“慶祥綢莊？”於滇頗為驚訝地看著陶勳，反問：“你和慶祥綢莊很熟麽？將這麽多錢托付給施慶祥一介奸滑商賈你難道放心麽？”

    “我認得施老板，他是個忠厚長者，有他照料三個孩子我很放心。這筆錢我托付給您老人家轉交不也是很放心麽？”

    “很好，很好，很好。”於滇連說了三個“很好”，鄭重地道：“君之所托必不相負。”轉身變戲法似地抱起自己的徒弟和地上的三個小乞丐徑自走了。

    看著於滇離去的背影，陶勳微微聳聳眉頭，他從他對王瑞的批語中聽出一點玄機，心下有些打鼓，再不敢與王瑞多說話，趕緊托詞告辭。無奈王瑞拉住他就是不肯鬆手，一直等到他的一個手下騎馬從城中趕來。

    來人端著一個錦盒奉上，王瑞接過錦盒打開示給陶勳，裏麵是四個玉鎮尺，分別雕刻成龍、鳳、麒、龜，栩栩如生、活靈活現，題款處有前代大師的名字和記號，憑這個題款整套玉器便價值不菲。

    王瑞懇切地道：“學生與亭淵兄一見如故，兄將遠行，弟奉上區區薄禮，萬望毋要推辭。”

    陶勳隻盼趕緊躲開此人，哪裏還敢收他的東西：“萍水相逢，勳亦無寸德寸功，不敢受此貴重之物，請祥之兄收回。”

    “弟與兄一見如故，唯願朝夕請益，奈何兄將遠足守牧一方，弟以微禮相賀，願兄睹物而思人，此弟之幸爾。兄若不肯收下，可是看不起弟歟？”王瑞執意要他收下禮物，否則就不肯放人，陶勳拗不過他隻好勉強收下來，並回贈一件自己做的玉佩，如此方得脫身而走。

    天色漸昏時，陶勳悄悄折回慶祥綢莊。

    褚小蝶已在綢莊外候他，一見麵便打趣道：“你怎麽這麽快就來了？我看那位王公子生得挺俊的，似有漢哀遺風，以為你倆還要纏mian些時間才得空呢。”

    “我生怕師姐等急恨不得飛過來才好，師姐不看在眼裏也就罷了，怎麽能如此暗諷於我？”他的語氣帶一點不滿。

    褚小蝶向他扮個鬼臉嬌笑道：“誰會等你等得急？是我那婷婷師妹，你別扯到我身上。”

    她這一笑，看得陶勳心頭一陣亂跳，心裏的小小不滿消失得無影無蹤。

    褚小蝶又道：“不跟你扯遠了，先前有一個老乞丐拿著你的信物帶三個小乞丐過來，說是你托他送來交給施先生代為撫養的，還留下五百兩銀票稱亦是你所留，我已經幫忙將他們安頓好了。聽施先生說有要事找你，你快去吧。”

    陶勳一愣：“要事？有什麽要事交給你不就行了麽？”

    褚小蝶若無其事地道：“興許是很重要的事吧，你親自過問更穩妥一些。”

    “這個施慶祥，太呆板了，進去我要狠狠責備他。”陶勳顯得有些歉然。施慶祥始終將褚小蝶看作拿介紹信過來幫忙的外人，所以真正重要的情報隻願直接交給他這個特使，這也是太平門裏的規矩之一，隻是對於一個千裏迢迢前來幫忙的朋友而言顯得不怎麽禮貌。

    “亭淵，你這樣說就不對了，你們的許多事師妹連我也瞞著，你和師妹對我再怎樣親近那是私，施先生謹守法度才是公，怎能因私廢公呢？這可不似你為人行事的風格呀。”

    “事有權變之道，請師姐同我一起過去，我要當麵告訴施慶祥，你是我們特地請來處理此事的客人，今後無論有什麽重要的消息都要告訴你，”

    “嗬嗬，好個亭淵，輕輕巧巧一句話就想誆我做你的長工，沒那麽便宜。快走吧，別耽誤正事。”褚小蝶露出一個迷人的笑容轉身先走了。

    見到施慶祥，陶勳先特意交待：“施先生，清怡道長是本門特意請來查案的客卿，這次的案子有任何消息都可跟她講。”

