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    暈，忘了淩晨已經更過一章了……

    還1/2呢。

    字數可能有點少，還請包涵。

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    司馬徽送給曹朋的馬車車廂上，有一個很奇怪的圖案。

    是一卷竹簡的形狀，上麵標注有‘尚書’兩字。一開始，曹朋也不知道這標誌是什麽意思，後來是在經過唐河鎮的時候，一個讀書人告訴他，這是鹿門山龐氏的標誌。龐氏三代，以著‘尚書’而聞名。至龐季這一代，對尚書的理解，堪稱整個荊州的翹楚，無人可比擬。

    也正是因為這個原因，荊襄士人尊稱龐季為‘龐尚書’。

    這可不是什麽三省六部的尚書，而是荊襄士人對龐家的尊敬，也代表著他們是《尚書》的專家。

    王猛沒聽明白曹朋的意思，可是曹朋說的是自信滿滿，加之他對如今的曹朋也有那麽點崇拜，所以就沒再追問下去，揚鞭催馬，向縣衙行去。在來的路上，曹朋已經問過了洪娘子，縣衙的位置。所以王猛也沒費太多力氣，駕著馬車，徑自在棘陽縣的縣衙門口停了下來。

    “還請通報，鹿門山弟子曹朋求見”

    縣衙大門緊閉，裏麵也好像沒有什麽人。

    不過在王猛這一聲高喝之後，大門後傳來一陣騷動。

    緊跟著，大門開啟，從裏麵走出一個管家模樣的男子，“敢問，可是鹿門山龐氏弟子？”

    荊襄世族頗多，與江東士族，並不一樣。

    所謂世家大族，大都是有著悠久的曆史傳承，其地位高高在上；而士族，則是相對於寒門庶族而言。

    蒯家，是世族

    鄧家，不過是士族……

    這一字之差，卻有天壤之別。

    世家大族，是聲望遍及朝野的顯赫家族。

    而士族，隻是出現較平民相對高貴，享有一定特權的群體。

    如果是在江東，由於民夷雜處的緣故，所以士族還會擁有一定的私人武裝。不過在荊襄，這種私人武裝相對會弱小一些。在荊州治下，能與蒯家相提並論的世家大族並不算太多……如蔡家，如龐氏，都能夠與蒯家相持。而且，這些世家之間，關係盤根錯節，極為親近。

    蒯正，是蒯家的旁支。

    之所以能出任棘陽縣縣令一職，也是家族在背後出力的緣故。

    聞聽鹿門弟子前來拜訪，蒯正正在書房裏看書。他連忙把書放下，命人請鹿門弟子到客廳，而後整衣裝，前來相見。

    走進客廳，就見一個布衣少年，端坐在堂上。

    這少年的年紀不大，而且看上去頗為瘦弱，似乎有些病怏怏的。他的衣服也很樸素，一件洗得發白的棉袍子，絲毫無半分奢華之氣。不過在眉宇間，卻又透著一絲英氣，令蒯正也不得不多了小心。

    “他就是鹿門弟子？”

    管家輕聲道：“正是”

    “可確認？”

    “已經確認……他坐的車子，有鹿門龐氏的標記。

    少爺可不要因他衣衫樸素，而生出怠慢之心。我聽人說，鹿門山門下要求極為嚴格，龐尚書能贈予其車仗，說明這個人定是鹿門核心弟子。若能與之交好，於少爺定大有裨益……”

    這管家，是蒯正的心腹。

    蒯正本來有些輕視之意，可聽管家這麽一說，也頓時收起怠慢之心，邁步走進大廳。

    而大廳裏，曹朋也早早起身。

    見蒯正進來，連忙上前一揖，“學生曹朋，見過縣令大人”

    在中國古代，有稱呼上官為‘大人’的習慣。不過這‘大人’的含義有很多，所以東漢末年時，還為推行這樣的習慣。

    大人，可以稱世家豪門，也可以是對品德高尚之人的稱呼。

    曹朋並不清楚這裏麵的區別，習慣性的口稱‘大人’。卻不成想，正應了‘大人’二字的含意。

    在蒯正耳中聽來，曹朋這是誇讚他……

    “啊，賢弟不必多禮。

    蒯龐兩家乃世交，你即是龐尚書弟子，說起來與我也是平輩。大人二字當不得，當不得啊”

    蒯正上前還禮，言語間也是格外親切。

    曹朋又哪裏知道這一個稱呼裏麵，還藏著許多講究？

    不過蒯正這樣子一親切，他這心裏麵也就有了底兒。看起來，自己冒充龐門弟子，還算成功。

    他也知道，這樣子遲早會露餡。

    不過曹朋心裏另有計較：其一，蒯正未必會去鹿門山求證；其二，就算求證了，龐季說不定也會默許。畢竟司馬徽贈予他車仗，上麵還有龐門的標記，從某種程度上也代表了龐季對他認可。

    車到山前必有路，如果真有一天露餡了，再想其他主意吧……

    兩人分賓主落座之後，蒯正問道：“賢弟師從何人？”

    你老師是大龐，還是小龐？

    “回兄長的話，小子也是在數日前與元安先生相識，在羊冊鎮聆聽先生教誨。

    當時德操先生也在……

    聽聞小子要來棘陽投親，龐師見小子身體不良於行，於是贈予車仗代步，還請兄長多關照一二。”

    曹朋回答的很模糊，也沒說他拜了龐季為師。

    隻說是和龐季在途中相識，而後得了這車仗。可在蒯正聽來，又似乎是變了味道司馬德操，那也是荊襄名士，同時還是曹朋拜師的證人。看起來，龐季對這個剛收下的弟子非常喜愛，否則也不會贈予車仗。

    慢著，他是來棘陽投親？

    那豈不是說，自己多了親近的機會？

    我在家裏並不得看重……但若是與龐門弟子親近，日後定然會多出許多機會。

    蒯正臉上的笑意，變得更濃。

    “賢弟，你來棘陽投親？敢問，是投何人？”

    這連證明都不需要了，有龐季這塊牌子頂著，蒯正也懶得去追查曹朋的來曆。

    “回兄長的話，小子的姐夫，是鄧村人。

    因家鄉得罪了一些人，不得已舉家前來……嗬嗬，日後小子是兄長治下，還請多照應才是。”

    鄧村？

    那就更近了

    蒯正於是笑道：“那是當然。

    不過賢弟來找我，怕是還有其他的事情吧。”

    “兄長果然厲害，一下子就猜到了小弟的心思……不瞞兄長，小弟今日前來，是要向兄長討要一人。”

    “找我要人？”

    蒯正更好奇了，問道：“不知賢弟是要什麽人？”

    曹朋蒼白的臉上，頓時出現一抹嫣紅。他似是很氣憤，握緊了拳頭，氣呼呼的說道：“家姐夫就在兄長府中效力，已有多日未曾回家。而家姐身子也不太康健……小弟今日才到棘陽，不想家姐與村中惡婦起了衝突，如今臥床不起。小弟隻好冒昧前來，請姐夫回家照應。”