陶勳吊起眾人的胃口後，慢慢地品一口茶，在萬眾期待當中娓娓而道：“三年前，學生正在遊學天下，得遇遠江兄一道同行。那年正是秋末立冬，學生和遠江兄經過龍虎山，就是張天師練丹之所，久慕其名，不免進山遊覽一番。結果因為貪戀山中美景錯過宿頭，深山之中、深秋之際不方便露宿，入夜後找了好久終於被我們找到了一座破廟容身。破廟四處漏風，隻有神像後麵可稍擋風寒，學生不比遠江兄強壯，身體羸弱隻能睡到神像後麵。

    下半夜的時候學生忽然做了一個夢，夢到一個白衣戎裝、相貌英毅的武將從廟外麵進來，他取下腰上的寶劍放到座位底下，然後到神像上坐下去就不見了。學生第二天早上醒來，現不知道什麽時候已經躺到了神像下麵。學生記得晚上的夢境，同遠江兄一掀開神像，果然從底下找到了一把寶劍，便是這柄寒吟寶劍了。”

    王遠江亦道：“不錯，晚輩機緣巧合之下與亭淵結伴遊曆江湖，那晚也在廟中夜宿，我並沒有做到那個古怪的夢，所以亭淵說起這個夢的時候我根本就不相信，是他拉著我非要我掀開神像。我曆來不信神道鬼怪，被他拿話一激便掀了神像，結果真地找到寒吟寶劍，晚輩從此之後便相信世上果真有神仙顯靈，要是換了現在，就是拿刀架在我脖子上也絕不敢動廟宇神像了。嗬嗬，亭淵當時便要將劍相贈，但晚輩自忖一則我與他同在廟中住宿隻有他做此夢得此劍，顯然晚輩是福薄，二則已經掀了神像再占據神劍，那神仙豈不要天天找我索劍了？所以晚輩是萬萬不敢收它的。”

    虞撼川笑道：“所以賢侄就讓老夫收下它，就算神仙要算帳也是找我不會找你了，對不對？”一句話說得眾人都敞懷大笑起來。

    在場的武林人士對陶勳的印象大好，象他這樣進士出身的文人，不但一點架子沒有，還和“粗俗的”武林中人坐在一起談笑言歡，這種文人實在不多見，尤其他出手闊綽，兩件異寶送出動眼睛都不眨一眨，頗有俠士之風。

    少林普明大師、武當出塵道人等人都起身主動過來同陶勳見禮問候，在他們的帶動之下，堂內的不少人也都紛紛過來相見，其中有一部分人陶勳憶起曾在竹雲穀見過一麵。

    虞撼川收了陶勳的重禮，心裏總覺得過意不去，有心為他做件事，看見眾人都過來了，乘機高聲道：“諸位好朋友們，虞某正好有話要說。”

    眾人聽到他的話都停下來，靜聽他要說什麽。

    虞撼川團團向三邊麵揖禮道：“今天是老夫回甲之日，承蒙各位武林同道好朋友看得起，前來給我祝壽，虞某人實在感動得很。說起來，老夫在江湖有一點薄名，這是怎麽來的？全是武林同道、諸位好朋友賣我這張老臉幾分麵子給的。今天，老夫當著這麽多朋友的麵，又要厚起臉皮請大夥兒賣我一次麵子，不知道諸位願不願意給呢？”

    眾人齊聲道：“虞老爺子，你有什麽事盡管說就是。”

    “那好，老夫就撐起這張牛皮似的老臉說了啊。”虞撼川開了個玩笑，然後鄭重地說道：“近來江湖上可不太平，遠的不說，就說七月份在竹雲穀生的一場大戰，這件事已經傳遍了江湖，咱們都知道事情的經過和結果，可並不是每個人知道它的原因。”

    有人叫道：“虞老爺子說哪裏話，誰不知道呀，江湖都傳遍了，還不是有妖人栽贓竹劍客袁道宗，想要借妖人之手消滅咱們半個武林呀。”

    “這個說法既對又不對。說它對，因為竹雲穀之戰的確是有心人挑起來的，為什麽說它不對呢？大家不妨想一想為什麽半個武林都不加分辨地中了人家的圈套呢？還不是因為我們心中的一個貪字，是我們的貪心直接導致了竹雲穀大禍，幾乎將半個武林都葬送進去。”