    “是。”施慶祥不動聲色地領命，然後道：“今天我們現又來了一批十二人找那些池屏商人和他們的同夥，他們傳遞了一封信，信抄件請特使過目。”

    陶勳接過紙條，上麵寫十個字：“限十日擄瑞王回總壇”。

    褚小蝶輕呼一聲：“瑞王，王瑞？原來他是親王身份。”

    “王瑞祥之，瑞王之祥，果真是他。於滇老前輩眼光真是犀利。”

    “於滇？誰是於滇？”褚小蝶不解地問。

    “這個於前輩你們也見過，是一位然物外的世外高人。”

    “莫非是下午來的那個老乞丐麽？”褚小蝶驚道：“好個深藏不露的高人。”

    “是呀，他一眼就看穿了王瑞的身份來曆，我亦是受到他的啟才猜到王瑞的真實身份。”陶勳解釋道：“瑞王名之祥，亦今上之嫡子，行十一，今年十七歲，去年晉封為親王，因尚未納妃冠服，故未曾就藩。上月初皇帝下旨命他代天子回南方祭祀祖陵，他不擺親王儀仗由大隊人馬護送，反而微服出巡，倒是個異數。我說他手下奴仆如李幡者怎麽那麽厲害，那麽趾高氣揚，原來都是大內侍衛。”

    “特使大人，他們意圖劫擄瑞王殿下，不怕被誅九族麽？”

    “這兩批人多半是白蓮教的高手，白蓮教在池屏州的勢力極大，遲早會要造反，怎還會怕這個？既然他們敢跑到兗州劫擄親王，料來起兵之期應當不遠。”

    “皇帝的明詔，而瑞王實則微服出巡，其行程、路線就當十分隱秘才對，然而白蓮教一個月前就派人到這裏做準備，顯而易見早有準備。”

    “施先生說得對，再算上池屏到京城的距離，小王爺出巡的線路、行程隻恐剛剛製定出來便已經泄漏，而且傳送的度快得驚人，看來皇宮之中不但有白蓮教的奸細潛伏，而且還是很厲害的高手呀。”褚小蝶蹙眉輕輕說道。

    “我最感興趣的是他們為什麽要擄劫瑞王。”陶勳問施慶祥：“這是什麽時候得到的消息？可不可靠？”

    “絕對可靠，本門分堂三天前派精擅本門透視秘術的弟兄日夜盯住池屏商人，這封信是一個時辰到達的，傳給我後我聯係不上您便報與分堂，分堂那邊指示一定要請您親自處理。”

    每一個通靈玉墜的信號都有特殊的標記，根據標記可以知道通話的人是誰，標記既是身份的象征，也是權限的標準，陶勳的玉墜無疑有最高身份和權限，他向來不願自己的身份泄漏，故而隻用它與有限的幾個親近之人聯絡通訊，其他人則都無法與他直接聯係。

    陶勳手輕輕抖動，紙條未經燃燒直接化成一堆黑灰，他沉思一會兒道：“絕對不能讓白蓮教的妖人得逞，邪教起兵在即，能拖延他們一日就是一日，我們今天晚上就去解決那十幾個妖人。你做做準備，我馬上讓分堂調派，乘他們未及行動好一網打盡。”末了，他想起丁柔的交待，對褚小蝶道：“清怡道長是方外人，紅塵俗務能不沾就盡量不要沾。”

    “臨行前師父也曾這樣交待我。”褚小蝶點點頭，道：“不過我還是和你一同去看看吧，生什麽意外好有個照應，我隻旁觀，不出手便是。”

    陶勳其實打心裏願意褚小蝶陪在身邊，當下也不再勸。

    這時，施慶祥默立一下之後變色道：“特使，剛收到訊息，賊子已經傾巢出動了，我們馬上追殺過去吧？”

    “不行，瑞王暫住於王城驛館，附近有王城的禁衛軍駐守，諒那些賊子也難輕易得手，本門的人萬一被誤會成賊子同夥，反倒惹禍上身。那裏有我一人前去足矣，你傳我的命令，本門的人隻準遠遠盯梢，不準妄動。”

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