煙塵漸漸地消散開來，茜茜察覺到其內發生的戰鬥已然結束。

    她正要邁步朝著東區的中心走入，卻不料一道閃動著淡淡聖光的曼妙人影出現在她身前。那人轉過頭，醜陋到可怕的麵孔令茜茜不由嚇得後退了一步。

    “輝夜，”但聽得阿慎的聲音在茜茜身後傳來，“你想幹什麽。”

    “收拾殘局罷了。”那名醜陋女子冷淡地說道，“你還呆在這裏幹什麽。我不是已經命令你們全員投入搶救了嗎。”

    “可我又不懂得治愈聖光。”阿慎一攤手說道。

    “那就動用你的蠻力吧。”輝夜拋下這句話後身形便再度消失不見，阿慎能察覺到她的氣息之後出現在了先前戰局的中心。

    “輝夜這家夥有些不對勁啊。”阿慎揉著他略微突出的下巴，自言自語道，“全都是因為楊塵那小子嗎？果然還是東方的麵孔適合她啊。”

    正安頓好了北區事宜匆匆趕到這裏的修，無意間聽到了阿慎的話語，不由呆住了。高大青年的拳頭，驟地緊握起來，他的目光閃爍不定而失去了寧靜。

    茜茜怔怔地立在原地，心靈正強烈地與恐懼掙紮著。

    輝夜在離去前眼神不經意在少女身上一瞥，其中包含著的意味清晰明白——拒絕茜茜的涉入。

    那醜陋少女泛動著淡淡聖光的眼神，仿佛在學生會長的身前劃出了無形的警戒線，並投下了一種隻要踏足越過便會立時粉身碎骨的強烈暗示。

    自尊心極強的茜茜，額頭滴落了冷汗，她不習慣受製於人，更不容許自己產生一丁點的畏懼與退縮！她咬緊牙關，向前顫抖著踏出了平淡無奇，卻又仿佛是正在跨越天塹一般的腳步！

    就在她踏出腳步的一瞬間，先前糾纏著她的恐怖預想頓時猶如雲煙般消散得無影無蹤，仿佛那威脅之意隻是錯覺一般。茜茜眉頭一舒，魔力的波動產生，她的身形一下子便來到了之前發生戰鬥的地方。

    隻是殘垣斷壁與深坑硝煙孤獨地迎接著茜茜的到來。

    述說著之前混戰之激烈與狂亂的跡象猶自留存，隻是參與這場亂鬥的人已一個都不見蹤跡——包括先茜茜一步來到這裏的輝夜。

    “我一定要變強啊。”茜茜站在數股恐怖氣息還沒來得及消散殆盡的廢墟之上，低垂下了頭輕喃道。純白色的可怕火焰騰地從她身上冒將出來，“這樣可保護不了特拉福德。”

    因自己的能力有限而隻能眼睜睜地看著如斯慘劇發生的茜茜，在心中產生了強烈的自責與屈辱感。身上的白色火焰熊熊燃燒，少女對於力量的渴望仿佛是這火焰般熾烈而危險……

    ***********

    在演唱會正演至**，庫羅斯從天而降的時候，龐貝正坐在相隔數十裏的英靈座第八層的木桌旁，專心致誌地翻閱著一本古籍。

    這是一本關於水晶修複的古老書籍，由遠古文寫成，事無巨細地描述了水晶的形成，演變與衰亡，以及其碎裂與自愈時的微小過程及原理。

    雖然魔神水晶在力量與地位上與一般的商用水晶，魔法用水晶相去甚遠。但不論如何，一些水晶的特質還是得以保留。龐貝試圖著從一般的水晶原理入手，以獲得徹底修複芙瑞體內那枚破碎水晶的技術。

    研究至今，他已或多或少地有了一點心得。基本的理念便是用天然含有魔紋的昂貴材料構成法陣，以加速與催化晶絲的生成，從而提高魔神水晶的自我修複速度。至於他多年的好友，身為特拉福德第一魔武學院校長的阿曆克斯，則專注於研究加速時間流動的上古法陣。

    “過段時間應該就可以進行第一次臨床試驗。”龐貝有些疲倦地打了個哈欠，“不知道阿曆克斯這老家夥那邊的進展如何了，如果他研究成功了，時光加速法陣和我的晶絲催生法陣複合作用，或許隻要幾分鍾就可以完成水晶修複了。到那個時候……”