    虞撼川的話切中要害，無情地揭露了竹雲穀一戰後幾乎所有人都不願提及的深刻原因。

    眾人一時間都沉默下來，但也有人不服氣地道：“虞老爺子這話可不太妥當，難道那數千人都是因為一個貪字才到竹雲穀去的嗎？難道六大門派的前輩高手也一個個都貪圖那把離魂仙劍嗎？”

    “你說得對，的確不是所有的人都因為一個貪字到竹雲穀去的，但是那些沒有起覬覦之心的人卻仍然去了竹雲穀，為什麽會那樣？因為他們不得不去，他們看到那一切假象後麵隱藏的危機，‘壁立千仞，無欲則剛’，人的心沒有被貪念蒙蔽的時候才能看透惡人的陰謀詭計，他們想要挽救那場危機裏的人，所以他們義無反顧地跟去了竹雲穀。可是，一小部分人清醒又有什麽用呢？因為大多數人的貪念匯成的洪流很輕易地就淹沒了他們的努力，結果大家都被拖進那場危機當中。這是一個教訓呀，一個慘痛的教訓。”虞撼川越說越激動，振聾聵的話傳遍了壽堂和大院，敲動了許多人的心靈。

    虞撼川繼續激昂說道：“但是，竹雲穀的殷鑒不遠，又有人被貪念蒙住了心靈，而受害者竟然還是同一個人，又是竹劍客袁道宗大俠。”

    普明大師明白了虞撼川的意思，起身接過話頭道：“不錯，一個月前，江湖上出現了一個抄本，叫做《離魂心訣》，據傳它是刻在離魂劍劍身的無上神功秘技，而且江湖上流傳的版本多達七種，連我少林也有人半夜裏送來了一種版本的《離魂心訣》，這種手法我們似曾相識呀。”

    “我武當也亦然，我們對這件事十分疑惑，敝門師伯和當日在竹雲穀的五千多英雄都親眼看見離魂劍被妖人毀掉變成了粉末，連劍都沒有了，為什麽劍身上的心法口訣反而能傳下來呢？無非三種出處，第一是離魂劍最早的主人鑄劍穀，心法由他們傳出來，可是這種可能性根本不存在，鑄劍穀已經完全滅亡了；第二就是離魂劍曾經的擁有者，被妖人栽贓陷害的袁道宗，但是今天大家也知道了，袁大俠一直在秋垣縣做差役班頭，根本沒有時間和能力到處傳播；那麽現在隻剩下第三種可能性，那就是栽贓陷害袁大俠的妖人又開始故伎重施了。”

    虞撼川用悲憤的聲音說道：“可歎的是，妖人這種拙劣的手段居然再一次生效，很輕易地令許多人上了當。剛才普明大師和我說起，有的人為了得到《離魂心訣》潛入少林寺想要偷進藏經閣，結果造成了少林寺與武林朋友的死傷，引起少林與武林朋友的仇怨。更有人重新打起了袁大俠的主意，本月以來有十幾批人得到袁大俠在本縣的消息後打上門去找他討要《離魂心訣》，袁大俠現在身份是官差，向官差動手情同造反，這部分人已經徹底昏了頭，竟然連如此大逆不道的事情也敢去做，真是令人痛心疾，痛心疾呀！難道真的要重新掀起江湖仇殺，做出令親者痛仇者快的事情，將事情鬧到不可收拾的地步才甘心嗎？”

    麵對虞撼川疾言厲色的質問，有一些人動過這種念頭的人臉上露出愧色，更多的人則顯得十分激動，紛紛喊道：“我們絕不允許妖人奸計得懲。”

    虞撼川臉色稍緩，舉手將眾人的聲音壓下去，高聲道：“今天，袁道宗大俠隨同知縣大人來到這裏，老夫恬著老臉起個提議，咱們仿效漢高帝斬白馬為盟的故事也共同盟誓：今後有敢為離魂劍的原因尋袁大俠生事者，武林共擊之。不知道諸君願不願盟這個誓？”

    眾人的情緒早被他調動起來，氣氛熱烈之下頭腦都熱了起來，幾乎是不假思索地站起來響應道：“我們願意盟這個誓。”

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