陶勳回到內衙，隻見陳子軒麵帶喜色地迎上來道：“東翁，黎管家可招供了許多有用的東西呀。”

    陶勳招呼道：“夫子請坐下慢慢地說。”

    陳子軒屁股尚在半空就開始說話：“學生絕對沒有料到夫人的醫術竟那般高，竟然懂得懸絲診脈，所說脈象一毫不差，病理分析絲絲入扣、人所想，關節之處比我請來的李老大夫還要精準、神奇，不但我瞧得目瞪口呆，李大夫也佩服得五體投地，說要拜在夫人門下重新學醫哩。後來夫人教他用針走穴的方法，他毫不猶豫地照做，隻半個時辰就將黎管家治好了，全身也消了腫。李大夫堅決不肯收診金，隻說學了夫人教的針法，抵得過他半輩子行醫的心得。”

    “嗬嗬，內子也是久病成良醫，她從小重病，幸得一位世外高人救治，調養了十年才漸漸康複，這期間拜那高人為師，學得一手歧黃神術。不說這個了，還是講講黎管家那裏都招了些什麽吧。”

    “我照東翁的意思審他，原是想問清楚那七百多文錢究竟有沒有還給歸允文，東翁猜他如何回答的。”

    “肯定是給了的，歸允文氣量狹小，愛占小利，堂審那天我向他要薄梅兒，他還要提利錢的事，就明白向我暗示，是以我固知之。”

    “東翁說得一點沒錯，他不顧黎管家的苦苦哀求昧了錢，還做了一件蠢事。”

    “他一定是見黎管家重病不起，將他掃地出門。”

    “東翁又說對了。”陳子軒漸漸興奮起來：“他將黎管家趕出門，還曾派一個熟識的大夫去給他治病，開了藥方，他家人按方抓藥煎服，結果黎管家自述道：腹痛如絞，生不如死。”

    “他給他開毒藥啦？不會這樣明目張膽吧？”陶勳吃驚地問。

    “毒藥倒也不是，夫人看過那張方子，不講君臣主輔，全是性烈的大補藥，而且那樣的份量，就算強壯漢子吃了也非七竅流血不可，也不知道黎管家走了什麽運，居然挺下來沒有死，不過那一身浮腫就是那樣留下來的。可憐他雖然看似不省人事，實則六識並未消失，聽在耳裏，痛在身上，俱都記在心中。”

    “歸允文必定是用他做了不少犯法的事，才要除掉他滅口。他這樣絕情絕義手狠手辣，黎管家就算從自己的小命安全著想也不會放過他。說吧，他都揭了一些什麽罪狀。”

    “先說公家的事，歸府兩本帳冊，一本應付縣衙是虛的，另一本才是實的，據黎管家交待，歸允文隱匿良田數千畝，人丁上百口，光逃避的交易契稅、人頭稅和少交的每年皇糧國稅數目就大得嚇人。除此之外，偽造書文騙取百姓田產，賄賂縣吏瞞報少交虛帳上的賦稅，一件件都交待得十分詳細。還有，他的口供裏提供了一個對東翁來說很重要的線索。”

    “是不是和周介真今年臨走前收的夏稅有關？”

    “然也，據他交待，歸允文隻交待他在虛帳上做了假，實際上一文錢也沒交，不過歸允文拿出一部分錢送給了周介真。”

    “我就知道會是這樣。看來全縣的大戶人家大抵如此。”陶勳憤憤地說，又問他：“歸允文的罪狀就這些嗎？”

    陳子軒露出憤怒的表情：“當然還有，最重的是*家婢中的幼女致死，已經有五人慘遭他的毒手，那個薄梅兒要不是東翁要了去，恐怕也難逃厄運。真看不出他竟是這樣一個衣冠禽獸。”

    “他本就是禽獸，穿了衣冠就是衣冠禽獸，有錢有勢更加禽獸不如。”陶勳狠狠嘲諷幾句，然後道：“夫子不要放過這種人，讓黎管家出告歸允文，但須絕對保密不得聲張，要袁笠立即派可靠的人按圖索驥，務必要拿到切實的人證、物證。袁笠以前在江湖上頗有名氣，必要時可以請他暗中……嘿嘿。拿到了帳本先讓晚生過眼，要麽不做，要做就要做死，還不能讓其他人兔死狐悲。”

