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    托尼可不會對布蘭特產生半點憐憫之心，即使有些小小的不忍心，也是出於人類的本能。托尼很清楚這一點，並不會因此而影響自己的判斷。在托尼看來，布蘭特的現在的情況完全是他咎由自取。如果那一次戰鬥的結果是布蘭特獲勝的話，托尼相信自己絕對不可能活到現在。在這樣一個弱肉強食的世界，強權即是真理，沒有誰會為弱者打抱不平。

    現在布蘭特雖然受了一些折磨，但至少最重要的生命保住了，還有什麽不滿足的呢？

    是的，托尼已經決定了，他不會殺死布蘭特，前提是那顆岩石之心真的存在。這樣一個消息，對托尼而言的確比布蘭特的一條命有價值得多。

    塞德裏克和阿納斯塔西婭兩個人昨天就去了伽德士，說是在那裏等他和傑西卡。

    托尼也不願意耽誤太久，決定今晚就去一趟矮人遺跡。如果真能找到那顆神奇的岩石之心，他會如約放掉布蘭特。隻是釋放他的具體方式，托尼覺得還需要琢磨一下。

    現在擺在托尼麵前的最後一個問題，那就是亞曆山大，他必須勸他在一年之內搬家。托尼可不願意自己招來的麻煩而使這位可敬的老者發生什麽不幸。他本來早就想和亞曆山大開誠布公地談談這個問題了，隻是亞曆山大這些日子為了他那雙義腿簡直入了魔，對外界的幹擾一概無視，不做任何反應，隻是全神貫注於自己的工作。托尼在旁邊對他說的那些，也不知道聽進去了沒有。那一次以後，托尼不願意影響亞曆山大的工作狀態，這件事情也就擱置了下來。

    本來以為亞曆山大會像往常一樣呆在實驗室一整天，沒想到晚餐的時候沒等傑西卡給他送過去，他竟然主動從實驗室走了出來。

    沒錯，是“走”——用他那雙構裝體義腿。

    大概是因為太長時間沒有在地上行走，加上還不太適應這雙新腿，亞曆山大走路的姿勢有點別扭。不過從他臉上的表情就看得出來，這點小瑕疵並不影響他此刻的好心情。

    “今天晚餐做的是什麽？”還沒進餐廳的門，亞曆山大洪亮的聲音就先傳了進來。

    托尼和傑西卡剛剛才把食物端上桌子，看到老者走了進來，不約而同地停下了手上的動作。

    “老頭，你成功了？”托尼驚喜地問道。

    “如你所見。”亞曆山大哈哈大笑著給了托尼一個熱情的擁抱。

    仔細打量著那雙金屬義腿，看得出來亞曆山大下了不少功夫，流線型的外殼打磨得光亮照人，連鉚釘和接縫都經過特殊的設計而顯得美觀大方，幾乎完全看不出亞曆山大以前的風格為。

    隻要想想破破爛爛的礦工一號的前身，就知道他以前的風格是什麽樣子的了。

    這雙構裝體義腿在設計上想必也花了亞曆山大不少心思，獨立存在的兩條腿都需要一個智核和一個能核，限於兩條腿有限的空間，怎樣合理地安排能核與智核的位置就顯得很重要，這需要考慮到兩腿的重心和承重結構等種種方麵。托尼本來還擔心亞曆山大在這方麵會有所不足，不過現在看來他一個人也能做得不錯。

    “你覺得怎麽樣？”亞曆山大興奮地扭動雙腿，極力地向托尼展示這雙腿的靈活性。

    “還湊合。”托尼點點頭，半開玩笑地說，“不過如果當初你肯答應讓我幫忙的話，肯定要更完美一些。”

    當初托尼本來是要幫忙的，亞曆山大卻堅持自己來。托尼也不是無事可做，於是就沒有堅持。

    “噢，過去的事就不要再說了。”這個固執的老頭連忙轉移話題，“前一段時間我們家裏好像很熱鬧啊，有什麽有趣的事情發生嗎？”

    托尼還沒開口，亞曆山大一拍腦門：“對了，我記得你找過我一次是吧？”

    “沒錯。”托尼點頭。

    亞曆山大訕訕地笑了起來：“有什麽事嗎？我當時沒聽清楚。”

