白文蘿剛從街尾拐過去，就看到四五個人站在她家門口探頭探腦，竊竊私語的。她仔細一瞅，都是這條街上的鄰舍，平日雖不怎麽親，但關係也都不錯。要有什麽事都是直接進去找她娘，從沒有站在外麵這般指指點點過。難道是出什麽事了！才稍放鬆的心跟著又懸了起來，趕緊小跑過去。

    而那些正在她家門外探頭探腦的人這會一見著她，就似看到洪水猛獸一般，趕緊閃身躲開了。有反應慢的一時沒來得及走開，便朝白文蘿訕笑了兩下，臉上帶著許些意味不明的表情。

    她家的鋪門是開著的，才走近一點，就聽到裏頭有說話的聲音隱隱約約傳出來。白文蘿心裏的疑慮更重，三步並作兩步走上去。可剛要進門的時候，正好劉嬸從裏頭走出來，兩人險些給撞上。

    “喲，小蘿卜回來了，上哪兒去了？”一看見白文蘿，劉嬸原還有些擔憂的臉頓時就換上一副笑眯眯地表情來。

    “去市集了。”白文蘿說著就往裏頭看了一眼，芸三娘正坐在鋪子裏，屋內有些暗，但她還是看到芸三娘的臉色似並不怎麽好。

    “咋這個時候去買菜，看，這菜葉兒都蔫了。”劉嬸說著就伸手在她的籃子裏隨意翻了翻。

    “不是讓你好好在家待著嗎。”這會芸三娘也走到門口，臉色有些不豫。

    “我瞧著好些天沒吃青菜了，就去了趟市集……”白文蘿有些不解地看了看她們，又瞅了瞅外頭，然後就低著頭進了鋪子。

    “嘖，這兩片蔫葉子哪夠塞牙縫的！我家那地窖裏還存著好些大白菜呢，一會給讓趙武，算了，一會我給拿幾顆過來吧。”劉嬸說到讓趙武送過來的時候忽然就頓了頓，隨後馬上就改說自己送過來。

    芸三娘把白文蘿推進去後，輕笑了一下才淡淡地說道：“嫂子不必麻煩，這會又不是沒有賣的，趕明兒我早些去市集可不什麽都能買著。”

    “嘖，麻煩什麽，就幾顆菜而已，值得什麽的。”劉嬸說著就朝她擺了擺手，然後又接著說道：“三娘啊，我這人就是心直口快，有什麽說什麽，你可別放在心上。”

    “嫂子說這話可就折殺我了，怎麽就放在心上了。”

    “那就好，那就好，那我走了，外麵要有什麽閑言碎語的你別管，隨她們去，過些天就淡了。”

    “我曉得的。”芸三娘點了點頭，隻是臉上的笑容有些勉強。

    劉嬸歎了一聲，也點了點頭便就轉身走開了。

    “娘，出什麽事了？”芸三娘回身進屋後，白文蘿才滿是不解地問道。

    “你什麽時候出去的？怎麽身上還沾了土？”芸三娘沒答她的話，而是反口問道。她路上出了那些事本就心驚膽戰的，卻沒想回來現家裏竟沒人了，再又聽到外頭那些閑言碎語，劉嬸也趕忙著過來問。實在讓她有種心力交瘁的感覺，卻不想，等到閨女回家後卻覺她身上不整不齊的。然而當下也不便問，一直等到劉嬸走後才有些不悅地開口質問。

    “我剛去市集的時候，現沒啥新鮮的菜可買，就多轉了幾圈，回來的時候不小心摔了一跤才這般的。”白文蘿看出芸三娘生氣了，趕緊乖乖站好，低下頭說道。這裏並沒有準確的時間觀念，而她也不知道芸三娘回來多久了，便不著痕跡地把時間給模糊過去。

    “摔著哪沒有？”聽她這麽一說，芸三娘的臉色頓時緩和了下來。其實她也隻是在遷怒而已，這些天連著生的事情讓她有些負荷不了，一時憋不住就泄了出來。然而話一出口，就後悔了，自家閨女什麽樣她還不清楚。這麽一想心裏就生滿了愧疚，於是趕緊接過白文蘿手中的籃子，把她拉到椅子上坐下。

    “沒有，就隻是把衣服弄髒了點而已。”白文蘿搖了搖頭，然後又問道：“娘，剛剛劉嬸來說什麽？什麽閑言碎語？還有你今天出去，那事情順利嗎？”

