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    爐膛裏，開始出現煙霧。

    曹汲卻不敢停下來，繼續鑽動鑽杆，高聲歌唱。

    “朋兒，大力推”

    隨著曹汲一聲大喊，曹朋用力拉出橐杆，而後奮力一送。爐膛內，一團火焰蓬的一下子騰起，瞬間點燃了鑽板。曹汲連忙鬆手，把曹朋推到旁邊，大聲喊道：“朋兒，加炭，加炭”

    王猛父子從棚外拎進來兩桶炭。

    曹朋在曹汲的指點下，極有節奏的往爐膛裏投放。

    要把爐膛填滿，並且保持住爐膛的溫度。當炭火出現以後，曹汲這才鬆開了橐杆，示意曹朋退下。

    隻這一會兒的功夫，把曹朋累得，汗淋淋。

    不僅僅是身體上的累，還有心理上的疲乏……這迎奉火神將臨的儀式，產生了一種極為肅穆的環境。在這種環境裏幹活，使一分力，等於平時用三分，四分力……曹朋如何能不累呢？

    “火神來了”

    炭火照映得曹汲臉發紅，那張敦厚的臉上，露出燦爛笑容。

    “爹，這算不算結束了？什麽時候可以打錘呢？”

    “這哪裏算結束？”

    曹汲笑道：“這才剛開始而已。咱們得在這裏盯著爐火，什麽時候這火焰變了顏色，什麽時候才能開打第一錘。朋兒，我早就和你說過，打鐵是一樁很辛苦的事情。單是開爐，從現在其，咱爺倆兒不能離開一步。等第一錘落下去了，才算真正結束。你歇一歇，養足精神

    第一錘打得好不好，可是關係重大。”

    曹朋，不由得咽了口唾沫

    我的個天呐，折騰了半天，才是個開始嗎？

    “阿福，好好幹，我等著你親手打出來的寶刀。”

    王買沒心沒肺的嬉笑，氣得曹朋沒好氣的大喝一聲：“滾”

    眨眼間，王買不見了蹤影……

    王猛在一旁，一邊幫忙，一邊和曹汲聊天。

    棚子裏的溫度漸漸提升，曹朋抹了一把頭上的汗水，在一旁坐下來。三百六十行，行行出狀元……看起來這打鐵還真是個技術活。老爹這種普通匠人，都要付出這麽多的心神。估計那些大匠，大師們，會更加辛苦吧。真不知道，傳說中的那些鑄劍大師，究竟是怎麽來的呢？

    曹朋一邊想著，一邊看著曹汲忙碌。

    就這樣，在不知不覺中，一天的時間漸漸過去。

    隨著天色開始變暗，突然間下起了大雪。

    鄧稷也回來了，在棚子外麵幫忙。

    “開始熔鐵吧。”

    曹汲一聲吩咐，王猛立刻從拎起一個裝滿破碎鐵器的木桶，一股腦的倒了進去。這些破碎鐵器，都是之前搜集過來。其實也沒什麽大用處，主要是為了這第一錘做鋪墊而已。開了爐，就不能歇著。等爐中的鐵器開始熔匯一起，曹汲衝著曹朋招招手，讓他做好打錘的準備。

    用鉗子鉗出一塊工件，曹朋拎著特製的鐵錘上前。

    這支錘，重十八斤，是曹汲特地給曹朋準備。隻見曹朋深吸一口氣，鉗死工件，拉開架勢。

    單膀用力，隻聽他大吼一聲，氣走丹田，輪錘砸下。

    鐺……

    一聲脆響，火星四濺。

    “金花綻放，火神回宮”

    曹汲大喜往外，忙衝過去，搶過鉗子，輪錘就砸。

    他用的錘，重六十八斤，比曹朋的錘足足重了五十斤。那砸下去的力道，自然也不一樣，叮叮當當的聲響不絕於耳。火光中，曹汲臉上帶著興奮的笑容，那目光專注，別具魅力……

    打了一錘，幾乎是動用了全身的力量。

    曹朋退下來以後，長長吐出一口濁氣。

    “好了嗎？”

    “嗬嗬，沒搞砸。”

    “那就好，那就好”

    鄧稷在棚子裏，看得是驚心動魄。

    他哪能想到，打個錘，也能打成這種聲勢。

    隨著曹汲輪動大錘，赤luo的臂膀上，肌肉極有韻律的跳動。不僅是手臂用力，事實上曹汲全身都在動，包括他的心神。

    “阿福，你說的那個法子，真管用嗎？”

    王猛輕聲問道，曹朋笑了笑說：“有沒有用，試試不就知道了嗎？”

