周氏穩下心神後，馬上就讓人悄悄去把廚房的人叫過來，沒一會就過來了兩個婆子，都是廚房裏的負責人。她們進了房間後，一見老太太和太太都在上麵坐著，一時都有些不安起來，不知是生了何事，這大晚上的忽然就把她們都叫了過來！

    而那兩個婆子才剛進屋行了禮站住，那門外又跑進來一個圓滾滾的身影，原來是那隻小胖狗，想是之前跟在周氏後頭，偷偷溜過來的。隻見它進了屋後，先是瞅了瞅這一屋子的人，見沒人趕它，就屁顛屁顛地朝周氏跑過去。可周氏卻不搭理它，隻是不耐煩地朝它甩了甩手。小胖狗一委屈，在周氏腳下繞了一圈，覺得沒勁，正想鑽到哪自己玩去，不想這會就現了躺在地上的那隻貓！它下意識地就弓起身子，倒也不敢亂叫，隻是瞪著那隻貓兒，從喉嚨裏低低唔了兩聲。可半天也沒見那貓兒搭理它，它又覺得沒趣了，隻好乖乖地趴在周氏的腳下，半眯著眼睛，打起盹來。

    “今年的月餅，從選料到放，都是你們倆負責的吧。”周氏待那兩婆子行了禮後，就開口問了一句。

    “回大太太，是我們負責的。”兩婆子雖心裏有疑惑，卻也不敢多問，也不敢隨便亂看，隻忙點頭應道。

    “那這盒月餅你們可是認得？”周氏說著就拿起那盒月餅，給她們遞過去。

    其中一個婆子穩步上前，恭敬地接了過來，同另一婆子都看了一眼後，才點頭說道：“回大太太，這是府裏做的月餅，就昨兒才一起下去的。”

    “你們確定？”周氏再問一句，表情非常認真。

    兩婆子對看了一眼，心裏更是不安了起來，卻還是點頭道，“能確定。”說著正要把這盒月餅給遞回去，卻不想周氏這會卻猛地拍了一下旁邊的茶幾說道：“那這餅裏怎麽會有毒！”

    “有。。。。。。有，有毒！”正往回遞月餅的那個婆子被這話嚇得手一顫，手裏的盒子突地一斜，就見一個月餅從裏頭滾了出來，掉到地上！

    正趴在地上假寐的小胖狗被這動靜嚇得一個激靈，猛地就抬起頭，噌地就站了起來。隨後就見到那掉到地上的月餅，聞著香味，它便衝過去。周氏根本來不及叫住它，那小胖狗也生怕那隻貓會跟它搶，趕緊一口就把那小月餅給咬進嘴裏，然後三兩下就吞了下去！

    周氏指著它的手僵住，嘴半張著，卻一時說不出話來！老太太也從那榻上坐直了腰身，皺著眉頭，一時也愣住了。其餘的人沒想事情會這樣，都悄悄倒抽了口冷氣，然後就等著那隻小胖狗口吐白沫，痛苦死去的那一記得。

    而那隻小胖狗還不知道自己剛剛吃下去的是什麽，隻覺得很美味。隻見陀意猶未盡地舔了舔嘴，又抬起頭，張著嘴，伸著甜頭，搖著尾巴，討賞地看著那手中還拿著月餅盒的婆子。可等了一會，見那婆子沒動靜，隻得失望地垂下腦袋，焉焉地走回周氏旁邊，撒嬌似地在她裙上蹭了蹭。然後便又在地上趴了下去，一副吃飽喝足的樣子，重新打起盹來。

    又過了一會，那隻小胖狗依舊那麽懶洋洋地趴著。大家的目光依舊集中在它身上，於是，即便是一隻混吃混喝的小狗，也是承受不住眾人這麽灼灼的目光。它有些不安地動了動身子，張開眼瞅著眾人，似乎能從那些人的目光看到：你怎麽還沒死？你怎麽還沒死？你怎麽還沒死。。。。。。這樣的話！像是再也頂不住這催它小命的壓力，小胖狗又蹭地一下站了起來，一溜煙地就鑽到了椅子下麵，然後扭過身，把屁股對著眾人，來個眼不見為淨！

    “怎麽回事？”老太太這會開口了，把目光從小胖狗那收了回來，看著白姨娘問道：“這都吃了一個月餅了，不是好好的！”

    “我，我。。。。。。”白姨娘也有些懵了，結巴了一會才看著躺在彩珠跟前的那隻波斯貓說道：“可。。。。。。是，我是真的看到嬌嬌才添了一下那月餅，然後就吐了白沫，然後就一直抽搐著，沒一會就不動了！”

    “白姨娘說的可是這隻貓兒？”其中一個婆子這會插了句嘴，指了指彩珠跟前的那隻貓問道。

    “沒錯。”

    “老太太，大太太，能不能讓老奴瞧一眼這貓兒？”那婆子瞅著那隻貓，想了想便問道。

    “嗯。”老太太看了她一眼，就點了點頭。

    那婆子便走到彩珠跟前蹲了下去，從白文蘿的角度，剛剛隻能看到那婆了了的背影，隻見她的兩手似乎托起那隻貓兒檢查了一番。過了一會，那婆子就重新站了起來，站回原位，一臉恭敬地說道：“稟老太太，大太太，老奴看了，這貓兒確實是中毒死的。不過應該是誤食了夾竹桃才引起中毒，跟那月餅無關，老奴記得榴花房後麵就種了兩株夾板桃。記得去年廚房的貴姐養的那隻貓，也是因誤食了夾竹桃的葉子，結果就中毒死了；還有我那三兒媳婦以前也是養了隻黑貓，後來因為闖進鄰居家，吃了她家院子裏的夾竹桃，沒一會就死了。那貓兒死前的反應跟白姨娘說的一樣，都是口吐白沫，連著抽搐，沒一會就斷了氣。”