    “唉，都臨到頭了，偏又出了點意外，也不知是老天爺故意跟咱過不去還是咋的。”芸三娘看她確實是沒事後，才重重歎了口氣，慢慢把今天的事道了出來。

    原來早上芸三娘同阿爾巴兄弟把梅西朵的事辦妥後，阿爾巴本是把芸三娘送回城，然後他們就告辭的。卻不想，在回去的路上遇到了李敞之，剛一照麵，那李敞之就騎著馬就朝他們衝過來，幸而阿爾巴動作快，拉著芸三娘和阿紮西躲了過去。卻還沒等他們出聲質問，李敞之的那些奴仆就先開口說阿爾巴讓他家公子的馬受驚了，一定得討個說法。

    芸三娘自是伏低做小地出聲求情，可人家是故意上門找茬的，你態度越低，對方的態度自是越加強硬。眼瞅著就要生衝突的時候，也不知是誰給通風報信了，那衙府的官差竟趕了過來。本以為那官差定會站在李敞之那邊，又不想，竟真來了個秉公執法的官爺，根本就沒聽李敞之的一麵之詞，幾句話就把他們給堵住了。然後那官爺又對李敞之道，李家老爺子正找他呢，讓他快些回去，所以那李敞之才心不甘情不願地走了。

    之後，那官爺又對芸三娘說，阿爾巴現在要易主。而且相關的文書具已準備好，那官爺拿出來後，讓芸三娘直接在上麵蓋個手印就成。還有那李敞之的事，讓她別擔心，他們已經通知李家老爺子了，以後他不會給她找什麽麻煩的。

    這事，芸三娘雖心中存疑，但也很識趣地不多問，問阿爾巴沒什麽意見後就蓋上了手印。所以她回城後，看到有輛馬車過來接阿爾巴，她更是沒多問，看著他們走遠後，才終於鬆了口氣。便慢慢走了回來，卻不想，當她往家走近的時候，就開始覺老有人對自己指指點點。可一看過去，大家卻又都裝作一副無事的模樣。

    於是她便裝作沒察覺的樣子，仔細一聽，才隱約聽出幾個字眼。什麽古納人，年輕小夥子，寡婦……還有什麽起異心，外來人，通風報信等等。芸三娘當時臉就白了，隻覺得頭一陣陣暈，好容易回了家後，白文蘿還不在家。她心裏正亂糟糟，怎麽也理不出個頭緒的時候，劉嬸就急巴巴地跑上門來。劈裏啪啦地就跟她說現在那外頭都傳了什麽，真是什麽難聽的都有，然後就緊著問她這究竟是怎麽回事，好好地怎麽跟古納人扯上關係了，還眼睛眨都不眨地給他們花大把大把的銀子！

    芸三娘耐著心把事情解釋了一通後，劉嬸卻還是將信將疑的樣子，因為之前芸三娘從未對誰說過她是怎麽從淮州來到西涼的。大家隻知道她是男人死後，娘家那邊也沒人了，便帶著兒女到西涼這投靠哥哥來。至於那一路上是怎麽來的，她不說，別人自然不知道。而這會一下子蹦出那麽一段事來，聽著倒覺得有些突然。

    可劉嬸也不好說不信，便就猶猶豫豫地提了提兩個孩子的事情。倒也不是悔婚，原本就沒訂下，隻是看樣子像是要重新考慮了。芸三娘當時就有些慌了，差點掉下淚來。好說歹說，把自己當年那一路上的困難又重述了一遍，終於讓劉嬸動了同情心，確信了她的話。

    “娘別難過了，這樁婚事咱本來就沒定下，他家要反悔也不會對女兒的名聲造成什麽影響的。”白文蘿輕聲安慰道，她確實是不在意這個。

    “唉——要是以前倒也沒什麽，他們看不上就看不上吧。可是眼下，他們家若真的反悔了，那再找別家就更難了！”

    “娘，沒關係的，你要不嫌棄，女兒就是在你身邊守一輩子都成。”

    “說什麽傻話！”芸三娘看著她苦笑了一下，又歎了一聲，微皺著眉頭道：“這事真是怪了，昨兒還好好地，今兒怎麽就全都知道了呢？”

    “多數是那李敞之氣不過搗的鬼吧，娘別想了，就像劉嬸剛剛說的，他們愛說什麽說什麽去，咱們該過日子還得過日子，等過段時間自然就淡了。”

    芸三娘無奈地點了點頭，然後又有些擔憂的說道：“一會文軒若聽到那些話……”

    “這娘更不用擔心了，我會好好跟他說一說的，書院那邊也不用擔心，這事宋夫人不早知道了嗎，所以宋先生也會明白的。”

    六九中文首發（m.101novel.com）