月上簾鉤，淡蕩初寒，晚風襲人，絮落無聲。

    李笙若靜立於簷上，俯視禦花園正垂頭低思的當今皇上朱顯德，不由猜測這位勤政愛民的皇帝突然叫她過來有何要事。

    “李教主，夜來突兀打擾，冒昧。”誰也不會想到，當今皇上竟用如此語氣同一個女子這般講話，但又聽得真切，朱顯德分明尊稱李笙若為教主。

    李笙若打起精神，問：“那可否請皇上告訴我，夜來打擾的事由？”說話間，白衣飄袂，如仙子般不經風塵的臉上是無邪的笑，朱顯德輕闔上眼道：“莫不是教主真不食人間煙火，川涉田改一事，怕是教主應當早有耳聞。”

    仙子也食人間五穀，明教教主，除了有與生俱來的先天優越於朝堂的統治權外，貌似不過是祖上留下的一枚最重要的棋子。

    朱顯德自腰間抽出手牌，與西門逸洛手中的‘明金’相似之物便顯於月光之下，金黃之色，宛如金龍出世般耀眼奪目。

    “明教教主李笙若，願聽從其吩咐。”李笙若身形一晃，輕巧落到石階之上，頓時換了副臉龐對待朱顯德，朱顯德嘴角一挑，問：“這是最後一次命令。”

    李笙若聞言明眸巧笑：“明教教規，凡我明教必須輔佐當朝朱家皇帝，相同的，朱家皇帝必須正視於我明教存在，不能忘卻當年明教助祖建國之恩。”話鋒一轉，李笙若沉聲說：“皇帝獨有的三個可以用我明教力量的地方，三個約定，今晚是您說出最後一個願望的時候。”

    “最後一個願望呀。”朱顯德苦笑道：“想當年父皇的第三個願望是讓明教助我登基，許下第三個願望後便歸天而去……”

    李笙若經曆過上次皇家波動，不過那次還未成為明教教主，當年許諾者是她師父，自然她也不知為何皇帝在許下三個願望後便無疾而終，今日聽其皇帝之言，難道說與明教有關？

    “皇上，請問您第三個願望是助太子登基嗎？”常人絕不敢妄自猜測聖上心意，李笙若卻如此輕言道出，朱顯德眼眸裏閃過一絲利光，轉身時，眼中盡是委托之意。

    “如今朝內動蕩，外境擾亂，即使我要求助太子登基，也保其一生平安，太子也不過是真正的孤家寡人，得不到真正的力量來壯國，這第三個願望，便是顯德想請教主動用教內所有力量，將昔年西門將軍找到讓其助太子一臂之力，除外亂，定朝綱。”

    李笙若不解為何明明談論的是川涉縣田改之事，轉眼間這皇帝便說要找人，果真是皇帝之心不可胡亂猜測。

    “西門將軍……麽？”李笙若驚道：“難道是當年被消於史冊的西門將軍？”

    “嗯。”竟沒想到，饒是未與西門將軍深交的明教聽到西門將軍也會有此表現，看來不懼明教的西門將軍那一炮可謂是轟得明教無顏自容。

    所以，他更要找到西門將軍，找到那個，他記憶裏忠心不二，卻誌不報國的大將軍。

    “嗬嗬，沒想到當今皇上被逼走投無路，竟然想到打擾當年自隱的大將軍。”李笙若揉揉發皺的額頭，輕聲說：“這比起你要求保護太子終生的條件來講還要難辦。”

    “三個月之內找到西門將軍！”朱顯德不予理會李笙若的暗嘲，冷聲道：“賭上明教信譽，三個月內，將西門將軍找到！”

    李笙若無奈，爾後想到：“若是西門將軍不在人世呢？”相隔十數年，都未曾有過西門將軍的傳言，自然不知他是否還在人世。”

    朱顯德何嚐沒有想到這個問題，輕闔的眼瞼一沉，低聲道：“若是明教找不到西門將軍，煩請將西門將軍的後人帶到朕麵前，朕自有主張。”

    話落，卻聽院外有人在嚷嚷，朱顯德睜開眼時，李笙若早已飛身而去。

    如此功夫，能輕易躲開禁衛軍視察，若是這明教有反心，怕是哪朝皇帝都會睡死夢中。但是，淩駕於皇權之上的勢力，不可饒恕！

    吵嚷聲越發厲害，朱顯德調整好心態，疑道：“院外是誰人在喧嘩，帶上來！”