    果然！托尼早就料到了這樣的情況，隻是翻了個白眼表示自己的抗議，然後把這段日子發生的事情大致對亞曆山大說了一遍，同時也提出了勸他搬家的建議。

    “居然發生了這麽多事嗎？”聽完托尼說的話，亞曆山大有些苦惱地揉了揉腦袋，抓過一把椅子坐下低頭沉思起來。

    托尼靜靜地坐在一旁，不去打擾老者的思考。

    在這件事情上，他對亞曆山大沒有絲毫愧疚那是不可能的。要老者放棄他居住了差不多二十年的“家”，這樣的決定並非輕而易舉能夠做出。

    隻是托尼對此也無能為力，當初讓那個神秘召喚師逃走，就注定了隨之而來的報複。對於一個化身為陰影的家夥，托尼沒有任何有效的手段阻止他逃跑。

    雖然戰鬥的地點離這座哨塔有一段距離，但這裏的位置並不隱蔽，相信敵人發現這裏並不困難。

    這個世界可不需要講什麽證據，即使不知道托尼和亞曆山大的關係，麻煩也會自動找上門。

    托尼知道亞曆山大不會因此而責怪他，但內心的自責卻沒那麽容易消除。

    “好吧，阿爾弗雷德一直邀請我去他那裏做客。”亞曆山大露出一副滿不在乎的樣子，“現在看來，也許我需要在那裏常住一段時間了。不過小子，幫我搬家的差使你可別想逃掉。”

    “沒問題。”

    兩人相視一笑，看到老者努力裝作不在意的表演，托尼忽然覺得眼眶有點微微發熱。

    ……

    矮人族的地下遺跡中，托尼和傑西卡尋找著王座的所在。

    按照布蘭特的說法，岩石之心藏在“王座”之中。但托尼和傑西卡找了半天，卻連發現這座城堡裏根本就沒有什麽王座。

    難道布蘭特在說謊？站在矮人城堡中央位置的大廳裏，托尼百思不得其解。他並不認為布蘭特說謊的技巧已經達到了天衣無縫的地步，可以做到眼神、表情、呼吸頻率和心跳全都不露一點破綻。還是他知道的這個秘密本來就是錯誤的？

    正當托尼舉棋不定的時候，光腦的人工智能——熊貓豆豆說話了：“主人，關於‘王座’，我有一個新的發現。”

    “什麽發現？”托尼的注意力馬上被吸引過來。

    熊貓豆豆侃侃而談：“我分析了硬盤裏全部有關矮人族文字的資料，其中大部分來自於從賽佛隆·霍克那裏得來的古代召喚術資料。有一個有意思的發現，矮人語中，‘王座’和‘熔爐’都是同一個詞匯。”

    “你的意思是……”托尼把目光投向大廳中那座巨大的熔爐。

    ……

    當傑西卡從熔爐裏跳出來的時候，右手握著一枚拳頭大小的黑色結晶體，左手還提著一隻屬於某個魔偶的斷臂。

    來到托尼麵前，傑西卡把黑色晶體遞到他手裏：“我在裏麵發現了這兩樣東西，當時這顆石頭被這支手臂抓在手裏麵，我費了很大的勁才把它掰開。”

    看著被傑西卡提在手裏的魔偶斷臂，托尼忍不住懊惱地敲了一下自己的頭。

    上麵的截麵托尼再熟悉不過了，他可以肯定，這隻手臂就是那具斷臂魔偶丟失的那一隻。想也能想到，魔偶缺少的一隻手臂多半也在這個大廳的某個角落，可是當時自己居然隻是簡單地找了一下，沒找到就輕易地放棄了。托尼有些自責地想到，如果不是遇到了布蘭特，可能就因為一時的疏忽大意，這顆岩石之心就永遠地和自己錯過了。

    就在托尼把黑色晶體端在眼前，正準備仔細觀察一下的時候，一個陌生的聲音在他腦海裏響了起來，語氣充滿了驚喜：“意念結晶體？這可是好東西啊，沒想到你小子雖然天賦不怎麽樣，運氣倒是不賴嘛！”

    “誰？”托尼驚疑不定地四下張望。傑西卡也因為他突如其來的奇怪舉動而戒備起來。

    “不用緊張，我沒有惡意。”那個聲音繼續道。

    “你是誰？”托尼大聲問道，“你在什麽地方？”

    “好吧，你的問題我一個一個來回答。”那個聲音不急不慢地說，“我的名字是埃博拉·布雷恩，想必你也聽說過。至於我在什麽地方，我就待在你的腦袋裏，準確地說是你的意識海裏麵。所以想要和我交流的話，完全沒有必要用那麽大的聲音，隻需要在心裏默念就可以了。”

    托尼半天沒有出聲，在心裏努力地消化著這個令人難以置信的消息。

    “你是埃博拉·布雷恩？”過了好一會兒，托尼才試探著問道。這一次他聽取了那個陌生聲音的意見，沒有說出聲來。

    “沒錯。”埃博拉·布雷恩回答道。

    “你是怎麽……”托尼本來想問他是怎麽跑到自己腦袋裏來的，忽然想起鸚鵡艾斯特爾和他簽訂的那個所謂的“契約”。他隱隱還記得艾斯特爾當時怎麽說的，似乎是要“溫養虛弱的靈魂”。難道說，這個埃博拉·布雷恩就是那個時候跑到自己腦袋裏來的？

    “看來你已經想明白了？”埃博拉·布雷恩的聲音再次響起，肯定了托尼的想法，“艾斯特爾是我製造出來的，而我現在的狀況，是因為那個契約的緣故。”

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