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    “阿福，你在幹嘛？”

    曹朋和王買回到集市以後，並沒有急於去買跌打藥。街上的行人已少了許多成記商行出了這一檔子事情，又豈能瞞得過別人？中陽鎮才有多大？所以很快就變得是路人皆知……

    誰都知道成紀的霸道，卻沒想到，成紀如此霸道

    一時間，人們紛紛閉市。

    該回家的回家，該收攤的收攤……

    惹不起咱躲得起，你成紀就算再厲害，我們不在你眼皮子底下晃悠，你還能拿我們如何？

    所以，再次行走在集市中，曹朋就明顯感覺到了冷清。

    他沿著街道慢慢行走，還遠遠的繞著成記商行走了三圈。直到王買催促，他才算停下腳步。

    “沒事，轉轉”

    說罷，他就走進一家藥鋪，買了兩枚跌打膏。

    “走了，我們回去。”

    王買答應了一聲，可心裏麵還是感覺有些奇怪，猜不透曹朋這喉嚨裏，究竟賣的是什麽藥。

    在回去的路上，曹朋突然說：“王買，我之前見你有一把獵刀，真漂亮啊”

    “你是說這把？”

    王買從腰間拔出一把刀，遞給曹朋。

    刀，長約四十厘米，外套黑狗皮刀鞘。刀柄隻十厘米長，但對於小孩子來說，卻正好握住。

    曹朋拔出刀，掃了一眼。

    這把刀，說準確一點，算不上獵刀。

    從外形上來說，隻是將環手刀的尺寸縮減了一下，對成年人而言，其裝飾的作用可能更大。

    而且打造的非常粗糙，比起曹朋前世收藏過的刀具，有天壤之別。

    但是殺人，卻已足夠……

    “借我玩兒兩天，好不好？”

    曹朋把刀收好，笑眯眯的看著王買。

    王買臉上露出舍不得的表情，輕聲道：“這是我爹這次帶我去縣城裏買的……”

    “虎頭，我們是不是好兄弟？”

    曹朋哪能猜不出王買的心思，笑嗬嗬的摟著王買的脖子。

    他比王買低很多，所以顯得有些吃力，“虎頭，借我玩兒一天嘛，明天，明天一定還你。”

    王買撓了撓頭，好半天才下定決心。

    “好吧，那你明天一定要還給我”

    “一言為定”

    曹朋輕輕呼出一口濁氣，隨手將獵刀收入襜褕大袖之中。

    眼眸中，閃過一抹寒光……

    他笑嗬嗬的拉著王買，一同回到家中。

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    曹汲夫婦留王猛父子在家裏吃了午飯，而後王猛父子告辭離去。

    而曹朋則偷偷的從老爹的工具箱裏，翻出磨石，非常安靜的回到內室裏，隨手放下了簾子。

    曹汲很明顯，已經忘記了明天去中陽觀的事情。

    他和張氏坐在榻上，有一句沒一句的說著話，心裏麵沉甸甸的。

    “孩兒他爸，你說王大伯講的是不是真的？”

    張氏有些不安的問道。

    曹汲輕聲道：“大哥見多識廣，不是個普通人。

    而且你應該知道的，他不是那種喜歡胡說八道的人……他既然這麽說，肯定是有他的道理。

    大哥說的沒錯，這年月兵荒馬亂，哪裏有什麽公道可言？

    成紀在縣城都能橫行霸道，更別說咱們這小小的中陽鎮……他那種人，根本就沒有道理可講。”

    “那咱們怎麽辦？”

    “這個……我還沒想好。”

    張氏猶豫了一下，吞吞吐吐道：“要不然，咱們去丫頭那邊？

    丫頭前些時候不還捎信說，讓咱們過去……聽說劉荊州寬厚仁德，他們那邊的日子過得挺不錯。而且親家那邊的人也多，遇到個什麽事情，也不至於找個說話的人都難……你說呢？”

    曹汲想了想，一咧嘴，“好倒是好，可到了那邊，寄人籬下，總是要看人臉色……”

    “寄人籬下又怎麽了？

    咱們在這中陽鎮裏倒沒有寄人籬下，可出了事情，除了王大哥之外，誰站出來為咱們說過一句話？

    姑爺又不是個小氣人，一直說要咱們過去。

    再說了，你不是還有手藝嗎？咱們就算到了那邊，也算不得寄人籬下”