    太子正和主管太監僵持著，主管太監聞言如同大赦，急忙讓開身，讓其太子可以行過。

    “謝啦！”太子輕笑一聲，身形微晃，從容避開主管太監，直奔皇上所在方向。

    朱顯德已經聽到太子的聲音，不用想也知道有誰會如此大膽敢在禦花園大肆喧嘩，想起太子那句謝語，麵上已帶了慈祥的笑意。

    “兒臣就知道父皇在這裏，剛剛兒臣到了乾清殿，見父皇不再，就知道父皇是到這兒散心來了。”太子見四下沒人，不顧禮態地牽過朱顯德的手，將其拉到涼亭石凳前坐下。

    “不愧是父皇的淳兒，知父莫若子。”朱顯德大手撫上朱淳的頭，臉上還有絲稚氣未褪的朱淳不太服氣撇嘴說：“父皇，兒臣已經長大了，為什麽有些事不能同兒臣講呢，難道說您還要把我當作小孩來看待？”

    朱淳輕輕捉住朱顯德的手，將其拉至胸前。

    父皇的手肉皮已經鬆馳，感覺也不似以前那般寬大有力，抬眼而看，臉上的皺紋最近更突顯，兩鬢銀發越來越濃密。

    盡管如此，父皇還是一如既往把他當作寶貝護在掌中，用越來越無力的雙手保護他，而他呢，每日隻能習武識文，還經常偷懶，但父皇，卻沒有責怪過他。

    “父皇，能不能讓我來幫您做些事？”朱淳目光裏滿是堅毅神色：“哪怕是些小事，隻要可以為父皇分憂解難，我都要去嚐試做做。”

    朱顯德知道太子以我自稱，是不想讓宮庭裏嚴規束縛而使感情變冷。淳兒自小就喜歡說我，而把他這皇帝稱之為您。

    他何嚐不想讓太子早日成長，隻是，近日來弈王又訓養一批死士，怕是這批死士就是為了對付他。

    他不想讓太子牽涉其中，隻要弈王認為太子是個一無是處的孩子，那麽就可以趁著弈王輕視太子時，將其羽翼變得豐茂。

    “淳兒……”朱顯德為他那份父子之情倍感欣慰，語到嘴邊，卻感到胸悶氣短，未說出口的話變成刺耳的咳嗽聲。

    “父皇！”倏然將手抽離，朱淳輕拍著朱顯德後脊，細看之下，父皇臉上也變得更加蒼白，壓抑的咳嗽聲中還夾雜他的話語：“父皇……不礙事，不過……是偶感風寒。”

    “咳，咳……”朱顯德自懷中掏出一方絲帕，趁朱淳神思恍然間，悄聲背過聲去，將嘴中血腥味去除，爾後迅速將絲帕揣入懷中。

    “父皇……”朱淳喃喃自語道：“難道我就不能為您排憂解難做些什麽？”

    “你要做的，就是好好將老師教的治國之道，強國之理明了就可。”朱顯德語氣明顯變得有氣無力，朱淳聽得一時心酸，想到劉謹上報的情況，不假思索說：“父皇，近日江南一事甚為煩憂，聽其西門之言，他必定是希望父皇親自前去，但父皇身體有恙，不如，讓兒臣代父皇前去川涉，兒臣定會將此事辦理妥當。”

    朱顯德目光一凜，沉聲道：“淳兒，這是誰告訴你的？”

    朱淳一時語塞，頭腦發熱後也覺得自己過於魯莽，竟直言說出此話。

    不用猜也能想到是劉謹辦的好事，說來也算劉謹倒黴，接到袁敏的飛鴿傳書後，本想立刻去找皇上稟報，正巧太子爺到他那去尋前幾日下江南帶來的好玩物件，這一看不要緊，正見到未毀的秘文。

    “父皇，兒臣隻想知道，能否此次川涉一行由兒臣代行！”朱淳孩子脾氣上來，倔氣難擋，當下就跪於石亭內，“若父皇不同意，我就跪於此地，一直等到父皇至川涉歸來。”

    “你……”朱顯德一時語塞，心裏更是五味交雜，他視為珍物的太子正慢慢成長，他本該高興，可是，現在除卻自己，卻找不到更為可靠之人來保護還不強大的淳兒，在此之前，他實在找不到理由讓淳兒涉足危險之中。

    朱淳見父皇不語，心道這事已經成了一半，便又下了幅藥劑道：“據說西門三公子不及弱冠之年，想必兒臣去與此談判更無隔閡，再加上兒臣對我朝未做過什麽事，此去算做是兒臣替父皇做的頭等功事。”

    朱顯德精神一振，嘴角輕抿，將手搭到朱淳頭上，輕聲道：“淳兒，起身吧。”

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