    憧憬著他苦等不至的突破，龐貝的眼中閃爍起了睽違已久的激動光芒。

    但就在這時，他突然察覺到遠方傳來了一股強烈至極的力量波動。他閉上眼睛，強悍的精神力量立時將這股因距離遙遠而削弱了不少的混雜氣息分析提煉了出來。

    “唔，教廷來的大人物啊。還有亞格斯那個惹事小子，等等，怎麽還有閑紫的氣息！楊塵，完了，這家夥怎麽也和教廷的人動手了！”他頓時提心吊膽了起來。

    清楚地明白著教廷對芙瑞的渴望，龐貝在察覺到楊塵正傾盡全力之時便意識到了情況的極端不妙。他猛地站起身來，飛舞的魔紋便將他的身形包裹了進去，可魔力的光芒遲遲沒有閃爍。

    龐貝飛快地變幻著念頭，雙唇輕微地顫抖著，任由魔紋飛舞環繞——隻要他一絲魔力的牽引，這些魔紋便能將他立時轉移到戰鬥發生的地方。

    可老人已不再是當年那個憑著本能做出無腦決定的熱血少年了。百年的人生教會了他太多東西，也拿走了他太多東西。

    阿曆克斯從前的話語此刻清晰地浮現在了龐貝的腦海中——“你無法阻止威廉那隻貪婪的手伸向他想要的任何東西。”——“你在追求力量這件事上實在是太過於執著了。”

    “放手吧，阿曆克斯。認清自己的命運，接受它吧。”……

    龐貝猶豫了。曾經一度以為自己在百歲之後還能保持著青春熱血的他終於悲哀地在這一刻承認了自己的衰老與懦弱。熱血已冷，青春已逝。

    是的。這份懦弱與深思常被人誤認為成熟與老練的象征。可在龐貝的眼中，這是歲月在擊潰自己時所鳴響的勝利號角，是無能的自己甘願投降而舉起的一麵白旗。

    躊躇之間。戰鬥已經結束了。

    老人感受到那股強大聖光的氣息在瞬息間消失得無影無蹤。他心裏清楚——與這聖光一道消失的，必然還有那股還微弱得無法被他察覺的氣息……

    飛舞盤旋的魔紋消散了。老人頹然地一屁股坐回了木椅上，痛苦地閉上了眼睛。

    先前與聖光戰鬥的幾股氣息，出現在了英靈座外。其中還包括了聖女輝夜的氣息。

    龐貝暮氣沉沉地睜開了眼睛，身形一閃，便消失不見。

    ***********

    身負各種傷勢的四人，以及一臉淡漠的輝夜被龐貝領到了他位於第八層的私人區域裏。覓了一個空處，輝夜詠唱召喚起了強烈的治愈聖光，替他們抹去身體上的傷。

    四人中，以亞格斯的傷勢最輕，接受了幾秒的治愈聖光後，便隻在臉上殘留了一道淺淺的傷疤。閑紫與凱的傷勢差不多，但由於殘留於體內的力量與輝夜召喚出來的聖光係屬同源，是以恢複得亦非常快速。隻有楊塵，由於他極重的傷勢很大部分都是自己的劍氣轟擊，是以在聖光下恢複得格外緩慢，幸虧還有天落魔佛訣的頑強支撐，不然傷勢惡化的速度或許要比恢複的速度還快上不少。

    閑紫在看到龐貝時臉上的表情非常尷尬。他之前還強拖著傷勢打算提前離開，卻不料被龐貝召喚出魔紋一齊帶入了英靈座。他四處打量，顯得如此坐立不安。

    龐貝看著他，臉色漸漸地差勁了起來。他一把將手打在了閑紫的後腦勺上，罵道：“臭小子，你***都幾年沒來英靈座了。還想躲著我，不就是因為老子把你養的小烏龜拿去做了下研究嗎！有必要生這麽長時間的悶氣啊！？”

    “那不是小烏龜！那是小綠綠！”閑紫怒吼了起來，“這也絕對不是生悶氣！我是永遠不會原諒殺害了我孩子的凶手的！”

