太醫院對放衙的時間一向管得不嚴，加上玉珠第二日就是輪休，中午一吃過了午飯，她就跟孫大夫招呼了一聲後走了。因這綠油油的鵪鶉服實在難看得緊，她還特意先回家換了身藕色的長孺裙。

    跟秦錚叮囑了一聲後玉珠便出了門，還未出皇城，就遠遠地瞧見元武滿頭大汗地朝這邊趕。玉珠趕緊上前招呼，元武一見是她，好歹送了口氣，氣喘籲籲地道：“少爺…少爺讓我過來跟您交代一聲，他這幾日實在忙得抽不開身，待過兩日他忙完了，再回來找您。”

    玉珠聽罷，確定顧詠並未出事，心裏先鬆了一口氣，笑著朝元武問道：“顧大哥在忙些什麽？可是衙門的事兒太多了，你回頭囑咐他要好好休息，別累著。”

    元武稍稍遲疑了一下，很快又恢複常態。玉珠眼尖，見他臉色有些不對，心中疑慮頓生，皺眉道：“元武，你可是有事情瞞著我？顧大哥到底在做什麽？”

    “沒有，沒有。”元武連連擺手道：“少爺真是在忙。不是衙門的事，是少爺的一位世交好友，府裏剛出了事，少爺才向衙門告了假，先去幫忙。”

    見元武這回說的煞有其事，玉珠這才信了，又忍不住怪道：“便是再忙，好歹也差人過來說一聲，一連三天連個音信都沒有，我——”她話一說出口才覺得不對，哪有女兒家這麽大刺刺地責怪情郎不來看自己的，到底也才三天，旁的人家，成親前連麵都沒見過的也不是沒有。不由得臉上漲得通紅，轉過身去，道：“我知道了，你快回去幫他的忙吧。”

    就這樣，玉珠出門才一炷香的功夫又回了家，秦錚十分驚訝，忍不住問道：“怎麽這麽快就回了，可是遇到了顧大哥。”說罷又覺得不大可能，若是果真遇到了顧詠，玉珠更沒有這麽快就回來的道理。

    玉珠將元武說的事兒原原本本地說了一遍，罷了又道：“你說顧大哥也真是個熱心腸，旁人府裏的事情哪能輪到外人插手，他也不怕忙沒幫上，反倒惹上一身腥。”

    秦錚笑道：“我看你才是關心則亂。顧大哥什麽人，哪會不知道這些道理，他既然要去，自然有要去的道理。你也別在我麵前這麽長籲短歎了，我聽得心裏頭怪滲得慌。”

    他眼珠子骨碌一轉，忽然想到了什麽，笑嘻嘻地湊過來，朝玉珠央求道：“左右今兒你也無事，我看書也看得膩煩了，晚上我們一道兒去街上逛逛可好。我聽盧摯說天橋上有番邦來的綠眼睛黃毛怪，長得可嚇人了。”

    “綠眼睛黃毛怪？”玉珠一時忍俊不禁，這要放在現代社會，綠眼睛黃頭該是多麽標準的審美，到了如今，卻生生地成了怪物。見秦錚一臉期待，玉珠也不好拒絕，更何況他，她在太醫院一連工作了十來天，整日都悶在宮裏頭，也想出去走走了。

    這麽一說定，秦錚馬上高興起來，歡歡喜喜地去換了衣服，抓了錢袋子出來。玉珠見他這麽興奮，忍不住提醒道：“瞧瞧你，倒像隻要下山的猴兒，這麽皮。這眼看著就要秋試了，旁人都嫌念書的時間不夠，倒是你還一門心思地想著出去玩兒。”

    秦錚委屈道：“姐姐你可真是越來越狠心，以前在玉溪村的時候，你都讓我多休息多玩樂，念書要適可而止。如今倒好，我好容易才想起出門走走，你又嫌棄我念書不認真了。”

    玉珠嗬嗬直笑，當然不會把秦錚這副可憐兮兮的樣子當真，拍了拍他的腦袋瓜子，跟於嬸說了一聲後，姐弟倆一道兒上街去了。

    途中秦錚一直興致盎然地跟玉珠提起綠眼睛黃毛怪的稀奇事兒，又說那些番邦人身上一股子雞屎臭，讓玉珠到時候遠遠地瞧著就好，千萬不要靠得太近，免得熏到了。玉珠聽得啼笑皆非，不知該如何回他才好。

    其時尚早，街上行人如織，熱鬧得很。秦錚興致勃勃地拉了玉珠去傳說中的天橋看黃毛怪，可到了地兒根本沒瞧見人，問了路人，才知道他們要晚上才出來。於是姐弟倆便先尋個地方吃飯休息，打算等到天黑後再過來看。

    如今玉珠在太醫院當差，每月都有俸祿，鋪子那邊每月都有不菲的紅利，手頭上甚是活絡，買起東西來自然也大方不少。不過是逛了兩家鋪子，玉珠終於顯示出她作為女人的購物天賦，而秦錚也開始大呼吃不消。

