第十四章 生存掙紮
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出了人群,他迫不及待地將麵包塞入嘴裏,吞咽了沒幾下,就被幹硬的食物噎得劇烈咳嗽起來。
楊急忙用手掌捂住嘴角,避免寶貴的碎屑掉落地上。
一隻漆皮已完全掉光的軍用水壺遞了過來,楊轉頭便看到巴圖寬厚的笑容。
“喝點吧,雖然不是幹淨的水,不過也是反複煮沸過的,能喝。”巴圖說。
楊感激地笑了下,喝了兩口,酸澀的味道卻讓他品出了甜美的滋味。他將麵包遞給巴圖,巴圖大手一攔,粗聲道:“幹什麽,這是你用命換來的東西,你吃,我有。”
楊不再堅持,小口小口啃了一半,然後將半塊麵包小心翼翼地收入懷中。
“皮甲先借我用幾天,到時候還你五塊麵包。”
巴圖不高興道:“不用,我和你對眼,高興借你。再說我現在做獵手領隊,也用不上。”
楊想了想道:“我欠你一條命,不能欠得更多了。五塊麵包是少,但我不能在這裏呆太久,抱歉。”
巴圖無奈道:“那到時候再說,你這人真倔。對了,你說不久就要離開這裏,要去什麽地方?”
“托木斯,你知道這座城市嗎?”
巴圖搖搖頭:“沒聽過,不過桑托斯一定知道,回到鎮子我幫你問問。”,然後又有些失望地說道:“我很快也要離開雪兔鎮,去東邊的天堂城。哎,要是咱們能一起就好了。”
楊不知該說什麽,隻能點點頭。
這時,獵人那邊傳來老喬伊頤指氣使的聲音:“叫流民們過來打掃場地。你們他媽的抓緊時間休息。”
不片刻,岸邊湧上來幾十個衣不遮體的人類,他們蜂擁著嚎叫著衝向冰麵,有些身體瘦弱者,直接被後麵的人推倒,踐踏。
跑在最前麵的幾個人,猶如饑餓的惡狼,迅猛地撲到冰麵上,瘋狂舔食著雪兔流下的血漬。
一些人沒有搶到有利的位置,隻好連滾帶爬地向上遊撲去,那裏還殘留著血跡。
幾個獵人也跳了下去,他們每個人手中提著一隻鐵皮水桶,在雪兔滑過的冰麵上,仔細地潑灑著雪水。
水馬上結冰,在河麵上凍成新的冰層。
楊不解其意,過了幾日後才明白這是為了掩蓋氣味。雪兔雖然愚蠢,但嗅覺異常靈敏,如果被它們發覺有什麽不對勁,這些謹慎的家夥會幾天幾夜不出窩。
那些遊民舔舐幹淨血汙後,上了岸,老老實實地站在老喬伊麵前。
老喬伊挑選了其中最強壯的兩個人作為候補獵人,這兩個幸運兒被安排作為下兩場的誘餌。
“千萬別靠近他們。”巴圖小聲囑咐楊。他注意到楊在打量那兩個家夥。
“怎麽?”楊疑慮,雖然那兩人長得有些奇形怪狀,但看起來應該不是什麽危險人物。
“荒原上最可怕的就是傳染病。看到他們身上那些惡心的東西了吧,鬼才知道那些會不會有問題,所以最好的辦法就是離他們遠點。”巴圖厭惡地說道。
那兩個遊民,其中一個在赤裸的胸膛上長滿了一團團狀如葡萄的紫紅色肉瘤;還有一個脖子上生著一大塊仿佛凝固岩漿般的粉色息肉,楊猜測應該是輻射汙染所致,但也不一定,這個該死的世界很多東西都徹底地改變了。
為了學習獵人們的經驗,楊跟隨巴圖又看了三場狩獵。
第一個遊**氣很差,他被兩隻雪兔追趕,沒有跑到河邊就被雪兔吃掉了。負責偵察的獵人帶回來這個壞消息。老喬伊又大大地發了一頓脾氣,他的保鏢從遊民群中再挑出一個相對強壯者作為備用。
第二個遊**氣稍好一些,他將雪兔成功地引誘到了冰麵,不過他的運氣到此為止。滑落中雪兔咬住了他的下體,等它們滾成一團來到包圍圈時,這個遊民的下半身已經和身體分離。
雪兔被捕獲,而這個遊民的死沒人在乎。
第三個遊民成了最後的幸運兒。他幾乎毫發無傷地完成了任務,並吃到了甜美的麵包。
但是他剛吃了幾口就發了瘋,大聲吼叫,見人就咬,獵人們驚慌地跳下石頭躲避,老喬伊的保鏢端起獵槍給了他一下,遊民重重地拋飛出去,躺在冰麵上不停地吐出黑色的血。
他的手裏還緊抓著半塊麵包,可是那些饑餓的遊民隻遠遠地注視著,沒人敢上前拿了吃。
巴圖的臉有點蒼白,驚道:“汙染的能力,還好發現得早。”
在他的解釋下,楊了解到這種被荒原人視為“惡魔疾病”的東西。嚴格說來,它並不算病症,而是異化能力。正如同狼女說的那樣,無數人擁有千奇百怪的能力,但是有的可以為人類提供強大的力量,而有的隻會帶來災難和毀滅,它們是能力中的垃圾。