    陳子軒由衷地讚道：“東翁思慮周全。有這樣的俠客異士相助，東翁必定可以做出一番事業來。”

    “夫子不要謬誇晚生。”陶勳謙虛一句，又道：“晚生有一件事向夫子請教。這幾次坐堂放告，現本縣百姓似乎好告狀，什麽樣的芝麻小事都要告到衙門裏來，晚生不勝其擾，一上午接狀三十一件，準了的隻有兩件，其他都駁了回去。準狀容易，隻要用朱筆批一個“準”字、甚至畫個勾也就可以了，但不準可要麻煩，批詞就要針對原告訴由，逐條用律法或‘情理’駁回，而要是批詞上有漏洞給原告人抓住理由上控反而影響到考績，所以寫批詞耽誤了晚生不少時間。今天上午有一個老尼姑起訴她徒弟還俗嫁人，她自己獨守青燈古佛也就罷了，居然還要耽誤徒弟的青春，晚生是斷斷容不下如此有悖人倫大道的事，所以在狀紙上批道：‘小尼姑脫卻袈裟，便穿衲襖，正佛家所謂歡喜法門也！爾獨何心？乃欲使之老死空門乎？爾如見獵心喜，不妨人雲亦雲’。”

    “哈哈哈，東翁批得好啊，說起這樣的好笑事，學生還遇到過一件。以前在保泰縣做刑名幕友，城裏有一對夫妻時常吵架，擾得鄰裏不得安寧，鄰居告到衙門，還到典史衙遞帖請他派皂隸去抓這對夫妻，知縣大人在狀紙上批道：‘夫妻反目，常事；兩鄰告，生事；捕衙申報，多事；本縣不準，省事’。”

    “嗬嗬，可惜晚生沒那種命，真要一切圖省事，闔縣的百姓就要罵陶某某屍位素餐了。批詞再巧妙，我終是被這些瑣事耽誤去時間，其他更要緊的事便無暇處理，晚生欲做一良吏，上要替朝廷分憂，下要為百姓效命，公事纏身，不敢稍歇，要是這些不打緊的訟事少一些，亦可多一點時間和精力為百姓辦些實事。”

    “其實要辦到並不難。”陳子軒擺出一副高深莫測的模樣。

    “夫子有以教我。”

    “本縣百姓好訟的原因隻有五個字‘圖準不圖審’，解決它的辦法亦非常簡單，隻有兩個字‘均攤’。”

    “什麽是圖準不圖審？均攤又什麽？這與息訟有什麽關係？”

    “嗬嗬，東翁聽我慢慢道來。本朝律法規定，百姓訴訟都不收費，但是實際上衙門書吏、衙役的陋規常例卻是必不可少的。不過陋規常例由訴訟的哪一方來出，各地慣例不同。據學生觀察，本縣衙門的慣例是都由被告方承擔，這樣一來民間有糾紛時唯恐自己成被告，先下手為強，總是爭先起訴，故呈狀者爭先而進，而且為求批準受理，是必裝點情詞，以圖一準，而受理以後，對方就已經吃了虧，往往就願意和息，原告也不想把事做絕，不會真的按訴狀要求訟到底，這便成了圖準不圖審的習俗。如果東翁下令，凡訴訟方麵的陋規常例一律由原告、被告雙方平攤，百姓肉痛錢財，一時之忿，緩則漸消，或經居間勸處，遂不至成訟。”

    “妙啊，夫子說理直切要害呀，一紙命令既能息訟，減少晚生的公事負擔，亦是暗中教化百姓敦睦和諧，一舉兩得。隻不過訴訟減少，衙門裏的一些人會不高興了。哈哈，不管他們，明天晚生就下令將規矩改過來。歸允文的案子夫子務要多多費心，最好在三、五天之類拿到現實證據，馬上將其拘捕歸案。等有了他的口供，才好到鄧府拜訪，時間比較緊。歸家的兩本帳是個提醒，晚生這幾天要抓緊時間到鄉下巡視一趟，隻有對照地籍黃冊親到各鄉踏勘掌握了實情，與縣裏的大戶人家打交道的時候心裏才有底。”

    六九中文首發（m.101novel.com）