    “你***……”龐貝還要再罵下去，看著閑紫那張因憤怒而漲紅了的臉卻發起了呆，笑道，“你原來是隻烏龜爸爸啊。”

    “沒錯啊，”閑紫用挖苦的口吻說道，“那你豈不就是隻王八爺爺了。”

    龐貝懶得再和閑紫去逞口舌，原本就已意興闌珊的他歎了一口氣，無精打采地坐回到了椅子上，用不抱希望的聲音問道：“芙瑞呢。”

    閑紫一愣，沒有想到龐貝居然會轉而去詢問芙瑞的下落，他與亞格斯相視了一眼，沉聲道：“被庫羅斯帶走了。”

    “王八蛋啊！”龐貝將脖子仰起朝天，無力地罵道。在閑紫的記憶，他還從未見過老人如此泄氣過，他不由皺眉說道：“喂，老頭子，你到底是怎麽了。”

    “我真的老了。”

    龐貝苦笑著掐了掐自己臉上的皺紋，澀聲道。

    閑紫心中的情緒複雜而難辨。一方麵他無法原諒龐貝曾經如此隨意地將自己所珍愛的寵物拿去做了**實驗，一方麵他又為老人此刻表露出的前所未有的蒼老頹態而感到心疼與心酸。

    “我在這裏住一段時間吧。”閑紫輕聲地說道，“我其實也挺懷念英靈座的。”

    聽到了閑紫的聲音，龐貝倏地一驚，向他投去了驚訝的目光。

    “終於懂得家的好了吧！離家出走什麽的果然很淒涼吧！哈哈哈哈哈哈哈哈！”但見龐貝立刻露出了得意而飛揚的神色，“這場持久耗時的父子拉鋸戰果然還是由占據著權威的一方獲得了壓倒性的勝利啊！”

    “去死……”

    閑紫立刻後悔了自己的決定。

    ***********

    輝夜在英靈座裏呆了通宵，經過了十多個小時的聖光照耀，楊塵的傷勢才算是真正地好轉了起來。可沒等到楊塵恢複意識，輝夜便一言不發地離開了這裏。

    等到楊塵睜開眼睛的時候，已是第二天的早晨。

    睡醒了的少年直起身來，環顧了下四周。

    這是熟悉的房間。

    窗外傳來鳥兒鳴囀，陽光明媚。

    因為龐貝說要順應少年的習慣，而毫不照顧地將他扔在了沙發上。是以楊塵此刻正如他之前所度過的無數個早晨一般，背對著臥室的門，蓋著棉被。

    隻是——好安靜。

    縱然窗外有清脆的鳥鳴，他依舊覺得心中空蕩蕩的，寂靜得可怕，沉默得難受。

    他揉著頭發穿上拖鞋，向著臥室的方向走去。

    “是啊，芙瑞已經不在了。”突然閃過的這個念頭深深地刺傷了他的心，他感到臥室的那扇門，已不複往日的色澤與氣息。空氣也不再清新，鳥兒的鳴囀開始煩人。

    一切都因那條嬌小人影的離去。

    心靈間的共鳴陷入了永遠的沉寂。

    “那阿爾呢？”

    在絕望的深淵中，這個問題將他再一次往更深的黑暗中拉扯而去。

    答案就在這扇門的背後。

    楊塵的心跳快得不像話，他鼓起勇氣推開了臥室的門。

    床上有人，棉被底下浮現出了一個人的輪廓。楊塵頓時感到如釋重負，他感到身上的份量輕了些許，地獄裏的火焰已不再那麽熾烈。

    “我隻剩下你了。”這麽輕聲地說著，楊塵走到了床邊坐下。

    但在看清了床上之人容貌時，他感到全身的血液都凝固了起來……

    “怎麽……怎麽……怎麽會是你！？”他看著舒舒服服睡在原本屬於阿爾與芙瑞的床上的凱，因為自己的聲音而迷糊地醒來。

    “唔……你已經醒啦。我這種流浪漢看到沒有人睡的床自然不會放過啦。”凱打著哈欠，含糊不清地說道。

    “那……那你有沒有看到阿爾！？”楊塵的心已經沉到了穀底。他的嘴唇失去了血色，聲音與身體都顫抖了起來。

    “誰？”

    簡簡單單的一個字判處了少年極刑。

    楊塵的世界崩潰了。

    本書首發。

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