位高人麵前現醜的膽量。內人年少無知，家奴疏於管教，方才言詞舉動間有所得罪處尚祈見諒。諸位大師都是得道高人，想必不會計較於心，我等就此別過。”

    十二人互相交換眼色，仍舊由慈雲大師道：“三位神功蓋世，我等自愧不如，本來於情於理都不該阻攔你們，可是天下英雄到竹雲穀來要辦的事事關重大，明天必定有所行動，三位在此關鍵時候不而來，實在有些蹊蹺。而且三位身負絕世武功，天下英雄都不知道你們的來曆，我們這些老骨頭身負重任，自然不敢有絲毫鬆懈。如果三位是為奪取神兵利器，抑或是為助紂為虐襄助袁賊而來，我等雖然明知不敵也不得不拚卻這條性命不要阻止你們。”

    陶勳忙道：“諸位老前輩請放心，學生絕非為此而來，隻是看見此間英雄雲集才好奇地跟進來瞧瞧熱鬧，僅此而已，再無其他。”

    他的這番話雖然說得十分誠懇，但十二人當中有大半不相信，眼中懷疑之色愈見濃重。

    孫思正看在眼裏，嘿嘿一笑，對他們道：“諸位大俠，我家老爺是個一心求功名的讀書人，除了讀書之外隻好遊山玩水、探險獵奇，今天一大早在路上看到許多人往這裏走，所以跟過來瞧熱鬧。‘離魂’劍也好，袁賊也罷，我們隻道聽途說，並不明白究竟是怎麽回事，你們盡可放心，我們絕不是敵人。

    其實，以我家老爺的身手，要真的是為神劍或者你們口中的袁賊而來，大可以神不知鬼不覺地進出其間，穀中雖然人多，可在我們眼裏……嘿嘿嘿。

    我家老爺是個正人君子，疾惡如仇，諸位大俠一口一聲袁賊，不知道這個姓袁的到底犯了什麽事值得天下英雄興師動眾齊聚於此，要是他果真做出傷天害理、人神共憤的事，我家老爺肯定會站在正義的這一方，就算我家老爺不願破例管武林的事，我家夫人也不會袖手旁觀的。

    我想那姓袁的一個人就能招惹天下英雄討伐，他肯定不是省油的燈，要是我家老爺和夫人出手，再有諸位高人主持公道，勝算豈不是要多出幾分麽？”

    孫思正的這番話說得十二人頗為心動，話中毫不掩飾對他們武功的輕視反倒讓他們信了八成，畢竟丁柔展現出來的駭人功力給他們留下的印象太深了，有婦有仆功力高到如此，不知道身為主人的陶勳功力又會高到何種地步，如果真的有三人出手相助，自然多了許多勝算。

    武當派張青釜正色道：“如果原相公真的有鋤惡除奸之心，我輩中人自然歡迎。隻是你們身負絕世武功而來曆不明，且對‘離魂’神劍意懷叵測，是敵是友一時間我們委實難以分辨，所以我有個建議。”

    “請前輩賜告。”

    “原相公何不個重誓，表明心跡，以安武林正道英雄之心呢？”張青釜說完後，和其他十一人一起緊張地看著陶勳的反應。

    “笑話，憑什麽要我們誓？相公，六大門派好霸道呀，我……”

    陶勳拿眼色阻止丁柔繼續說下去，而後滿是謙恭對他們說：“諸位老前輩的擔心不無道理，魚與熊掌不可得兼，學生少不更事，又不欲表露行跡，被人疑忌也很正常。學生願按照張老前輩的建議立下重誓以安諸位之心。”

    張青釜讚道：“好，威而不逞，唯德以服，其君子也。”

    陶勳想了想，舉起三指向天，抬頭對天鄭重起誓：“蒼天在上，學生謹此立誓，竹雲穀之行絕不傷害無辜，亦不對離魂劍抱有非份之想，其必匡扶正義，戮力除奸，若違此誓，天誅地滅。”