    沒奈何，玉珠隻得就近尋了酒樓將秦錚暫且放下，二人點了幾樣酒菜邊吃邊聊。正是晚上用餐之際，酒樓裏的客人越來越多，沒多久便坐滿了。幾杯小酒一下肚，身旁的客人們就有些不受控製，大聲地說笑起來，談天說地，毫無顧忌。

    起初姐弟倆毫無興趣，隻小聲地聊天，直到左邊桌上的客人大聲嚷嚷著哪家府上帷薄不修，鬧出了人命案子，玉珠心中忽然一動，豎起耳朵，仔細聽那人怎麽說。那客人喝得有些高了，說話不清不楚的，嘀咕了半天，玉珠才敏感地聽到了一個“鄭”字，腦子裏頓時懵了。

    難怪顧詠會一連幾日告假，難怪他說有世交好友府上出事，原來出事的竟是鄭家。

    得知這樣的事，玉珠哪裏還吃得下飯，草草地收拾了一下，便和秦錚一起回家去。回去的途中竟不由自主地拐到了鄭府所在的路口，果見大門口一片白皤。

    玉珠一來沒弄清楚鄭家到底出了什麽事兒，二來她的身份也不適合去吊喪，更何況，顧詠這麽特意瞞著他，想必也有他的理由，故玉珠在路口站了半晌，就默默地和秦錚一道回家了。

    雖沒看成黃毛怪，但秦錚也不敢再提及此事，一路上他好幾次想逗玉珠說話，可張張嘴又不知該說什麽好。姐弟倆沉悶地走了一路，終於到了家。

    第二日晚上顧詠才過來，容色憔悴，一看就是好幾日未曾好好休息過。他進門時還強顏歡笑，一見著玉珠的臉色都知道自個兒瞞不下了，才拉了她去屋裏，老實交代道：“阿覽家出了事，他身子不好，鄭家大哥又忙不過來，我便過去幫了他幾天。阿覽他不想讓你知道，鄭家的事，說起來實在不大光彩。”

    但這事兒又哪裏能瞞得過人，顧詠想著，與其讓玉珠聽旁人亂說，還不如他一一細說。

    原來那鄭侯爺原本還有兩個妾室的，起先因鄭夫人管得嚴，那兩個妾室隻得安安分分，這些年竟連個子嗣也沒有。直到鄭夫人後來得了病，每日裏困在床上起不來，那兩個妾室便動了心思，也不知吃了什麽藥，其中一個劉氏竟懷了孕。

    鄭夫人的性子最是嚴厲跋扈，這些年都將府裏管得死死的，便是如今困在床上，也容不得那妾室將孩子生下來，竟趁著侯爺不在，尋了個刺兒將那劉氏教訓了一通，當晚上，劉氏就小產了。

    鄭府子嗣不興，這些年來也不過是得了兩個兒子。這劉氏懷孕著實讓鄭侯爺歡喜了一陣，結果沒想到鄭夫人竟會下此毒手。夫妻倆為此大鬧了一場，氣得鄭侯爺拂袖而去，好幾日都歇在劉氏房裏，連鄭夫人的麵也不見。

    那鄭夫人素來要強，哪裏忍得下這口氣，竟叫上自己娘家兄弟來府裏鬧。幾人推推搡搡的，那鄭家舅爺手裏頭一使勁，竟把侯爺甩開，後腦勺撞到了花園裏的假山石，可憐那侯爺連大夫都來不及救治，竟然就這麽去了。

    鄭家舅爺見自己闖了禍，趕緊就逃了出去，鄭夫人嚇得舊病複，當晚就咽了氣，這好好的侯府，居然一夜之間就這麽毀了。

    侯府出了這麽大的事，哪裏瞞得過上頭，加上鄭侯爺過世，朝上便有與他素來有過節的小人上書彈劾他妄言、大不敬、帷薄不修等好幾項罪名。雖說陛下留中不，但朝中官員紛紛避嫌，就連素來與侯府走得近的，這會兒也都恨不得閉門不出，假裝不在家。鄭家的喪禮，也是冷冷清清，一派蕭條。

    顧詠與鄭覽素來交好，如何能冷眼旁觀，也不顧自己才提了職，匆匆向上峰告了假，幫著鄭家忙前忙後，到今兒侯爺與夫人都出了殯，他才尋了時間過來見玉珠一麵。

    玉珠聽罷了，想著當初在鄭家時的點滴，不免唏噓不已。她更擔心的卻是鄭覽，如今父母雙亡，他一來襲不了爵，二來要守孝，連國子監的職位也保不住，就算鄭家大哥鄭廣素來寬厚，但到底成了家長，府裏又有李氏把持著，鄭覽這麽在侯府住著，隻怕也是艱難。

    “鄭公子那裏可曾有什麽打算？”想到此地，玉珠不由得擔心地問道。

    顧詠黯然道：“阿覽說，侯爺生前時常念著故土，故出了百日，他就扶棺回祖籍，日後恐難再回京了。”

    “再也不回來了麽？”玉珠喃喃地說了一句，忍不住輕輕搖頭。初見時那位看起來清清冷冷卻溫和內斂的少年，經曆了這麽多的挫折，如今，也不知成了什麽模樣。

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