垃圾中最恐怖的,就是有傳染性的垃圾。雖然並不是所有擁有傳染性的能力,都是廢物能力,但其中絕大部分都是,例外的不超過萬分之一。
這種能力最可怕的地方就是它擁有汙染性,可以將接觸到的人類感染,甚至能將一個擁有強大能力的人變成廢物。
也許是因為這件事情的影響,老喬伊宣布今天收工。巴圖邀請楊和他一起走,他可以安排一個住的地方。
楊盛情難卻,最重要的是,他實在無處可去,於是點點頭同意。
兩個人走下巨石的時候,一個女遊民突然冒了出來,她半裸著胸膛,懷中抱著一個瘦得皮包骨頭的小孩。
“快滾!滾遠點。”巴圖怒吼。
女遊民可憐巴巴地說:“救救我的孩子……”
那個孩子身上包裹著半截肮髒的塑料袋,在她懷裏一動不動,也許已經死了。
楊沉默,他知道自己不是救世主,他也在為生存而掙紮。
巴圖拽了一下楊,必須馬上離開這個鬼地方,流民中出現了汙染者,誰知道這個女遊民是不是還幹淨。
就在這時,那個孩子瘦小的身體動了一下,嘴裏發出猶如小貓般低低的哭泣聲。
“求求你們,救救她,救救我的孩子,她隻要一口吃的。”女遊民眼巴巴地看著楊,沒有淚流下,也許已經沒有淚了。
楊掏出半塊麵包,不顧巴圖的阻攔,扔給女遊民。然後掉頭就走。
“你瘋了?她們根本活不了幾天。”巴圖生氣道。
楊隻覺得心中幾乎被悲哀和憤怒填滿,他不知該向誰發泄這種憤怨,他大力踐踏著積雪,發瘋般地悶頭向前急走。
巴圖追上他,一把抓住他的胳膊,認真道:“好了,老弟,我知道你心腸好,可是你根本不清楚這是怎麽一回事。那個小孩也許是女人從什麽地方拐來的,麵包隻會被她吃掉。就算是你認為的那樣,半塊麵包能救活她們嗎?看看那些見鬼的遊民,他們之中很少有小孩和女人,為什麽?因為她們是弱小者,不僅搶不到食物,有時還會被其他人吃掉。”
楊停下腳步,沉默了一會,低聲道:“抱歉,我太衝動了,但不是對你生氣。”
巴圖笑笑:“我知道。其實要不是我也有一個小家夥等著吃飽肚子,或許同樣會給她。”
楊強笑道:“我想巴圖大哥的孩子一定很可愛。”
“哈哈,那當然,她是全世界最可愛最漂亮最聰明的孩子,我的高娃一定會成為天堂城的正式公民。”
………………
巴圖有一個夢想,就是讓自己的女兒高娃成為天堂城的公民,從此可以享受幹淨的純水和足夠分量的配給糧。
但這首先需要一筆錢,天堂城推行一種金屬貨幣,這種貨幣可以用等價的物資換取。
巴圖說,這筆錢是鑒定費,用來支付天堂城的專業機構鑒定你的身體是否受到感染的費用。
不過,它隻不過是第一道門檻。鑒定通過後,巴圖還需要為城市完成很多任務來積累貢獻度,隻有貢獻度達到一定標準的外來者才會成為城市公民。
目前,他正在為攢夠鑒定的錢奮鬥。
有夢想的人生是美好的,即便是在末世。
楊很羨慕巴圖的“宏偉目標”,而他,一個不知道過去的人,他的夢想不知丟棄在了什麽地方。
楊在狩獵場連續幹了半個月,前十天,他始終扮演勾引雪兔的誘餌角色。不過,隨著他的奔跑速度越來越快,這個工作已經沒有太大凶險性,有時,楊甚至一天能成功誘捕兩次。
後麵幾天,楊開始試著做投槍手。他有這方麵的天賦,他精準的計算能力使鐵槍投擲得又穩又準,他的力氣也一天比一天增大,有幾次投出了讓眾人咋舌的百米距離。
他也跟隨巴圖學了繩套技術,掌握了七種活結,二十八種死結的打法。他還掌握了多達十種的繩套陷阱,據說巴圖的爺爺單單靠著這些陷阱的力量就抓到了成年雪兔。
楊的出色甚至受到尖酸刻薄的老喬伊的表揚。
但是他並沒有攢下多少麵包。楊執意送給巴圖八塊,然後,那個帶著孩子的女遊民又出現了幾次,每一次他都想狠下心拒絕,每一次都被軟弱打敗,於是,他隻剩下不到十塊麵包。
楊的計劃是至少要儲備半個月的消耗,不過即使是每天吃最少的份量,十塊麵包也是明顯不夠的。
他決定再幹幾天,到時候,不管食物夠不夠,都要上路。
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