    十二人聽陶勳起完誓，並不太滿意，他起誓時沒報名字，更沒有明確表明站在他們一邊，讓他們很失望。可是形勢比人強，三人所展現出來的強大實力讓他們不敢冒險得罪，縱然不能成為朋友，也不能成為敵人，何況他的誓言裏很明確地表明要站在公理正義一方，對於正義是否在己他們沒有絲毫懷疑。

    想通了這一層，十二高手明顯鬆了口氣，表情和緩許多，陶勳能夠感覺到他們悄然撤去了凝聚起來的大部分功力。

    慈雲大師宣了聲佛號：“阿彌陀佛，原相公從善如流，老納實在佩服，我等代表武林正道中人對少俠急公好義、主持正義之心先行謝過。”說罷帶領其他人向他施禮。

    陶勳年紀輕，不敢受長者的禮，將身形閃到一旁避過去，十二人行完禮抬起頭才現陶勳已經不在原來的位置上，心裏吃驚不小。

    孫思正輕咳了一聲，道：“咳。我說諸位大俠，我家老爺誓也了，你們也安心了，現在可以和我們講一講離魂劍還有袁賊究竟怎麽回事了吧？”

    “這個自然。”慈雲大師好不容易忍住打聽三人武功來曆的念頭，稍稍整理一下思路，道：“此事說來話長，不知三位可聽說過龍淵鑄劍穀？”

    “大師所指可是浙江龍泉？自春秋時鑄劍大師歐治子在其地鑄龍淵、太阿、工布三劍之後以龍淵為名，成為天下鑄劍聖地，前朝之時為避高祖名諱改稱龍泉，學生隨身所佩的長劍便在龍泉所購，當時未曾聽到過鑄劍穀之名呀。”

    慈雲大師的眼神掠過三人：“少俠不知道情有可原，龍淵鑄劍穀的確與歐冶子有些關係，鑄劍穀就是歐冶子後人隱居之地。”

    “哦？”陶勳興趣大增：“難道歐冶子的後人一直留在龍泉鑄劍麽？不過那裏鑄劍店鋪林立，其中並無一家以鑄劍穀為名號。”

    “嗬嗬嗬，非也，非也。”慈雲大師啞然失笑：“鑄劍穀早就不在龍泉了，現在那裏鑄劍經營的都非歐聖傳人。歐冶子大師的後人秦時為避戰亂遷到一個十分隱秘的地方，他們以龍淵鑄劍穀為名，以示不忘祖先。”

    “那麽鑄劍穀同此間武林盛事有何關係呢？”

    “唉。”慈雲大師歎了口氣：“歐聖後人自避入鑄劍穀後，舉族隱居其中不再與外人來往，唯有每隔三十年則派出一名子弟出穀出售所鑄寶劍。他們家族的鑄劍秘術當真了得，每件出售兵刃無不吹毛斷、鋒利異常，無一件不是武林中人夢寐以求的神兵利刃。可惜他們每次隻出售一劍，珍貴程度不啻於希世珍寶。鑄劍穀的人從來不理武林紛爭，售劍之時亦從來不挑買主，所以他們和各門各派的關係很不錯。”

    “既然鑄劍穀的劍如此珍貴，難道沒有人心懷不軌嗎？”

    “鑄劍穀的位置十分隱秘，外人極難找到。鑄劍穀出來的人武功無一不高深莫測，從沒有人從他們手上搶奪成功。兩百四十餘年前，那一年出穀售劍的歐家子弟憑借護身神劍以一敵眾，擊潰黑道巨盜一百四十三人的聯手伏擊，當場擊斬黑道頂尖高手七十一人。”

    “那柄神劍可就是離魂麽？”

    “原相公猜測正是，那正是離魂神劍。此劍除鋒利異常不說，最神奇之處有二：一是隻要以內力注入劍身後有光芒射出，長一丈有奇，斷生鐵如同切豆腐，對手如果目視劍芒過二十息便會失去知覺，故此劍名離魂；二是劍身上刻了一篇武功心法和一個先天仙陣，練成心法以氣禦劍，十丈之內無堅不摧。”

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