    “夾竹桃？府裏還種了這花？”老太太聽那婆子說完後，就看著周氏問道。

    “榴花房後麵確實種了兩株夾竹桃，這會不說我差點兒都忘了。去年還要說砍掉，把那一片都改種上桃花的，隻是後來因為忙，一時也就把這事給撂下了。”周氏點著頭說道。

    “明兒就讓人砍了，這會正是開花時節，這府裏沒少年紀小的丫鬟，萬一哪個不懂事，去摘朵花來玩，太容易出事了。”老太太微微皺著眉頭，輕輕搖了搖頭。

    “是。”周氏應下了，心裏鬆了口氣。

    白姨娘有些愣住，原來這事鬧了半天，竟是個誤會，自己鬧了個笑話！她呆呆地坐在那兒，有些不知該怎麽辦才好的時候，老太太又話了：“姨娘們平日裏無聊，養隻貓兒狗兒的不是不可以。隻是既然養了，就得好好管著，別到時一出點什麽事，就搞得這府裏不得安寧！不過白姨娘這會身子不便，照顧不上也是情有可原。既然這般，那麽身邊的丫鬟就得多看著點，今兒出了這事，也是丫鬟們做事不認真！”

    聽老太太這麽一說，彩珠便知道自己今兒準沒好果子吃了，忍不住輕輕抽泣了起來，半夏早嚇白了臉，這會也陪著掉眼淚。

    見她們這樣，老太太遲早更是不喜了，周氏一瞧這樣，便說道：“瞧著她們年紀都還小，有照顧不周的地方也是難免，明兒我就找兩個懂事點的換上，這兩丫頭就先派去別的地方幫忙吧。”

    “你做主就行，以後別再出這事了，我一把年紀，經不起這般幾次三番的折騰！”老太太有些疲憊地說道。

    “是，讓老太太受累了。”周氏忙站起來陪笑著說道。

    “好了，都散了吧，三丫頭留下一會。”老太太擺了擺手，於是眾人便都告了退。周氏走前特意看了白文蘿一眼，芸三娘也有些不放心地看了看白文蘿，白文蘿朝她輕鬆地一笑。

    直到眾人都離開後，丫鬟們了也退去了外麵，老太太才朝白文蘿開口問道：“若今兒這事真是有人下毒的話，你打算怎麽辦？”

    白文蘿一愣，有些不明白老太太怎麽會問她這話，但還是一恭敬地回道：“此事自有老太太做主，老太太明察秋毫，文蘿哪會有什麽打算的。”

    “三丫頭啊，別在我麵前說這些客套話，我知道你今兒是不放心芸姨娘，所以才急巴巴地要跟過來。我是想問你，若今兒這事真是跟芸姨娘撇不開關係，我要罰她的話，你打算如何？”

    白文蘿抬起眼看了老太太一眼，剛剛讓周氏給重新安排芸三娘身邊的丫鬟，不也是一種變相的警告。以後姨娘那邊的事，全都逃不過周氏的眼睛，沒準還會故意讓丫鬟們在中間挑撥。她靜默了一會才搖著頭說道：“芸姨娘不會做這等事的，如果老太太真要罰姨娘的話，文蘿不敢忤逆了老太太。。。。。。唯有，代姨娘受過了。”

    老太太靜靜地看著白文蘿好一會，似知道她會這麽說一般，眼中倒沒有怒氣，隻是帶著幾分惋惜。真是可惜啊，不是在自個身邊長大的。

    老太太暗歎了口氣，芸姨娘的身份太低，不過也正因為她之前的那種身份，所以才能把這孩子教得這般知書達理。可是芸姨娘之前的那種身份，她又怎麽也喜歡不起來，真是可惜了。。。。。。

    “代她受過，你還真敢開這個口！”雖是不生氣，但到底也不是什麽討人歡心的話。

    白文蘿起身，規規矩矩地朝老太太行了個禮，然後恭恭敬敬地開口道：“老太太息怒，外頭風雨十年，姨，娘。。。。。。獨自一人，含辛茹苦把我和弟弟拉扯到大，其中艱辛，文蘿不敢忘！不能忘！試問，文蘿若真的能視姨娘受委屈而不聞不問，這與那畜生又有何分別，而這等忘恩負義之人，之舉，又怎能入得了老太太的眼！”

    夾竹桃，一種觀賞花。花似桃，葉像竹，苦寒有大毒，一年四季，常青不改。從春到夏到秋，花開花落，此起彼伏。迎著春風，冒著暴雨，頂著烈日，吐豔爭芳。

    夾竹桃全株具有劇毒，中毒後的症狀有頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、譫語、甚則汗出肢厥、心律失常、直到抽搐、休克死亡。人畜中毒後的反應大抵一樣，所以麵對夾竹桃，隻要欣賞就好，可別動手喔！

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