    早在戰國時代，先人們就發明創造了淬火技術。但長期以來，從戰國一直延續到東漢末年，人們不管怎樣淬火，始終無法擺脫以水作為淬火的冷卻介質。東漢時期，人們認識到，用不同的水淬火，可以得到不同性能的刀。於是，辨水就成為鑄兵匠人們必修的一門課程。

    隻是這種辨水的本事，需要有天分。

    一百個人裏，未必能出一個，以至於大匠就變得格外稀缺。

    三國後期的製刀能手蒲元，就擁有這樣一門技術。隻可惜，能掌握這種技術的人，少之又少。

    曹汲不懂得辨水，自然也不可能成為大匠。

    不過，曹朋給他出了個主意：先用動物的尿液淬火，而後再用動物的油脂淬火，也許能有奇效。

    問他如何知道這些？

    曹朋說：“是那個老方士告訴我的。”

    心裏麵，不曉得有多感激那位神秘的老方士。如果不是他，曹朋可真不知道該怎麽去解釋。

    方士在人們心中，是有大神通，說不定還是神仙的人。

    既然是神仙說出來的，想必有特殊的效果。曹汲自然深信不疑，毫不猶豫的表示願意嚐試。

    如果曹朋這個辦法，真能解決水的問題，那曹汲就能突破一個門檻，邁出一大步。

    棚子裏，準備了一池馬尿，還有一池豬油。馬尿不用花錢，曹家三匹馬，差不多也夠用了。

    隻是這豬油……著實花費了不少錢財。

    如果失敗了的話，曹朋怕是免不了，要遭受一番責備。

    “爹，我累了，先去休息了……”

    “好，你先去歇著吧。”

    曹朋自然是信心滿滿，因為他告訴曹汲的雙液淬火法，可是在後世經過證實的。南北朝時期，鑄兵大家綦毋懷文發明了這種雙液淬火法，並打造出了鼎鼎有名的宿鐵刀。也正是因為這雙液淬火法的出現，才有了後來的橫刀，陌刀……曹朋相信，曹汲解決了淬火的問題，一定能邁進一大步。不過，他並沒有告訴曹汲宿鐵刀的打造方法，因為他覺得，為時尚早。

    回到自己的房間裏，曹朋好像癱倒了一樣，一屁股坐下來，就再也不想動。

    總算是解決了一個問題

    老爹如果能以雙液淬火法打出好刀來，將來不管效力何人，都可以站穩腳跟。

    這，可是大功一件……

    淬火的問題解決了，剩下的就是提升爐溫，還有解決風箱的問題。

    曹朋喘了一口氣，站起身來走到書案旁邊。

    咦？

    我的圖紙呢？

    他吃驚的發現，之前他畫出來的風箱圖紙，竟然不見了……

    曹朋激靈靈打了個寒蟬，在屋子裏翻箱倒櫃，可是卻沒有找到那幾張圖紙。別是被人拿走了吧

    他也顧不得疲乏，風一樣衝出房間。

    “娘，今天誰進我房間了？”

    張氏和曹楠正在準備晚飯，聽到曹朋這一聲吼叫，都愣住了。

    “我沒進去……阿楠，你進去了？”

    曹楠搖搖頭，“我沒進過阿福的房間啊？阿福，出了什麽事情？你這臉色，怎麽這麽難看……誒，你去哪兒？”

    沒等她說完，曹朋扭頭就走。

    他的房間，平時根本沒人會進去……

    除了張氏和曹楠幫他收拾房間以外，不管是曹汲也好，鄧稷也罷，包括王猛，都不會進去。

    王買倒是經常出入，可他今兒一天都陪著自己。

    冷靜，一定要冷靜

    曹朋不斷提醒自己，努力的回憶起來。

    昨天晚上，我還研究過圖紙……後來我覺得累了，就睡了不過睡覺之前，我……對了，我把圖紙塞進皮兜裏了。

    我皮兜呢？

    曹朋真急了……

    “虎頭哥，你見我那個黑色的皮兜沒有？”

    王買說：“就是你今天早上帶走的那個皮兜嗎？”

    “是啊”

    “你沒帶回來嗎？”

    想起來了

    自己練功休息的時候，把皮兜取下來，放在河灘的桃樹下。當時走的急，自己也忘了這件事。

    壞了，可別被人拿走……

    那個皮兜倒是值不得什麽錢，充其量是因為母親為他縫製，有紀念意義。可那裏麵的圖紙……

    曹朋的腦門子上，刹那間冒出一層細密的汗珠子。

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    感謝書友：暮雨之殤，xfljt，白翼龍，雲風，卓爾法師之子，任玥，時空破碎，熾天使的淚，劍雨輕塵，吳伊，歎息的逝世，hailinhai慷慨解囊打賞