    曹汲聞聽，也是怦然心動。

    孩兒他娘說的不錯，我這手藝雖然不算一流，可修修補補的，也不至於靠著姑爺家裏救濟。

    自己養活自己，隻不過是換了個地方，又有什麽區別？

    “那王大哥……”

    “你要是舍不得王大哥，咱們就去和王大哥說嘛……他帶著虎頭，就算離開了中陽鎮，也沒什麽去處。倒不如咱們一起過去，也能有個照應。王大哥本事那麽大，說不定換個地方，還能出人頭地呢。”

    曹汲連連點頭，顯然已經被張氏說動。

    “那咱們這就過去和王大哥商量，如果真要搬家，還是樁麻煩事呢。”

    曹汲和張氏商議許久，看天色將晚，準備做了晚飯再去找王猛商議。

    不過，當他夫婦二人進內屋時，卻發現曹朋已倒在榻上睡了……夫婦兩人於是把做好的飯菜放在鍋上，也沒有喚醒曹朋，便關上門悄悄離去。

    夫婦二人走了沒多久，就見房門輕輕開了一條縫，緊跟著一個瘦小的身影一閃，消失在黑夜中……

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    王猛當然同意曹汲的主意

    事實上，他父子若離開了中陽鎮，也沒什麽地方可去。

    昔日的袍澤倒有幾個還活著，但大都是占山為王，非王猛想去招惹。好不容易從那是非圈裏脫身出來，再跳進去？單隻說為了王買，王猛也不願意走這條路當山賊，沒有好下場。

    至於曹汲女婿的情況，王猛也知道一些。

    曹汲的女婿叫做鄧稷，是棘陽鄧村人……

    這鄧村，雖然算不得什麽名門望族，但在棘陽，也能排的上號，是一個規模不小的宗族村。

    整個村子有大約一百多戶人家，近六百人。

    其中，七成以上的居民都是鄧姓，在棘陽形成了一個不小的力量。

    而今鄧村族長名叫鄧濟，是荊州牧劉表的部將，駐守於新野縣城……曹汲的女婿鄧稷，屬於旁支，和鄧濟並沒有太深厚的關聯。不過畢竟是鄧姓，所以也算出身不差，如今在棘陽縣署擔任佐吏。職務不大，卻是個實權佐吏……若有他照應，王猛父子和曹汲一家也有了依靠。

    此前，曹汲還有些故土難離的想法。

    但現在事已至此，他也沒那麽多的考慮。與王猛一商量，王猛立刻舉雙手讚成……

    “賢弟，依我看，事不宜遲，咱們盡快動身。”

    曹汲撓撓頭，輕聲道：“兄長，不用這麽著急吧……”

    “夜長夢多啊，兄弟”

    王猛勸道：“你也別顧慮那麽多了，該舍棄的就舍棄，等咱們安定下來以後，都能置辦起來。”

    “如此……就依兄長所言。”

    兩家人又商議了很久，不知不覺，天色已很晚。

    曹汲夫婦告辭離去，王猛則叫醒了王買，準備收拾東西。

    “爹，咱們什麽時候走？”

    “當然越快越好”王猛從箱子裏取出一個大皮兜子，把弓矢之類的物品裝好。這亂世當中，手裏可不能沒有兵器。他這些弓矢兵器，都是當年從戰場上搜集過來，也算裝備精良。

    “對了，我昨日給你買的那把刀呢？”

    王猛突然開口詢問。

    王買一愣，隨口道：“被阿福借去了……他看我那把刀漂亮，所以想要拿去玩一玩兒，天亮我就找他要回來。”

    “阿福要走了？”

    王猛點點頭，正準備接著收拾東西，忽然間一顫，轉身問道：“阿福要刀做什麽？”

    王買疑惑的說：“我不知道啊”

    “這孩子……”

    王猛眉頭一蹙，心裏不由得一咯噔。

    但旋即，他用力的搖了搖頭，自言自語笑道：“那孩子平時怯懦，哪有這等膽氣？不可能，不可能的”

    想到這裏，他蹲下身子繼續收拾東西。

    可就在這時候，一陣急促的叩門聲傳來。

    王猛起身打開門，卻見門外曹汲氣喘籲籲，一臉惶恐之色。

    “賢弟，你這是……”

    曹汲咽了口唾沫，擺手打斷了王猛的話，“大哥，我家朋兒有沒有來你家？”

    “阿福？”

    王猛一怔，“沒有啊我和虎頭一直在家，沒見他來啊。”

    “那他去哪裏了？”

    曹汲急得直跺腳，“我和孩兒他娘回去以後，卻發現朋兒不見了蹤跡……”

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